Definición de altruismo
En su forma más simple, el altruismo es el principio moral y la práctica de cuidar de otras personas y animales.
Definición de altruismo: es la preocupación desinteresada por el bienestar de los demás, aun a riesgo de comprometer el propio bienestar.
Cuando actuamos de forma altruista, mostramos la voluntad de ayudar a los demás sin esperar nada a cambio. Nuestras vidas consisten en muchos actos altruistas, por lo que puede decirse que, como humanos, somos altruistas por naturaleza.
Por ejemplo, no es raro que alguien ayude a una persona mayor a cruzar la calle o ceda su asiento en el autobús a alguien que lo necesita con más urgencia. De hecho, a menudo hacemos cosas que no nos gustan o disgustan necesariamente para ayudar a los demás.
Creencias del altruismo
El fundamento del altruismo se basa en la creencia de que los seres humanos son criaturas sociales y comparten una humanidad común. El altruismo fue acuñado por Auguste Comte, filósofo francés nacido en 1798 y fundador del positivismo.
Las creencias de Comte sobre el altruismo se basaban en la suposición de que los seres humanos estaban natural y moralmente obligados a vivir por el bien de los demás y a dejar de lado su propio interés.
Según las creencias de Comte sobre el altruismo, estaba dentro de la naturaleza humana nacer con el deseo de ser amable con los demás, ya fuera con los que le rodean o con los que están relacionados con él. Por tanto, el altruismo está en el tejido mismo de la sociedad humana, y por eso no puede explicarse únicamente a través de las relaciones genéticas o la reciprocidad, es el fundamento de la moral humana.
El altruismo puede ser un concepto controvertido, y muchos critican las creencias del altruismo. Algunos sostienen que no existe el verdadero altruismo y que hay 3 creencias principales que explican por qué las personas actúan de forma altruista, y no sólo el hecho de que los humanos sean esencialmente buenos. Éstas son
1. El altruismo nos hace sentir bien.
2. Es una norma social que se espera de nosotros.
3. Con él nos ayudamos a nosotros mismos.
Estas razones ponen en duda la verdadera creencia en el altruismo y si éste existe realmente. En otras palabras: si haces algo por las razones anteriores, no puedes ser altruista porque obtienes algo al actuar de este modo y, por tanto, el acto ya no es desinteresado.
Tipos de altruismo
También existen varios tipos de altruismo. Algunos de los tipos de altruismo más significativos son el altruismo recíproco, el moral, el de grupo y el nepotista.
Política de altruismo recíproco
El altruismo recíproco implica reciprocidad y se relaciona con la idea de "dar y recibir", lo que significa que ayudas a alguien con la esperanza de que te devuelva el favor.
Esta idea del altruismo recíproco es especialmente relevante en política (conocida como política de altruismo recíproco), donde la dinámica de "dar y recibir" se considera la norma, y dar sin pedir nada a cambio se considera inusual.
Un ejemplo de política de altruismo recíproco es un acuerdo de coalición, en el que el partido político más grande hace concesiones, como puestos en el gabinete o la promulgación de determinadas políticas, a un partido más pequeño, a cambio de que éste aporte los votos necesarios en el parlamento.
Consulta nuestro artículo Gobierno de coalición para obtener más información sobre las coaliciones.
Altruismo moral
El altruismo moral es uno de los otros tipos de altruismo, y también se denomina altruismo puro porque es la forma más pura de altruismo. En el altruismo moral no hay expectativas de reciprocidad.
Fig. 1 Una preocupación verdaderamente desinteresada por los demásAltruismo de grupo
El altruismo seleccionado por el grupo está relacionado con la pertenencia a un grupo determinado. En otras palabras, puede que te comportes de forma altruista con tus amigos porque son tu grupo. Del mismo modo, podrías comportarte de forma altruista con la gente de tu mismo barrio porque te identificas con ese grupo.
Cuando haces un donativo a una organización benéfica, puede que sólo lo hagas a grupos a los que sientas que perteneces. Por ejemplo, como mujer, sólo haces donativos a organizaciones benéficas que sirven a mujeres.
Altruismo nepotista
El altruismo nepotista suele denominarse altruismo genético y está relacionado con las relaciones familiares y genéticas.
La relación padre-hijo es un ejemplo de altruismo nepotista, ya que los padres suelen hacer sacrificios desinteresados por el bienestar de sus hijos, pero no harían los mismos sacrificios por otras personas.
Este tipo de altruismo se critica porque el receptor de los actos altruistas se considera una prolongación de uno mismo y, por tanto, el altruismo nepotista es egoísta.
Aunque actuar de forma altruista suele verse como algo positivo, a veces puede ser perjudicial para el propio bienestar, lo que se denomina altruismo extremo. El altruismo extremo se refiere a acciones desinteresadas que pueden suponer un riesgo personal para uno mismo.
Podemos describir las acciones de muchos de los miembros clave del personal durante la pandemia de coronavirus como altruismo extremo. Aunque se enfrentaban constantemente a un virus potencialmente mortal, muchos empleados antepusieron desinteresadamente las necesidades de la población a las suyas propias. Aunque se consideró a los trabajadores clave como los héroes de la pandemia y se aplaudieron sus acciones, esto también provocó muchas muertes y enfermedades entre los trabajadores clave.
Altruismo en la naturaleza
Como ya se ha dicho, el altruismo está muy extendido en las interacciones sociales humanas. Sin embargo, el altruismo no es específico de los humanos y también se da en la naturaleza.
Podemos observar el altruismo en la naturaleza con esto en las colonias de abejas, las colonias de hormigas y todos los demás animales, desde las manadas de leones hasta los bancos de peces. Las abejas sacrifican su vida para picar a los intrusos que intentan invadir su colonia. Algunos animales comparten su comida con otros miembros del grupo, por escasa que sea.
Fig. 2 Una colonia cooperativa de abejas
Charles Darwin creía inicialmente que la idea del altruismo en la naturaleza era incompatible con su teoría de la selección natural y la supervivencia del más apto, porque la selección natural no podía favorecer comportamientos que redujeran nuestra probabilidad de supervivencia. Sin embargo, cuando observó las colonias de abejas, Darwin descubrió que las abejas obreras estériles ayudaban a sus parientes consanguíneos, especialmente a la abeja reina, de modo que la selección natural podía favorecer el altruismo en los grupos consanguíneos.En 1964, el científico británico William Hamilton desarrolló una ecuación para explicar el altruismo en la naturaleza y por qué se producían estas acciones altruistas en los grupos consanguíneos. Hamilton argumentó que el altruismo podía evolucionar como rasgo si el parentesco genético (R) multiplicado por el beneficio de esa acción (B) es mayor que el coste para el individuo (C).
Puesto que algunos comportamientos son heredables, los genes responsables del comportamiento altruista evolucionarían si el beneficio superara el coste para el individuo, porque ayudara tanto a sus parientes que valiera la pena ser salvaje. Esta teoría ayuda a explicar por qué algunas especies actúan de forma altruista porque tienen un interés genético en la supervivencia del grupo.
Por ejemplo, las hormigas obreras de una colonia están todas estrechamente emparentadas. De hecho, una hormiga obrera es genéticamente más parecida a sus congéneres que a su descendencia.
Sin embargo, esta teoría no explica por qué algunas especies muestran comportamientos altruistas hacia especies no emparentadas, como los humanos. Los humanos se comportan de forma altruista con otros humanos no emparentados. Un interés genético por la supervivencia de otros humanos no puede explicar este comportamiento, sino la constatación de que los humanos actuamos de forma altruista porque hemos reconocido los beneficios del comportamiento altruista, como la reciprocidad.
Altruismo efectivo
El altruismo en el gobierno suele considerarse altruismo efectivo. En esencia, el altruismo eficaz es un enfoque que pretende aumentar el valor esperado de un impacto. Cuando se aplica al gobierno, el altruismo efectivo influye en las acciones y estrategias adoptadas por el gobierno, estas estrategias buscan maximizar el bien que puede hacerse con los limitados recursos disponibles.
En el Reino Unido, los funcionarios del gobierno adoptan la práctica del altruismo eficaz. Dominic Cummings, que fue Asesor Jefe del Primer Ministro británico, defendió el altruismo eficaz y fomentó su uso en el Reino Unido. Los principales ámbitos en los que se aplica el altruismo eficaz son los asuntos relacionados con la pobreza y el bienestar nacionales. Políticas como el crédito universal o la ayuda exterior se conciben mediante la adopción del altruismo efectivo.
El altruismo en el anarquismo
Un tema central del anarquismo es el antiestatismo. El Estado se considera un ejemplo de sistema jerárquico en el que los gobernantes están en la cima y, por tanto, ejercen su poder e influencia sobre los gobernados.
El anarquismo es una ideología política centrada en el rechazo de toda relación coercitiva.
Fig. 3 Símbolo del anarquismo
El altruismo es un aspecto importante del anarquismo, especialmente del anarquismo colectivista, ya que sirve de justificación para la abolición de la autoridad. Dado que muchos anarquistas creen que los seres humanos son intrínsecamente altruistas y buenos, no es necesaria la presencia del Estado para ordenar y coaccionar a los seres humanos para que actúen de una determinada manera.
Para más detalles sobre el altruismo en el anarquismo, puedes consultar nuestros artículos sobre Anarquismo y Anarquismo Colectivista.
Muchas personas escépticas ante una sociedad anarquista creen que, sin autoridad ni gobierno, la sociedad descendería al caos, pero los anarquistas argumentan con el altruismo que no sería así. De hecho, la dominación y la autoridad han impedido que las personas actúen de acuerdo con su naturaleza verdaderamente altruista. Según los anarquistas, la abolición de todas las relaciones coercitivas y jerárquicas restauraría nuestra naturaleza altruista.
Anarquismo colectivo
El anarquismo colectivo suele abrazar el altruismo. Por ejemplo, en el anarcocomunismo, la naturaleza altruista de las personas es esencial para el éxito de la ideología porque los anarcocomunistas imaginan una sociedad en la que, tras la abolición del estado, las personas puedan establecer un sistema en el que todas las cosas, incluidos los medios de producción, sean de propiedad colectiva.
Esta propiedad colectiva es posible porque las personas pueden interactuar de forma cooperativa y altruista para compartir los recursos sin la influencia del Estado. Así pues, la creencia en el altruismo es crucial para la plausibilidad de esta forma de anarquismo.
Anarquismo individualista
Aunque en general el anarquismo cree que la naturaleza humana es intrínsecamente altruista, no todos los anarquistas mantienen este punto de vista. En concreto, muchos anarquistas individualistas rechazan la idea del altruismo en la naturaleza humana.
Elanarquismo individual ista se refiere al anarquismo en el que la libertad, el bienestar y los intereses del individuo se sitúan por encima del colectivo.
Mientras que los anarquistas colectivistas creen en el altruismo, los anarquistas individualistas tienden a favorecer conceptos como el Egoísmo. El egoísmo se ocupa del interés propio como base de la acción individual.
Por tanto, el altruismo se presenta como directamente opuesto al egoísmo. Los egoístas sostienen que el altruismo no existe en la realidad. Los seres humanos somos intrínsecamente egoístas, e incluso cuando parece que hacemos algo por los demás, lo hacemos por nosotros mismos.
Para saber más, ¡consulta nuestros artículos sobre Egoísmo y Anarquismo Individualista!
Altruismo - Puntos clave
- El altruismo es el principio moral y la práctica de preocuparse por otras personas y animales, y se refiere a la consideración desinteresada o el compromiso con el bienestar de los demás, incluso a riesgo de poner en peligro el propio bienestar.
- A menudo se describe a los seres humanos como intrínsecamente altruistas.
- Charles Darwin creía inicialmente que los comportamientos altruistas eran incompatibles con su teoría de la selección natural y la supervivencia del más apto.
- Hamilton sostenía que el altruismo podía evolucionar como rasgo si el parentesco genético (R) multiplicado por los beneficios de esa acción (B) era mayor que los costes para el individuo (C).
- El altruismo es un concepto importante en algunas formas de anarquismo, especialmente en el anarquismo colectivista, y se opone al anarquismo individualista.
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