CITES

Objetivo de la CITES

El objetivo de la CITES es garantizar que ninguna especie de fauna o flora sil vestres se explote de forma insostenible debido al comercio internacional de especies silvestres. Para evitar la explotación insostenible, los países miembros deben solicitar permisos y certificados antes de que se permita la entrada o salida de especímenes de un país.

CITES y la conservación

¿Por qué necesitamos la CITES y cómo nos ayudará a conservar la vida silvestre?

El comercio internacional de fauna y flora silvestres

Se calcula que el comercio internacional de fauna y flora silvestres tiene un valor de 119.000 millones de dólares. Cada año se transportan por todo el mundo millones de especímenes de plantas y animales. El comercio abarca especímenes vivos y productos derivados de ellos, como:

• Productos alimenticios

• Artículos de cuero

• Instrumentos musicales de madera

• Madera

• Medicina

• Recuerdos

Problemas asociados al comercio internacional de especies silvestres

Algunas especies suelen ser objeto de una fuerte explotación debido al comercio. Cuando se combinan con factores como la pérdida de hábitat y el cambio climático, sus poblaciones pueden agotarse. Pueden incluso enfrentarse a la extinción.

Además, no todo el comercio de especies silvestres es lícito. El comercio ilegal de especies silvestres es la cuarta actividad transaccional ilegítima del mundo. Se calcula que su valor oscila entre 5.000 y 20.000 millones de dólares.

El comercio ilegal de especies silvestres tiene graves repercusiones. No sólo sobre la biodiversidad, sino sobre la sociedad. El comercio ilegal socava las comunidades locales, haciendo que los residentes pierdan sus empleos y medios de vida. Además, la exportación de grandes volúmenes de animales vivos puede provocar zoonosis.

¿Cómo ayuda la CITES?

Garantizar el comercio sostenible de fauna y flora silvestres mediante formularios, permisos y certificaciones limita la explotación insostenible. Un acuerdo internacional ayuda a limitar el comercio ilegal y a conservar estos recursos biológicos para el futuro.

Apéndices de la CITES

CITES tiene tres apéndices.

Apéndice I

El Apéndice I de la CITES enumera las especies amenazadas de extinción. El comercio internacional de estas especies sólo está permitido en circunstancias excepcionales (como la investigación científica no comercial). El comercio de especies incluidas en el Apéndice I sólo puede tener lugar si al espécimen se le ha concedido un permiso de importación y otro de exportación.

Las especies sólo pueden añadirse o eliminarse del Apéndice I en una conferencia CITES.

Apéndice II

El Apéndice II enumera las especies que no están necesariamente amenazadas de extinción, pero que pueden llegar a estarlo a menos que su comercio esté estrechamente controlado. El comercio de estas especies está permitido.

El comercio internacional de especies incluidas en el Apéndice II sólo requiere un permiso de exportación (los permisos de importación no son necesarios en todos los países).

Las especies sólo pueden añadirse o eliminarse del Apéndice en una conferencia CITES.

Apéndice III

El Apéndice III enumera las especies que están protegidas en al menos un país, para evitar una explotación insostenible o ilegal. Se requiere un permiso de exportación.

A diferencia de los dos primeros apéndices, cada país puede hacer cambios unilaterales en el Apéndice III.

CITES: Formularios y permisos

Los permisos y certificados se han mencionado varias veces en este artículo. Veámoslos con más detalle.

Requisitos del permiso

Los permisos deimportación sólo se expiden si la especie no se va a utilizar con fines comerciales, Y si la importación no afectará a la supervivencia de la especie. Si el espécimen está vivo, el destinatario debe estar debidamente equipado para albergarlo y cuidarlo.

Los permisos de exportación sólo se expiden si la especie se ha obtenido legalmente y la exportación no será perjudicial para la supervivencia de la especie.

Sólo se expedirán certificados dereexportación si la especie se importó de conformidad con la Convención.

Los certificados deorigen los expide el país receptor.

¿Quién expide los permisos?

La Autoridad Administrativa de CITES tiene la responsabilidad principal de aplicar la Convención. Mantienen registros, revisan datos y aprueban y expiden certificados y permisos.

La Autoridad Administrativa está asesorada por la Autoridad Científica. Sus tareas incluyen:

• Determinar si la exportación o importación afectará a la supervivencia de las especies

• Determinar si un destinatario puede cuidar adecuadamente de un animal vivo

• Supervisar las exportaciones y los permisos

• Proporcionar asesoramiento

• Revisar solicitudes y propuestas

Figura 2: Los instrumentos musicales que contienen palisandro brasileño incluido en la CITES pueden requerir un permiso de viaje.Fuente: unsplash.com

Especies protegidas por la CITES

Más de 38.700 especies están protegidas por la CITES. La mayoría son plantas, pero también figuran en la lista algunos animales.

Especies carismáticas

La mayoría de las especies carismáticas son grandes mamíferos (como tigres, elefantes, osos y jirafas). Estas especies atraen el apoyo público y la concienciación sobre la conservación.

Figura 3: Los tigres son una especie carismática muy popular.Fuente: unsplash.com

Sin embargo, los grupos más numerosos de especies protegidas por la CITES son menos conocidos. Incluyen aloes, corales, mejillones y ranas.

Posibles inconvenientes de la CITES

Como probablemente hayas concluido al leer este artículo, la CITES es estupenda, pero tiene sus inconvenientes.

• Algunas personas creen que el enfoque de CITES es un enfoque más clásico que podría estar restringiendo los esfuerzos de conservación. Podría decirse que dar la propiedad a las comunidades en lugar de al Estado fomenta un uso más sostenible.
• Se necesita una gobernanza eficaz para hacer cumplir la normativa de la CITES y algunos países no la tienen. A pesar de ello, muchas de las partes hacen donaciones a un fondo que se utiliza para mejorar la aplicación de la ley en los países miembros en desarrollo.
• Algunos critican a la CITES por estar influida por motivos políticos o emocionales, como cuando se denegó la protección de la CITES al atún rojo del Atlántico en 2010, probablemente debido a intereses económicos y políticos.

Espero que este artículo te haya explicado la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). El objetivo de la Convención es impedir la explotación insostenible por parte del comercio internacional de especies silvestres. Deben expedirse permisos antes de poder exportar o importar especímenes.

^{1. CITES, ¿Qué es CITES?, 2022}

^{2. Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, Lista Roja de la UICN, 2022}

^{3. Jia Hao Tow, Economic value of illegal wildlife trade entering the USA, PLos One, 2021}

^{4. Mikaela Conley, ¿Aditivo alimentario o carcinógeno? The growing list of chemicals banned by EU but used in US, The Guardian, 2022}

^{5. Roger Downie, Croaking Science: Cría en cautividad, conservación y bienestar de los anfibios, Froglife, 2021}

^{6. Sarah Heinrich,} El^{uso que hace la India del Apéndice III de la CITES, Nature Conservation}, 2021

^{7. WWF, Pangolín, 2022}