Dos Tratados sobre el Gobierno

Dos Tratados de Gobierno: Fecha

Los DosTratados de Gobierno se publicaron en 1689, un año después de la Revolución Gloriosa.

Resumen de los Dos Tratados de Gobierno

Este trasfondo histórico influyó en Locke a la hora de escribir Dos Tratados deGobierno para responder a los acontecimientos actuales de la época y esbozar un nuevo tipo de gobierno.

El Primer Tratado de Gobierno

Aunque muchos estudiosos se centran en el Segundo Tratado de Gobierno, el Primer Tratado es importante porque sienta las bases y explica por qué Locke escribió los Dos Tratados en primer lugar.

El Primer Tratado sobre el Gobiernose centra en refutar los puntos del Patriarchade Robert Filmer . Filmer escribió Patriarcha para defender el derecho divino de los reyes a gobernar. Apoyaba la monarquía absoluta y utilizaba las Escrituras como base de su creencia de que los reyes son ordenados por Dios. Filmer se fijó en figuras bíblicas masculinas como Adán y Abraham para apoyar el gobierno patriarcal de los reyes. En su opinión, las personas nacían en sus puestos por una razón, ya fuera como esclavo o como rey.

Locke refutó el argumento de Filmer, punto por punto. Argumentó que Dios no creó a los hombres para ser esclavos, sino que les dio la libertad. Si Dios quiere que los hombres sean libres y los dotó de derechos naturales, entonces ningún rey o gobernante tiene derecho a ser tiránico.

El Segundo Tratado de Gobierno

El Segundo Tratado de Gobiernodejó de centrarse en el Patriarcado y se dedicó más a explorar los temas de los derechos naturales y de cómo el gobierno debe preservar la armonía y la paz, como se describe a continuación.

Portada de los Dos Tratados de Gobierno de Locke. Fuente: Wikimedia Commons CC-PD-Mark: Autor, Biblioteca del Congreso

Los Dos Tratados del Gobierno: Ideas principales

Los Dos Tratados de Gobierno se basan en ideas en torno al contrato social. También se centran en el estado de naturaleza y los derechos naturales.

El estado de naturaleza

Locke creía que la humanidad podía estar en estado de naturaleza o en estado de guerra. En el estado de naturaleza, no hay necesidad de ejercer su poder sobre los demás porque la gente elige la paz y la armonía. En estadode guerra, la gente ejerce su poder sobre los demás y provoca el caos. Al elegir existir en estado de naturaleza, la humanidad puede evitar la guerra y promover los derechos naturales de los demás.

Locke sostiene que los seres humanos nacen libres de las leyes de los hombres y deben seguir, en cambio, las leyes de Dios. Por ello, el mundo no carece de leyes, sino que se puede hacer que beneficie a todos mediante estructuras y gobierno. Todos los seres humanos son igualmente hijos de Dios y tienen derechos naturales e intrínsecos. Como tales, no pueden ser esclavizados ni encarcelados por otros hombres.

Por último, en el estado de naturaleza, como la humanidad es buena en general, el gobierno debe existir para ayudar a proporcionar beneficios a todos, en lugar de castigar a las personas u obligarlas a someterse.

El contraste de Locke con Thomas Hobbes

Thomas Hobbes fue otro importante filósofo de la Ilustración. Su libro más conocido, El Leviatán, se publicó en 1651, varias décadas antes que losDos Tratados.

Al igual que Locke, creía en la teoría del Contrato Social y en que el gobierno debía gobernar con el consentimiento de los gobernados. Sin embargo, difería en su visión de la humanidad. Creía que la humanidad era intrínsecamente mala y que, por tanto, el gobierno era necesario para hacer cumplir las normas y mantener el orden.

Portada de El Leviatán de Hobbes. Fuente: Wikimedia Commons CC-Cero: Autor, Biblioteca Británica

Los Derechos Naturales

Los Dos Tratados hablaban de la idea de los "derechos naturales". Los "derechos naturales" son derechos que se conceden a todo el mundo simplemente por el hecho de ser humano. Nadie puede arrebatar estos derechos, sea quien sea o haga lo que haga.

Derecho a la propiedad

La propiedad era muy importante en esta época. Durante siglos, sólo los nobles y los aristócratas podían tener propiedades. Los plebeyos a menudo tenían que trabajar muy duro la tierra, pero como no eran sus dueños, su dinero solía ir a parar al noble que poseía la tierra. Por ello, Locke habló de que las personas tenían derecho a poseer su propio trabajo como forma de propiedad.

Locke también habló de que el cuerpo de cada persona le pertenece. Cuando alguien utiliza su propio cuerpo para crear un bien, debe tener derecho a beneficiarse de ese bien.

Derecho a la Rebelión

Aunque Locke apoyaba la idea de tener un gobierno y líderes fuertes para mantener el orden, consideraba que la monarquía en Inglaterra se había vuelto corrupta y abusiva. Si un gobierno no actúa en armonía o en el mejor interés del pueblo al que debe proteger, entonces el pueblo tiene derecho a rebelarse contra ese gobierno. El derecho y la obligación de apartar del poder a los tiranos y a los gobernantes abusivos es fundamental para que los gobernantes corruptos no esclavicen a la humanidad y la vuelvan a sumir en un estado de guerra.

El papel del gobierno en el estado de naturaleza

Locke reconoció que si consideramos el cuerpo y el trabajo de las personas como propiedad suya, las cosas pueden complicarse rápidamente. Por ejemplo, si alguien construye una casa y hay varias personas trabajando en ella o aportando la propiedad, ¿quién es el "dueño"? Locke llegó a la conclusión de que el gobierno es necesario para mantener el orden y crear leyes que ayuden a aclarar la propiedad para protegerla. Sin estabilidad, los conflictos sobre la propiedad se volverán violentos y desembocarán en la guerra. Así pues, el gobierno es necesario para establecer leyes que mantengan el orden y la paz en el estado de naturaleza.

A Locke le preocupaba que los gobiernos se volvieran demasiado poderosos y abusivos. Era partidario de un gobierno separado, con poderes distintos que se ayudaran mutuamente a mantenerse bajo control.

Los Dos Tratados de Gobierno y la Revolución Americana

La Revolución Americanacomenzó en 1775, casi cien años después de la publicación de los Dos Tratados de Gobierno. Durante ese tiempo, las ideas de Locke viajaron a Francia y, finalmente, a las colonias americanas.

Las monarquías abusivas y el contrato social

Muchos de los problemas sobre los que Locke escribió acerca de los monarcas abusivos y los tiranos seguían produciéndose en el siglo XVIII, pero esta vez eran las colonias americanas las que se llevaban la peor parte, en lugar del pueblo británico. Las quejas de las colonias por los elevados impuestos sin ni siquiera poder votar o tener representación en el parlamento reflejaban la idea de que Inglaterra estaba violando su contrato social con las colonias.

Violaciones de los derechos naturales

Los colonos sentían que también se estaban violando sus derechos naturales, especialmente el derecho a la propiedad y a ser dueños de su propio trabajo. Al redactar la Declaración de Independencia, Thomas Jefferson se refirió específicamente a los derechos naturales que creían que se estaban violando, diciendo:

Derecho a la rebelión

Locke apoyaba las rebeliones cuando los gobernantes se volvían abusivos y violaban los derechos naturales del pueblo. Algunos colonos argumentaban que debían permanecer leales y obedientes al gobierno británico, de forma muy parecida a como Filmer argumentaba que el derecho divino de los reyes debía hacer que todos fueran leales a la corona en Patriarcha. Otros utilizaron las ideas de Locke para demostrar que la rebelión era aceptable y necesaria en determinadas situaciones.

Las ramas del gobierno

Una característica clave del gobierno de EEUU que coincide con los escritos de Locke es la idea de un gobierno ramificado. Locke creía que un gobierno ramificado impedía que una persona o un grupo se hicieran demasiado poderosos, de forma similar a un monarca. Los Padres Fundadores pensaban lo mismo y crearon un sistema de controles y equilibrios para evitar que el gobierno se volviera demasiado poderoso o tiránico.