Derechos Humanos de la ONU

La Carta de Derechos Humanos de la ONU

Las Naciones Unidas tienen sus raíces en la fracasada "Sociedad de Naciones", que se creó al final de la Primera Guerra Mundial y tenía como objetivo principal mantener la paz en un esfuerzo por evitar que se repitiera el horror que fue la Primera Guerra Mundial. Al final de la 2ª Guerra Mundial, quedó claro que la Sociedad de Naciones era un organismo en gran medida ineficaz y se tomó la decisión de crear un nuevo organismo intergubernamental con el objetivo de prevenir las guerras y proteger a los seres humanos de los horrores del genocidio, como el perpetrado por los nazis durante el Holocausto.

En 1945, representantes de 50 naciones se reunieron en San Francisco en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Organización Internacional (también conocida como Conferencia de San Francisco) para debatir la creación de dicho organismo. Firmaron la Carta de las Naciones Unidas el 26 de junio de 1945, para establecer el marco de funcionamiento de la ONU como institución y establecer los derechos humanos mundiales.

La Carta de la ONU afirmaba los objetivos de la organización de evitar futuras guerras y reafirmaba"la fe en los derechos fundamentales del hombre". Establecía el propósito de las Naciones Unidas de mantener la paz y la seguridad y promover la cooperación entre todos los países. Al igual que el impacto del liberalismo en la creación de una declaración de derechos humanos, la influencia de Estados Unidos como Estado organizador de las Naciones Unidas puede verse en la estructura de la Carta de la ONU, que se asemeja a la Constitución de Estados Unidos. La Cartacontiene un preámbulo, 19 capítulos y 111 artículos; todos ellos describen cómo funcionará la ONU, sus objetivos y su finalidad.

Logotipo de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, PD-US-no notice-UN Vía Wikimedia Commons

La Declaración de Derechos Humanos de la ONU

Tras la creación de la Carta de la ONU en 1945, los estados miembros de la ONU pensaron que la Carta no definía adecuadamente la idea de "derechos" a los que se refería y se decidió crear una comisión llamada Comisión de Derechos Humanos en 1946 para preparar una Carta Internacional de Derechos. De esa comisión surgió el Comité de Redacción de la Declaración Universal de Derechos Humanos, presidido por la ex Primera Dama de Estados Unidos Eleanor Roosevelt, encargado de redactar los artículos.

Eleanor Roosevelt sosteniendo un ejemplar de la Declaración Universal de Derechos Humanos en 1949. Fuente: Biblioteca y Museo Presidencial FDR, CC-BY-2.0

Aunque las ideas sobre los derechos individuales se remontan al periodo de la Ilustración, hasta ese momento de la historia no existía un entendimiento estándar ni supuestos internacionales sobre lo que significaban los derechos humanos. Por ello, la comisión que trabajaba en el borrador se lanzó a debates sobre lo que debía incluirse.

Algunos de los principales debates giraron en torno a la religión y los derechos socioeconómicos. Algunos de los redactores con formación cristiana incluyeron referencias a la religión, mientras que otros (en particular, P.C. Chang, el representante de China, que practicaba el confucianismo) defendieron que la Declaración no debía hacer referencia a la religión. De este modo, podría ser universal y aplicarse a todas las personas. Finalmente, la comisión optó por eliminar el lenguaje religioso. Además, aunque algunos países occidentales se opusieron inicialmente a la idea de incluir los derechos socioeconómicos, finalmente decidieron incluirlos.

La Declaración fue adoptada oficialmente por la Asamblea General de la ONU el 10 de diciembre de 1948. De los 58 países miembros, 48 votaron a favor. Dos no votaron o se abstuvieron, y los otros 8 se abstuvieron (Checoslovaquia, Polonia, Arabia Saudí, la Unión Soviética, la RSS Bielorrusa, la RSS Ucraniana, Sudáfrica y Yugoslavia). Algunos de ellos pensaron que no iba lo suficientemente lejos en la condena del nazismo y el fascismo, mientras que otros probablemente no estaban de acuerdo con la idea del derecho a abandonar tu país. Arabia Saudí se opuso a la idea del derecho a cambiar de religión.

Un mapa de las votaciones por países sobre la Declaración de Derechos Humanos de la ONU. Fuente: Rodentólogo, CC-BY-SA-4.0, Wikimedia Commons

La delegación británica expresó su frustración por el hecho de que la Declaración estableciera objetivos elevados sin forma de hacerlos cumplir, pero finalmente votó a favor de su adopción. En la actualidad, la han firmado 192 países.

Efecto legal

A diferencia de un tratado o un acuerdo oficial, la Declaración no obliga a nadie a cumplirla, ni tiene poder para castigar a los miembros que la incumplan. Sin embargo, sí tiene poder de influencia, y se ha utilizado como base para muchas de las constituciones redactadas tras su adopción.

La lista de derechos humanos básicos de la ONU

En la Declaración de Derechos Humanos se enumeran treinta derechos humanos por separado. El Artículo I comienza con fuerza, afirmando que todos los seres humanos son libres e iguales en dignidad y derechos humanos.

A continuación se ofrece un resumen de los demás derechos incluidos en la Declaración:

• Derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de la persona
• Libertad frente a la esclavitud y la servidumbre; prohibición de la esclavitud
• Derecho a no ser sometido a torturas ni a penas crueles
• Igualdad ante la ley y protección contra la discriminación
• Libertad frente a la detención arbitraria
• Derecho a un juicio justo y público
• Derecho a la presunción de inocencia hasta que se demuestre la culpabilidad
• Protección de la intimidad
• Libertad de pensamiento, conciencia y religión
• Libertad de expresión
• Derecho de reunión pacífica
• Derecho al trabajo
• Derecho al descanso y al ocio
• Derecho a un nivel de vida
• Derecho a la educación

¿Cómo protege la ONU estos derechos?

Al adherirse a la ONU, todos los Estados miembros se comprometen a respetar los principios que ésta establece. Si se produce una violación de los derechos humanos en un Estado miembro, ese Estado debe asegurarse de que se remedie. La ONU dispone de procedimientos para "castigar" a los Estados miembros que no respeten los derechos humanos. La ONU también ayuda a la persona que presentó la denuncia contra el Estado miembro.

El Consejo de Derechos Humanos de la ONU

En 2006, el Consejo de Derechos Humanos de la ONU (CDHNU) sustituyó a la Comisión de Derechos Humanos. La actualización reflejó un cambio importante, pasando de centrarse en desarrollar ideas sobre los derechos humanos a encontrar formas de hacerlos cumplir.

Al principio, la ONU practicaba una estricta observancia de la soberanía de cada país. Sin embargo, en 1967, debido en gran parte a cuestiones relacionadas con la descolonización y el apartheid, la ONU votó a favor de adoptar una política intervencionista. Aunque la Comisión de Derechos Humanos intentó aplicar una supervisión más estricta de los infractores, a menudo fue criticada por su ineficacia. Además, era bien sabido que varios de sus miembros violaban los principios de los derechos humanos.

Miembros del Consejo de Derechos Humanos de la ONU

Según el 7º párrafo de la resolución de la Asamblea General, debe haber cuarenta y siete estados miembros en el consejo. Estos Estados miembros tendrán su propio representante, que formará parte del Consejo, pero las elecciones deben realizarse directa e individualmente mediante votación secreta. Los miembros formarán parte del Consejo durante tres años y podrán permanecer en él hasta dos mandatos consecutivos.

La composición se basa en la distribución geográfica, y cada región tiene un determinado número de miembros en función de su tamaño y población. Por ejemplo, África tiene 13 miembros, mientras que sólo 6 miembros pueden proceder de los Estados de Europa Oriental. La siguiente tabla muestra los Estados miembros actuales y a qué zona geográfica pertenecen.

Retrato de Michelle Bachelet, actual Alta Comisionada para los Derechos Humanos. Fuente: Gobierno de Chile, CC-BY-3.0-CL, Wikimedia Commons

Resolución sobre Derechos Humanos adoptada por la ONU

El Consejo de Derechos Humanos de la ONU se reúne a menudo para aprobar resoluciones. Estas resoluciones ayudan a mostrar la postura del Consejo sobre diversos acontecimientos actuales relacionados con los derechos humanos. También pueden pedir que se tomen medidas: por ejemplo, las resoluciones pueden pedir investigaciones, investigaciones/informes, mesas redondas, nombrar expertos o crear un subcomité que se centre en un área concreta. Estas resoluciones no son jurídicamente vinculantes (es decir, no pueden obligar a ningún país a hacer nada), pero han sido eficaces para presionar o influir en los países para que mantengan las normas de derechos humanos.

Principios Rectores de la ONU sobre Empresas y Derechos Humanos

Los Principios Rectores de la ONU sobre las Empresas y los Derechos Humanos son un ejemplo de una de estas resoluciones. Aprobada en 2011, esta resolución establece un total de 31 principios para aplicar el principio de la ONU "Proteger, Respetar y Remediar" en asuntos empresariales para todos los miembros de la ONU. Los tres principios rectores principales (conocidos como los "tres pilares") son: el deber estatal de proteger los derechos humanos, la responsabilidad empresarial de respetar los derechos humanos y el acceso a la reparación para las víctimas de abusos relacionados con las empresas.