Sistema Judicial del Reino Unido

Elementos clave del sistema judicial del Reino Unido

• La jerarquía de los tribunales: Una estructura bien definida en la que cada nivel tiene una función, jurisdicción y especialización concretas.
• La independencia judicial: Garantizar que los jueces y magistrados puedan tomar decisiones imparcialmente, sin interferencias de entidades externas.
• Estado de Derecho: Centrar el marco jurídico en torno a principios fundamentales que garanticen la imparcialidad y protejan los derechos individuales.
• Acceso a la justicia: Proporcionar medios y apoyo jurídicos, para que las personas puedan buscar soluciones justas e imparciales a los conflictos.

Diferentes tipos de tribunales en el Reino Unido

El papel de los jueces y magistrados

• Jueces: Presiden los casos, interpretan y aplican la ley, garantizan la legalidad de los procedimientos y toman decisiones basadas en hechos y en la ley.
• Magistrados: Dirigen las vistas, determinan los resultados jurídicos y dictan sentencias para delitos penales menos graves y litigios civiles menores.

Estructura y jerarquía del sistema judicial del Reino Unido

Estructura de los tribunales civiles

• Tribunal Supremo: Actúa como máximo tribunal de apelación para asuntos civiles en todo el Reino Unido.
• Tribunal de Apelación (Sala de lo Civil): Revisa los recursos del Tribunal Superior y del Tribunal del Condado.
• Tribunal Superior: Dividido en tres divisiones: la Queen's Bench Division, la Chancery Division y la Family Division. Se ocupa de los asuntos civiles más complejos y de la revisión judicial.
• Tribunal de Condado: Se ocupa de litigios civiles generales, con algunas competencias especializadas adicionales.

Estructura de los tribunales penales

• Tribunal Supremo: Actúa como tribunal de apelación en última instancia para los casos penales en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte.
• Tribunal de Apelación (Sala de lo Penal): Revisa las condenas y sentencias del Tribunal de la Corona.
• Tribunal de la Corona: Preside las causas penales graves, ya sea por un juez y un jurado o únicamente por un juez.
• Tribunal de Magistrados: Tramita vistas preliminares, causas penales menos graves y algunos asuntos de derecho civil.

Jerarquía del Sistema Judicial del Reino Unido

Funciones y responsabilidades en la jerarquía

• Tribunal Supremo: Actúa como máximo tribunal de apelación para asuntos civiles y penales en todo el Reino Unido, garantizando la legalidad e imparcialidad de las decisiones de los tribunales inferiores. Los jueces del Tribunal Supremo se denominan "Justices" y tienen la responsabilidad de interpretar la ley y sentar precedentes jurídicos.
• Tribunal de Apelación: Separado en Divisiones Civil y Penal, el Tribunal de Apelación revisa las decisiones de los tribunales inferiores, incluidos el Tribunal Superior y el Tribunal de la Corona. Dirigido por el Master of the Rolls (Sala de lo Civil) y el Lord Chief Justice (Sala de lo Penal), su función es corregir errores o injusticias en las sentencias de los tribunales inferiores, en lugar de reexaminar los hechos del caso.
• Tribunal Superior y Tribunal de la Corona: El Tribunal Superior se ocupa de casos civiles complejos y está subdividido en tres divisiones, cada una con una jurisdicción especializada. El Tribunal de la Corona, por su parte, se ocupa de casos penales más graves. Ambos tribunales están presididos por jueces experimentados que garantizan la legalidad de los procedimientos, interpretan la ley y emiten veredictos o sentencias basados en los hechos del caso.
• Tribunal del Condado y Tribunal de Magistrados: Estos tribunales de rango inferior se encargan de tramitar causas civiles y penales menos complejas. En el Tribunal de Condado, los jueces o jueces de distrito supervisan los casos y determinan los veredictos, mientras que el Tribunal de Magistrados se ocupa de los casos con la asistencia de magistrados o jueces de distrito. Los magistrados, que son funcionarios judiciales voluntarios, suelen ocuparse de delitos penales menos graves y de litigios civiles menores.

Ventajas del sistema judicial civil en el Reino Unido

• Jerarquía clara: Al organizar los tribunales en una jerarquía estructurada, los casos pueden progresar sistemáticamente, lo que facilita considerablemente el proceso de gestión de casos.
• Normas procesales: Las Reglas de Procedimiento Civil (CPR) establecen directrices y plazos para llevar a cabo los procedimientos, garantizando la eficacia y disminuyendo los retrasos en la tramitación de los casos.
• Resolución alternativa de litigios (RAL): Las ADR, como la mediación o el arbitraje, animan a las partes a llegar a acuerdos sin intervención judicial, ahorrando tiempo y recursos al sistema judicial.
• Experiencia judicial: Los jueces experimentados de los distintos niveles del sistema judicial civil garantizan que los casos se resuelvan con justicia y prontitud.

• Asistencia letrada: Quienes no puedan permitirse una representación legal pueden solicitar asistencia jurídica, que proporciona la ayuda económica necesaria para garantizar la igualdad de acceso al sistema judicial.
• Asistencia pro bono: Algunos abogados prestan voluntariamente servicios jurídicos gratuitos o de bajo coste a quienes los necesitan, mejorando así el acceso a la justicia.
• Mecanismos de resolución en línea: Iniciativas como el servicio Online Civil Money Claims agilizan la resolución de litigios menores y menos complejos, haciendo que el proceso sea más accesible y sencillo.
• Estructura judicial navegable: La jerarquía de los tribunales simplifica la selección de los mismos y garantiza que los casos se traten en el nivel adecuado de especialización.

Juzgados y tribunales especializados

• Pericia: Los tribunales especializados están presididos por jueces con experiencia en el área jurídica de que se trate, lo que garantiza la aplicación exacta de los principios jurídicos y la defensa de los derechos de las partes implicadas.
• Resolución centrada: Los casos pueden resolverse con mayor eficiencia y eficacia gracias a la concentración en ámbitos jurídicos específicos.
• Coherencia: Las decisiones adoptadas en los tribunales especializados contribuyen al desarrollo y la coherencia de los principios jurídicos en ámbitos específicos del derecho.
• Recursos especializados: Las partes implicadas en los tribunales especializados suelen disponer de servicios y recursos de apoyo específicos, lo que mejora el acceso a la justicia.

Creación de precedentes y coherencia en el Derecho británico

• Coherencia: Al atenerse a los precedentes establecidos, el sistema judicial civil mantiene un enfoque coherente de la interpretación y aplicación de la ley, garantizando que los litigios similares se resuelvan de forma comparable.
• Previsibilidad: Dado que los tribunales inferiores están obligados a seguir los precedentes establecidos por los tribunales superiores, las partes implicadas en litigios civiles pueden prever mejor los resultados de sus casos, lo que fomenta los acuerdos y conduce a menos batallas judiciales prolongadas.
• Flexibilidad: Los precedentes pueden evolucionar con el tiempo, permitiendo que la ley se adapte en respuesta a los cambios sociales y a la evolución de los principios jurídicos. Los tribunales superiores también tienen autoridad para anular decisiones pasadas, garantizando que los precedentes sigan siendo relevantes y actuales.
• Desarrollo de la ley: Las interpretaciones judiciales de las leyes y la jurisprudencia de los tribunales superiores contribuyen al desarrollo de los principios jurídicos y proporcionan orientación para la resolución de litigios similares en el futuro.

Las ventajas del sistema judicial civil del Reino Unido, como la eficacia, la accesibilidad, la presencia de juzgados y tribunales especializados y la coherencia establecida mediante el establecimiento de precedentes, contribuyen significativamente a la eficacia e imparcialidad del marco jurídico. Son estas características las que contribuyen a la reputación del sistema judicial civil del Reino Unido como mecanismo respetado y sólido para la resolución de litigios.