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Nike y la explotación laboral
Al igual que otras empresas multinacionales, Nike subcontrata la producción de ropa deportiva y zapatillas a economías en desarrollo para ahorrar costes, aprovechándose de una mano de obra barata. Esto ha dado lugar a los talleres de explotación: fábricas donde se obliga a los trabajadores a trabajar muchas horas por salarios muy bajos en condiciones laborales pésimas.
Las fábricas de explotación de Nikeaparecieron primero en Japón, y luego se trasladaron a países con mano de obra más barata, como Corea del Sur, China y Taiwán. Cuando las economías de estos países se desarrollaron, Nike se pasó a proveedores de menor coste en China, Indonesia y Vietnam .
El uso de talleres clandestinos por parte de Nike se remonta a la década de 1970, pero no saltó a la luz pública hasta 1991, cuando Jeff Ballinger publicó un informe en el que se detallaban las terribles condiciones laborales de los trabajadores de la confección en las fábricas de Nike en Indonesia.
El informe describía los escasos salarios que recibían los trabajadores de las fábricas, sólo 14 céntimos por hora, apenas suficiente para cubrir los gastos básicos de subsistencia. La revelación despertó la ira de la opinión pública, lo que provocó protestas masivas en los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992. A pesar de ello, Nike siguió adelante con sus planes de ampliar las Niketowns -instalacionesque exhiben una amplia gama de servicios y experiencias basados en Nike-, lo que alimentó más el resentimiento de los consumidores.
Para saber más sobre cómo el entorno económico externo de una empresa puede afectar a sus operaciones internas, echa un vistazo a nuestra explicación sobre el Entorno Económico.
Trabajo infantil en Nike
Además del problema de los talleres clandestinos, Nike también se vio envuelta en el escándalo del trabajo infantil. En 1996, la revista Life publicó un artículo en el que aparecía la foto de un niño llamado Tariq, de Pakistán, que al parecer cosía balones de Nike por 60 céntimos al día.
A partir de2001, Nike empezó a auditar sus fábricas y elaboró un informe en el que concluía que no podía garantizar que sus productos no fueran fabricados por niños.
La respuesta inicial de Nike
Nike negó inicialmente su relación con estas prácticas, afirmando que tenía poco control sobre las fábricas contratadas y sobre a quién contrataban.
Tras las protestas de 1992, la empresa tomó medidas más concretas creando un departamento para mejorar las condiciones de las fábricas. Sin embargo, esto no sirvió de mucho para resolver el problema. Los conflictos continuaron. Muchas fábricas de explotación de Nike seguían funcionando.
En 1997-1998, Nike se enfrentó a más reacciones públicas, lo que provocó que la marca de ropa deportiva despidiera a muchos trabajadores.
¿Cómo se recuperó Nike?
Se produjo un cambio importante cuando el director general Phil Knight pronunció un discurso en mayo de 1998. Admitió la existencia de prácticas laborales injustas en las instalaciones de producción de Nike y prometió mejorar la situación aumentando el salario mínimo y garantizando que todas las fábricas tuvieran aire limpio.
En 1999, se creó la Asociación por el Trabajo Justo de Nike para proteger los derechos de los trabajadores y supervisar el Código de Conducta en las fábricas de Nike. Entre 2002 y 2004, se auditaron más de 600 fábricas en materia de salud y seguridad en el trabajo. En 2005, la empresa publicó una lista completa de sus fábricas junto con un informe en el que se detallaban las condiciones laborales y los salarios de los trabajadores de las instalaciones de Nike. Desde entonces, Nike ha venido publicando informes anuales sobre las prácticas laborales, mostrando transparencia y sinceros esfuerzos por redimir los errores del pasado.
Aunque el problema de los talleres clandestinos dista mucho de estar resuelto, los críticos y los activistas han elogiado a Nike. Al menos, la empresa ya no hace la vista gorda ante el problema. Los esfuerzos de Nike han dado finalmente sus frutos, ya que poco a poco se ha ganado de nuevo la confianza del público y ha vuelto a dominar el mercado.
Es importante señalar que estas acciones han tenido un efecto mínimo en las condiciones de los trabajadores que trabajan para Nike. En el informe de 2019 de Tailored Wages, Nike no puede demostrar que se pague el salario mínimo vital a ningúntrabajador6.
Protección de los derechos humanos de los trabajadores
Las fábricas de explotación de Nike violan indudablemente los derechos humanos. Los trabajadores sobreviven con un salario mínimo bajo y se ven obligados a trabajar en un entorno inseguro durante largos periodos de tiempo. Sin embargo, desde el escándalo de las fábricas de explotación de Nike, se han creado muchas organizaciones sin ánimo de lucro para proteger los derechos de los trabajadores de la confección.
Un ejemplo es Team Sweat, una organización que rastrea y protesta contra las prácticas laborales ilegales de Nike. Fue fundada en 2000 por Jim Keady con el objetivo de acabar con estas injusticias.
USAS es otro grupo estadounidense formado por estudiantes para desafiar las prácticas opresivas. La organización ha puesto en marcha muchos proyectos para proteger los derechos de los trabajadores, uno de los cuales es la Campaña Campus Libre de Sudor. La campaña exigía a todas las marcas que fabrican nombres o logotipos universitarios. Fue un gran éxito, reunió un enorme apoyo público y causó pérdidas económicas a Nike. Para recuperarse, la empresa no tuvo más remedio que mejorar las condiciones de las fábricas y los derechos laborales.
La responsabilidad social corporativa de Nike
Desde 2005, la empresa elabora informes de responsabilidad social corporativa como parte de su compromiso con la transparencia.
La responsabilidadsocial corporativa (RSC) es un conjunto de prácticas que una empresa lleva a cabo para contribuir a la sociedad de forma positiva.
Los informes de RSC de Nike revelan los continuos esfuerzos de la marca por mejorar las condiciones laborales.
Por ejemplo, en el Informe de Impacto de Nike del año fiscal 20, Nike expuso puntos cruciales sobre cómo protege los derechos humanos de los trabajadores. Las soluciones incluyen:
Prohibir el empleo de menores y el trabajo forzado
Permitir la libertad de asociación (formación de sindicatos de trabajadores)
Impedir todo tipo de discriminación
Proporcionar a los trabajadores una remuneración justa
Eliminar las horas extraordinarias excesivas
Además de los derechos laborales, Nike pretende marcar una diferencia positiva en el mundo mediante una amplia gama de prácticas sostenibles:
Obtener materiales para la ropa y el calzado de fuentes sostenibles
Reducir la huella de carbono y alcanzar el 100% de energía renovable
Aumentar el reciclaje y reducir los residuos en general
Adoptar nuevas tecnologías para reducir el consumo de agua en la cadena de suministro.
Poco a poco, la empresa se está distanciando de la imagen de "abuso laboral" y está teniendo un impacto positivo en el mundo. Su objetivo es convertirse en una empresa rentable y ética a la vez.
Cronología del escándalo de los talleres clandestinos de Nike
1991 - El activista Jeff Ballinger publica un informe en el que expone los bajos salarios y las malas condiciones laborales de las fábricas indonesias de Nike. Nike responde instaurando sus primeros códigos de conducta en las fábricas.
1992- En su artículo, Jeff Ballinger detalla los abusos sufridos por un trabajador indonesio a manos de un subcontratista de Nike, que le pagaba 14 céntimos la hora. También documentó otras formas de explotación hacia los trabajadores de la empresa.
1996- En respuesta a la polémica sobre el uso demano de obra infantil en sus productos, Nike crea un departamento centrado en mejorar la vida de los trabajadores de las fábricas.
1997 - Los medios de comunicación cuestionan a los portavoces de la empresa. Andrew Young, activista y diplomático, es contratado por Nike para investigar sus prácticas laborales en el extranjero. Sus críticos dicen que su informe fue blando con la empresa, a pesar de sus conclusiones favorables. favorables.
1998 - Nike se enfrenta a críticas implacables y a una demanda débil. Tuvo que empezar a prescindir de trabajadores y a desarrollar una nueva estrategia. En respuesta a las protestas generalizadas, el director general Phil Knight dijo que los productos de la empresa se habían convertido en sinónimo de esclavitud y condiciones laborales abusivas . Knight declaró:
"Creo sinceramente que el consumidor estadounidense no quiere comprar productos fabricados en condiciones abusivas".
Nike aumentó la edad mínima de sus trabajadores e incrementó la supervisión de las fábricas en el extranjero.
1999- Nike crea la Asociación para el Trabajo Justo, un grupo sin ánimo de lucro que combina representantes de la empresa y de los derechos humanos para establecer un código de conducta y supervisar lascondicioneslaborales .
2002- Entre 2002 y 2004, la empresa llevó a cabo unas 600 auditorías de fábricas. Éstas se centraron principalmente en fábricas problemáticas.
2004- Los grupos de derechos humanosreconocen que se han hecho esfuerzos por mejorar las condiciones laborales de los trabajadores, pero muchos de los problemas persisten. Los grupos de vigilancia también señalaron que siguen produciéndose algunos de los peores abusos.
2005 - Nike se convierte en la primera gran marca en publicar una lista de las fábricas que contrata para fabricar calzado y ropa. El informe anual de Nike detalla las condiciones. También reconoce problemas generalizados en sus fábricas del sur de Asia.
2006 - Laempresa sigue publicando sus informes de responsabilidad social y sus compromisos con sus clientes.
Durante muchos años, la imagen de marca de Nike se ha asociado a los talleres clandestinos. Sin embargo, desde el escándalo de los talleres clandestinos de la década de 1990, la empresa se ha esforzado por invertir esta imagen negativa. Lo hace siendo más transparente sobre las prácticas laborales, al tiempo que realiza un cambio positivo en el mundo mediante estrategias de Responsabilidad Social Corporativa. Las estrategias de RSC de Nike no sólo se centran en la mano de obra, sino también en otros aspectos sociales y medioambientales.
Escándalo de las fábricas explotadoras de Nike - Principales conclusiones
Nike ha sido criticada por utilizar talleres clandestinos en economías emergentes como fuente de mano de obra.
El escándalo de los talleres de explotación de Nike comenzó en 1991, cuando Jeff Ballinger publicó un informe en el que detallaba las terribles condiciones laborales de los trabajadores de la confección en la fábrica de Nike en Indonesia.
- La respuesta inicial de Nike fue negar su asociación con prácticas poco éticas. Sin embargo, bajo la influencia de la presión pública, la empresa se vio obligada a tomar medidas para resolver los casos de sus prácticas laborales poco éticas.
- De 1999 a 2005, Nike realizó auditorías de fábricas y adoptó muchas medidas para mejorar las prácticas laborales.
- Desde 2005, la empresa también publica informes anuales para ser transparente sobre sus condiciones laborales.
- Nike sigue reforzando su imagen ética mediante estrategias de Responsabilidad Social Corporativa.
Referencias
- Simon Birch, Sudor y lágrimas, The Guardian, 2000.
- Lara Robertson, Hasta qué punto es ética Nike, Good On You, 2020.
- Ashley Lutz, How Nike shed its sweatshop image to dominate the shoe industry, Business insider, 2015.
- Jack Meyer, Historia de Nike: Cronología y Hechos, The Street, 2019.
- A History of Nike's Changing Attitude to Sweatshops, Glass Clothing, 2018.
- Informe sobre salarios a medida 2019, https://archive.cleanclothes.org/livingwage/tailoredwages.
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