Sistema de votación First-Past-The-Post

Sistema de votación por mayoría simple

El sistema de votación por mayoría simple suele dar lugar a un sistema bipartidista en el que dos grandes partidos compiten por el poder. El sistema tiende a favorecer a los dos partidos más grandes y consolidados, el Partido Laborista y el Partido Conservador en el Reino Unido, que ya cuentan con la mayoría del apoyo del país. Esto dificulta bastante que los partidos nuevos o más pequeños consigan escaños en el parlamento.

Históricamente, el sistema FPTP ha dado lugar a que un partido gane una clara mayoría de escaños en el Parlamento durante unas elecciones generales. Esto significa que el partido ganador puede pasar a formar lo que se denomina un"gobierno de mayoría" y poner en marcha su plan para el país sin depender del apoyo de otros partidos. Si el partido no consigue la mayoría de escaños, puede que tenga que formar lo que se denomina un "gobiernoen minoría" o una coalición.

Ejemplo de votación por mayoría simple

Veamos cómo funciona el FPTP utilizando los resultados de las elecciones generales del Reino Unido de 2017

Empecemos diciendo que, en el Reino Unido, para tener un gobierno mayoritario, el partido ganador tiene que tener 326 escaños (diputados electos) En la tabla anterior, podemos ver que, en estas elecciones, el partido ganador fue el Partido Conservador, ya que obtuvo la mayor proporción de votos. Sinembargo, como no alcanzaron el número de escaños necesario para formar un gobierno mayoritario, el resultado fue un "Parlamento indeciso". Para poder gobernar, firmaron lo que se denominó un acuerdo de "suministro y confianza" con el Partido Unionista Democrático (DUP), lo que significa que los diputados del DUP apoyaron las propuestas del gobierno en el parlamento.

Sistema de votación por mayoría simple en el Reino Unido

En el Reino Unido se utiliza el sistema de mayoría relativa (FPTP) en las elecciones generales y en la mayoría de las elecciones municipales de Inglaterra y Gales.

El Reino Unido está dividido en circunscripciones geográficas, que pueden abarcar desde un condado entero hasta un distrito de una gran ciudad. Cada una de estas circunscripciones elige a un representante, o Miembro del Parlamento (MP), en la Cámara de los Comunes. Los límites de cada circunscripción los determinan comisiones independientes, que recomiendan cambios en los límites cada cinco años. Los cambios pueden deberse a aumentos o disminuciones de población o a cambios en los límites de los gobiernos locales. Ambas Cámaras del Parlamento tienen que estar de acuerdo con cualquier cambio que se realice.

Fig. 2 Una papeleta FPTP para las elecciones a concejales del Reino Unido

Una de las principales políticas de los Liberales Demócratas es cambiar el sistema electoral, ya que llevan mucho tiempo defendiendo las ventajas del sistema de representación proporcional. La representación proporcional también haría que probablemente obtuvieran más escaños en el Parlamento.

Tras las elecciones generales británicas de 2010, el partido Conservador y los Liberales Demócratas formaron un gobierno de coalición. El acuerdo de coalición incluía la celebración de un referéndum para que la población británica eligiera si mantenía el sistema FPTP o si introducía el sistema de Voto Alternativo.

Ventajas e inconvenientes del sistema First Past the Post

Veamos ahora algunos pros y contras de este sistema.

Ventajas del sistema de mayoría cualificada

Las ventajas del sistema de mayoría cualificada son las siguientes:

• Simplicidad: Es sencillo entender y manejar este tipo de sistema de votación. Los votantes sólo votan a un candidato, y el recuento de los votos es sencillo. Además, los votantes ya están familiarizados con el sistema, ya que existe desde el siglo XIX.

• Precio: Es un sistema relativamente barato y eficaz.

• Rapidez: El proceso de recuento de los votos, por lo que averiguar qué candidato es elegido puede determinarse rápidamente tras el cierre de las urnas.

• Resultado claro: Los sistemas de votación FPTP suelen dar como resultado un ganador claro. El partido más votado suele obtener la mayoría de los escaños.

• Representación: El FPTP permite a los votantes expresar claramente su opinión sobre qué partido creen que debe formar el próximo gobierno. Las circunscripciones uninominales suelen proporcionar una relación directa entre los votantes y sus representantes.

• Ventajas del sistema bipartidista: El sistema de mayoría relativa es ideal para los sistemas bipartidistas, ya que suele conducir a un gobierno monopartidista fuerte. Los gobiernos de partido único con mayorías operativas suelen afirmar su control sobre los procesos legislativos y de elaboración de políticas, lo que significa que lo más probable es que hagan lo que han prometido y actúen de forma previsible en tiempos de crisis.

• Gobierno de partido único: por lo general, los gobiernos de partido único no dependen del apoyo de otros partidos para aprobar leyes, lo que significa que pueden cumplir sus mandatos.

• Mantiene alejados los puntos de vista extremistas: el sistema FPTP hace más difícil que los partidos de extrema derecha o extrema izquierda obtengan escaños en el parlamento, y por tanto accedan a una mayor publicidad.

Contras del sistema de mayoría simple

Las desventajas del sistema de mayoría cualificada son las siguientes

• Resultados desproporcionados: El número de escaños obtenidos por los partidos no refleja el número de votos recibidos. Los representantes pueden ser elegidos con niveles relativamente bajos de apoyo público, mientras que los partidos que obtienen casi el mismo resultado acaban con muchos menos escaños en el parlamento.

• Los votos se ponderan de forma desigual: el tamaño de las circunscripciones varía, lo que significa que los votos tienen distintos valores atribuidos. Por ejemplo, es probable que un voto emitido en una circunscripción pequeña tenga un mayor impacto en el resultado que un solo voto en una circunscripción más grande.

• Voto táctico: El sistema FPTP puede fomentar el voto táctico. Los votantes, en lugar de votar al candidato que les gusta, votan al candidato con más posibilidades de evitar que el candidato que no les gusta gane el escaño.

• Elección limitada: El FPTP puede limitar estrictamente la elección de candidatos por parte de los votantes, ya que sólo se presenta un candidato por cada partido, lo que significa que los votantes no pueden elegir entre distintos candidatos dentro del mismo partido.

• Crea desiertos electorales: El FPTP puede provocar desiertos electorales en determinadas partes del país, donde un partido tiene poca o ninguna representación. Esta zona es entonces efectivamente ignorada por el partido, por ejemplo, el partido ignora hacer campaña en la zona, lo que también lleva a que los nuevos políticos se alejen de esa zona si desean llegar a ser influyentes dentro de ese partido.

• Excluye a los partidos más pequeños: el sistema FPTP puede excluir en gran medida a los partidos más pequeños de la obtención de escaños, sobre todo si sus votantes están muy repartidos en varias circunscripciones diferentes. Es posible que un partido tenga un apoyo público significativo a nivel nacional, pero que nunca gane ningún escaño, ya que sus votos no se concentran en una circunscripción geográfica.