Estado de Derecho Reino Unido

Orígenes del Estado de Derecho

Principios clave del Estado de Derecho

• Supremacía de la ley: Este principio establece que todos, incluido el gobierno, deben actuar dentro de los límites de la ley. Ningún individuo o institución está por encima de la ley, y todas las acciones deben ajustarse a ella.
• Igualdad ante la ley: El Estado de Derecho garantiza que todos los individuos son iguales ante la ley, independientemente de su estatus, clase social o afiliación política. Este principio promueve la equidad y elimina la discriminación al tratar a todos por igual ante la ley.
• Separación de poderes: Este principio establece una clara división de poderes y responsabilidades entre los tres poderes del Estado: el legislativo, el ejecutivo y el judicial. Esta separación impide la concentración de poder en un solo órgano y proporciona controles y equilibrios para garantizar que ningún individuo o institución adquiera demasiado poder.
• Seguridad jurídica: El Estado de Derecho pretende proporcionar previsibilidad y estabilidad al sistema jurídico, garantizando que las leyes sean claras, estén bien definidas y se promulguen correctamente.
• Responsabilidad del gobierno: En el Estado de Derecho, el gobierno debe rendir cuentas de sus acciones y políticas, garantizando la transparencia y un proceso justo y abierto para la toma de decisiones.
• Debido proceso y juicios justos: De acuerdo con el Estado de Derecho, las personas tienen derecho a un juicio justo, con un juez imparcial y derecho a representación legal. Este principio garantiza que las personas reciban un trato justo y equitativo en el proceso judicial, respetando sus derechos y sin sesgos ni prejuicios.
• Protección de los derechos y libertades fundamentales: El Estado de Derecho salvaguarda los derechos y libertades individuales, como el derecho a la libertad de expresión, el derecho a un juicio justo y el derecho a la intimidad.

Estado de Derecho: Valores y legislación británicos

• Principios democráticos: Al garantizar la igualdad de trato ante la ley, el Estado de Derecho complementa los procesos democráticos en el Reino Unido. Fomenta un entorno en el que los ciudadanos pueden participar en procesos de toma de decisiones abiertos y transparentes.
• Protección de las libertades individuales: El Estado de Derecho proporciona un marco jurídico que garantiza la protección de los derechos y libertades individuales, creando una sociedad que respeta las opciones personales y la autonomía.
• Respeto mutuo y tolerancia: Al establecer un sistema jurídico justo y equitativo, el Estado de Derecho fomenta una cultura de respeto mutuo y tolerancia, que es primordial para una sociedad diversa e integradora.

Implicaciones del Estado de Derecho en la legislación británica

1. Soberanía parlamentaria: Como órgano legislativo supremo del Reino Unido, el Parlamento debe respetar el Estado de Derecho al crear o modificar la legislación. Esto garantiza un proceso legislativo transparente y responsable, sujeto a revisión judicial cuando sea necesario.
2. Un poder judicial independiente: Para mantener un sistema jurídico justo y equitativo, el Estado de Derecho requiere un poder judicial independiente, libre de presiones políticas. Los jueces deben basar sus decisiones únicamente en los hechos y en la ley, sin miedo ni favoritismos.
3. Leyes accesibles y aplicables: Las legislaciones británicas deben ser claras, precisas y comprensibles, de acuerdo con el principio de seguridad jurídica. Las leyes deben ser fácilmente accesibles y ejecutables para que el público pueda acceder a ellas y cumplirlas.
4. Procedimientos jurídicos normalizados: El Estado de Derecho asegura que los procedimientos legales en los tribunales británicos sean coherentes, previsibles y transparentes, garantizando la igualdad de acceso, el debido proceso y el derecho a un juicio justo e imparcial para todo individuo.
5. Protección de los derechos humanos: Las leyes británicas deben ser compatibles con los derechos humanos y las libertades fundamentales, consagrados en la Ley de Derechos Humanos del Reino Unido de 1998, que a su vez incorpora al derecho interno el Convenio Europeo de Derechos Humanos. Esta conexión reitera la importancia del Estado de Derecho para la protección de los derechos humanos.

Promover el Estado de Derecho a través de la educación

• Integración curricular: Integrar la educación cívica y jurídica en la enseñanza de diversas asignaturas, como historia, política y estudios sociales, puede ayudar a los alumnos a comprender los principios y el funcionamiento del Estado de Derecho.
• Actividades extraescolares: Organizar debates, competiciones de juicios simulados, conferencias de invitados y seminarios sobre el Estado de Derecho y temas afines puede implicar aún más a los alumnos y fomentar el pensamiento crítico y la comprensión del sistema jurídico del Reino Unido.
• Orientación profesional y educación jurídica: Las facultades de derecho y otras instituciones profesionales deberían incorporar el Estado de Derecho en sus programas para generar una mayor comprensión y compromiso hacia este principio vital entre los futuros profesionales del derecho y funcionarios públicos.
• Colaboración con organizaciones externas: Las facultades pueden colaborar con organizaciones jurídicas y de derechos humanos para apoyar programas educativos y actividades que promuevan el Estado de Derecho, como proporcionar ponentes expertos, facilitar el acceso a recursos jurídicos u ofrecer oportunidades de prácticas.

Al inculcar a los alumnos la comprensión del Estado de Derecho, el sistema educativo del Reino Unido contribuye significativamente a crear una sociedad que respete los principios democráticos, las libertades individuales y los valores que sustentan el modo de vida británico.

Dicey El Estado de Derecho y sus componentes

Los tres pilares del Estado de Derecho de Dicey

1. Supremacía de la ley: Este pilar establece que ningún individuo o institución, incluido el gobierno, está por encima de la ley. La supremacía de la ley significa que todos deben actuar dentro de los límites de la legislación vigente, y que cualquier desviación de la ley puede ser impugnada ante los tribunales. Este principio es crucial para garantizar la responsabilidad política e institucional, ya que exige el cumplimiento de la ley en todas las acciones y decisiones.
2. Igualdad ante la ley: Según este pilar, todas las personas e instituciones reciben el mismo trato ante la ley, independientemente de su estatus o posición social. Este principio garantiza que el sistema jurídico sea justo y no discriminatorio, promoviendo la igualdad de acceso a la justicia para todos. Dicey creía que el Estado de Derecho debía aplicarse universalmente, sin exenciones ni privilegios para determinados individuos o grupos. En consecuencia, cualquier intento de crear sistemas o disposiciones jurídicas separadas para categorías específicas de personas socava el principio de igualdad ante la ley.
3. Preferencia por el derecho común y el poder judicial: El tercer pilar de Dicey destaca la importancia del derecho común (por oposición al poder administrativo o ejecutivo) y de un poder judicial independiente para preservar los derechos y libertades individuales. Según Dicey, los tribunales deben ser el medio principal para resolver disputas y hacer cumplir la ley, en lugar de depender de las acciones ejecutivas o administrativas. Al defender la primacía del derecho común, el poder judicial garantiza que el sistema jurídico siga siendo justo, imparcial y libre de injerencias o influencias políticas.

Ejemplo de Estado de Derecho en el sistema jurídico británico

• Imparcialidad de los jueces: Se espera que el poder judicial británico actúe sin parcialidad ni prejuicios, basando sus decisiones únicamente en los hechos y la ley. Para mantener la imparcialidad, los jueces están protegidos de influencias externas, incluidas las presiones políticas, y sus nombramientos se basan principalmente en el mérito y la experiencia.
• Presunción de inocencia: De acuerdo con el Estado de Derecho, en el Reino Unido se presume la inocencia de las personas acusadas de un delito hasta que se demuestre su culpabilidad. Este principio hace recaer la carga de la prueba en la acusación y garantiza que los acusados reciban un juicio justo con la oportunidad de presentar su caso e impugnar las pruebas en su contra.
• Derecho a un juicio justo: El sistema jurídico británico garantiza el derecho a un juicio justo, que incluye representación legal, un juez imparcial y un proceso judicial transparente y abierto. Este principio también implica el derecho a recurrir y a acceder a recursos legales en caso de errores procesales o errores judiciales.
• Revisión judicial: El poder judicial del Reino Unido tiene la facultad de examinar las acciones de los organismos públicos, incluido el gobierno, mediante el proceso de revisión judicial. La revisión judicial permite a los tribunales examinar la legalidad, racionalidad y corrección procesal de las decisiones de las autoridades públicas, garantizando que actúan dentro de los límites de la ley y respetan los principios del Estado de Derecho.
• Aplicación del precedente: El sistema judicial británico sigue la doctrina del precedente, lo que significa que los tribunales toman decisiones basándose en sentencias anteriores en casos similares. Esta práctica promueve la seguridad jurídica y la coherencia, haciendo que la aplicación del Estado de Derecho sea predecible e imparcial.
• Resolución de conflictos: A través de diversos medios, como el litigio civil, el arbitraje o los métodos alternativos de resolución de conflictos, el sistema judicial del Reino Unido ofrece vías para que los particulares y las instituciones busquen reparación de sus agravios legales, encarnando aún más el Estado de Derecho en la práctica.

Casos emblemáticos del Estado de Derecho

1. Entick contra Carrington (1765): Este caso del siglo XVIII estableció uno de los principios esenciales del Estado de Derecho: el ejecutivo no puede actuar más allá del ámbito de sus competencias. Sostuvo que la orden del Secretario de Estado de entrar y registrar los locales del demandante sin autorización legal era ilegal.
2. Osman contra el Reino Unido (1998): Este caso del Tribunal Europeo de Derechos Humanos ilustra la importancia del acceso a la justicia en el contexto del Estado de Derecho. El tribunal consideró que el Reino Unido había violado el derecho del demandante a un juicio justo, en virtud del artículo 6 del Convenio Europeo de Derechos Humanos, al inmunizar a los funcionarios públicos frente a las demandas por negligencia, negando así al demandante el acceso efectivo a un tribunal.
3. A y otros contra el Secretario de Estado del Ministerio del Interior (2004): La Cámara de los Lores declaró que la detención indefinida sin juicio de ciudadanos extranjeros sospechosos de terrorismo era incompatible con la Ley de Derechos Humanos de 1998 y el Convenio Europeo de Derechos Humanos, defendiendo así los principios de igualdad ante la ley y el derecho a un juicio justo.
4. R (Jackson) contra el Fiscal General (2005): En este caso, la Cámara de los Lores revisó la legalidad de la Ley del Parlamento de 1949 y afirmó el principio de soberanía parlamentaria dentro de los límites del Estado de Derecho, destacando la importancia de la separación de poderes y la capacidad del poder judicial para controlar los excesos parlamentarios.
5. R (UNISON) contra Lord Canciller (2017): El Tribunal Supremo del Reino Unido tachó de ilegal la introducción de tasas en los tribunales de trabajo, dictaminando que las tasas obstaculizaban el acceso a la justicia y afectaban desproporcionadamente a los trabajadores con bajos ingresos. Esta decisión reforzó la relación fundamental entre el Estado de Derecho y el acceso a la justicia en el sistema jurídico del Reino Unido.

El Reino Unido y el Estado de Derecho: Perspectivas globales

Como principal jurisdicción jurídica mundial, el Reino Unido desempeña un papel importante en la promoción y defensa del Estado de Derecho a escala internacional. El compromiso del Reino Unido con el Estado de Derecho no sólo está profundamente arraigado en su marco jurídico nacional, sino que también se extiende más allá de sus fronteras a través de diversas iniciativas y esfuerzos encaminados a fortalecer el Estado de Derecho a escala mundial.

Índice del Estado de Derecho: Resultados del Reino Unido

Contribución del Reino Unido al Estado de Derecho Internacional

• Ayuda exterior y desarrollo: El Reino Unido mantiene desde hace tiempo el compromiso de prestar ayuda y asistencia exterior a los países necesitados, especialmente en los ámbitos de la gobernanza, la justicia y el Estado de Derecho. A través de su Departamento para el Desarrollo Internacional (DFID), el Reino Unido apoya proyectos destinados a reforzar las instituciones jurídicas, crear capacidad judicial y promover el acceso a la justicia en los países en desarrollo.
• Diplomacia y política internacionales: El Reino Unido desempeña un papel crucial en la promoción del Estado de Derecho a través de sus esfuerzos diplomáticos e iniciativas de política exterior. El Reino Unido aprovecha sus relaciones con otras naciones para defender las reformas jurídicas, los derechos humanos y la buena gobernanza en todo el mundo, colaborando a menudo con socios y organizaciones internacionales para promover estos objetivos.
• Participación en organismos internacionales: El Reino Unido participa activamente en diversos organismos internacionales dedicados a promover el Estado de Derecho, como las Naciones Unidas (ONU), la Unión Europea (UE) y el Consejo de Europa. El Reino Unido desempeña un papel proactivo en el establecimiento de normas jurídicas internacionales, participando en negociaciones y contribuyendo a la aplicación de acuerdos internacionales a través de estos organismos.
• Apoyo a las instituciones jurídicas internacionales: El Reino Unido apoya activamente el trabajo de las cortes y tribunales internacionales, como el Tribunal Internacional de Justicia (TIJ) y el Tribunal Penal Internacional (TPI). Al respaldar a estas instituciones y cooperar con ellas, el Reino Unido afirma su compromiso con la aplicación global de los principios jurídicos fundamentales y el Estado de Derecho.
• Desarrollo de capacidades y asistencia técnica: El gobierno británico proporciona programas de capacitación y asistencia técnica a gobiernos extranjeros, instituciones jurídicas y organizaciones de la sociedad civil para ayudar a mejorar los sistemas jurídicos y promover la adhesión al Estado de Derecho. Este apoyo abarca desde la educación y la formación jurídicas hasta la mejora de las infraestructuras y la tecnología de los tribunales y los organismos encargados de hacer cumplir la ley.

Con estos esfuerzos, el Reino Unido sigue contribuyendo al avance global del Estado de Derecho y continúa siendo un defensor clave de los valores que representa en la comunidad internacional. Mientras persisten los desafíos al Estado de Derecho en todo el mundo, el Reino Unido tiene un papel vital que desempeñar en la promoción de la justicia, la equidad y los principios democráticos en todo el mundo.