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Para analizar el debate que suscitan estas cuestiones bastante existenciales, echa un vistazo a la explicación que hemos elaborado.
Visión general del cambio climático
Antes de adentrarnos en los debates sobre cuestiones medioambientales, resumamos lo que entendemos por cambio climático o crisis climática.En este momento de la historia, estamos asistiendo a un cambio en el clima de nuestro planeta. En concreto, el IPCC nos dice que se está produciendo un aumento de la temperatura de 1,1º C y que éste está causado por la actividad humana1.
La actividad humana moldea el medio ambiente principalmente a través de las emisiones de CO2. El CO2 es un gas de efecto invernadero que se encuentra en la atmósfera en grandes cantidades y hace que el calor quede atrapado. Actividades humanas como la quema de carbón y petróleo, es decir, los combustibles fósiles, contribuyen a dichas emisiones. Otras acciones como la deforestación y la contaminación por exceso de residuos también participan en la crisis climática.El calentamiento global provoca acontecimientos medioambientales negativos como sequías, subida del nivel del mar y daños a los ecosistemas. A su vez, estos acontecimientos repercuten en la vida de las personas, especialmente en el Sur Global, y provocan desplazamientos.
Las inundaciones del sur de Asia son ejemplos de emergencias medioambientales provocadas por el cambio climático. En el último año, aproximadamente 12 millones de personas se han visto desplazadas en Bangladesh, Nepal e India. Un tercio de Bangladesh quedó sumergido por el agua. Aunque estos países experimentan fuertes lluvias durante la estación de los monzones, tales niveles de inundación son excepcionales y, según los científicos, se ven agravados por el aumento de las temperaturas en la región.
En resumen, debes comprender que actualmente existe un consenso sobre las causas del calentamiento global, es decir, la actividad humana.
Lo que sigue es preguntarse si hay consenso sobre cómo responder a las consecuencias del crecimiento económico y el desarrollo capitalista.
Debates globales habituales sobre cuestiones medioambientales
El debate más habitual sobre la respuesta al Cambio Climático se centra en el grado en que el capitalismo puede ser la solución al problema.
La respuesta de los Estados al cambio climático suele centrarse en la política verde y la Ecología Modernista. Estas políticas tienen su origen en la idea del desarrollo sostenible.
El desarrollosostenible es una forma de desarrollo basada en la creencia de que el capitalismo puede conciliarse con el medio ambiente. Mediante políticas que mitiguen el impacto que tiene el crecimiento económico, tanto tecnológico como político, se podría alcanzar el desarrollo sostenible y un "capitalismo verde".
Estos políticos desarrollan políticas que mitigan el impacto del cambio climático, pero siguen creyendo que una economía capitalista y de libre mercado es el terreno para encontrar la solución al Desafío del Cambio Climático.
Debates dentro de la ecología
Este debate central sobre la eficacia del capitalismo tiene su origen en los debates de la Ecología. Exploremos las tres posiciones principales dentro de la ideología política de la Ecología:
- EcologíaSuperficial o Verdes Superficiales: Esta rama de la Ecología cree que el ritmo de crecimiento actual no es sostenible. Sin embargo, como la mayoría de los políticos estatales, piensan que podemos seguir creciendo económicamente mientras invertimos en reducir las emisiones y en innovaciones técnicas que mitiguen el cambio climático.
- Ecología Profunda o Verdes Profundos: Estos Ecologistas creen en una revolución en la forma en que interactúan los seres humanos y el medio ambiente o la naturaleza. En lugar de creer en la centralidad y superioridad de los humanos, es decir, en el antropocentrismo, estos pensadores creen que todos los seres naturales son igual de valiosos. La naturaleza no se considera un medio para el crecimiento y el desarrollo humanos, sino que los seres humanos deben sostener el medio ambiente.
- Ecología social: Según estos pensadores, la actual crisis climática también está causada por una distribución injusta de los recursos y por intereses del sector privado sin escrúpulos. Por tanto, los ecologistas sociales creen que para encontrar soluciones al reto del cambio climático, también debemos abordar las injusticias sociales.
Por tanto, ya sabes que el debate principal nace de las preguntas sobre el capitalismo. ¿Puede ser el capitalismo el terreno para la solución?
Fig. 1 Las emisiones de CO2 son la causa principal del cambio climático.
Capitalismo y ecología: ¿son compatibles?
Exploremos los argumentos a favor y en contra.
A FAVOR | EN CONTRA |
Los partidarios de la economía de libre mercado y del neoliberalismo creen en el modelo de elección del consumidor. El modelo de elección del consumidor nos dice que si la gente toma conciencia medioambiental, pedirá una solución a la crisis, y las empresas privadas responderán. | El capitalismo se mueve por el beneficio. Éste sólo puede conseguirse ignorando parte de los costes de un producto, en este caso, los costes medioambientales. |
Según ellos, el capitalismo no es inevitablemente "malo" y puede llegar a ser ético. | Los gobiernos de las democracias liberales no ejercen suficientes controles sobre las empresas privadas y no consiguen mitigar el impacto que éstas tienen. |
Los gobiernos pueden gestionar el crecimiento capitalista para proteger el medio ambiente mediante leyes e impuestos. | Los negocios y las empresas privadas no pueden actuar en interés del medio ambiente por miedo a perder sus beneficios. |
El neomarxismo y el cambio climático
Elpensamiento marxista considera que el capitalismo y el cambio climático están correlacionados en unarelación de causalidad, histórica y sistemática. Según el neomarxismo, el cambio climático es el resultado de ignorar el coste real de los bienes o servicios y de no incorporar dicho coste al precio final de los bienes o servicios.
En el caso del medio ambiente, indica que el precio real (digamos las emisiones de CO2) de un bien (digamos la gasolina) no se incorpora al coste final del bien (o, en otras palabras, la gasolina es demasiado barata para el precio que está pagando el medio ambiente). Así es como el capitalismo maximiza el beneficio.
Además, históricamente, el cambio climático es consecuencia del intenso crecimiento industrial que ha experimentado la Tierra tras el paso de recursos renovables (por ejemplo, el agua) con flujos cíclicos a recursos no renovables (por ejemplo, el carbón) con flujos no cíclicos.
Debate Norte-Sur sobre cuestiones medioambientales
Otro tema principal de la disputa sobre las soluciones al cambio climático proviene de las relaciones entre el Norte Global y el Sur Global.
Norte Global y Sur Global son conceptos utilizados para agrupar a los países del mundo según contextos socioeconómicos y políticos.
Sur Global suele referirse a América Latina, África, Oceanía y partes de Asia, o en general a las regiones fuera de Norteamérica y Europa, excluyendo Australia y Nueva Zelanda.
Sabemos que las emisiones de CO2 son la principal causa del cambio climático. Los estados desarrollados del Norte Global fueron los primeros en industrializarse, produciendo un mayor porcentaje de emisiones de gases de efecto invernadero.
EEUU es uno de los países más contaminantes si nos fijamos en las emisiones per cápita.
Cuando los países del Sur Global participan en las emisiones, suele ser para la producción de bienes consumidos en el Norte Global, como los de las industrias textil y de la moda.
Para responder a estos problemas, se suele hablar de responsabilidades comunes pero diferenciadas, lo que significa que el Norte Global debe liderar la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y sostener al Sur Global mediante ayuda financiera para reducir las emisiones. Sin embargo, el Sur Global suele responder que no puede responsabilizarse de las emisiones pasadas y que los objetivos deben decidirse en función de las emisiones actuales.
Además, el Sur Global se ve afectado por el cambio climático de forma más dramática. Esta tendencia en los efectos dispares del cambio climático suele denominarse injusticia climática.
Algunos ejemplos son las inundaciones en el sur de Asia, las sequías en el este de África, la expansión de desiertos como el Sáhara, la inmersión de islas del Pacífico debido a la subida del nivel del mar y el deshielo de los glaciares del Himalaya.
Fig. 2 El desierto del Sahara se está expandiendo como consecuencia del cambio climático
El debate sobre los derechos de los animales
Otro debate que está influyendo en la discusión sobre las soluciones al Desafío del Cambio Climático se refiere a los derechos de los animales. Quienes creen en los derechos de los animales suelen condenar a la sociedad occidental por estar basada en el especismo.
El especismo es una actitud de superioridad hacia las especies no humanas, en particular de superioridad moral. Esto conduce a un trato diferenciado de las especies que no son humanas.
P. Singer y T. Reagan son dos pensadores críticos a la hora de extender la teoría ética al mundo animal. Estos teóricos sostienen que los animales pueden experimentar sentimientos como los humanos y deberían tener derechos. En otras palabras, contra el antropocentrismo y el especismo, creen que los humanos no son superiores a los animales y que estos últimos no deben considerarse un medio para el sustento humano.
En su libro Liberación animal, el filósofo Peter Singer ve el especismo como
un prejuicio o una actitud de predisposición a favor de los intereses de los miembros de la propia especie y en contra de los de los miembros de otras especies2.
Estas teorías se traducen en opiniones políticas según las cuales, para luchar contra el cambio climático, debemos dejar de consumir productos animales y derivados o, en otras palabras, adherirnos al veganismo. De hecho, la industria cárnica es responsable del 60% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero3.
Animal Rebellion es un movimiento de justicia animal y climática que pretende presionar a los gobiernos para que denuncien a la industria cárnica y patrocinen dietas basadas en plantas. Creen en la necesidad de este cambio debido al impacto de la agricultura animal en la crisis climática y la extinción de especies y ecosistemas. La organización colabora a menudo con Extinction Rebellion, que también presiona para que se tomen medidas contra el cambio climático, pero no se dirige principalmente a la industria cárnica.
Los defensores de los derechos de los animales se alinean principalmente con la Ecología Social y participan en protestas para presionar a los Estados para que tomen medidas sobre el cambio climático y la justicia social.
Debate sobre los coches eléctricos
En conclusión, otro debate crucial es el de la eficiencia de los coches eléctricos.Los coches eléctricos pueden considerarse una solución técnica y a las emisiones de CO2, ya que no funcionan con combustibles fósiles, como la gasolina.
Por ejemplo, en Noruega, el uso de coches eléctricos está subvencionado por el Estado mediante incentivos fiscales. Siguiendo esta política, más del 65% de los coches nuevos que se venden son eléctricos4.
Sin embargo, no todo el mundo está de acuerdo en el impacto que pueden tener los coches eléctricos.
PROS | CONTRAS |
Los coches eléctricos producen menos emisiones. | Los coches eléctricos potentes necesitan baterías pesadas que generan mayores emisiones de CO2 durante su producción. |
A largo plazo, son más baratos que los coches normales porque las estaciones de recarga son más baratas que la gasolina y el gasóleo, especialmente en épocas de crisis en los precios de estos combustibles fósiles, como la que siguió a la Guerra de Ucrania. | Las baterías están hechas de elementos raros que podrían no estar disponibles en el futuro en cantidades industriales. Estos elementos se extraen mediante la explotación de mineros en países del Sur Global, como la República Democrática del Congo. |
Países como Noruega tienen un elevado uso de coches eléctricos, que puede conseguirse globalmente mediante créditos fiscales y subvenciones para los usuarios de coches eléctricos. | En la actualidad, son inasequibles para la mayoría de la gente, por lo que deberíamos centrarnos en soluciones más impactantes, como las dietas basadas en plantas. |
Debate sobre cuestiones medioambientales - Conclusiones clave
- El cambio climático está causado por la actividad humana.
- El debate más importante sobre el cambio climático aborda si el capitalismo puede ser el terreno para resolver el reto del cambio climático.
- La Ecología superficial, profunda y social debaten hasta qué punto podemos mantener el crecimiento económico
- Los que están a favor del desarrollo capitalista creen en el desarrollo sostenible, y que las empresas privadas se adaptarán a una mayor conciencia social y medioambiental.
- Los que están en contra del capitalismo creen que éste y el medio ambiente no pueden conciliarse debido al afán de lucro del capitalismo.
- El Norte Global participa más significativamente en el calentamiento global
- Las "responsabilidades comunes pero diferenciadas" expresan la necesidad de que el Norte Global actúe y sostenga al Sur Global.
- Algunos creen que, dado que la industria cárnica emite el 60% de las emisiones totales, una dieta basada en plantas es la única solución a la crisis climática.
- Los coches eléctricos podrían ser una solución para las emisiones de CO2, pero su sostenibilidad real sigue siendo objeto de debate.
Referencias
- IPCC (2021), "Cambio climático generalizado, rápido e intensificándose".
- Singer, P. (1990). La liberación animal. Nueva York, N.Y: New York Review of Books.
- The Guardian (2021), 'La carne representa casi el 60% de todos los gases de efecto invernadero procedentes de la producción de alimentos, según un estudio'.
- Electreck (2022), 'Norway rolls back incentives while boosting walking and cycling'.
- Fig. 1 Foto de una planta industrial ( https://www.pexels.com/photo/photo-of-industrial-plant-3044479/).
- Fig. 2 Hierbas verdes en el desierto del Sahara ( https://www.pexels.com/photo/green-grasses-on-sahara-desert-1001435/).
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