Tribunal Supremo del Reino Unido

Tribunal Supremo del Reino Unido: Antecedentes

El Tribunal Supremo no siempre ha existido en la misma forma que hoy, tiene unos largos antecedentes que se remontan a la Cámara de los Lores. La Cámara de los Lores realizó la labor judicial del Reino Unido durante más de 600 años como parte del Alto Tribunal del Parlamento. Los nombrados Lord de Apelación Ordinaria (también conocidos como Law Lord) eran jueces profesionales altamente cualificados.

Los Law Lords eran jueces a tiempo completo pagados por el Fondo Consolidado, no por el fondo de la Cámara de los Lores, para promover la independencia del poder legislativo. Sin embargo, los Law Lords seguían siendo considerados parte de la Cámara y podían debatir y votar sobre cuestiones, aunque rara vez lo hacían.

Con el paso del tiempo, la opinión pública empezó a preocuparse por el hecho de que la Cámara de los Lores tuviera poderes del poder legislativo, judicial y ejecutivo, por lo que muchos pidieron una separación de poderes más sólida. También preocupaba la forma en que los poderes de la Cancillería afectaban al derecho de una persona a un juicio justo. La solución del gobierno fue la Ley de Reforma Constitucional de 2005.

La Ley de Reforma Constitucional de 2005 puso en marcha los engranajes que dieron existencia al Tribunal Supremo como órgano con autoridad jurídica. La Ley retiró los poderes judiciales de la oficina del Lord Canciller y los confirió al Lord Chief Justice, Presidente de los Tribunales de Inglaterra y Gales. El Tribunal Supremo recibió su propio sistema de nombramientos, presupuesto y personal. Se creó la Comisión de Nombramientos Judiciales, encargada de recomendar candidatos judiciales al Secretario de Estado de Justicia. Se creó el Defensor del Pueblo para Nombramientos y Conducta Judiciales, encargado de tramitar las quejas sobre el proceso de nombramiento, así como sobre la conducta judicial.

El Tribunal Supremo del Reino Unido tiene su sede en Middlesex Guildhall

En octubre de 2009, el recién constituido Tribunal Supremo se trasladó del Palacio de Westminster al Middlesex Guildhall. Este traslado fue a la vez simbólico y un momento constitucional crítico, ya que contribuyó a establecer una separación de poderes entre el poder judicial y el legislativo y a garantizar que el poder judicial siguiera siendo totalmente independiente y no se viera afectado por las presiones de la política partidista.

Tribunal Supremo Reino Unido: Jueces

En el Reino Unido, doce jueces presiden los casos del Tribunal Supremo. Sin embargo, no los 12 jueces supervisan cada caso individual. Normalmente, se asigna a un caso un grupo de 4 ó 5 jueces, pero dependiendo de la importancia del recurso, el Tribunal Supremo también puede conocer de casos en grupos de 7 a 9 jueces.

Actualmente, el Tribunal Supremo del Reino Unido está compuesto por diez hombres y dos mujeres, todos ellos blancos. Se sigue hablando de diversificar el poder judicial en el Reino Unido.

Nombramiento de los jueces

Cuando se abre una vacante en el tribunal, los posibles jueces deben pasar por un riguroso proceso de selección supervisado por un comité de selección, la Comisión de Nombramientos Judiciales (CJ), que basa en gran medida su decisión de nombrar (o no) a un juez en los requisitos elegidos por el Parlamento, que hacen especial hincapié en el mérito y la experiencia jurídica.

Durante el proceso de nombramiento judicial, la CCC debe consultar al Lord Canciller, al Primer Ministro de Escocia y al Primer Ministro de Gales. Una vez realizadas las entrevistas, se envía una lista restringida al Lord Canciller. A continuación, el Lord Canciller consulta a políticos y jueces de alto nivel sobre los candidatos. El Lord Canciller puede entonces aprobar o rechazar al candidato a la justicia o pedir a la comisión que reconsidere otra elección. Cuando el Lord Canciller acepta una recomendación, informa al Primer Ministro, quien a su vez informa a la Reina para su aprobación formal. Después de que la Reina apruebe formalmente a un candidato, el Primer Ministro anuncia públicamente el resultado.

Una vez nombrado un juez, no puede ser destituido por su fallo. Sin embargo, los jueces del Tribunal Supremo del Reino Unido deben jubilarse a los 75 años.

Función del Tribunal Supremo del Reino Unido

El Tribunal Supremo es el más alto tribunal de apelación del Reino Unido, lo que significa que es la última instancia para los recursos en causas civiles y penales, especialmente las consideradas de gran importancia pública. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los casos penales de los que conocen proceden de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, ya que Escocia tiene su propia jurisdicción para estos asuntos.

El Tribunal Supremo también conoce de casos relacionados con la devolución. Esta competencia era antes del JCPC, pero ahora ha pasado al Tribunal Supremo. Aunque el Tribunal Supremo es un poderoso órgano jurídico del Reino Unido, no tiene poder ni autoridad para anular la legislación aprobada en el Parlamento. Sin embargo, está investido del poder de revisar y decidir si un ministro u órgano de gobierno ha seguido o no el procedimiento adecuado. Esto se denomina revisión judicial.

La revisión judicial es importante porque permite a los individuos defender sus derechos, buscar una solución a sus quejas y comprobar la legitimidad de las decisiones tomadas por el gobierno y los órganos administrativos. La revisión judicial es clave para equilibrar los poderes entre las tres ramas del gobierno y mantener la independencia del poder judicial. Exige responsabilidades a los funcionarios gubernamentales y administrativos, al tiempo que protege a los individuos de los poderes del Estado.

Ventajas y desventajas del Tribunal Supremo del Reino Unido

El Tribunal Supremo del Reino Unido es muy importante y tiene muchas ventajas, pero también tiene desventajas y problemas. Entre las ventajas están su independencia judicial y su neutralidad; entre los inconvenientes están los largos tiempos de espera, la falta de neutralidad y el poder legislativo.

Ventajas del Tribunal Supremo

La principal ventaja del Tribunal Supremo del Reino Unido es que es un órgano imparcial e independiente, con potestad para decidir sobre asuntos jurídicos importantes, libre de injerencias políticas e influencias públicas. Es decir, tieneindependencia judicial. El Tribunal Supremo afirma su independencia tomando decisiones basadas únicamente en las pruebas presentadas en los casos que conoce.

Fig. 2 Ilustración de la neutralidad

Otra ventaja clave del Tribunal Supremo del Reino Unido es el principio de neutralidad judicial. Los jueces del Tribunal Supremo muestran neutralidad evitando la actividad política y dejando de lado las creencias políticas y personales cuando conocen de un caso.

Desventajas del Tribunal Supremo

Uno de los inconvenientes del Tribunal Supremo es su limitada capacidad para ver un gran volumen de casos y el tiempo que tarda en resolver cada recurso individual. Dado que las decisiones pueden tardar semanas o meses, el Tribunal Supremo sólo conoce de asuntos de gran importancia jurídica.

Fig. 3 Ilustración de la justicia

Ha habido dudas sobre si los jueces pueden ser políticamente neutrales debido a la falta de diversidad en el tribunal. La mayoría de los jueces que han sido nombrados han sido varones blancos, conservadores y con un alto nivel educativo. Esto plantea dudas sobre si los jueces pueden simpatizar con los problemas a los que se enfrentan las mujeres, las personas de color y los inmigrantes.

Además, el Tribunal Supremo tiene cierta capacidad legislativa en el sentido de que, aunque no puede anular las leyes del Parlamento, puede establecer el derecho común mediante precedentes legales. Algunos argumentan que esto debilita la soberanía parlamentaria. Además, muchos creen que el hecho de que un pequeño grupo de jueces no elegidos pueda legislar es antidemocrático.

Diferencia entre el Tribunal Superior y el Tribunal Supremo Reino Unido

Mucha gente tiene problemas para entender la diferencia entre el Tribunal Superior y el Tribunal Supremo porque ambos tribunales conocen de recursos.

Tribunal Superior: El Tribunal Superior de Inglaterra y Gales es un tribunal de primera instancia para casos de demandas civiles, así como un tribunal de apelación para casos civiles y penales. La diferencia más importante es que el Tribunal Superior no resuelve casos en todo el Reino Unido, pero sí lo hace el Tribunal Supremo.

El Tribunal Superior se compone de tres ramas: la Chancery Division, la Queen's Bench y la Family Division. Los recursos civiles del Tribunal Superior se remiten al Tribunal de Apelación y luego al Tribunal Supremo.

El Tribunal Superior puede sentar precedentes, como el Tribunal Supremo, pero sólo para casos inferiores a él dentro de la jerarquía judicial del Reino Unido (como el Tribunal de Magistrados). Sin embargo, el Tribunal Superior no tiene facultades de revisión judicial. En el Tribunal Superior, un juez suele presidir los casos. En los casos remitidos a un tribunal de división, un grupo de dos o más jueces puede conocer de un caso. En las vistas sobre:

• difamación

• detención ilegal

• fraude; y

• acusación maliciosa.

Tribunal Supremo: El Tribunal Supremo tiene doce jueces que deciden sobre un caso. El Tribunal Supremo no filtra los casos penales y civiles en divisiones separadas. Las mismas personas presiden los casos penales y civiles. El Tribunal Supremo es el último tribunal de apelación para todo el Reino Unido. Sólo conoce de asuntos de gran interés público y de cuestiones jurídicas complejas, como la devolución.