¿Qué tienen en común estas personas? Todos ellos fueron vicepresidentes de los Estados Unidos. De algunos probablemente nunca hayas oído hablar, y otros son nombres destacados en los pasillos de la historia estadounidense. El vicepresidente puede parecer la segunda persona más poderosa del gobierno, pero en realidad los vicepresidentes actúan como ayudantes del presidente. A lo largo de la mayor parte de la historia de Estados Unidos, el vicepresidente ha tenido muy poca influencia y una descripción del trabajo un tanto vaga. ¿Qué hace exactamente el vicepresidente? Este artículo explorará el papel y los poderes del cargo de vicepresidente.
El papel del vicepresidente
El vicepresidente forma parte del poder ejecutivo. La única función constitucionalmente definida del vicepresidente de Estados Unidos es la de actuar como presidente del Senado. El vicepresidente no puede votar a menos que haya un empate.
El vicepresidente de los Estados Unidos será presidente del Senado, pero no tendrá voto, a menos que se produzca un empate. Artículo 1, Sección 3 Cláusula 4
El vicepresidente también preside formalmente el recuento y la recepción de las papeletas del colegio electoral presidencial.
Colegio Electoral: El proceso por el que Estados Unidos elige al presidente. El número de papeletas electorales que recibe cada estado se calcula sumando el número de representantes y senadores de cada estado.
Fig. 1 Sello del Vicepresidente Wikimedia Commons
Poderes del Vicepresidente
El vicepresidente de Estados Unidos no tiene ningún poder formal, aparte de la responsabilidad de presidir el Senado. Pocos vicepresidentes ejercen esa función, a menos que se les necesite para deshacer un empate en beneficio de su partido. Tradicionalmente, el principal trabajo de los vicepresidentes parecía ser esperar. Esperaban por si ocurría una tragedia y tenían que sustituir al presidente. El vicepresidente está a un latido de ser la persona más poderosa del gobierno, pero a menudo son los menos consecuentes.
El principal poder que ejerce el vicepresidente es el de suceder al presidente en caso de que éste quede debilitado o muera. El Artículo II establece que, en caso de destitución, muerte, dimisión o incapacidad del presidente, las responsabilidades del vicepresidente "recaerán en el vicepresidente". En esa ocasión, el vicepresidente jura el cargo de presidente. Esto ha ocurrido ocho veces a lo largo de la historia de nuestra nación:
John Tyler
Millard Fillmore
Andrew Johnson
Chester Arthur
Teodoro Roosevelt
Calvin Coolidge
Harry Truman
Lyndon Johnson
Gerald Ford asumió la presidencia tras la dimisión de Richard Nixon. John Adams, Thomas Jefferson, Martin Van Buran, Richard Nixon, George H.W. Bush y Joseph Biden fueron vicepresidentes que más tarde llegaron a la presidencia.
Sucesión
La 25ª Enmienda, ratificada en 1967, y la Ley de Sucesión Presidencial de 1947 establecen el orden de sucesión en caso de que el presidente no pueda desempeñar sus funciones. El orden de sucesión es el siguiente
Vicepresidente
Presidente de la Cámara
Presidente Pro Tempore del Senado
Secretario de Estado
Secretario del Tesoro
Secretario de Defensa
Fiscal General del Estado
Secretario de Interior
Secretario de Agricultura
Secretario de Comercio
Secretario de Trabajo
Secretario de Sanidad y Servicios Humanos
Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano
Secretario de Transportes
Secretario de Energía
Secretario de Educación
Secretario de Asuntos de Veteranos
Secretario de Seguridad Nacional
Presidente y Vicepresidente
Aparte de los poderes definidos constitucionalmente, la influencia del vicepresidente la determina el presidente. Algunos presidentes quieren que sus vicepresidentes asuman un mayor papel de liderazgo. Otros mantienen una relación fría con los vicepresidentes, y la mayoría de las veces se les hace a un lado.
La mayoría de los presidentes modernos eligen a su vicepresidente para equilibrar la candidatura. En otras palabras, el vicepresidente ofrece algo distinto del presidente. Por ejemplo, el presidente Barack Obama eligió a Joe Biden como compañero de fórmula. Obama carecía de una amplia experiencia en política exterior. Biden era un senador experimentado con años de experiencia en política exterior a sus espaldas.
Otros candidatos presidenciales pueden elegir vicepresidentes que vivan en una zona geográfica distinta o que atraigan a un tipo de votante diferente dentro del partido. Los presidentes modernos han elegido vicepresidentes con amplia experiencia política y que son ellos mismos candidatos presidenciales potenciales.
Responsabilidades del Vicepresidente
Las responsabilidades del vicepresidente son presidir el Senado, ayudar al presidente, sustituir al presidente en actos a los que éste no pueda asistir y recibir formalmente y presidir el recuento de los votos electorales presidenciales.
Históricamente, los vicepresidentes no han estado satisfechos con el cargo. En 1932, el vicepresidente de Franklin Roosevelt, John Nance Garner, dijo célebremente que el cargo de vicepresidente,
"no valía ni un cubo de saliva caliente".
Desde la década de 1970, los vicepresidentes han asumido más responsabilidades, ya que los presidentes les han implicado más en las conversaciones políticas y en la acción diplomática.
Elección del vicepresidente
La 12ª Enmienda a la Constitución modificó la forma de elegir al presidente y al vicepresidente. Antes de la ratificación de la 12ª Enmienda, el candidato que recibía más electores era elegido presidente y el segundo era vicepresidente. Esto causaba problemas cuando los dos hombres pertenecían a partidos políticos diferentes. Creaba contención y estancamiento. La 12ª Enmienda permite que los partidos políticos designen a su presidente y vicepresidente como un equipo para ser elegidos en la misma candidatura.
Los Electores se reunirán en sus respectivos Estados y votarán por papeleta al Presidente y al Vicepresidente, uno de los cuales, al menos, no deberá ser habitante del mismo Estado que ellos; Nombrarán en sus papeletas a la persona votada como Presidente, y en papeletas distintas a la persona votada como Vicepresidente, y harán listas distintas de todas las personas votadas como Presidente y de todas las personas votadas como Vicepresidente y del número de votos de cada una, listas que firmarán y certificarán, y transmitirán selladas a la sede del gobierno de los Estados Unidos, dirigidas al Presidente del Senado;
El Presidente del Senado, en presencia del Senado y de la Cámara de Representantes, abrirá todos los certificados y entonces se procederá al recuento de los votos" 12ª Enmienda, Constitución de EE.UU.
La 12ª Enmienda también especifica qué ocurrirá si se produce un empate en el colegio electoral. En tal caso, la Cámara de Representantes decidirá el presidente. Esta enmienda amplía las cualificaciones del presidente también a los candidatos a vicepresidente. Todo candidato a vicepresidente debe tener 35 años, ser ciudadano natural y llevar 14 años viviendo en el país.
Aunque no existen requisitos formales para ser candidato a vicepresidente, la mayoría de los vicepresidentes tienen una amplia experiencia en el servicio público y la política.
Fig. 2, Vicepresidenta Kamala Harris, Wikimedia Commons
Todos los vicepresidentes han sido hombres hasta la reciente elección de la vicepresidenta Kamala Harris. Harris fue elegida compañera de fórmula del presidente Biden y es la primera mujer y la primera vicepresidenta negra y asiática. El primer vicepresidente de color fue Charles Curtis, vicepresidente de Herbert Hoover y miembro de la Nación Kaw.
Vicepresidente - Puntos clave
El vicepresidente de Estados Unidos no tiene ningún poder definido constitucionalmente, aparte de la responsabilidad de presidir el Senado de Estados Unidos.
Las responsabilidades del vicepresidente son presidir el Senado de EEUU y votar en caso de empate, asistir al presidente, sustituir al presidente en actos a los que éste no pueda asistir y recibir formalmente y presidir el recuento de los votos electorales presidenciales.
La 12ª Enmienda permite a los partidos políticos designar a su presidente y vicepresidente como equipo para ser elegidos en la misma candidatura.
Todo candidato a vicepresidente debe tener 35 años, ser ciudadano natural y llevar 14 años viviendo en el país.
Aparte de los poderes definidos constitucionalmente, la influencia del vicepresidente la determina el presidente.
Referencias
- https://constitution.congress.gov/browse/article-1/section-3/#:~:text=Cláusula%204%20Presidente,a%20que%20se%20dividan%20igualitariamente.
- https://www.senate.gov/about/officers-staff/vice-president/vice-presidents.htm
- https://briscoecenter.org/about/news/john-nance-garner-on-the-vice-presidency-in-search-of-the-proverbial-bucket/
- https://www.annenbergclassroom.org/12th-amendment/
- Fig. 1, Sello del Vicepresidente de los Estados Unidos (https://en.wikipedia.org/wiki/Seal_of_the_Vice_President_of_the_United_States) por lpankonin (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Ipankonin) con licencia de Dominio Público
- Fig. 2, Kamala Harris (https://en.wikipedia.org/wiki/Kamala_Harris) por Lawrence Jackson (https://en.wikipedia.org/wiki/Lawrence_Jackson_(fotógrafo) con licencia de Dominio Público
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