Garantía de Calidad

Definición empresarial de garantía de calidad

Calidad garantía (QA) se refiere a los procesos y procedimientos aplicados por una empresa para garantizar que sus productos o servicios cumplen un determinado nivel de calidad. El objetivo de la garantía de calidad es identificar y corregir cualquier defecto o error antes de que los productos o servicios se pongan a disposición de los clientes.

Proceso de garantía de calidad

El proceso de garantía de calidad puede ser complicado, y la lista de pasos puede ser muy larga. Para simplificarlo, podemos integrarlo con el modelo Planificar-Hacer-Verificar-Actuar (PDCA), que es una herramienta habitual para la gestión de la mejora continua de los procesos. He aquí cómo las etapas del proceso de garantía de calidad pueden adaptarse al modelo PDCA:

Etapa 1: Planificar

En esta primera etapa crucial, un técnico o directivo de garantía de calidad determinará objetivos claros para fabricar productos de alta calidad y sugerirá procesos adecuados para ejecutar esos objetivos. En esta etapa, la empresa puede predecir cualquier problema potencial.

Etapa 2: Hacer

Como su nombre indica, esta etapa permite poner en práctica los procesos identificados en la fase anterior. La organización lleva a cabo su plan de calidad, que incluye el establecimiento de procedimientos, la formación del personal y la aplicación de controles de calidad.

Fase 3: Comprobar

En la Etapa 3, se comprueban los resultados de las pruebas y se comparan con lo esperado. Esto ayuda a ver si los productos cumplen las normas exigidas. Si lo hacen, los expertos pasan a la etapa final. Pero si no lo hacen, vuelven a la primera etapa para introducir las mejoras necesarias.

Etapa 4: Actuar/Ajustar

En esta etapa final, la organización actúa para mejorar el plan de calidad basándose en los resultados de la etapa anterior. Esto implica introducir cambios en el plan de calidad, aplicar nuevos procedimientos y seguir controlando los resultados de la calidad.

Métodos de garantía de calidad

Los métodos y herramientas de garantía de calidad son técnicas e instrumentos utilizados para garantizar que los productos y servicios cumplen o superan las normas de calidad establecidas. Entre los métodos de garantía de calidad más utilizados, se incluyen:

1. Identificación de procesos
2. Auditoría de calidad
3. Gráficos de control
4. Evaluación comparativa
5. Diagramas de causa y efecto

Otras herramientas más avanzadas son seis sigma, el análisis modal de fallos y efectos, el análisis de causa raíz y el método poka-yoke (a prueba de errores).

Identificar los procesos

Identificar los procesos implica definir los procesos y normas organizativos al principio de un proyecto, para garantizar que el equipo de desarrollo sigue el camino correcto.

Auditoría de calidad

La auditoría de calidad es un método sistemático utilizado para determinar cómo funcionan los procesos y normas definidos durante el periodo de desarrollo y diseño. Por ejemplo, una auditoría de calidad puede consistir en revisar los documentos de diseño para asegurarse de que cumplen los requisitos del proyecto.

Gráficos de control

Los ingenieros de control de calidad suelen utilizar gráficos de control para ver los cambios en los procesos y evaluar si son estables en comparación con los datos históricos. Estos gráficos pueden servir de base para predecir posibles resultados y determinar si un proyecto debe realizar alteraciones básicas o evitar problemas concretos. Por ejemplo, podría utilizarse un gráfico de control para hacer un seguimiento de la tasa de defectos de un producto a lo largo del tiempo.

Evaluación comparativa

La evaluación comparativa es una herramienta habitual de mejora de la calidad que utiliza las principales métricas de rendimiento para encontrar los puntos fuertes y débiles de los procedimientos. Implica comparar el rendimiento de la organización con las normas del sector o del mercado. La evaluación comparativa también puede evaluar los procesos vigentes en comparación con los de los rivales/datos históricos y, por tanto, ayudar a los expertos en garantía de calidad a recomendar acciones adecuadas para mejorar la calidad. Por ejemplo, una empresa puede comparar sus procesos de fabricación con los de sus competidores para identificar áreas de mejora.

Diagramas de causa y efecto

Los diagramas de causa y efecto, también llamados diagramas de espina de pescado o de Ishikawa, requieren que los miembros hagan una lluvia de ideas y esbocen todas las posibles causas de un problema. Estos diagramas pueden ser útiles para identificar las causas profundas de los problemas y desarrollar soluciones. Por ejemplo, un diagrama de causa y efecto podría utilizarse para identificar los distintos factores que contribuyen a un determinado defecto en un producto.

Ejemplo de garantía de calidad

He aquí tres ejemplos de garantía de calidad en distintas industrias:

1. En la industria manufacturera, la garantía de calidad implica inspeccionar y probar cada producto durante y después de la producción para garantizar que cumple las normas y especificaciones requeridas.

2. En el desarrollo de software, la garantía de calidad implica probar el software a fondo para identificar cualquier error o problema que pueda afectar a la funcionalidad o a la experiencia del usuario.

3. En la asistencia sanitaria, la garantía de calidad implica revisar los procedimientos y protocolos médicos para garantizar que son seguros, eficaces y cumplen las normas y reglamentos del sector. Esto puede incluir la supervisión de los resultados de los pacientes y la realización de auditorías periódicas para identificar áreas de mejora.

Ventajas e inconvenientes de la garantía de calidad

La garantía de calidad ayuda a asegurar que los productos y servicios cumplen o superan las expectativas de los clientes. Aunque la aplicación de procesos de garantía de calidad tiene varias ventajas, también hay que tener en cuenta algunos posibles inconvenientes. A este respecto, a continuación se exponen algunas ventajas e inconvenientes de la garantía de calidad que las empresas deben conocer.

Ventajas de la garantía de calidad

Entre las ventajas de la garantía de calidad se incluyen

• Calidad coherente y predecible de los productos o servicios
• Reducción de defectos, residuos y errores
• Mayor satisfacción y fidelidad de los clientes
• Mejora de la eficacia y la productividad
• Identificación de áreas para la mejora de los procesos
• Cumplimiento de reglamentos y normas

Desventajas de la garantía de calidad

Entre las desventajas de la garantía de calidad se incluyen

• Elevada inversión inicial en recursos y formación
• Proceso largo y complejo
• Puede crear un sistema burocrático y rígido
• Puede ser difícil medir la eficacia de la garantía de calidad
• Puede no ser adecuado para todas las industrias o tipos de proyectos
• Puede conducir a una falsa sensación de seguridad y complacencia

Garantía de calidad frente a control de calidad

La principal diferencia entre garantía de calidad y control de calidad es que la garantía de calidad se centra en desarrollar procesos para alcanzar el nivel de calidad esperado y evitar defectos, mientras que el control de calidad es el proceso de identificar defectos y verificar la calidad.

La siguiente tabla muestra la diferencia entre garantía de calidad y control de calidad.

Con el tiempo, las organizaciones han reconocido la importancia de la garantía de calidad. Todas las organizaciones quieren ofrecer a sus clientes el mejor producto de alta calidad posible. La garantía de calidad ayuda a las organizaciones a conseguirlo, facilitando así una base de clientes leales.