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En este artículo veremos qué es la política comparada. También te dotaremos de las herramientas necesarias para realizar con éxito comparaciones entre países como el Reino Unido y EE.UU., aprendiendo los principios de la política comparada y aplicando teorías y enfoques comparativos a los dos sistemas políticos.
Política comparada: significado
La política comparada tiene como objetivo comprender las similitudes y diferencias entre los sistemas políticos de un país y de otro. Esto nos ayudará a tener una visión más amplia de la política del mundo.
Política comparada
Campo de la ciencia política que explora los sistemas políticos dentro de los países y entre ellos.
Principios de la política comparada
Las comparaciones entre países suelen centrarse en un tema cada vez y se centran sólo en un periodo de tiempo. Por ello, pensamos que la política comparada es "estática": no compara sistemas y estructuras de distintos periodos de tiempo.
La política comparada puede centrarse en los niveles de democratización, las relaciones entre el Estado y la sociedad o los efectos de la globalización.
Para comparar países, los politólogos utilizan metodologías científicas.
Los métodos utilizados para comparar países incluyen experimentos, estudios de casos, encuestas y comparaciones históricas.
Las comparaciones pueden centrarse en países muy diferentes con una cosa en común o en países muy similares con una diferencia importante. Aislar un factor puede ayudar a averiguar cuáles son las variables que contribuyen a las diferencias.
Estos métodos de investigación se denominan Diseño de los Sistemas Más Diferentes y Diseño de los Sistemas Más Similares.
Variable: en la investigación científica, una variable es un elemento o factor que puede cambiar.
Al observar distintos países para comprender lo que tienen en común y en qué se diferencian, la política comparada contribuye al estudio de las relaciones internacionales y la resolución de conflictos hasta tal punto que algunos pensadores sugieren que ambos campos deberían fusionarse. Cómo funciona un país determina cómo se relacionan los países entre sí. Del mismo modo, cómo se relacionan los países entre sí repercute en el funcionamiento interno de cada uno de ellos.
Teorías de la política comparada
Existen 4 teorías principales dentro de la política comparada:
Teoría de la modernización
La modernización fue la principal teoría comparativa durante las décadas de 1950 y 1960. Parte de la base de que la modernización es un proceso lineal e inevitable y compara a los países del Sur Global con los del Norte Global en función de su nivel de modernización. Se critica la Teoría de la Modern ización por ser occidentalocéntrica: supone que el nivel de modernización de los países del Norte Global es el ideal universal. También minimiza o excluye el impacto de la historia, la cultura y la religión en los diferentes niveles de desarrollo entre países.
El Norte Global y el Sur Global son términos para diferenciar entre países (en su mayoría) del hemisferio norte caracterizados por economías más ricas, como EEUU, Europa occidental, Japón y Australia; y países (en su mayoría) del hemisferio sur, con economías más pobres, la mayoría de los cuales fueron antiguas colonias.
Fig. 1 Mapa de los países del Norte Global (azul) y del Sur Global (rojo)
Teoría de la dependencia
La teoría de la dependencia surgió en la década de 1960 como respuesta a los fallos de la teoría de la modernización. Sostiene que los países del Sur Global son más pobres porque son explotados por sus recursos por los países del Norte Global. La teoría de la dependencia rechaza la idea de una trayectoria común de desarrollo y afirma que los países del Sur Global no son meras versiones subdesarrolladas de los países del Norte Global. Son países por derecho propio, con sus estructuras y características.
Teoría de los Sistemas Mundiales
La Teoría de los Sistemas Mundiales surgió en la década de 1970 y compara sistemas mundiales capitalistas en lugar de países.
Un sistema mundial es un sistema interdependiente de regiones del mundo basado en su dinámica económica. Los países se clasifican como "centrales" si sus economías se basan en el trabajo altamente cualificado. Se clasifican en semiperiferia y periferia si sus economías se caracterizan por el trabajo poco cualificado y la extracción de materias primas para exportarlas a los países centrales.
Capitalista: basado en los principios del capitalismo, donde el objetivo principal es maximizar los beneficios.
Un sistema mundial moderno incluye a Estados Unidos como país central, que interactúa con países semiperiféricos, como Brasil, y periféricos, como Kenia.
Teorías del poder social
Las teorías del poder social consideran dónde se sitúa el poder en la sociedad. Las dos teorías principales son la teoría pluralista y la teoría de las élites.
La teoría pluralista sostiene que el poder está disperso entre distintos grupos de la sociedad que influyen en el principal órgano decisorio de un país: el gobierno. Aunque estos grupos pueden variar en tamaño y nivel de influencia, su mera existencia conduce a un cierto nivel de equilibrio democrático.
La teoría de las élites se opone directamente a la teoría pluralista. Describe un conjunto de dinámicas dentro de una sociedad en la que el poder lo ostenta una pequeña élite minoritaria y la población en general sólo está sometida a ella. Una forma de teoría de las élites se remonta a la antigua Grecia, donde se pensaba que los que mandaban estaban ahí debido a su sabiduría superior. Las élites actuales se basan principalmente en la riqueza y la clase social. El conflicto dentro de la teoría de las élites surge de la cuestión de si la élite gobierna con o sin el consentimiento y los intereses del pueblo.
Enfoques para el estudio de la política comparada
Veamos ahora algunos enfoques diferentes de la política comparada. Los enfoques aplican un enfoque específico a un área de la política y son valiosos para comprender grandes estructuras o sistemas políticos. Hay tres enfoques comparativos que podemos utilizar en la política comparada.
Enfoque racional
Veámoslos más de cerca y utilicémoslos para comparar el Reino Unido y EEUU.
El enfoque racional hace hincapié en el papel de los individuos en un sistema político. Se utiliza para destacar que los individuos actuarán racionalmente y en su propio interés.
Consideremos cómo asumen sus responsabilidades y deberes distintos presidentes. El presidente Trump utilizó argumentos y acuerdos ejecutivos para eludir al Congreso y rara vez convocó reuniones de gabinete. Los presidentes hacen esto en su propio interés, ya que maximiza su poder y aumenta su influencia general en el sistema político estadounidense.
En el Reino Unido, podemos identificar a primeros ministros como Tony Blair, que tampoco solía convocar reuniones de gabinete debido a la importante mayoría del partido laborista en el Parlamento entre 1997 y 2007, que significaba que Blair disfrutaba de una posición fuerte en la legislatura británica.
Enfoque cultural
El enfoque cultural hace hincapié en el contexto histórico y sociológico a la hora de comparar los sistemas políticos. Se centra en los grupos, por ejemplo, los partidos políticos o los grupos de presión, sugiriendo que las acciones de los individuos están informadas por ideas o valores compartidos.
El enfoque cultural puede explicar el papel de las ideas y culturas compartidas en el Reino Unido y EEUU, y cómo pueden verse afectados su gobierno y su política. En EEUU, la cultura general hace que el presidente reciba más respeto que su homólogo británico. Esto puede deberse a que el presidente es elegido más directamente por los ciudadanos de EEUU.
En el Reino Unido, en cambio, los primeros ministros no son elegidos directamente: son los líderes de sus respectivos partidos, y los miembros del partido los eligen. Además, el primer ministro tiene la responsabilidad colectiva del gabinete, por lo que si se extralimita en sus funciones cuando debería ser "el primero entre iguales", puede ser criticado.
Enfoque estructural de la política comparada
El enfoque estructural se centra en las instituciones del Estado. Esto puede incluir cómo afectan las instituciones al sistema político del país y cómo se ve afectado un sistema político cuando cambian dichas instituciones.
El enfoque estructural puede explicar cómo las estructuras constitucionales del Reino Unido y EEUU conforman directamente los sistemas políticos de cada país. En EEUU, una Constitución codificada significa que todos los principios clave del sistema político estadounidense están recogidos en un único documento y son difíciles de alterar. Esto garantiza el afianzamiento de los derechos de los ciudadanos estadounidenses.
En el Reino Unido, la Constitución no está codificada. Esta característica estructural del sistema político británico explica la naturaleza evolutiva de la Constitución británica, que puede modificarse más fácilmente y ha evolucionado a lo largo de su historia.
Atrincherada: una ley que no puede modificarse fácilmente y que necesita una amplia mayoría para derogarse.
Política comparada: EEUU y el Reino Unido
El Reino Unido y Estados Unidos son actores destacados en la política mundial, comparten la misma lengua y su historia está muy entrelazada.
Sin embargo, difieren en la estructura de su sistema político y en cómo se distribuye el poder.
Utilicemos el enfoque estructural centrado en dónde se asienta el poder para compararlos.
Sistema Ejecutivo
El Ejecutivo se conoce a menudo como el gobierno. Crea una agenda política durante la legislatura, pero en el Reino Unido y en EEUU tiene responsabilidades diferentes. Suele estar formado por el jefe de gobierno y/o de Estado y su Gabinete.
Tanto el Primer Ministro como el Presidente son jefes de gobierno, ambos pueden proponer legislación y pueden nombrar a sus gabinetes. Sin embargo, en el Reino Unido, el Primer Ministro puede nombrar a los miembros de su gabinete entre los diputados con escaños electos enel Parlamento o los que ocupan escaños en la Cámara de los Lores, pero, como no es el jefe del Estado, debe atenerse a las convenciones de la prerrogativa real.
El presidente de EEUU es el jefe de Estado y de gobierno y, por tanto, también puede nombrar y destituir a los miembros del gabinete ejecutivo.
Para más detalles sobre los gabinetes, consulta El gabinete del Reino Unido y El gabinete de EEUU.
Una prerrogativa real es un conjunto de convenciones históricas, privilegios e inmunidades vinculados al monarca. En la práctica, el primer ministro gobierna en nombre del monarca, quien, sin embargo, mantiene el derecho de anular al primer ministro.
Sistema legislativo
El poder legislativo es la rama, tanto en el Reino Unido como en EEUU, que propone y vota los proyectos de ley.
Tanto el poder legislativo británico como el estadounidense son bicamerales: tienen la función de legislar y la de controlar al ejecutivo. Sin embargo, en el Reino Unido el ejecutivo puede iniciar la legislación, pero en EEUU el ejecutivo no se sienta en el legislativo ni puede iniciar la legislación.
Sistema judicial
El sistema judicial incluye la protección de los derechos civiles y la garantía de que las leyes se cumplen y coinciden con la Constitución. El poder judicial tanto en el Reino Unido como en EEUU es independiente.
Los Tribunales Supremos del Reino Unido y de EEUU se crearon para crear un poder independiente del ejecutivo y del legislativo. Todos los jueces que lo integran tienen una profunda formación en Derecho.
Sin embargo, el Presidente de EEUU nombra a los jueces del Tribunal Supremo de EEUU. A diferencia del Reino Unido, donde los jueces del Tribunal Supremo son seleccionados de forma independiente por los Sistemas de Nombramiento Judicial.
Fig. 2 Tribunal Supremo de EEUU
Democracia y participación
Además de mediante elecciones regulares y justas, la participación política puede definirse por la presencia de grupos de presión.
Los grupos de presión están presentes tanto en el Reino Unido como en EEUU. Sin embargo, mientras que en el Reino Unido existen normas estrictas que limitan las actividades de los grupos de presión, en EEUU los derechos de la primera enmienda impiden las restricciones.
Grupos de presión: grupos que representan un interés particular.
La Asociación Nacional del Rifle (NRA): Este grupo de interés se fundó en 1871 y aboga por la protección de los derechos de las armas y es una importante organización de presión sobre los derechos de las armas. Hacen donaciones a las campañas de demócratas y republicanos.
Política Comparada - Puntos clave
Las teorías comparativas proporcionan enfoques útiles cuando se comparan países como los gobiernos y la política del Reino Unido y Estados Unidos.
La política comparada es estática, se centra en un tema cada vez y complementa el estudio de las relaciones internacionales.
Las principales teorías utilizadas en la política comparada son la modernización, la dependencia, los sistemas mundiales y el poder social.
Existen tres enfoques clave de la política comparada: el enfoque racional, el enfoque cultural y el enfoque estructural.
Hay varios aspectos clave de los sistemas políticos del Reino Unido y de EE.UU. que puedes comparar y contrastar utilizando las teorías y enfoques que hemos estudiado.
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