Burocracia federal

Estructura de la burocracia federal

La burocracia está organizada en cuatro tipos de agencias: departamentos del gabinete, comisiones reguladoras independientes, corporaciones gubernamentales y agencias ejecutivas independientes. Se dice que las personas que trabajan en la burocracia federal son funcionarios. Los funcionarios reflejan mejor la diversidad de los estadounidenses que cualquiera de los otros poderes del Estado.

Departamentos del Gabinete

Hay 15 departamentos del gabinete y cada uno está dirigido por un secretario, salvo el Departamento de Justicia, que está dirigido por el Fiscal General de Estados Unidos. Los secretarios y el fiscal general forman el gabinete del Presidente.

Cada departamento del gabinete se ocupa de áreas políticas específicas, y tienen sus propios presupuestos y su propio personal. Los departamentos del gabinete por orden de creación son:

• Departamento de Estado
• Departamento del Tesoro
• Departamento de Defensa
• Departamento de Justicia
• Departamento del Interior
• Departamento de Agricultura
• Departamento de Comercio
• Departamento de Transportes
• Departamento de Trabajo
• Departamento de Desarrollo Urbano
• Departamento de Salud y Servicios Humanos
• Departamento de Energía
• Departamento de Educación
• Departamento de Asuntos de Veteranos
• Departamento de Seguridad Nacional

Fig. 1 Gráfico del Gobierno de los Estados Unidos - Wikimedia Commons

Comisiones Reguladoras Independientes

Las Comisiones Reguladoras Independientes son organismos gubernamentales que forman parte de la burocracia federal y se encargan de la creación y aplicación de normas para proteger a los ciudadanos estadounidenses en un ámbito concreto de la economía. También actúan como jueces en los litigios en estas áreas.

Cada Comisión Reguladora Independiente está supervisada por un pequeño grupo de comisionados nombrados por el Presidente de Estados Unidos y confirmados por el Senado.

Ejemplos de Comisiones Reguladoras Independientes son:

• NLRB (Junta Nacional de Relaciones Laborales)-Esta comisión se encarga de regular las relaciones entre la mano de obra (trabajadores) y la dirección.
• FTC (Comisión Federal de Comercio)-La FTC regula las prácticas empresariales y la publicidad.

Empresas públicas

Las empresas públicas son como las empresas comerciales. Prestan un servicio que podría prestar el sector privado. Estados Unidos tiene algunas empresas públicas, como el Servicio Postal de Estados Unidos y la Autoridad del Valle del Tennessee.

La Autoridad del Valle del Tennessee se creó como parte del New Deal para controlar las inundaciones y proteger contra la erosión del suelo.

Las corporaciones gubernamentales cobran por sus servicios, pero se diferencian de las empresas privadas en que los ciudadanos no pueden comprar acciones en ellas.

Las Agencias Ejecutivas Independientes

Las Agencias Ejecutivas Independientes son el resto de la burocracia. No forman parte de los departamentos del gabinete, las corporaciones gubernamentales ni las agencias reguladoras independientes. Entre las más grandes están:

• NASA-Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio
• NSF-Fundación Nacional de la Ciencia

Funciones de la burocracia federal

La Burocracia Federal es la ejecutora de la política y la proveedora de muchos servicios necesarios. La burocracia mantiene nuestras carreteras y trabaja para garantizar la seguridad en las vías aéreas y los aeropuertos. Trabajan para garantizar que nuestros alimentos sean seguros y cuidan de nuestras tierras públicas. Los funcionarios reparten el correo y aplican la política educativa, ¡y mucho, mucho más!

El Congreso hace las leyes y luego las ejecuta un departamento o agencia. La burocracia es importante porque cumple las responsabilidades del gobierno. La burocracia redacta normas y reglamentos y los hace cumplir.

Las leyes que elabora el Congreso suelen ser vagas, y corresponde a la burocracia administrarlas. Por tanto, la burocracia tiene poder para configurar la política nacional y afectar a la vida de las personas.

La burocracia federal también tiene poder para hacer cumplir sus reglamentos y multar a las empresas que no acatan las normas que crean.

Ejemplos de burocracia federal

Hemos explorado la estructura de la burocracia y discutido la función del llamado 4º poder. Hay miles de ejemplos de la burocracia federal en funcionamiento. Algunos son:

• El Departamento de Agricultura de Estados Unidos supervisa la salud y las instalaciones de los animales en exhibición.
• El Consejo Nacional de Relaciones Laborales examina la relación entre trabajadores y directivos cuando entran en conflicto.
• El Departamento de Agricultura administra el programa nacional de cupones para alimentos.
• El Departamento de Justicia registró a miles de nuevos votantes afroamericanos tras la aprobación de la Ley del Derecho al Voto.
• La Administración de la Seguridad Social tramita las solicitudes de incapacidad.
• La Administración de Alimentos y Medicamentos supervisa las plantas que fabrican dispositivos médicos.
• La Comisión Federal de Comunicaciones regula la televisión por cable.
• El Servicio de Impuestos Internos procesa tu devolución de impuestos.

Fig. 2 Empleados del Gobierno, Wikimedia Commons

Papel de la burocracia federal

El papel de la burocracia federal es aplicar la política. Las leyes no se aplican solas. El objetivo del poder ejecutivo es ejecutar las leyes. La burocracia es el brazo del poder ejecutivo que ejecuta las leyes que elabora el Congreso. También toman las órdenes ejecutivas presidenciales y, a veces, las decisiones judiciales y las aplican de forma que afectan a la vida de los estadounidenses.

Desarrollan las normas, los objetivos y las rutinas para aplicar la política y gestionar el gobierno. La regulación gubernamental es la función más controvertida de la burocracia porque otorga al gobierno un amplio poder para aplicar políticas que afectan directamente a la vida de los estadounidenses.