Los
Lospatógenos son microorganismos que causan enfermedades infecciosas al propagarse entre organismos e infectar a personas, animales o plantas.
Losfómites son componentes inanimados que pueden transmitir la enfermedad cuando se exponen al patógeno.
Lee nuestros artículos Enfermedades bacterianas, Enfermedades víricas y Enfermedades fúngicas para conocer otros tipos de patógenos causantes de enfermedades.
¿Qué son los protistas?
Los Protoctistas o protistas abarcan un amplio espectro de eucariotas, incluidos los protozoos ("Animales simples") y las Algas, como las algas marinas. Un protoctista es un tipo de eucariota que no es un hongo, una planta o un animal. Generalmente son unicelulares o se presentan como grupos de Células similares y tienen un núcleo. Algunos tienen células parecidas a las de los animales (sin pared celular) y a veces se denominan protozoos, mientras que otros tienen células parecidas a las de las plantas (paredes celulares de celulosa y cloroplastos) y se denominan algas.
Los protistas son organismos eucariotas, normalmente unicelulares, del reino Protista que no son Plantas, animales ni hongos.
Loseucariotas son organismosconcélulaseucariotasque tienen un núcleo y otras estructuras en el citoplasma que tienen membranas a su alrededor.
Lee nuestro artículo Eucariotas y procariotas para saber más sobre estos dos tipos de organismos.
Sólo unos pocos protistas son patógenos, pero las enfermedades que causan son graves, como el paludismo. A menudo, los protistas necesitan un vector para pasar de un huésped a otro. Los vectores son herramientas muy importantes para la transmisión de patógenos. Por ejemplo, la malaria se transmite a través delmosquito vector Anopheles .
Loshospedadores son organismosque albergan el agente patógeno.
Losvectores son organismosque no causan la enfermedad en sí, sino que propagan la infección transmitiendo los agentes patógenos de un huésped a otro.
¿Cuáles son los distintos tipos de protistas que pueden causar enfermedades?
Muchos organismos de este reino pueden tener más en común con organismos de otros reinos que entre sí. Un ejemplo de ello es que existen razones de peso para identificar a las algas como plantas y no como protistas.Poresta razón, los protistas pueden dividirse en tres categorías principales:
- Protistas de tipo vegetal
- Protistas de tipo animal
- Protistas fúngicos
Protistas similares a las plantas
Los protistas similares a las plantas viven en el suelo, el agua dulce, el agua salada o la corteza y producen oxígeno. Incluyen:
Euglenoides
Algas (verdes, rojas y marrones)
Protistas animales
Los protistas de aspecto animal se denominan "protozoos", que significa "primeros animales". Todos son unicelulares y tienden a clasificarse según su forma de moverse:
Con cilios (ciliados)
Con Flagelos (zooflagelados)
Con Pseudópodos
Otros (parásitos)
Protistas similares a los hongos
Tienen paredes celulares y se reproducen formando esporas, como los hongos. Algunos ejemplos son:
Enfermedades de los protistas en humanos
Los protistas pueden causar enfermedades graves en el ser humano, como el paludismo, la tripanosomiasis (enfermedad del sueño africana), la giardiasis y la disentería amebiana. En la actualidad, la más relevante y letal con diferencia es la malaria, que sigue siendo una de las mayores causas de muerte en el mundo en desarrollo.
Ejemplo de enfermedad protista: Paludismo
El paludismo se transmite normalmente entre personas infectadas y no infectadas a través de la hembra delmosquito Anopheles . Este insecto vector pica a los humanos para alimentarse de su sangre y obtener las proteínas necesarias. Si la persona picada está infectada por el parásito de la malaria, el mosquito también se infectará al recoger la sangre. Entonces, el parásito crecerá y se multiplicará en el interior del insecto. Cuando el mosquito se alimente de nuevo, también liberará el parásito en el torrente sanguíneo del individuo picado.
La malaria es una enfermedad transmitida por mosquitos. Los mosquitos actúan como vectores y transportan el agente patógeno Plasmodium falciparum (protista parecido a un animal) sin verse afectados por la enfermedad. El paludismo es especialmente frecuente en zonas como África, Asia, Sudamérica y Centroamérica, debido a las temperaturas más elevadas.
La transmisión de la malaria, por tanto, requiere la infección cíclica tanto de humanos como de mosquitos. El Plasmodium se multiplica dentro de ambos huéspedes y aumenta la posibilidad de infectar a otros mosquitos y humanos. El ciclo vitaldel Plasmodium tiene dos etapas: una sexual en el mosquito y otra asexual dentro de los humanos.
Tras la infección, el parásito patógeno de la malaria entra en el torrente sanguíneo y se dirige inicialmente a las células del hígado, seguidas de los glóbulos rojos, multiplicándose en el interior de ambos. La mayoría de las manifestaciones patológicas del paludismo son consecuencia de la fase de infección de los eritrocitos (glóbulos rojos). En esta fase, el parásito destruye repetidamente los glóbulos rojos en cuyo interior se desarrollaba e invade cíclicamente otros glóbulos rojos.
Síntomas de la malaria
La infección de paludismo puede dar lugar a diversos síntomas, que suelen dividirse en enfermedad no complicada o grave (complicada). Tras la picadura del mosquito infeccioso, hay un periodo de incubación antes de que aparezcan los síntomas que puede oscilar entre una semana y un año, pero, por término medio, dura entre 10 y 15 días. En algunos casos agresivos, los síntomas del paludismo pueden aparecer tan pronto como 24 horas después de la picadura del mosquito infeccioso. Los periodos de incubación más cortos son más frecuentes con el parásito Plasmodium falciparum , más dominante.
Elperiodo de incubación se refiere al tiempo que tardan en aparecer las manifestaciones clínicas de una enfermedad tras la exposición a un agente patógeno.
Los síntomas del paludismo son
Fiebre
Sudores y escalofríos
Dolores de cabeza
Vómitos y diarrea
Tratamiento del paludismo
El paludismo es una enfermedad tratable y curable. El diagnóstico y el tratamiento precoces son importantes para reducir la incidencia y las muertes por paludismo. Los tratamientos de la malaria incluyen los fármacos antipalúdicos quinina y cloroquina, que impiden que el parásito crezca y se propague por el organismo inhibiendo su síntesis proteica. Estos fármacos también pueden utilizarse como profilácticos (fármacos preventivos) para impedir que se produzca una infección si una persona es picada por un mosquito infectado.
Según la OMS, el mejor tratamiento disponible es la terapia combinada a base de artemisinina (TCA), especialmente para la infección porPlasmodium falciparum . La ACT actúa eliminando rápidamente el patógeno de la malaria del torrente sanguíneo, deteniendo así la progresión de la enfermedad.
Además de los fármacos profilácticos, hay otras dos medidas preventivas importantes que contribuyen significativamente al esfuerzo mundial por controlar la malaria. Se trata de las estrategias de control de vectores y la vacuna antipalúdica. Las estrategias de control de vectores incluyen esfuerzos para reducir el número de mosquitos vectores de la malaria o evitar que te piquen. En resumen, las técnicas de prevención incluyen
Dormir bajo mosquiteras.
Usar repelente de insectos para evitar las picaduras.
Eliminar las fuentes de agua estancada para ayudar a reducir los mosquitos.
Desde finales de 2021, la OMS recomienda utilizar la primera vacuna antipalúdica aprobada RTS,S (Mosquirix), entre los niños. Esta vacuna actúa contra Plasmodium falciparum y reduce significativamente la malaria grave en los niños .
Ejemplo de enfermedad protista: Enfermedad del sueño africana
Al igual que el paludismo, la enfermedad del sueño se propaga a través de un vector. La mosca tsetsé es una especie originaria de África que propaga una enfermedad protista llamada enfermedad del sueño, también conocida como tripanosomiasis africana humana. Esta enfermedad está causada por microorganismos protistas de la especie Trypanosoma brucei. (protista de aspecto animal) Las moscas tsetsé sólo se encuentran en los países del África subsahariana, y los más afectados son los habitantes de las zonas rurales de África.
Cuando la mosca pica a una persona, la picadura se convierte en una llaga roja y la persona desarrolla fiebre, dolores musculares y articulares, inflamación de los ganglios linfáticos, irritación y dolores de cabeza. Es una enfermedad que ataca al sistema nervioso central. Otros síntomas son
Convulsiones
Cambios de personalidad.
Alteración de los patrones de sueño.
Dificultad para andar y hablar.
Si no se tratan estos síntomas, la enfermedad empeorará y puede ser mortal en unos meses.
Ejemplo de enfermedad protista: Giardiasis
La giardiasis es una enfermedad diarreica causada por un pequeño protozoo parásito llamado Giardia. La Giardia puede encontrarse en superficies o en el suelo, alimentos o agua que hayan sido contaminados por personas enfermas o heces de animales. Si ingieres Giardia, puedes desarrollar giardiasis. La giardia se transmite fácilmente de persona a persona, así como a través del agua, los alimentos, las superficies y los objetos contaminados. La ingestión de agua contaminada de bebida o de recreo es la forma más frecuente de enfermar.
La giardiasis puede tratarse con antibióticos y otros medicamentos recetados.
Los principales síntomas de la giardiasis son
diarrea maloliente
dolor de barriga o calambres
flatulencias
deshidratación
pérdida de peso
Ejemplo de enfermedad protista: Disentería amebiana
El parásito protozoario Entamoeba histolytica causa la disentería amebiana o amebiasis. Al igual que la giardiasis, se transmite por agua potable contaminada o por entrar en contacto con cualquier cosa que haya tocado las heces de una persona infectada. Produce síntomas leves, como fiebre, escalofríos, diarrea y molestias abdominales, y sólo el 10-20% de las personas enferman tras la infección.
Puede tratarse con antibióticos utilizados junto con líquidos intravenosos y medicamentos que controlan la diarrea, las náuseas y los vómitos.
Enfermedades causadas por plantas
El mildiú velloso es una enfermedad protista que afecta a muchas plantas. Se propaga por esporas que pueden permanecer latentes en el suelo durante varios años. Afecta al rendimiento y la calidad de los cultivos, además de estropear el aspecto de las plantas ornamentales. Estácausada por varios tipos diferentes de protistas del géneroPeronospora (mohos de agua u hongos parecidos a protistas) que infectan las hojas. Practicando la rotación de cultivos, es posible evitar la reinfección. Algunos de los síntomas del mildiú velloso son
Crecimiento similar al moho en el envés de la hoja.
Manchas descoloridas en la superficie superior de la hoja.
Las hojas muy afectadas pueden arrugarse y volverse marrones.
Las plantas gravemente afectadas suelen atrofiarse y, en algunos casos, pueden morir.
Las esporas son tipos especiales de células reproductoras que producen ciertos organismos, como algunos hongos, plantas, bacterias y protistas, y pueden originar un nuevo individuo sin fusionarse con otras células reproductoras.
El control del mildiú velloso puede ser difícil. Los jardineros no disponen de productos químicos fungicidas para combatir el mildiú velloso, pero se pueden utilizar varias estrategias de control no químicas, entre ellas
- Practicar la rotación de cultivos.
- Evitar regar las plantas por la noche.
- Recoger y eliminar las hojas afectadas.
- Eliminar y destruir las plantas gravemente afectadas.
- Evitar la plantación densa para permitir una buena circulación del aire alrededor de las plantas.
- Evita los periodos de humedad elevada en los invernaderos abriendo puertas y rejillas de ventilación para favorecer la circulación del aire.
Enfermedades protistas - Puntos clave
- Patógenos son microorganismos como los protistas que causan enfermedades infecciosas al propagarse entre organismos e infectar a personas, animales o plantas.
- Los protistas son un grupo de organismos eucariotas, normalmente unicelulares, del reino Protista que no son plantas, animales ni hongos. Los protistas pueden ser animales, plantas u hongos.
- Las principales enfermedades causadas por protistas son la enfermedad africana del sueño, la giardiasis y el paludismo.
- Un ejemplo de enfermedad protista en humanos es la malaria.
- Un ejemplo de enfermedad producida por protistas en las plantas es el Mildiu.
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