El significado de los deberes cívicos
Los deberes cívicos son derechos y responsabilidades que van de la mano de la vida en una sociedad próspera y democrática. Cumplir con el deber cívico es honrar el contrato implícito entre el gobierno y el pueblo. Algunos ejemplos de deberes cívicos son formar parte de un jurado, votar en las elecciones o participar en proyectos de servicio comunitario.
Obligaciones y responsabilidades de los deberes cívicos
Los deberes cívicos se dividen en dos categorías: obligaciones y responsabilidades. Las primeras son un requisito legal, mientras que las segundas, aunque no son obligatorias, son formas importantes de participación para todos los ciudadanos. Algunas obligaciones y responsabilidades cívicas se extienden a todos los miembros de la comunidad, sean o no ciudadanos. Todos deben obedecer las leyes y pagar impuestos, mientras que votar y ser jurado está reservado a los ciudadanos. La siguiente sección destacará varias de estas obligaciones y responsabilidades.
Votar en Estados Unidos Foto: Flickr Dominio público/sin derechos de autor
Obligaciones cívicas
Las obligaciones cívicas son acciones que los ciudadanos deben realizar para participar en la sociedad y evitar repercusiones legales.
- Obedecer la Ley: Los ciudadanos deben cumplir las leyes federales, estatales y locales y acatar la Constitución de EEUU. Obedecer las señales de tráfico es un ejemplo. Cumpliendo las normas de circulación, los ciudadanos se mantienen fuera de peligro y protegen a los demás. Acatar las leyes también incluye la lealtad a los Estados Unidos y a la Constitución. Un ciudadano tiene la obligación cívica, por ejemplo, de no trabajar como espía para otro país en contra de EEUU.
Las leyes de Estados Unidos cambian con frecuencia. Es responsabilidad de cada ciudadano estar al corriente de cualquier cambio en la ley.
- Deber de ser jurado: Las personas acusadas de un delito tienen el derecho constitucional a un juicio rápido y justo ante un jurado de iguales. Por tanto, es responsabilidad de los ciudadanos cumplir esta función. Los posibles jurados reciben una citación que les convoca ante el tribunal para una entrevista. No todas las personas convocadas para ser jurado prestarán servicio. Pero todos los ciudadanos mayores de 18 años deben participar si se les convoca. Aunque hay situaciones en las que un ciudadano puede pedir ser excusado, faltar al deber de jurado puede acarrear multas. Los ciudadanos también deben servir como testigos en los juicios si así se lo pide un tribunal.
- Impuestos: Los ciudadanos son responsables de declarar sus ingresos al Servicio de Impuestos Internos (IRS) y de pagar los impuestos federales, estatales y locales. La recaudación de impuestos mantiene al gobierno en funcionamiento y sufraga servicios esenciales como el agua potable, las carreteras asfaltadas, las escuelas y los departamentos de policía y bomberos.
- La educación: Los ciudadanos menores de edad están obligados por ley a obtener una educación. Esta obligación cívica puede satisfacerse asistiendo a la escuela o mediante un método alternativo (es decir, educación en casa, enseñanza a distancia). Al asistir a la escuela, los ciudadanos se comprometen a desarrollar las habilidades necesarias para contribuir y funcionar eficazmente en la sociedad.
- Defensa de los Estados Unidos: Los ciudadanos están obligados a defender a los Estados Unidos si se les llama. Aunque la participación en el ejército es voluntaria, inscribirse en el servicio selectivo (también conocido como servicio militar obligatorio) es obligatorio para los hombres de entre 18 y 25 años. El gobierno federal se reserva el derecho de llamar a filas a los inscritos.
Responsabilidades cívicas
Las responsabilidades cívicas no son obligatorias, pero son formas fundamentales de contribuir a la sociedad.
- Votar: Aunque no es obligatorio en Estados Unidos, votar es un derecho de vital importancia para todos los ciudadanos mayores de 18 años. El primer paso es inscribirse para votar, pero la responsabilidad cívica no acaba en las urnas. Requiere el compromiso de aprender sobre los candidatos y las iniciativas políticas, mantenerse informado sobre cuestiones importantes y educarse para tomar decisiones con conocimiento de causa. Incluye ser políticamente consciente, investigar y cuestionar a los candidatos políticos, y otras cuestiones que surjan durante las elecciones para tomar decisiones significativas.
- Compartir preocupaciones y opiniones: Un componente esencial de la democracia es la capacidad de los ciudadanos para expresar sus opiniones y manifestar sus preocupaciones. Un ejemplo es ponerse en contacto con la ciudad sobre un bache problemático o un tendido eléctrico caído para que lo reparen.
Servicio a la comunidad: Participar en la comunidad puede adoptar muchas formas. Limpiar el parque del barrio, participar como voluntario en el consejo escolar local y dar clases particulares a los niños después del colegio son algunos ejemplos. Hay posibilidades ilimitadas que se adaptan a una variedad de intereses. Todas estas actividades demuestran el compromiso de los ciudadanos con sus respectivas comunidades. El servicio a la comunidad también transmite que todos tenemos un papel en la mejora de nuestra sociedad.
- Respeto por encima de las diferencias: Las sociedades democráticas se componen de personas con creencias diversas. Por ello, los ciudadanos deben aceptar a quienes no compartan sus mismos puntos de vista. Una amplia gama de perspectivas y opiniones forma parte de la identidad fundamental de Estados Unidos.
Juramento de ciudadanía
A los ciudadanos nacidos en Estados Unidos se les conceden deberes cívicos al nacer, a los que se añaden responsabilidades adicionales más adelante. Por ejemplo, los ciudadanos deben tener al menos 18 años para votar y formar parte de un jurado. A losciudadanos naturalizados también se les asignan deberes cívicos cuando prestan juramento de lealtad a Estados Unidos. Este juramento ceremonial es el último paso antes de convertirse en ciudadano estadounidense.
"Por la presente declaro, bajo juramento, que renuncio y abjuro absoluta y totalmente de toda lealtad y fidelidad a cualquier príncipe, potentado, estado o soberanía extranjeros, de los cuales o de los cuales haya sido hasta ahora súbdito o ciudadano; ...que apoyaré y defenderé la Constitución y las leyes de los Estados Unidos de América contra todos los enemigos, extranjeros y nacionales; ...que guardaré verdadera fe y lealtad a las mismas; ...que portaré armas en nombre de los Estados Unidos cuando lo exija la ley; ...que prestaré servicio no combatiente en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos cuando lo exija la ley; ...que realizaré trabajos de importancia nacional bajo dirección civil cuando lo exija la ley; y ...que asumo esta obligación libremente, sin ninguna reserva mental ni propósito de evasión; con la ayuda de Dios."
Ejemplos de deberes cívicos
Existen infinitas oportunidades para que los ciudadanos cumplan sus deberes cívicos. Los ejemplos pueden ser tan formales como presentarse a un cargo político y servir en el ejército estadounidense o tan informales como participar en proyectos de servicio a la comunidad y defender lo que crees que es correcto. Todas estas actividades ayudan a nuestra sociedad a funcionar eficazmente y a reflejar las necesidades e intereses de sus ciudadanos.
- Un ejemplo de respeto por encima de las diferencias: si un vecino apoya a un partido político distinto, no hay necesidad de discutir. Es responsabilidad de todos los ciudadanos aceptar estas diferencias. Las personas tienen derecho a mantener sus valores y las opiniones diversas a menudo se unen para ayudar a mejorar la sociedad.
- Un ejemplo para votar: Durante unas elecciones presidenciales, un ciudadano tendría que informarse sobre los candidatos a nivel federal, estatal y local, comprender lo que representan, investigar sobre los referendos o iniciativas que se presenten a votación y tomar decisiones cuidadosas que tengan en cuenta sus intereses y los de la sociedad en general antes de emitir su voto.
Importancia del deber cívico
La ciudadanía estadounidense ofrece muchos privilegios (por ejemplo, libertades, protecciones y derechos legales), pero también conlleva importantes responsabilidades. Cumplir los deberes cívicos es un aspecto esencial de la defensa de la visión y los principios de los Padres Fundadores. También ayuda a capacitar a cada ciudadano para participar más en la sociedad civil, ya sea a nivel de gobierno local, estatal o federal. La participación activa en la comunidad no sólo garantiza que los ciudadanos tengan voz, sino que también ayuda a fortalecer la democracia para el resto de la sociedad. Llevar a cabolos deberes cívicos de ofrece a todos los ciudadanos la oportunidad de cumplir la promesa de la democracia y mejorar sus respectivas comunidades en el proceso.
Deber cívico - Puntos clave
- El deber cívico es participar en actividades que hacen más fuerte a la sociedad
Los deberes cívicos pueden clasificarse como obligaciones que exige la ley o responsabilidades, que no son obligatorias pero son importantes para el bien de la sociedad
Las obligaciones cívicas incluyen acatar la ley, pagar impuestos, ser jurado, educarse y estar dispuesto a defender a Estados Unidos.
Las responsabilidades cívicas incluyen votar, dar opiniones y comentarios, prestar servicios a la comunidad y respetar las diferencias.
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