Angiospermas

¿Cuáles son algunos ejemplos de angiospermas?

Las angiospermas son el grupo de plantas más grande y rico en especies, con más de 300.000 especies. Los ejemplos de angiospermas van desde los dientes de león y las gramíneas hasta las judías y los frutos.

Angiospermas frente a gimnospermas

Las plantas vasculares se reproducen mediante semillas o esporas. Tanto las angiospermas como las Gimnospermas se reproducen por semillas y, como tales, se denominan plantas con semillas.

La principal diferencia entre angiospermas y gimnospermas es cómo se desarrollan sus semillas. Como ya se ha dicho, las semillas de las angiospermas están encerradas en los ovarios de las flores, que maduran en frutos.

En cambio, las semillas de las gimnospermas están expuestas. En lugar de estar encerradas en frutos, sus semillas se encuentran en conos unisexuales y no son visibles hasta que alcanzan la madurez. Ejemplos de gimnospermas son los pinos, el ginkgo y las cícadas.

¿Cuál es el ciclo vital de las angiospermas?

Todas las plantas tienen un ciclo vital con alternancia de generaciones, en el que las generaciones haploides y diploides se producen alternativamente.

La planta diploide -llamada esporófito- produceesporas haploides mediante Meiosis. Estas esporas se someten a Mitosis para producir gametofitos, plantas haploides masculinas y femeninas que producen gametos (espermatozoides y óvulos).

La fusión de estos gametos -un proceso llamado fecundación-da lugar a un cigoto diploide. Cuando el cigoto se divide por Mitosis, forma un nuevo esporofito.

La generación esporofítica de una angiosperma es más dominante que la gametofítica.

¿Cuáles son las características clave de las angiospermas?

Las características clave de las angiospermas pueden resumirse en las "3F":

1. Las flores;

2. Doble fecundación; y

3. Frutos

Repasemos cada una de ellas.

Las angiospermas tienen flores que atraen a los polinizadores

Las flores son estructuras esporofíticas que funcionan en la reproducción sexual. Las flores están formadas por cuatro órganos principales: carpelos, estambres, pétalos y sépalos, todos ellos unidos a una parte del tallo llamada receptáculo.

Loscarpelos y los estambres son hojas modificadas que funcionan en la reproducción, llamadas esporófilos. En cambio, los sépalos y los pétalos son hojas modificadas estériles.

Carpelo

El carpelo (o megasporofilo) representa las partes reproductoras femeninas de la flor. Suele ocupar el centro de la flor. Consta de tres partes principales: el ovario, el estilo y el estigma.

• El ovario se encuentra cerca de la base del carpelo. Contiene uno o varios óvulos, que se convierten en semillas tras la fecundación. El gametofito femenino, llamado saco embrionario , se desarrolla dentro de cada óvulo.

• El estilo es la parte larga y pedunculada del carpelo que eleva el estigma por encima del ovario y otras partes de la flor.

• El estigma se encuentra en el extremo elevado del estilo. Es una estructura pegajosa especializada en capturar el polen.

Estambre

El estambre (o microsporofilo) representa las partes reproductoras masculinas de la flor. Al igual que el carpelo, suele ocupar el centro de la flor. Consta de dos partes principales: la antera y el filamento.

• La antera está formada por unas estructuras en forma de saco llamadas microesporangios que producen el polen. En las angiospermas, el grano de polen es el gametofito masculino que produce el esperma.

• El filamento es la estructura en forma de tallo que une la antera a la flor.

Pétalos

Los pétalos suelen ser más grandes y de colores más vivos que los sépalos. Su color y fragancia sirven para atraer a los insectos y otros animales polinizadores. Algunas flores, incluidas las polinizadas por el viento o el agua, no tienen pétalos. El verticilo completo de pétalos se denomina corola.

Sépalos

Los sépalos suelen parecerse más a las hojas que a otras partes de la flor. Suelen ser verdes y parecidos a hojas, aunque algunas flores pueden tener sépalos coloreados. Los sépalos encierran y protegen el botón floral antes de que se abra. El verticilo completo de sépalos se denomina cáliz.

Las angiospermas pueden tener flores completas o incompletas. Las flores completas tienen los cuatro órganos florales, mientras que las flores incompletas carecen de uno o más de los órganos. Ejemplos de flores completas son los hibiscos, las magnolias y las rosas. Ejemplos de flores incompletas son el maíz (que no tiene ni pétalos ni sépalos) y la papaya (que sólo tiene partes reproductoras masculinas o femeninas).

Las angiospermas se reproducen sexualmente mediante doble fecundación

Cuando el polen alcanza el estigma de un carpelo, se produce la Polinización. Puede producirse por el viento, el agua o los animales. Una vez que el polen entra en contacto con el estigma, germina.

El estigma contiene dos Células: una célula generativa y unacélula tubular . Cuando el polen germina, la célula del tubo polínico crece y se extiende hacia el estilo, y la célula generativa entra en el tubo, donde se divide por mitosis para formar dos células espermáticas. Los espermatozoides permanecen dentro de la célula tubular mientras el tubo polínico atraviesa una abertura del óvulo llamada micrópilo.

Uno de los espermatozoides fecunda al óvulo, formando un cigoto diploide. El otro espermatozoide fecunda dos núcleos polares, formando una célula triploide en el centro de la gran célula central del saco embrionario. Esta célula triploide se convierte en el endospermo, que será la fuente de alimento del embrión en crecimiento. Estos dos acontecimientos de la fecundación se denominan colectivamente fecundación doble.

Los frutos facilitan la dispersión de las semillas

El óvulo fecundado se convierte en la semilla, y el ovario forma el fruto que, a su vez, encierra la semilla y ayuda a su dispersión. Al dispersarse por zonas alejadas de la planta madre, las semillas pueden germinar y crecer en entornos más favorables y menos competitivos.

Las semillas están formadas por un embrión latente rodeado de una reserva de alimento y tejidos protectores. Las hojas embrionarias, llamadas cotiledones, absorben los nutrientes almacenados en la semilla hasta que la planta produce hojas verdaderas y comienza a realizar la fotosíntesis.

Las angiospermas pueden clasificarse según el número de cotiledones que tengan:

• Lasmonocotiledóneas tienen un solo cotiledón.

• Lasdicotiledóneas tienen dos cotiledones.

Las semillas germinan cuando se dan las condiciones ambientales óptimas. Estas condiciones incluyen la temperatura, la luz y la disponibilidad de agua.

Los frutos pueden clasificarse según su origen de desarrollo:

• Los frutossimples son los derivados de un solo carpelo o de varios carpelos fusionados de una sola flor.

  • Ejemplos de frutos simples son los plátanos, las naranjas y las manzanas.

• Los frutosagregados son los derivados de una sola flor que tiene dos o más carpelos separados, cada uno de los cuales forma una diminuta "frutilla". Estos frutitos se agrupan en un receptáculo.

  • Ejemplos de frutos agregados son las moras y las frambuesas.

• Los frutosmúltiples son los derivados de un grupo de flores apiñadas en la misma inflorescencia. Cuando las paredes de los ovarios empiezan a engrosarse, se combinan para formar un solo fruto.

  • Ejemplos de frutos múltiples son las piñas y los jackfruits.

Otras partes de la planta con flor pueden contribuir a la formación del fruto. Son los llamados frutos accesorios. La fresa es un tipo de fruto accesorio: su parte carnosa roja es en realidad el receptáculo (que, si recuerdas, es en realidad la parte engrosada de un tallo), mientras que las estructuras incrustadas en su superficie son en realidad pequeños frutos, ¡cada uno con una sola semilla!

Algunas angiospermas también se reproducen asexualmente

Hemos hablado de las tres F que caracterizan a las angiospermas, pero éstas sólo abordan la reproducción sexual. La reproducción sexual es importante en las angiospermas, ya que produce la mayor parte de las variaciones genéticas que permiten a las plantas evolucionar con mejores adaptaciones a su entorno.

Sin embargo, algunas angiospermas también pueden someterse a la reproducción asexual.

La reproducción asexual ayuda a las angiospermas a reproducirse incluso en ausencia de un polinizador. Existen varios mecanismos de reproducción asexual en las angiospermas.

Uno de ellos es la fragmentación, en la que una planta madre se divide en dos o más partes que se desarrollan hasta convertirse en un individuo completo. Por ejemplo, si cortas la parte de una patata con un "ojo" (que en realidad es una yema), puede convertirse en una planta entera.

Otro mecanismo es la apomixis. Se trata de una forma de reproducción asexual en la que se producen semillas sin polinización ni fecundación, como las de los dientes de león. En lugar de ello, el embrión es creado por una célula diploide dentro del óvulo, y los óvulos se convierten en semillas.