Veremos la importancia de un estilo de vida sano, los factores y hábitos que el estilo de vida influye en la salud, y algunos datos y ejemplos sobre la salud y el estilo de vida.
La definición de un estilo de vida sano
Lasalud se refiere a la ausencia de enfermedades o anomalías a nivel físico, mental y emocional.
También es un estado de equilibrio y armonía dentro del cuerpo y entre éste y su entorno.
El estilo devida se refiere a las pautas de interacción entre los individuos y su entorno, caracterizadas por costumbres, hábitos, habilidades y valores que conforman el modo de vida de un individuo.
Los conceptos de salud y estilo de vida son multidimensionales. La salud de la población no sólo tiene en cuenta la salud de los individuos, sino también la de las poblaciones y comunidades. Esto puede aportar ideas sobre cómo prevenir o reducir las disparidades sanitarias entre distintos grupos.
Un estilo de vidasano se define como un patrón de vida que ayuda a mantener o mejorar la salud.
Algunos aspectos del flujo de la vida sana necesitan un cuidado, una atención y un perfeccionamiento adicionales para alcanzar el equilibrio.
La interacción entre un individuo con un problema de salud y su entorno se denomina discapacidad. Abarca
- deficiencias físicas y mentales asociadas a la función o estructura corporal
- restricciones relacionadas con la participación/implicación en situaciones vitales
- limitaciones en la actividad correlativas a la dificultad que encuentra un individuo para ejecutar una tarea o acción
Ladiscapacidad, la salud y el estilo de vida suelen ir de la mano; por ejemplo, alguien con una discapacidad puede tener mala salud debido a la inactividad, mientras que alguien con un estilo de vida sedentario puede correr el riesgo de desarrollar obesidad o enfermedades cardiacas. Las discapacidades también pueden provocar otras morbilidades.
Lamorbilidad es un término utilizado en medicina para referirse al estado de estar enfermo o enferma. También puede referirse al número de personas enfermas en una población.
La importancia de un estilo de vida sano
Si una persona, un grupo o una comunidad no llevan un estilo de vida sano, el organismo deja de funcionar dentro de unos parámetros óptimos y se vuelve (más) propenso a las enfermedades transmisibles y no transmisibles. Todos los sistemas corporales trabajan juntos para lograr la homeostasis.
Mantener la homeostasis
El cuerpo consigue la homeostasis mediante circuitos de retroalimentación. Estos bucles de retroalimentación (sistemas) detectan los cambios y luego toman medidas para corregirlos. Los sistemas que mantienen la homeostasis pueden ser mecánicos (temperatura) o químicos (ácido-base).
La homeostasis es la capacidad del cuerpo para mantener un entorno interno estable, como mantener constantes la temperatura corporal, los niveles de pH y el azúcar en sangre.
Para saber más sobre la Homeostasis y los distintos procesos que intervienen en ella, ¡consulta nuestro artículo!
Un resumen de la homeostasis:
- Si la temperatura del cuerpo humano desciende, el organismo lo detecta a través de los termorreceptores ( terminaciones nerviosaslibres que perciben el frío) y empieza a generar calor para elevarla de nuevo al nivel óptimo.
- Si suben los niveles de azúcar en sangre, el cuerpo libera insulina para volver a bajarlos.
- Elcuerpo también regula sus niveles de pH mediante lahomeostasis ácido-base, regulando los fluidos corporales fuera de las células. Este proceso implica que el cuerpo produzca y utilice tampones (sustancias especiales), que ayudan a mantener un nivel de pH estable.
- El cuerpopermite la homeostasis de los fluidos mediante el uso de lapresión osmótica. Esto ayuda a garantizar que el cuerpo tenga suficiente líquido y no se deshidrate.
Sin la capacidad de nuestro cuerpo para mantener la homeostasis, todos tendríamos problemas porque los agentes patógenos secuestrarían más fácilmente nuestras células. Las enfermedades afectan a esta capacidad.
La diabetes es una enfermedad que afecta a la homeostasis, concretamente a la capacidad del organismo para regular los niveles de azúcar en sangre y la insulina. Esto puede provocar una acumulación de azúcar en el torrente sanguíneo, lo que conduce a una muerte prematura o a la dependencia de la medicación. Del mismo modo, el cáncer también puede afectar a la homeostasis al provocar un crecimiento celular incontrolado. Esto puede provocar daños en los órganos y otros problemas.
Enfermedad
Las enfermedades son afecciones que afectan a la estructura o función de una parte o la totalidad de un organismo.
Algunas enfermedades transmisibles están causadas por patógenos, organismos diminutos que invaden y se multiplican dentro del cuerpo humano. Estos patógenos incluyen bacterias, virus, hongos, parásitos y otros.
Transmisible es cuando una enfermedad puede transmitirse de un organismo a otro.
Los factores del estilo de vida causan algunas enfermedades no transmisibles. Para mantener una buena salud, es vital adoptar un estilo de vida sano. Esto incluye seguir una dieta equilibrada, hacer ejercicio regularmente y evitar comportamientos de riesgo como fumar. Sin embargo, algunas enfermedades no transmisibles, como el cáncer, la diabetes, el riesgo de enfermedades cardiovasculares, etc., pueden transmitirse genéticamente.
Muchos de los factores que contribuyen a un estilo de vida saludable son conductuales y genéticos, pero también pueden estar muy influidos por factores ambientales, como la proximidad a una fuente de contaminación.
No transmisible es una enfermedad que no puede transmitirse directamente de organismo a organismo.
Las enfermedades suelen presentar complicaciones que acortan la esperanza de vida y afectan a la calidad de la "healthspan".
Esperanza de salud frente a esperanza de vida
La duración de lasalud se refiere al tiempo que un ser humano puede llevar una vida sana. Esto contrasta con la esperanza de vida, que es la cantidad máxima de tiempo que puede vivir un ser humano.
La esperanzade vida puede medirse de varias formas, pero generalmente incluye la salud física, mental y social.
La esperanza devida puede verse afectada por factores como la genética, las elecciones de estilo de vida y el acceso a la asistencia sanitaria.
Aunque la esperanza de vida se utiliza a menudo como medida de la salud general, no refleja necesariamente la calidad de la salud de un individuo. La esperanza de vida es una medida más precisa del tiempo que una persona puede esperar vivir una vida sana. Por tanto, la esperanza de vida es una medida más relevante cuando se considera la salud de un individuo o de una población.
Dada la importancia de la esperanza de salud a lo largo de la vida, es crucial centrarse en estrategias para mejorarla.
Unavida sana significa un grado bajo o la ausencia de morbilidades o comorbilidades impactantes.
Las comorbilidades se refieren a más afecciones de salud que una persona tiene o puede tener simultáneamente, en contraposición a una sola.
Cuando se consigue un buen equilibrio, y la mortalidad disminuye, la esperanza de vida aumenta. Son inversamente proporcionales.
Salud hormonal y bienestar
Uno de los reguladores más destacados del estado de ánimo son las hormonas. Desempeñan un papel vital en el mantenimiento de la homeostasis.
Las hormonas son mensajeros químicos que viajan por el torrente sanguíneo y regulan diversas funciones corporales.
Las glándulas las producen y las liberan al torrente sanguíneo en respuesta a cambios en el organismo o en el entorno.
Algunas hormonas regulan elmetabolismo, la reproducción, el crecimiento y el sueño en el cuerpo humano.
Como puedes ver, ¡las hormonas no sólo cumplen funciones reproductivas!
La hormona adrenalina se libera durante el estrés, preparando al cuerpo para la lucha o la huida. Cuando las hormonas están desequilibradas, pueden hacer que nos sintamos ansiosos, deprimidos, enfadados, afectar a la concentración, al aspecto de nuestra piel, a los ciclos noche-día y hacer que perdamos o ganemos masa corporal, ¡y esto es sólo una pequeña lista!
Las hormonas reproductivas humanas
El cuerpo humano produce varias hormonas reproductivas, como estrógenos, progesterona, testosterona y gonadotropina coriónica humana (hCG). Los desequilibrios en los niveles hormonales pueden causar diversos problemas de salud, como infertilidad, irregularidades menstruales y disfunción sexual, pero también pueden provocar otros problemas no relacionados con la reproducción.
La hormona testosterona no sólo es esencial para la función reproductora, sino que también ayuda a regular los niveles de energía, la densidad ósea y la masa muscular. Del mismo modo, los estrógenos intervienen en la fertilidad y ayudan a proteger contra la osteoporosis y las enfermedades cardiacas.
Nuestras hormonas reproductivas afectan a mucho más que nuestros sistemas reproductivos.
Las hormonas que acompañan a la menstruación ayudan a preparar, estimular y mantener el útero y la salud reproductiva. Comprender la fertilidad puede ayudar:
Evitar el embarazo por medios hormonales y no hormonales, pero cada uno tiene sus ventajas e inconvenientes, y ninguno está totalmente libre de efectos secundarios.
Tratar la infertilidad mediante terapias hormonales para mejorar las funciones hormonales; pueden ser caras o requerir una planificación cuidadosa, por ejemplo, la fecundación in vitro (FIV).
Factores del estilo de vida en la salud
La salud puede evaluarse a escala macroscópica (visible a simple vista), microscópica (visible con un microscopio óptico) y molecular (visible con un microscopio electrónico).
Se ha demostrado que un estilo de vida saludable reduce el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas, como el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, que se clasifican como enfermedades no transmisibles. La tabla siguiente ilustra las prácticas habituales que ayudan a evitar la aparición de varias enfermedades crónicas conocidas:
| Enfermedades no transmisibles | Ejemplos de métodos de prevención basados en el estilo de vida |
| Diabetes |
|
| Cáncer |
|
| Enfermedades cardiovasculares |
|
Datos sobre salud y estilo de vida
La inmunización precoz y la asistencia sanitaria universal contribuyen a aumentar la densidad de población y la esperanza de vida en todo el mundo.
En 2020, el número de años de vida sana al nacer se estimaba en 64,5 años para las mujeres y 63,5 años para los hombres en la UE; esto representaba aproximadamente el 77,6% y el 81,9% de la esperanza de vida total de mujeres y hombres.1
En el Reino Unido, la esperanza de salud de hombres y mujeres en 2018-20 era de 63,4 años de media.
Los varones nacidos en 1841 sólo podían esperar vivir 40,2 años y las mujeres 42,3 años. Las mejoras en nutrición, higiene, vivienda, saneamiento, control de enfermedades infecciosas y otras medidas de salud pública han reducido las tasas de mortalidad, aumentando la esperanza de vida a 56 años para los varones y 59 años para las mujeres en 1920.2
Las enfermedades no transmisibles también conllevan importantes costes económicos. Según la OMS (Organización Mundial de la Salud), las enfermedades no transmisibles, como ciertas formas de cáncer y afecciones mentales como el Alzheimer, cuestan miles de millones de libras al año.
Sólo las enfermedades relacionadas con el tabaquismo siguen costando al SNS unos 2.000 millones de libras anuales.
Algunos tratamientos de enfermedades son muy invasivos o afectan a otras funciones corporales, como el estómago o el hígado, lo que influye en la calidad de vida, los niveles de energía, la absorción de nutrientes y el estado de ánimo. Es esencial intentar prevenir la enfermedad. Una enfermedad crónica irreversible suele empezar siendo reversible.
Antes de desarrollar diabetes, que es irreversible, las personas suelen pasar por una fase reversible de prediabetes que puede durar años.
Conocer las predisposiciones genéticas es un método eficaz de prevención de enfermedades.
Ejemplos de estilos de vida saludables
La política nacional escocesa de vida sana,"Reshaping Health in Scotland: Hacia un futuro más sano", esboza algunos métodos prácticos, como la educación sobre alimentación sana y actividad física.
En Inglaterra, existe una iniciativa de alimentación sana llamada Comidas Escolares, y otra llamada Plan de Fruta en la Escuela en Irlanda del Norte.
Se han realizado las investigaciones necesarias para evaluar la salud y el estilo de vida de las distintas poblaciones humanas.
Ahora se reconoce que el microbioma intestinal desempeña un papel fundamental en la inmunidad corporal, los niveles de energía y el estado de ánimo.3 Las sociedades de cazadores-recolectores, como los Hadza (grupo étnico indígena africano), tienen microbiomas distintos, diferentes de los que se encuentran en las naciones modernizadas. Estos microbiomas distintos desempeñan funciones específicas en la digestión de fibras vegetales resistentes y en la integración de los microorganismos ingeridos del entorno.
Las especies bacterianas consideradas patógenas, como el treponema, no parecen ser causa de daños en algunas poblaciones de cazadores-recolectores estudiadas. Más del 30% de los microbiomas estudiados presentaban especies que no se encontraban en las naciones modernizadas y pueden contribuir al avance de los conocimientos médicos.
Laedad, el sexo y otras condiciones influyen en las elecciones de estilo de vida. Hay varios comportamientos de riesgo que las embarazadas deben evitar. Fumar, beber alcohol o tomar ciertos medicamentos pueden provocar problemas de desarrollo y discapacidades congénitas.
Salud y estilo de vida - Puntos clave
Un estilo de vida sano debe tener en cuenta los factores personales y de grupo, la discapacidad, la morbilidad, las pautas de comportamiento, las pautas nutricionales y las predisposiciones genéticas.
El pH, el azúcar en sangre y la temperatura corporal forman parte de la homeostasis del organismo.
Las enfermedades pueden ser transmisibles o no transmisibles, pero en ambos tipos influye el estilo de vida.
El tabaquismo, el consumo de alcohol, la falta de ejercicio y el aumento de peso no saludable agravan las enfermedades existentes o influyen en su aparición.
La higiene personal, el saneamiento, la vacunación y todas las opciones de estilo de vida relacionadas son buenas para fomentar estilos de vida saludables. Aun así, a veces se puede exagerar, por ejemplo, cuando los tratamientos o hábitos reducen significativamente la microbiota intestinal o afectan a la salud del hígado.
Referencias
- Estadísticas de años de vida sana, UE, 2022, https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php?title=Healthy_life_years_statistics. Último acceso 30.08.22
- Qué está pasando con la esperanza de vida en Inglaterra, kingsfund, 2022, https://www.kingsfund.org.uk/publications/whats-happening-life-expectancy-england. Consultado el 30.08.22
- El papel de la microbiota intestinal en la homeostasis inmunitaria y la autoinmunidad, ncbi, 2012, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3337124/. Consultado el 10.08.22
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