Devolución vs Federalismo

Federalismo y devolución del poder

Federalismo y devolución son palabras bastante grandes. Así que vamos a definir lo que significa cuando hablamos de federalismo y devolución del poder.

¿Qué es el federalismo?

El federalismo es un sistema en el que existen dos niveles de poder. Existe un órgano de gobierno nacional, que gobierna un área mayor. Luego, en zonas más pequeñas (como los estados), hay otros órganos de gobierno. Normalmente, el federalismo se da en los países con mayor población; Alemania, EAU y EE.UU. son los ejemplos más famosos.

Federalismo en EEUU

En EEUU, el federalismo significa que los gobiernos de los estados pueden elaborar sus propias leyes, y que éstas están protegidas por la Constitución estadounidense, además de que las leyes de cada estado son iguales entre sí. Sin embargo, el gobierno federal sigue existiendo, lo que crea la idea de doble soberanía.

El nivel federal (el Congreso de EEUU) se encarga de cuestiones de alto nivel, como ir a la guerra, mientras que los estados pueden tomar decisiones sobre cosas como la pena de muerte o el aborto.

Los padres fundadores creían que ésta era una forma de que el poder no se centrara en una única fuente, sino que estuviera descentralizado. Como resultado, el federalismo se ha convertido en un concepto muy importante dentro de la política estadounidense.

Fig. 1 - Cada estado de los Estados Unidos de América tiene su propio órgano de gobierno.

¿Qué es la descentralización del poder?

No todos los países siguen la vía del federalismo como Estados Unidos. Algunos países siguen el proceso de devolución.

¿Tiene el Reino Unido poderes descentralizados?

El Reino Unido es un ejemplo de libro de texto de descentralización. En la década de 1990, el Parlamento de Westminster trasladó o devolvió sus competencias a Escocia, Gales e Irlanda del Norte. El gobierno del Reino Unido también tiene competencias transferidas dentro de Inglaterra, y distintas ciudades tienen alcaldías y otras responsabilidades. Los distintos países del Reino Unido tienen su propio parlamento y sus propios líderes (primeros ministros de su país). Por ejemplo, Nicola Sturgeon es la actual Primera Ministra de Escocia. Sin embargo, el gobierno del Reino Unido en su conjunto sigue teniendo poder de autoridad nacional sobre cuestiones como la defensa o la inmigración, por ejemplo.

Fig. 2 - Nicola Sturgeon, la Primera Ministra escocesa

Significado del gobierno autónomo

Cuando se habla de descentralización, puede aparecer el término gobierno descentralizado. Un gobierno descentralizado es el resultado del proceso de descentralización. En el Reino Unido, los gobiernos descentralizados son:

• El Parlamento Escocés
• La Asamblea de Gales
• La Asamblea de Irlanda del Norte
• Las competencias transferidas dentro de Inglaterra, por ejemplo, la Asamblea del Gran Londres.

Fig. 3 - Mapa de la descentralización en el Reino Unido. El rojo corresponde a Inglaterra, el amarillo a Gales, el verde a Irlanda del Norte y el azul a Escocia. Aquí se ven los gobiernos descentralizados del Reino Unido.

Diferencias entre federalismo y descentralización

Entonces, ¿descentralización frente a federalismo? ¿Cuáles son las diferencias entre ambos? Exploremos en qué se diferencian el federalismo y la devolución.

Poder

En el contexto estadounidense, el federalismo se aplica a los 50 estados de EEUU. Los Padres Fundadores lo incluyeron en la Constitución para garantizar que no hubiera centralización del poder. Por tanto, desde la fundación de EEUU, siempre ha existido una separación definida de poderes entre el gobierno estatal y el gobierno federal. Así que, en general, puede considerarse que el federalismo es mucho más poderoso que la devolución; los distintos estados tienen autoridad independiente para tratar políticas concretas, por ejemplo, la pena de muerte se sigue practicando en algunos estados, pero está prohibida en otros. Todo ello está protegido por una constitución codificada y arraigada.

El Reino Unido tiene lo que se denomina delegación asimétrica, lo que significa que las distintas naciones con delegación tienen distintas cantidades de poder. Esto puede ejemplificarse con el poder delegado y el poder reservado. El poder descentralizado es cuando el poder del gobierno del Reino Unido se otorga a la nación descentralizada. Los poderes reservados son los que sigue manteniendo el gobierno del Reino Unido. Un gran ejemplo es la Policía; en Escocia e Irlanda del Norte, las políticas policiales están transferidas, mientras que en Gales están reservadas. Estas diferencias de poder han provocado tensiones; el llamamiento a la independencia de Escocia lo representa. También es importante señalar que la descentralización se estableció únicamente a través del poder legislativo. Por lo tanto, no está arraigada y es fácilmente enmendable.

Reglas

Estados Unidos tiene su propia constitución (leyes que rigen el país), mientras que no existen normas ni directrices concretas que el gobierno del Reino Unido deba seguir en relación con sus competencias transferidas. En el sistema federal estadounidense, el poder de cada uno de los estados está protegido por la ley. En el Reino Unido descentralizado, el gobierno británico puede implicarse esencialmente en cualquier cosa en cada una de las naciones descentralizadas.

Sería necesaria una Enmienda constitucional si se quisiera eliminar el federalismo. Porotra parte, ladescentralización sólo existe porque el gobierno del Reino Unido ha permitido que se produzca.

¿Nuevo o viejo?

El federalismo está relativamente arraigado y puede remontarse a la fundación de Estados Unidos y a la 10ª Enmienda. En comparación, la descentralización en el Reino Unido es un concepto nuevo, que realmente no entró en vigor en el Reino Unido hasta la década de 1990.

Semejanzas entre federalismo y devolución

El federalismo y la devolución podrían confundirse, ya que tienen bastantes similitudes. Explorémoslas.

Individualidad

En general, ambos sistemas permiten que las políticas reflejen regiones específicas, en lugar de una política para todo el país. Esto significa que las tradiciones, las prácticas y los puntos de vista locales pueden integrarse y atraer a los ciudadanos del estado concreto. Además, es una forma de que el poder y la responsabilidad de la política se repartan entre comunidades más pequeñas, en lugar de tener un órgano que dicte normas sobre la opinión general de millones de personas. En EEUU, podemos ver esto en casi todos los ámbitos de la política, como los servicios públicos, las leyes sanitarias, los impuestos y los sistemas electorales, y esto varía de un estado a otro.

Por ejemplo, en los estados del sur de EEUU, hay leyes más estrictas sobre el aborto pero más relajadas sobre el derecho a las armas, y esto podría deberse a que los ciudadanos de esos estados en concreto están a favor de ellas, y tienen ideologías políticas y puntos de vista sociales. En el Reino Unido, Escocia tiene un gobierno mucho más liberal (el Partido Nacional Escocés), mientras que Inglaterra tiene un gobierno mucho más conservador, por ejemplo.

Estructura

Tanto el federalismo en EEUU como la descentralización en el Reino Unido tienen estructuras similares. Ambos tienen dos formas de gobierno: el órgano de gobierno nacional o federal, y luego los gobiernos descentralizados del Reino Unido son similares a los órganos de gobierno de los estados en EEUU.

En realidad, son similares. Curiosamente, se ha dicho que el Reino Unido se ha vuelto casi federal. Desde que se produjo la descentralización, se está dando más poder y políticas a las naciones descentralizadas. Esto significa que la descentralización del Reino Unido está empezando a parecerse más al federalismo que se observa en Estados Unidos.