En algún momento de tu vida, puede que te guste un candidato que no esté afiliado al partido político que apoyas. Sin embargo, dependiendo del estado en el que vivas, también puedes encontrarte con que no puedes votar a ese candidato en las elecciones primarias debido a tu afiliación partidista. Lo único que podrás hacer es esperar que pasen a las elecciones generales para tener la oportunidad de votarles.
Muchos creyeron en el pasado que la solución a este problema sería celebrar primarias generales, que darían a los ciudadanos la oportunidad de votar sin distinción de partidos. Este artículo pretende ofrecer información más detallada sobre qué son unas primarias generales y cómo funcionaban en Estados Unidos.
Unas primarias generales son unas elecciones primarias en las que todos los candidatos, independientemente de su afiliación política, figuran en la misma papeleta. Los ciudadanos pueden votar a cualquier candidato independientemente de su asociación política. Después, el mejor candidato de cada partido pasa a las elecciones generales.
Hazel es demócrata, pero para las próximas elecciones se identifica con el candidato independiente al Senado y con el candidato demócrata a la Cámara de Representantes. En unas primarias generales, Hazel tiene la oportunidad de votar tanto al candidato Independiente como al Demócrata.
Esto es diferente de unas primarias cerradas o abiertas, en las que sólo puedes votar a los candidatos del partido con el que estás alineado o inscrito.
Pensemos de nuevo en Hazel. Cuando llegan las elecciones primarias, sólo puede votar en la papeleta del partido al que está afiliada. Como Hazel está afiliada o registrada (dependiendo de las políticas estatales) en el partido Demócrata, se le dará una papeleta demócrata en la que sólo podrá elegir a los candidatos que sean demócratas, aunque, en estas elecciones concretas, se alinee más con uno de los candidatos independientes.
Algunos estados han utilizado primarias generales en Estados Unidos en el pasado. A continuación se muestran algunos ejemplos de primarias generales utilizadas en EEUU.
Washington y Alaska
En 1935, Washington se convirtió en el primer estado en utilizar unas primarias generales. A diferencia de muchos estados, Washington no obligó a la gente a inscribirse en los partidos políticos. Washington añadió el requisito de que los partidos políticos o candidatos independientes de la papeleta general que no estuvieran registrados en el estado tendrían que recibir al menos el uno por ciento de los votos para pasar a las elecciones generales. Alaska siguió el ejemplo de Washington en 1947 e implantó unas primarias generales, que los republicanos apoyaron ampliamente con la esperanza de obtener más votos de los moderados.
California
En 1996, los californianos, mediante una iniciativa electoral, votaron a favor de la Proposición 198 por un 68%, que proponía cambiar las primarias cerradas de California por unas primarias generales.
Tom Campbell y la Proposición 198
Como republicano moderado, Tom Campbell se presentó a las elecciones al Senado de California en 1992. Sin embargo, perdió la carrera por un margen muy estrecho. Si hubieran votado más moderados, lo más probable es que hubiera sido el ganador de las primarias y posiblemente hubiera ganado las elecciones contra un demócrata. Tras su derrota, empezó a abogar por unas primarias generales. Si se hubiera sometido a votación en la legislatura, lo más probable es que hubiera sido rechazada. Por lo tanto, decidió intentar incluirla en la papeleta como iniciativa de los votantes. En 1996, la Proposición 198 se puso en la papeleta para que los residentes de California decidieran, y fue aprobada. La Proposición 198 cambió la forma en que se celebraron las elecciones en California a partir de entonces.
El Partido Demócrata de California contra Jones
Sin embargo, la Proposición 198 no fue aceptada por todos. Algunos partidos querían impedir que la gente de otras afiliaciones partidistas votara en sus primarias, por lo que no les gustaba esta novedad. Los partidos Libertario, Republicano, Demócrata y Paz y Libertad demandaron al Secretario de Estado de California, Bill Jones. Estos partidos argumentaron que las primarias generales violaban su derecho de asociación, recogido en la Primera Enmienda, al no permitir que las personas afiliadas al partido votaran a los dirigentes de su propio partido. Jones argumentó que las primarias generales aumentarían la participación política y los funcionarios serían más representativos de lo que quiere el pueblo. Los tribunales inferiores fallaron a favor de Jones; sin embargo, las partes recurrieron el caso ante el Tribunal Supremo.
En 2000, el Tribunal Supremo se ocupó del caso y votó a favor de los partidos políticos. El juez Antonin Scalia fue el autor de la opinión mayoritaria y declaró que las primarias generales podrían destruir los partidos políticos, ya que los no afiliados a un partido pueden elegir efectivamente a los dirigentes de ese partido. Añadió que el hecho de que los miembros elijan a sus propios dirigentes es una función esencial que va en contra del derecho de asociación. Esta sentencia básicamente hizo que las primarias generales fueran inconstitucionales en todo Estados Unidos.
DATO DIVERTIDO!Tanto el juez John Paul Stevens como Ruth Bader Ginsburg disintieron de la sentencia dictada en el caso Partido Demócrata de California contra Jones.
Historia de las primarias generales
Después de que el Tribunal Supremo declarara inconstitucionales las primarias generales, surgieron en Estados Unidos las primarias generales no partidistas, a veces denominadas sistema de primarias de los dos primeros. Fue adoptado por California, Washington y Alaska.
Unas primarias generales no partidistas son similares a unas primarias generales en el sentido de que todos los candidatos, independientemente de su afiliación partidista, están en la misma papeleta. Sin embargo, la diferencia es que en las primarias generales no partidistas, los dos candidatos más votados pasan a las elecciones generales, independientemente del partido al que pertenezcan. Esto significa que es posible que dos candidatos del mismo partido pasen a las elecciones generales.
Luisiana y las primarias generales no partidistas
Luisiana tiene primarias generales no partidistas desde 1975. Sin embargo, en sus primarias generales, si ningún candidato obtiene más del 50% en las elecciones generales, se celebra una segunda vuelta entre los dos más votados.
Figura 3. Alfileres de voto y banderas americanas. Pexel
Ventajas de las primarias generales
Tener primarias generales tiene sus ventajas. He aquí algunos ejemplos.
Libertad de voto y reducción de la polarización política
Las primarias generales fomentan la libertad de voto porque permiten a los votantes elegir a los candidatos con los que están de acuerdo, en lugar de elegir sólo a los que pertenecen al partido al que están afiliados. En consecuencia, se reduce la polarización política.
Participación de los votantes
Las primarias generales aumentan la participación de los votantes porque los independientes y los que no están afiliados a ningún partido tienen la posibilidad de expresar su opinión en las primarias, algo que no habrían podido hacer en las primarias normales.
Mejor representación
Aumentar la libertad y la participación de los votantes conduce, en consecuencia, a una mejor representación de lo que realmente quieren los ciudadanos estadounidenses.
Desventajas de las primarias generales
Como en todo, las primarias generales tienen sus desventajas. Los siguientes son algunos de los contras de unas primarias generales.
Robo de votos
El robo de votos es una de las desventajas de unas primarias generales, porque la gente de otros partidos, al saber quién ganará la candidatura de su partido en las elecciones generales, puede decidir votar a un candidato que sabe que perderá frente a su candidato.
Menos representación de terceros partidos
Los terceros partidos tienen dificultades para llegar a las elecciones generales porque los votos se dividen entre todos los partidos políticos, no sólo entre uno, y debido a esto, los terceros partidos pueden ni siquiera acercarse a recibir los votos necesarios para pasar a las elecciones generales.
Primarias generales - Puntos clave
Las primarias generales son unas elecciones primarias en las que todos los candidatos, independientemente de su afiliación partidista, figuran en la misma papeleta.
Washington fue el primer estado en utilizar unas primarias generales.
Con la aprobación de la Proposición 198, California adoptó las primarias generales en 1996.
En 2000, el Partido Demócrata de California contra Jones dictaminó que las primarias generales eran inconstitucionales. En respuesta, los estados pasaron a unas primarias generales no partidistas.
Unas primarias generales no partidistas incluyen a todos los candidatos de la papeleta y los dos candidatos más votados, independientemente del partido, pasan a las elecciones generales.
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Lily Hulatt
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.
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