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Historia de los partidos políticos del Reino Unido
La historia de los partidos políticos del Reino Unido se remonta a la Guerra Civil inglesa.
La Guerra Civil Inglesa(1642-1651) se libró entre los monárquicos, que apoyaban la monarquía absoluta que reinaba entonces, y los parlamentarios, que apoyaban una monarquía constitucional. En una monarquía constitucional, los poderes del monarca están limitados por una constitución, un conjunto de normas por las que se rige un país. Los parlamentarios también querían un parlamento con poder para elaborar la legislación del país.
La Guerra Civil Inglesa también se libró para decidir cómo debían gobernarse los tres reinos de Irlanda, Escocia e Inglaterra. Al final de la guerra, el parlamentario Oliver Cromwell sustituyó la monarquía por la Mancomunidad de Inglaterra, Escocia e Irlanda, unificando las islas bajo su gobierno personal. Esta medida consolidó el gobierno de Irlanda en manos de una minoría de terratenientes ingleses y miembros de la iglesia protestante. A su vez, esto dividió aún más la política irlandesa entre nacionalistas y unionistas.
La Commonwealth de Cromwell era un sistema republicano que duró hasta 1660, cuando se restableció la monarquía. Sin embargo, la guerra civil inglesa y la commonwealth fueron cruciales para establecer el precedente de que el monarca necesitará el apoyo del parlamento para gobernar en el Reino Unido. Este principio se denomina "soberanía parlamentaria".
| Término | Definición |
| Parlamento | El órgano de los representantes de un país. |
| Nacionalismo irlandés | Movimiento político irlandés de autodeterminación nacional que cree que el pueblo de Irlanda debe gobernar Irlanda como Estado soberano. Los nacionalistas irlandeses son en su mayoría cristianos católicos. |
| Unionismo irlandés | Movimiento político irlandés que cree que Irlanda debe estar unida al Reino Unido, fiel a su monarca y a su constitución. La mayoría de los unionistas son cristianos protestantes. |
| Sistema republicano | Es un sistema político en el que el poder reside en el pueblo, y excluye la existencia de una monarquía. |
| Soberanía parlamentaria | Es un principio básico de la constitución del Reino Unido, que otorga al parlamento el poder de crear y poner fin a las leyes. |
Este conjunto de acontecimientos dio lugar a la aparición de los primeros partidos políticos. Éstos fueron los tories monárquicos y los whigs parlamentarios.
No fue hasta el siglo XIX, tras las Leyes de Representación del Pueblo de 1832 y de 1867, cuando los dos partidos clarificaron sus posiciones políticas para atraer el apoyo de los nuevos votantes. Los Tories se convirtieron en el Partido Conservador, y los Whigs en el Partido Liberal.
La Ley de Representación del Pueblo de 1832 introdujo cambios en el sistema electoral de Inglaterra y Gales. Entre ellos figuraba la definición por primera vez de "votante" como "persona de sexo masculino" y la ampliación del voto a los propietarios de tierras y negocios y a quienes pagaran una renta anual de al menos 10 libras.
La Ley de Representación del Pueblo de 1867 amplió aún más el derecho de voto y, a finales de 1868, todos los varones cabezas de familia podían votar.
Sistema de partidos políticos del Reino Unido
Estos acontecimientos históricos prepararon el terreno para el sistema de partidos políticos que el Reino Unido sigue teniendo hoy en día: el sistema bipartidista.
El bipartidismo es un sistema político en el que dos grandes partidos dirigen el entorno político.
El sistema bipartidista se caracteriza por un partido "mayoritario", o "gobernante", y un partido "minoritario", o "de la oposición". El partido mayoritario será el que haya obtenido más escaños, y es el responsable de gobernar el país durante un tiempo determinado. En el Reino Unido, las elecciones generales suelen celebrarse cada 5 años.
En el Reino Unido, el Parlamento elegido consta de 650 escaños. Un partido tiene que obtener al menos 326 para convertirse en el partido gobernante.
El papel de la oposición es
Contribuir a las políticas del partido mayoritario ofreciendo una crítica constructiva.
Oponerse a las políticas con las que no están de acuerdo.
Proponer sus propias políticas para atraer a los votantes pensando en las siguientes elecciones.
Consulta nuestro artículo sobre el Sistema Bipartidista para conocer más detalles sobre el funcionamiento de este sistema.
Tipos de partidos políticos en el Reino Unido
Los partidos políticos suelen dividirse en las alas "izquierda" y "derecha". Pero, ¿qué queremos decir con esto? Son tipos de partidos políticos que vemos en el Reino Unido y en todo el mundo.
¿Sabías que la diferenciación de las alas "derecha" e "izquierda" se remonta a la época de la Revolución Francesa? Cuando se reunía la Asamblea Nacional, para evitar enfrentamientos entre ellos, los partidarios de la religión y la monarquía solían sentarse a la derecha del presidente, mientras que los partidarios de la revolución se sentaban a la izquierda.
En general, la política de derechas es partidaria de mantener las cosas como están. En oposición a esto, la política de izquierdas apoya el cambio.
En el contexto de la Revolución Francesa y de la Guerra Civil inglesa, esto equivale a que el ala derecha de apoyaba la monarquía. El ala izquierda, en cambio, apoyó la revolución y la introducción de un parlamento que representara las necesidades del pueblo.
Esta diferenciación sigue existiendo hoy en día. Así que, en el contexto de la política del Reino Unido, echa un vistazo al gráfico siguiente, ¿dónde situarías a los partidos que ya conoces?
Fig. 1 Espectro político izquierda-derecha
Ahora, seamos un poco más concretos. La política de izquierdas, hoy en día, apoya una sociedad igualitaria, propiciada por la intervención del gobierno en forma de impuestos, regulación de las empresas y políticas de bienestar.
Las políticas de bienestar pretenden garantizar que las personas con menos ingresos de una sociedad tengan cubiertas sus necesidades básicas.
En el Reino Unido, el Servicio Nacional de Salud (NHS) y el sistema de prestaciones son los dos principales ejemplos del Estado del Bienestar.
La política de derechas, en cambio, apoya las jerarquías tradicionales, la intervención mínima del Estado, los impuestos bajos y la preservación de la libertad individual, especialmente en términos económicos.
Las jerarquías tradicionales se refieren a jerarquías sociales como la aristocracia, las clases medias y las clases trabajadoras, pero también a jerarquías religiosas y nacionalistas. Estas dos últimas implican el respeto a las figuras religiosas y la priorización de los intereses de las propias naciones sobre las demás.
El capitalismo del laissez-faire es el sistema económico que encarna la política de derechas. Defiende la propiedad privada, la competencia y una intervención mínima del gobierno. Cree que la economía se alimentará y enriquecerá gracias a los poderes de la oferta y la demanda (cuánto hay de un determinado producto y cuánto lo necesita la gente) y al interés de los individuos por enriquecerse.
Teniendo en cuenta todo lo que hemos aprendido hasta ahora, ¿qué crees que entendemos por centro-política?
La política de centro intenta fusionar los principios sociales característicos de la política de izquierdas, apoyando al mismo tiempo los ideales de las libertades individuales. Los partidos de centro suelen apoyar los principios económicos capitalistas, aunque algo regulados por el Estado.
Por otra parte, las alas izquierda y derecha de la política se convierten en "extrema" o "extrema" cuando abandonan las políticas moderadas que intentan incluir a un amplio espectro de la población. "Extrema izquierda" incluye ideales revolucionarios, que cambiarían por completo la sociedad. "Extrema derecha", en cambio, se cierra para incluir principios conservadores extremos, nacionalistas y, a veces, opresivamente jerárquicos.
Partidos de extrema derecha Reino Unido
Una de las principales ventajas del sistema bipartidista es que protege contra la política extremista. Esto se debe a que dificulta que los partidos minoritarios y radicales ocupen un lugar destacado en la política del país.
No obstante, en el Reino Unido hay algunos partidos que se sitúan en el ala derecha y extrema derecha del espectro. Echemos un vistazo a algunos de ellos.
UKIP
Es el Partido de la Independencia del Reino Unido, y está clasificado como partido populista de derechas.
El populismo es un enfoque político que pretende apelar al "pueblo", haciendo hincapié en sus intereses en oposición a un enemigo. En el caso del UKIP, el enemigo es la Unión Europea.
El UKIP promueve el nacionalismo británico y rechaza el multiculturalismo.
El multiculturalismo es la creencia de que diferentes culturas pueden coexistir pacíficamente.
El UKIP es un partido relativamente pequeño. Sin embargo, su perspectiva política adquirió relevancia en la política del Reino Unido cuando consiguió influir en el conjunto de acontecimientos que llevaron al Reino Unido a abandonar la Unión Europea.
Descubre más sobre el UKIP y el Brexit leyendo nuestras explicaciones.
DUP
El Partido Unionista Democrático es el segundo partido más grande de la Asamblea de Irlanda del Norte y el quinto más grande de la Cámara de los Comunes del Reino Unido.
La Cámara de los Comunes del Reino Unido es el órgano elegido públicamente del parlamento británico.
El DUP es un partido de derechas y defiende el nacionalismo británico frente al nacionalismo irlandés. Es socialmente conservador, se opone al aborto y al matrimonio entre personas del mismo sexo. Al igual que el UKIP, el DUP es euroescéptico.
El euroescepticismo es una postura política que se caracteriza por ser crítica con la Unión Europea y la integración europea.
Las elecciones generales de 2017 dieron lugar a un parlamento indeciso. Los conservadores, que obtuvieron 317 escaños, pudieron llegar a un acuerdo con el DUP, que obtuvo 10 escaños, para crear un gobierno de coalición.
Un parlamento indeciso es un término que se utiliza cuando, tras unas elecciones, ningún partido ha obtenido una mayoría definitiva.
Un gobierno de coalición es aquel en el que varios partidos cooperan para formar gobierno.
Fig. 2 Theresa May líder del Partido Conservador y Arlene Foster líder del DUP
Principales partidos políticos del Reino Unido
Aunque los principales partidos políticos del Reino Unido abarcan el espectro político de izquierda a derecha, sus políticas se han solapado con la política de centro, aunque sólo sea durante un breve espacio de tiempo.
Conservadores
El Partido Conservador es históricamente de derechas y uno de los dos principales partidos de la política británica. Sin embargo, las políticas del Partido Conservador empezaron a solaparse con la política de centro cuando el primer ministro conservador Benjamin Disraeli creó el concepto de "conservadores de una sola nación".
El conservadurismo de una nación se basa en la creencia de Disraeli de que el conservadurismo no debería beneficiar sólo a los que estaban en la cima de la jerarquía social. En su lugar, puso en marcha reformas sociales para mejorar la vida de la clase trabajadora.
Esta perspectiva se abandonó temporalmente durante los años en que Margaret Thatcher fue primera ministra. Sin embargo, el conservadurismo uninacional ha experimentado un resurgimiento a través de líderes conservadores más recientes, como David Cameron.
Para saber más, lee nuestra explicación sobre el Partido Conservador, Margaret Thatcher y David Cameron.
Laboristas
El Partido Laborista del Reino Unido es históricamente un partido de izquierdas, nacido del sindicato de trabajadores para representar los intereses de la clase obrera.
Los sindicatos de trabajadores, o trade unions, son organizaciones cuyo objetivo es proteger, representar y promover los intereses de los trabajadores.
El Partido Laborista se fundó en 1900. En 1922 superó al Partido Liberal y desde entonces ha sido el partido del gobierno o de la oposición. Tony Blair y Gordon Brown, primeros ministros laboristas entre 1997 y 2010, fusionaron algunas políticas de centro con la postura tradicional de izquierdas del laborismo, y rebautizaron temporalmente el partido como "Nuevo Laborismo".
Bajo el Nuevo Laborismo, se respaldó la economía de mercado, en lugar de la perspectiva tradicionalmente de izquierdas de que la economía debería gestionarse de forma colectiva, en lugar de privada.
Para más información, consulta nuestras explicaciones sobre el Partido Laborista, Tony Blair y Gordon Brown.
Demócratas Liberales
En 1981, el ala de centro del Partido Laborista se escindió para convertirse en el Partido Socialdemócrata. Cuando luego se unieron al Partido Liberal, esta unión se convirtió en los Socialdemócratas y los Liberales Demócratas, y luego en los Liberales Demócratas.
En 2015, los Demócratas Liberales y el Partido Conservador se unieron para crear un gobierno de coalición. Aparte de esto, desde el éxito de los laboristas a principios del siglo XX, los LibDems han sido el tercer partido más grande del Reino Unido.
Descubre más leyendo nuestra explicación sobre los Liberal Demócratas.
Partidos políticos del Reino Unido - Puntos clave
- La historia de los partidos políticos del Reino Unido se remonta a la Guerra Civil inglesa.
- El Reino Unido tiene un sistema bipartidista.
- Los partidos políticos del Reino Unido abarcan todo el espectro político.
- Los principales partidos del Reino Unido son el Partido Conservador, el Partido Laborista y los Demócratas Liberales.
- Aunque el Partido Conservador es tradicionalmente de derechas y el Partido Laborista es tradicionalmente de izquierdas, sus políticas se han solapado, en ocasiones, con la política de centro.
Referencias
- Fig. 2 Theresa May líder del Partido Conservador y Arlene Foster líder del DUP (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Theresa_May_and_FM_Arlene_Foster.jpg) de The Prime Minister's Office ( https://www.gov.uk/government/speeches/pm-statement-in-northern-ireland-25-july-2016) con licencia OGL v3.0 (https://www.nationalarchives.gov.uk/doc/open-government-licence/version/3/)en Wikimedia Commons
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