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En este artículo vamos a conocer la historia de los Demócratas Liberales, su manifiesto, sus creencias y sus políticas.
Partido Liberal Demócrata, Reino Unido
El Partido Liberal Demócrata, también llamado Lib Dems, es un partido liberal del Reino Unido y el tercer partido más grande de la historia moderna del Reino Unido.
Posicionamiento ideológico
Muchos partidos liberales de Europa siguen el liberalismo clásico. Los Liberal Demócratas del Reino Unido, en cambio, son fundamentalmente social-liberales.
Liberal: seguidor del liberalismo como filosofía política. Esto incluye generalmente un compromiso con las libertades individuales, el laicismo y la democracia.
Liberalismo
El liberalismo clásico defiende una economía de libre mercado, la promoción de las libertades individuales dentro de la ley y una intervención mínima del gobierno.
El liberalismo social o moderno, en cambio, cree que la libertad y la individualidad de las personas sólo pueden lograrse en circunstancias económicas favorables. Esta rama del liberalismo, por tanto, promueve la intervención del Estado para realizar reformas del bienestar que puedan mejorar las circunstancias de quienes más lo necesitan en la sociedad.
Principales partidarios
Según YouGov, en un artículo en el que se analiza el comportamiento de voto según distintas características demográficas, los Lib Dems son más fuertes entre los votantes con estudios universitarios1. La profesora de Sociología, Política y Estudios Internacionales Paula Surridge ha estudiado cómo influye en la escena política el creciente número de licenciados. Sugiere que la experiencia de ir a la universidad abre a los estudiantes a nuevas experiencias y perspectivas que podrían utilizarse para explicar su tendencia a las opiniones social-liberales2.
Historia de los Demócratas Liberales
El Partido Liberal británico se originó hace unos 300 años y, en los siglos XIX y XX, junto con el Partido Conservador, dominó la escena política del Reino Unido.
El éxito popular del partido decayó tras la Primera Guerra Mundial, al establecerse el Partido Laborista como partido político dominante en el sistema bipartidista del Reino Unido. Durante el gobierno conservador de Thatcher, a principios de la década de 1980, el Partido Laborista se enfrentó a problemas de división. Esto se debió a la discordia con la extrema izquierda del partido, que pedía abandonar la UE y desarmarse unilateralmente como potencia nuclear. El centro-izquierda del Partido Laborista se escindió y se convirtió en el Partido Socialdemócrata. Se unieron al Partido Liberal en 1988 y se convirtieron en los Socialdemócratas y Liberales. Éstos, a su vez, se convirtieron en los Demócratas Liberales en 1989.
Fig. 1 Logotipo de los Socialdemócratas y Liberales
Figura política clave: Paddy Ashdown
Fig. 2 Paddy Ashdown
Paddy Ashdown fue líder del Partido Liberal Demócrata de 1988 a 1999. Consideraba que el partido era radical y creía que podía ser una fuerza de reforma. Fue bajo su liderazgo cuando el partido adoptó su nombre y logotipo actuales. Bajo su liderazgo, el partido consiguió dos miembros del Consejo Europeo y obtuvo muy buenos resultados en las elecciones generales de 1997. Paddy Ashdown propuso políticas a favor de una mayor devolución de poderes a Escocia y Gales, de la representación proporcional y de una mejor protección del medio ambiente.
El nivel de popularidad de los Liberales Demócratas fluctuó a lo largo de la historia moderna. A veces eran el segundo partido del Reino Unido, y a veces el cuarto.
En las elecciones locales de 1994, quedaron segundos y desplazaron a los Conservadores a la tercera posición. Sin embargo, el Nuevo Laborismo, una remodelación laborista de los años 90 que desplazó la política laborista hacia el centro, afectó negativamente a los liberal-demócratas.
Unirse a los conservadores en un gobierno de coalición (2010-2015), y dar marcha atrás en promesas electorales como su oposición al aumento de las tasas de matrícula de los estudiantes, les hizo perder apoyo popular a largo plazo.
El actual líder del Partido Liberal Demócrata es Ed Davey. Recientemente, la oposición del partido a abandonar la Unión Europea y un impulso para ganar votantes de los conservadores "blandos" hicieron que ganara más que ningún otro partido en Inglaterra en las elecciones locales de 2022.
Manifiesto de los Demócratas Liberales
En el Reino Unido, un Manifiesto es un documento elaborado por los partidos políticos antes de unas elecciones nacionales en el que detallan lo que defienden y se comprometen a hacer si ganan las elecciones.
El último Manifiesto de los Demócratas Liberales era de 20193 y su lema era "Detengamos el Brexit, construyamos un futuro más brillante".
Su Manifiesto contenía los siguientes puntos.
A diferencia de cualquier otro partido, prometieron impedir que Gran Bretaña abandonara la Unión Europea sin otro referéndum.
Prometieron destinar más fondos al SNS, ampliar masivamente la oferta de guarderías gratuitas, contratar a más profesores y cumplir el objetivo del gobierno de construir nuevas viviendas al año.
Hicieron especial hincapié en la protección del medio ambiente. Prometieron generar el 80% de la electricidad a partir de energías renovables para 2030, gravar a los pasajeros frecuentes, mejorar la red ferroviaria y congelar las tarifas de tren.
También se comprometieron a legalizar el cannabis, aumentar los salarios de los trabajadores de jornada cero y reasentar a 10.000 refugiados al año.
Creencias de los Liberales Demócratas
Como hemos dicho antes, los Demócratas Liberales se inspiran en la política del liberalismo y la socialdemocracia, por lo que se les considera generalmente un partido de centro-izquierda.
Fig. 3 Espectro político izquierda-derecha
La socialdemocracia es una ideología que procede del socialismo y conserva algunos de sus ideales, como el control del gasto público por parte del pueblo. Sin embargo, a diferencia del socialismo, la socialdemocracia acoge la regulación estatal de los medios de producción, en lugar de la propiedad estatal. Esto significa que en una socialdemocracia hay espacio para la propiedad privada, siempre que exista un sistema de bienestar.
También se muestran escépticos ante una centralización excesiva del gobierno, y apoyan la devolución de poderes a las regiones de Inglaterra.
Los liberal-demócratas apoyaron la promulgación por el gobierno laborista de Tony Blair de la devolución de competencias a Escocia y Gales (1997).
Devolución: delegación de poder a un nivel inferior.
Como podemos ver en su manifiesto, sus creencias liberales destacan cuando se trata de cuestiones sociales. Creen en la igualdad de identidad de género, en políticas educativas más justas, en la liberalización de las drogas y en cuestiones de justicia penal.
Los Demócratas Liberales dicen con orgullo que están a la vanguardia de la igualdad LGBTQ+ desde hace décadas. El órgano de igualdad LGBTQ+ de los Demócratas Liberales es una parte oficial del Partido Demócrata Liberal, apoyada por los miembros del partido.
Muchas de nuestras políticas han acabado convirtiéndose en leyes, entre otras cosas porque los demás partidos nos buscan ideas para atraer al "voto rosa". Tenemos un buen historial de introducción de legislación sobre la igualdad LGBT a través de proyectos de ley de diputados privados y enmiendas, y el mejor historial de votación en las Cámaras del Parlamento4".
La Ley de Matrimonio entre Personas del Mismo Sexo de 2013, aprobada por el gobierno de coalición de los LibDems y los Conservadores, fue propuesta por la diputada liberal demócrata Lynne Featherstone.
Los Demócratas Liberales son internacionalistas y proeuropeos. Forman parte de la Internacional Liberal, que es una coalición internacional que promueve el liberalismo en todo el mundo.
Pidieron que el Reino Unido adoptara la moneda euro y apoyaron el Voto del Pueblo, una infructuosa campaña de 2018 a favor de un segundo referéndum sobre la salida del Reino Unido de la Unión Europea.
En política exterior, los liberaldemócratas creen en el intervencionismo liberal.
El intervencionismo liberal, o internacionalismo, es una política exterior que cree en la promoción de un orden mundial liberal a través de dos vías principales:
- Las intervenciones en Estados extranjeros sólo pueden justificarse si promueven los principios liberales.
- Deben alcanzarse acuerdos multilaterales entre Estados para defender el derecho internacional y promover las democracias liberales.
Los Liberales Demócratas se opusieron a la invasión de Irak en 2003 porque no contaba con el apoyo de las Naciones Unidas.
Políticas de los Demócratas Liberales
Echemos un vistazo a algunas políticas de los Demócratas Liberales, divididas por temas:
Políticas de reforma constitucional
Los Demócratas Liberales apoyan varias reformas constitucionales, desde la devolución de competencias hasta la reducción de la edad de voto. Sin embargo, el cambio de los sistemas de votación de mayoría simple a representación proporcional es el cambio por el que más se les reconoce.
Sistemas de votación
First-past-the-post es el sistema electoral que se utiliza actualmente en el Reino Unido y que permite que gane las elecciones el candidato con más votos. Ganará aunque no tenga más del 50% de los votos. Esto conduce a que sólo un partido esté en el poder, lo que a su vez significa un gobierno fuerte y unificado, capaz de tomar decisiones por sí solo. El inconveniente de esto es que este gobierno puede no representar a la mayoría de los votantes.
La representación proporcional, en cambio, permite a los partidos ganar proporcionalmente tantos escaños como votos reciban. Este sistema permite que los votos de más personas estén representados en el gobierno. Sin embargo, como este sistema puede dar lugar a gobiernos de coalición, también puede provocar un estancamiento en la toma de decisiones. Esto se debe a que cada decisión necesitará debates y compromisos.
Políticas de bienestar
Como hemos visto por su ideología, y en sus promesas del Manifiesto, los Liberales Demócratas están generalmente a favor de aumentar el gasto en bienestar social. En gran medida, pretenden recaudar el dinero para políticas como la reducción del número de alumnos por clase y el aumento de las pensiones, a través de los impuestos a las rentas más altas.
Durante el gobierno de coalición con el Partido Conservador, los liberaldemócratas consiguieron introducir su promesa del Manifiesto de 2010 de acabar con los impuestos sobre la renta para quienes ganan menos de 10.000 libras al año.
Políticas medioambientales
El Manifiesto de 2019 muestra que el compromiso de los Liberal Demócratas con la protección del medio ambiente va más allá que el del Partido Laborista y el Partido Conservador. Tienen varias políticas destinadas a reducir el consumo de agua y proteger los recursos naturales del Reino Unido.
En 2009, la Conferencia del Partido Liberal Demócrata se comprometió a reducir las emisiones de carbono en un 10% para 2010 en todos los ayuntamientos controlados por los Liberales Demócratas.
Políticas de Derechos Humanos y Libertades Individuales
En su sitio web, los Liberal Demócratas tienen una lista detallada de las políticas de derechos humanos y libertades civiles que aplicarían si llegaran al poder. Afirman que pretenden acabar con la discriminación y la intolerancia en cualquier circunstancia, proteger los derechos y libertades de las personas y crear las mismas oportunidades para todos. Pretenden centrarse en el Reino Unido, pero también tienen políticas que incluyen a toda la comunidad mundial.
Se comprometen, por ejemplo, a
- Oponerse a cualquier ley que pueda erosionar innecesariamente las libertades civiles;
- Introducir la opción del sexo X en los pasaportes;
- Acabar con la pobreza menstrual eliminando el IVA y proporcionando productos sanitarios gratuitos;
- Trabajar para acabar con la tortura y abolir la pena de muerte en todo el mundo.
Demócratas Liberales - Puntos clave
- El Partido Liberal Demócrata, es un partido social liberal del Reino Unido y el tercer partido más grande de la historia moderna del Reino Unido.
- El partido Liberal del Reino Unido se originó hace unos 300 años.
- El nivel de popularidad de los Liberal Demócratas ha fluctuado a lo largo de la historia moderna.
- Los Liberales Demócratas se inspiran en la política del liberalismo y la socialdemocracia.
- Los Liberal Demócratas son internacionalistas y se opusieron a que el Reino Unido abandonara la UE.
- El Manifiesto de los Liberal Demócratas y sus políticas abarcan las reformas constitucionales, el bienestar, la protección del medio ambiente y los derechos humanos y las libertades individuales.
Referencias
- Elecciones generales YouGov 2019: la demografía que divide a Gran Bretaña
- Paula Surridge Educación y Liberalismo: Persiguiendo el vínculo 2016
- Sitio web LibDems
- Sitio web de los LibDems LGBT
- Fig. 2 Paddy Ashdown (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Paddy_Ashdown_(2005)_(recortada).jpg) de Chritian Lambiotte (https://www.wikidata.org/wiki/Q99970903) con licencia CC-BY-4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/legalcode) en Wikimedia Commons
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