Definición de "Qué es un servidor web" en Informática

Los servidores web funcionan según los principios de la informática cliente-servidor. Esto implica que los sistemas cliente (como tu ordenador personal o tu smartphone) envían peticiones al servidor, que a su vez procesa estas peticiones y vuelve con la información deseada (una página web, por ejemplo).

Características distintivas de un servidor web

Los servidores web se definen por ciertas características distintivas. Entenderlas es esencial para comprender cómo funcionan e interactúan con otros componentes de una red informática. Éstas son algunas de las características principales:

• Los servidores web utilizan HTTP para comunicarse con los clientes
• Alojan sitios web y entregan páginas web en respuesta a peticiones HTTP
• Los servidores web pueden entregar contenidos estáticos y dinámicos
• Tienen la capacidad de gestionar las sesiones de los clientes mediante cookies.

Papel vital de un servidor web en una red informática

En el corazón de una red informática, no se puede subestimar el papel central de un servidor web. Son fundamentales para el funcionamiento de la World Wide Web. A continuación se enumeran algunas de las funciones cruciales que desempeña un servidor web:

En conclusión, un conocimiento profundo de los servidores web mejora enormemente tu base sobre el funcionamiento de la web, abriendo multitud de oportunidades para aprovechar esta tecnología en diversos aspectos de la informática.

Servidor Web Apache: Una visión general

Entrando en el ámbito de los servidores web, es imposible no mencionar Apache, una potencia en este sector. El Servidor Web Apache, ampliamente conocido como Servidor HTTP Apache, es un software de código abierto que goza de una inmensa popularidad debido a su sólido rendimiento, sus extraordinarias características y, sobre todo, su naturaleza gratuita y accesible.

Breve Historia y Evolución del Servidor Web Apache

El viaje del Servidor Web Apache comenzó en 1995. Se inició como un proyecto de un grupo de desarrolladores que formaban parte del Centro Nacional de Aplicaciones de Supercomputación (NCSA). Su intención principal era mejorar el servidor HTTPd existente del NCSA. Este impulso llevó a la creación de numerosos parches para el servidor, de ahí el nombre de "Apache", una referencia a la frase "un servidor con parches".

Tan sólo un año después de su presentación, Apache superó al entonces líder del mercado, el servidor HTTPd de NCSA, convirtiéndose en el servidor web más utilizado en todo el mundo. Ahora, después de 25 años, el servidor HTTP Apache sigue siendo uno de los líderes del mercado de servidores web. La dedicada comunidad de código abierto ha creado actualizaciones constantemente, haciendo que Apache sea más fiable, más rápido y más flexible.

Un hito importante en la evolución de Apache fue la introducción de Apache 2.0 en 2002. Esta nueva versión supuso un importante paso adelante, introduciendo el multihilo y un mejor soporte para plataformas no UNIX, e impulsando a Apache a nuevas cotas. Hoy en día, el Servidor HTTP Apache sigue evolucionando, diversificándose hacia la computación en nube con soluciones como Apache Hadoop y convirtiéndose en indomable en el mundo de los servidores web.

Características clave del Servidor Web Apache en Informática

El Servidor Web Apache tiene algunas características clave que lo distinguen y contribuyen a su popularidad mundial. He aquí algunas significativas:

• Código abierto: Apache es un software de código abierto, lo que significa que se puede utilizar y modificar libremente según las necesidades individuales.
• Extensibilidad: Gracias a su arquitectura modular, los usuarios pueden ampliar la funcionalidad de Apache con una amplia gama de módulos, lo que le permite manejar distintos tipos de datos y protocolos.
• Multiplataforma: El Servidor Web Apache funciona en varios sistemas operativos como Linux, Unix, Windows, Mac OS y otros, lo que proporciona una enorme flexibilidad.
• Seguridad: Apache proporciona funciones de seguridad avanzadas, como el cifrado SSL y TLS, y cuenta con diversos módulos para mejorar la seguridad.

Cómo influye el Servidor Web Apache en la red informática

El impacto del Servidor Web Apache en las redes informáticas es de gran alcance. Su papel va mucho más allá del mero alojamiento de aplicaciones web. Apache ha contribuido significativamente a la transformación de las redes informáticas, allanando el camino para diversas aplicaciones y avances tecnológicos.

La robusta estructura de Apache garantiza un flujo fluido de datos a través de la red, gestionando eficazmente miles de conexiones a la vez. Esto ha mejorado drásticamente la escalabilidad de las redes, permitiendo alojar aplicaciones web más grandes y cada vez más complejas.

Además, la naturaleza multiplataforma de Apache ha facilitado la compatibilidad en entornos de red heterogéneos. Su naturaleza de código abierto allana el camino a la colaboración global, en la que desarrolladores de todo el mundo contribuyen a que Apache se adapte mejor a las cambiantes demandas de la red.

Por último, las características de seguridad de Apache, junto con su compatibilidad con scripts del lado del servidor y contenidos dinámicos, lo han impulsado a la vanguardia de las redes informáticas. Ya sea proporcionando una transmisión de datos segura mediante encriptación o permitiendo la creación de aplicaciones web interactivas, la influencia de Apache en las redes informáticas es innegablemente sustancial.

Servidor Web vs Servidor de Aplicaciones: Un Análisis Comparativo

En el panorama de las tecnologías de servidor, hay dos tipos destacados que llaman especialmente la atención: los servidores web y los servidores de aplicaciones. Aunque comparten similitudes a la hora de alojar y entregar contenidos, sus papeles, funcionalidades y la forma en que procesan las peticiones difieren. Para comprender mejor estas plataformas, vamos a realizar un análisis comparativo en profundidad de ambas.

Identificar las diferencias: Servidor Web vs Servidor de Aplicaciones

Las operaciones fundamentales de los servidores web y los servidores de aplicaciones varían considerablemente porque están diseñados para fines distintos en la canalización de la comunicación cliente-servidor.

Otra diferencia clave radica en cómo gestionan las conexiones a las bases de datos y facilitan el comportamiento de las aplicaciones. Los servidores web suelen carecer de las herramientas y funciones avanzadas necesarias para gestionar transacciones complejas, mientras que los servidores de aplicaciones están equipados con agrupación de conexiones, soporte de transacciones y otras funciones, lo que los hace más adecuados para aplicaciones complejas y con un uso intensivo de datos.

Desde el punto de vista de la seguridad, la escalabilidad, el equilibrio de carga y la agrupación en clústeres, los servidores de aplicaciones ofrecen amplias opciones. Los servidores Web, con su arquitectura más sencilla, no ofrecen estas características de forma inherente, aunque las soluciones de terceros pueden mejorar estas capacidades.

Cuándo utilizar un servidor web y cuándo un servidor de aplicaciones

Elegir entre un servidor web y un servidor de aplicaciones depende de los requisitos de tu proyecto, centrados principalmente en la complejidad de las operaciones y la necesidad de implementar lógica empresarial.

Si la aplicación que estás desarrollando sirve principalmente contenido estático como archivos HTML, CSS y JavaScript, con un procesamiento limitado del lado del servidor, bastaría con un servidor web como Apache o Nginx. Estos servidores están optimizados para un manejo más rápido de los archivos estáticos y pueden manejar grandes cargas con relativa facilidad.

 

      
 Bienvenido a mi página web 
  
Por otro lado, si estás construyendo una complicada aplicación de nivel empresarial que requiere un procesamiento de datos pesado, soporte avanzado de transacciones, integración de servicios empresariales o una sofisticada implementación de lógica empresarial, entonces debes considerar un servidor de aplicaciones. Los servidores Java EE como GlassFish, JBoss o WildFly entran en esta categoría.

Lógica empresarial: Se refiere a las reglas o algoritmos personalizados que gestionan el intercambio de información entre una base de datos y una interfaz de usuario. Es la parte de la aplicación que determina cómo se transforman o calculan los datos, y cómo se enrutan.
Por último, recuerda que no siempre se trata de elegir una sobre otra: muchos proyectos utilizan ambas a la vez. Un patrón arquitectónico común es tener un servidor web como proxy inverso de un servidor de aplicaciones, utilizando eficazmente la robustez de los servidores web para manejar el contenido estático y gestionar el equilibrio de carga, mientras que los servidores de aplicaciones se ocupan de la generación de contenido dinámico y la lógica empresarial.
Desembalando los principios del servidor web
El punto de partida para comprender cualquier servidor web consiste en desglosar los principios que rigen su funcionamiento. Para interpretar el comportamiento de los servidores web y comprender su interacción dentro de una red, necesitas profundizar en sus principios clave de funcionamiento.
Principios básicos que rigen el funcionamiento de los servidores web
Los servidores web operan según un conjunto de principios fundamentales que permiten su funcionamiento y facilitan su interacción con los clientes de una red. La comprensión de estos principios desentraña su mecánica de funcionamiento, permitiendo una apreciación más profunda de su papel dentro del panorama de la informática.

Modelo cliente-servidor: A nivel fundacional, los servidores web se adhieren al modelo cliente-servidor. Este principio postula que los servidores alojan, entregan y mantienen archivos para uno o más clientes.
Cuando un dispositivo cliente, como un ordenador personal o un teléfono móvil, realiza una petición (normalmente a través de un navegador), ésta se reenvía al servidor web adecuado a través de Internet. Tras esto, el servidor toma la petición, la procesa y envía los datos resultantes de vuelta al cliente.

Protocolo HTTP: El principal protocolo que rige la comunicación entre servidores web es el HTTP (Protocolo de Transferencia de Hipertexto). Es un protocolo sin estado que entrega archivos (texto, imágenes gráficas, sonido, vídeo y otros archivos multimedia) en la World Wide Web.
Los principios básicos de HTTP implican el ciclo solicitud-respuesta. Un cliente envía un mensaje de solicitud HTTP al servidor, que a su vez devuelve una respuesta HTTP. Los mensajes HTTP contienen información de texto, que puede ser un mensaje de solicitud (comandos GET, POST, PUT, DELETE) del cliente o una respuesta del servidor.

Por ejemplo, cuando un usuario introduce una URL, se envía una solicitud HTTP al servidor con un comando como GET, que significa una petición de datos al servidor. El servidor, a su vez, responde con los datos deseados (como el HTML de la página web), tras lo cual el navegador del cliente representa la página para que el usuario la vea.
 
Además, hay principios relacionados con la seguridad y la privacidad: encriptación mediante los protocolos SSL y TLS, y gestión de la carga, como el equilibrio de carga y el almacenamiento de datos en caché.
Cómo mejoran la eficiencia de la red los principios de los servidores web
Los principios sobre los que funcionan los servidores web contribuyen significativamente a la eficiencia y eficacia de las operaciones de red. El impacto abarca desde la difusión de datos hasta la gestión de la carga del servidor e incluso la seguridad cliente-servidor.
En el nivel más elemental, el modelo cliente-servidor representa una forma eficaz de gestionar los recursos. La carga del cálculo y el almacenamiento de datos recae en gran medida en los servidores, lo que hace que las máquinas cliente sean ligeras y se centren más en presentar los resultados a los usuarios.
El protocolo HTTP, como protocolo sin estado, garantiza que cada solicitud se trate de forma independiente, sin ningún contexto de solicitudes anteriores. Esta característica aporta escalabilidad al servidor, permitiéndole gestionar un gran número de peticiones. Los procesos sin estado son más rápidos, ya que no necesitan mantener y sincronizar la información relacionada con la sesión.
HTTP/1.1 200 OK Content-Type: text/html >!DOCTYPE html< >html< >body< >h1>Mi primer encabezado >p>Mi primer párrafo. >/body< >/html<
Los principios relacionados con mejoras como el equilibrio de carga y el almacenamiento de datos en caché aumentan aún más la eficacia de la red. El equilibrio de carga permite la distribución equitativa de las cargas de trabajo entre los servidores, evitando que un solo servidor sea el cuello de botella del rendimiento. Esto mejora la capacidad de respuesta, la disponibilidad y la satisfacción general del usuario. El almacenamiento de datos en caché, por otra parte, permite al servidor almacenar copias de los datos solicitados con frecuencia, haciéndolos rápidamente disponibles para solicitudes posteriores. Esto reduce los recursos del servidor y el tiempo empleado en procesar las peticiones frecuentes.
Los protocolos SSL y TLS especifican un marco para el cifrado y las garantías de seguridad, esencial para las transacciones en línea, los inicios de sesión o cualquier intercambio de datos sensibles. Los usuarios que se conectan a un servidor web utilizando los protocolos SSL/TLS tienen la garantía de que los datos sensibles que transmiten hacia y desde el servidor están a salvo de ser interceptados por entidades no autorizadas.
En conclusión, estos principios arraigados en el modelo de servidor web constituyen la base sobre la que se construye una comunicación eficaz y eficiente en Internet. Permiten a los servidores web gestionar grandes volúmenes de tráfico web, garantizar transacciones seguras y mejorar eficazmente el rendimiento general de la red.
Explorar la funcionalidad del servidor web
En esta sección nos adentraremos en la funcionalidad básica de un servidor web. Como su nombre indica, un servidor web sirve: atiende las peticiones de los clientes (normalmente navegadores web) y devuelve las respuestas, normalmente en forma de páginas web o datos.
Explicación detallada de la funcionalidad de un servidor web
En esencia, un servidor web es una aplicación de software que sigue el modelo informático cliente-servidor, en el que los clientes (navegadores) envían peticiones y los servidores responden a esas peticiones. Pero desentrañemos esto más a fondo y profundicemos en su funcionalidad.

Modelo cliente-servidor: Se trata de una estructura informática que divide las tareas y cargas de trabajo entre "proveedores" de un servicio (servidores) y "solicitantes" de un servicio (clientes).
 
En primer lugar, los servidores web deben ser capaces de escuchar las peticiones. Esto se consigue mediante el uso de un protocolo específico conocido como HTTP (Protocolo de Transferencia de Hipertexto). HTTP sirve de estándar para la comunicación entre los servidores web y los clientes.

HTTP: El Protocolo de Transferencia de Hipertexto es un protocolo a nivel de aplicación para sistemas de información distribuidos, colaborativos e hipermedia. HTTP es un protocolo sin estado: cada comando se ejecuta por separado, sin conocimiento de los comandos anteriores.
 
Cuando un usuario teclea una URL en su navegador, éste envía una petición HTTP al servidor web correspondiente. A continuación, el servidor web procesa esta petición y devuelve la respuesta adecuada. Si la página solicitada existe y no hay errores del lado del servidor, el servidor envía la página al navegador del usuario junto con una cabecera de respuesta HTTP con un estado 200, que indica que la solicitud se ha realizado correctamente.
GET / HTTP/1.1 Host: www.example.com
Un servidor web también gestiona la entrega del contenido del sitio web al cliente. Este contenido incluye principalmente archivos HTML, hojas de estilo CSS, scripts, así como activos estáticos como imágenes y vídeos. El servidor web recibe una petición, la procesa y devuelve el contenido estático al navegador del cliente.
Además de gestionar las peticiones HTTP y entregar contenido estático, los servidores web tienen una función más amplia: la de alojar sitios web. Almacenan, procesan y entregan páginas web a los usuarios en respuesta a sus peticiones. Además, los servidores también pueden ejecutar programas y entregar sus resultados según las acciones de los scripts del lado del servidor.
Por último, los servidores web también son responsables del registro, la supervisión, la gestión de conexiones, el control del ancho de banda, la administración de la autenticación de usuarios y la gestión del cifrado SSL para la transmisión segura de datos.
Comprender cómo funcionan los servidores web: Guía paso a paso 
El funcionamiento de un servidor web es un proceso sistemático y secuencial. Para entender cómo funciona un servidor web, tracemos paso a paso cómo procesa una petición HTTP.

Comienza cuando un cliente (un navegador, por ejemplo) envía una petición HTTP a un servidor web. Esto puede ocurrir cuando un usuario teclea una URL en su navegador y pulsa intro.
El servidor web recibe esta petición y comprueba el método HTTP (GET, POST, PUT o DELETE) y el recurso solicitado.
A continuación, el servidor procesa la solicitud. Reúne todos los elementos necesarios relacionados con la página, como archivos HTML, hojas de estilo CSS asociadas, scripts, imágenes o vídeos.
Si se trata de scripts del lado del servidor, el servidor web los procesa y ejecuta las instrucciones de dichos scripts.
A continuación, el servidor web empaqueta los datos resultantes en una respuesta HTTP y la envía de vuelta al navegador del cliente.
Finalmente, el navegador del cliente recibe la respuesta y muestra el contenido de la página en la pantalla, permitiendo al usuario interactuar con la página web.

HTTP/1.1 200 OK Fecha: Mon, 23 May 2005 22:38:34 GMT Content-Type: text/html; charset=UTF-8 Content-Encoding: UTF-8 Content-Length: 138 Last-Modified: Wed, 08 Jan 2003 23:11:55 GMT Servidor: Apache/1.3.3.7 (Unix) (Red-Hat/Linux) ETag: "3f80f-1b6-3e1cb03b" Accept-Ranges: bytes Connection: close      Hola Mundo, este es un documento HTML muy sencillo. 
Ten en cuenta que estos son los pasos básicos. En realidad, el proceso es mucho más complejo, e implica diversas comprobaciones y procesos para garantizar la entrega sin problemas del contenido correcto. La inclusión de secuencias de comandos del lado del servidor, la protección de las conexiones con SSL o TLS, la necesidad de autenticación o la administración de la conexión pueden hacer que estos pasos aumenten.
No obstante, esta guía paso a paso ofrece conocimientos básicos sobre el funcionamiento interno de un servidor web y te permite comprender la forma estructurada y sistemática en que gestionan y procesan las peticiones de los clientes.
Relación entre el servidor web y HTTP
La relación entre un servidor web y HTTP (Protocolo de Transferencia de Hipertexto) es fundamental para el funcionamiento de Internet. HTTP es un protocolo fundamental utilizado por los servidores web para transmitir datos a través de la web, formando una intrincada relación que permite el intercambio de datos basado en la web.
Claves de la relación entre el servidor web y HTTP
Desentrañar los entresijos de la relación entre un servidor web y HTTP desvela una compleja simbiosis. Un servidor web aloja sitios web y responde a las peticiones enviadas por las aplicaciones cliente principalmente a través de HTTP. Es innegable que la funcionalidad y los objetivos de un servidor web están firmemente ligados a HTTP.

HTTP: El Protocolo de Transferencia de Hipertexto (HTTP) es el principal medio que permite la comunicación entre distintos sistemas en la web. Es un protocolo -un conjunto de reglas- que normaliza cómo se formatean y transmiten los mensajes en la World Wide Web. HTTP también dicta cómo deben responder los servidores y los navegadores a los distintos comandos.
HTTP sigue un modelo de solicitud-respuesta: un cliente, normalmente el navegador de un usuario, envía una solicitud HTTP a un servidor, y el servidor le devuelve una respuesta HTTP. La petición consiste en un mensaje que puede ordenar al servidor que realice diversas tareas, como recuperar una página web (mediante el método GET) o enviar datos para que se almacenen en el servidor (mediante el método POST).
 GET /index.html HTTP/1.1 Host: www.example.com
El servidor procesa el mensaje de solicitud y devuelve un mensaje de respuesta, que también se compone de una línea de estado (que indica si la solicitud se ha realizado correctamente), cabeceras de respuesta (metainformación como el tipo de contenido y la fecha) y el cuerpo de la respuesta (normalmente los datos o la página web solicitados).
 HTTP/1.1 200 OK Fecha: Lun, 23 Mayo 2005 22:38:34 GMT Servidor: Apache/1.3.3.7 (Unix) (Red-Hat/Linux) Content-Type: text/html Content-Length: 25 Last-Modified: Wed, 08 Jan 2003 23:11:55 GMT ¡Hola, mundo!
Esta relación entre un servidor web y HTTP, constituye la premisa básica de la difusión de datos a través de Internet. Son estas peticiones y respuestas, millones de ellas, que se producen simultáneamente a través de Internet, las que crean el sistema dinámico de documentos enlazados que experimentamos como la World Wide Web.
Impacto de la relación entre el servidor web y HTTP en la transferencia de datos
La simbiosis entre un servidor web y HTTP tiene profundas implicaciones para la transferencia de datos en la web. Dicta cómo se formatean los datos, cómo se transfieren y, en última instancia, cómo se presentan al usuario final.
Uno de los principios centrales del HTTP que afecta a la transferencia de datos es su naturaleza apátrida. Ser apátrida significa que HTTP trata cada solicitud como una transacción independiente, sin relación con ninguna solicitud anterior. Esto tiene la ventaja de la simplicidad y el menor uso de recursos, ya que el servidor no tiene que recordar interacciones anteriores.

Protocolo sin estado: En un protocolo sin estado, cada transacción es independiente y no está relacionada con ninguna transacción anterior. El servidor no guarda ningún dato de sesión. Cada solicitud debe proporcionar toda la información necesaria.
Sin embargo, muchas aplicaciones web necesitan recordar información de estado entre peticiones, por ejemplo, para hacer un seguimiento de los usuarios que han iniciado sesión o recordar el contenido de un carrito de la compra. Aquí es donde los servidores web aprovechan las cookies HTTP para mantener el estado entre peticiones y respuestas HTTP.

Cookies HTTP: Una cookie es un pequeño fragmento de datos almacenado en el ordenador del usuario por el navegador web mientras navega por un sitio web. Las cookies se diseñaron como un mecanismo fiable para que los sitios web recordaran información o registraran la actividad de navegación del usuario.
 
Otro aspecto crítico del protocolo HTTP que afecta a la transferencia de datos son sus métodos, concretamente, GET y POST. El método GET lo utiliza el navegador para solicitar un recurso al servidor. Generalmente se utiliza para acciones seguras y es el más utilizado para recuperar un sitio web o descargar un archivo. Toda la información necesaria para obtener el recurso debe incluirse en la URL de la solicitud. Por el contrario, el método POST permite al cliente enviar datos al servidor en el cuerpo de la solicitud. Este método se utiliza normalmente para subir un archivo, enviar datos de un formulario o realizar una acción destructiva como borrar una entrada de la base de datos, que a menudo requiere confirmación.

Para enviar una solicitud de usuario a una página web concreta, el navegador utiliza una solicitud GET. Esto podría tener el siguiente aspecto
GET /index.html HTTP/1.1\nHost: www.example.com
Esta petición indica que el navegador está solicitando al servidor web (www.example.com) la página web index.html. El servidor, al entender esta petición, obtiene el archivo HTML y lo envía de vuelta al navegador en una respuesta HTTP, que a continuación renderiza la página web para que el usuario la vea.
HTTP define fundamentalmente cómo los clientes solicitan recursos web a los servidores y cómo los servidores responden a estas solicitudes. Es este protocolo el que permite que Internet sea un repositorio de documentos enlazados, en el que los usuarios atraviesan sin problemas hipervínculos para acceder a información dispersa por todo el mundo. Los servidores web, que funcionan según las reglas e instrucciones establecidas por el protocolo HTTP, son conductores vitales en esta sinfonía global de intercambio de información.

Servidor Web - Puntos clave

Servidor web: Principalmente gestiona peticiones HTTP y entrega contenido estático como páginas HTML e imágenes. Ocasionalmente, puede gestionar contenido dinámico, pero no es su función principal.
Servidor deaplicaciones: Se ocupa principalmente de la lógica empresarial, gestionando la ejecución de aplicaciones y la generación de contenidos dinámicos. Puede procesar scripts del lado del servidor, proporcionando un entorno de ejecución para aplicaciones empresariales.
Servidor webApache: Contribuyó significativamente a la transformación de las redes informáticas permitiendo diversas aplicaciones y avances tecnológicos. Dispone de un marco robusto que garantiza un flujo de datos fluido, escalabilidad, compatibilidad entre entornos de red e importantes funciones de seguridad.
Modelo cliente-servidor: Los servidores web funcionan según este modelo, en el que los servidores alojan, entregan y mantienen archivos para uno o varios clientes.
Protocolo HTTP: El principal protocolo que rige la comunicación entre servidores web. Es un protocolo sin estado que entrega archivos (texto, imágenes gráficas, sonido, vídeo y otros archivos multimedia) en la World Wide Web.