¿Qué es el déficit presupuestario?
Un déficit presupuestario se produce cuando el gasto de un gobierno en servicios públicos, infraestructuras y otros proyectos supera los ingresos que genera (por impuestos, tasas, etc.). Aunque este desequilibrio financiero puede requerir préstamos o reducir los ahorros, puede ayudar a los gobiernos a invertir en iniciativas que proporcionen beneficios a largo plazo a sus ciudadanos.
Un déficit presupuestario es una situación fiscal en la que los gastos totales de un gobierno superan sus ingresos totales durante un periodo concreto, lo que da lugar a un saldo negativo.
Imagina un país en el que el gobierno planea mejorar su sistema de transportes y sus instalaciones sanitarias. El gobierno recauda 15.000 millones de dólares en impuestos, pero los proyectos cuestan 18.000 millones. En este caso, el país experimenta un déficit presupuestario de 3.000 millones. Sin embargo, tener déficit no siempre es negativo; invertir en proyectos esenciales como éstos puede conducir a una sociedad más próspera y a mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos.
Por el contrario, se produce un superávit presupuestario cuando los ingresos fiscales del gobierno son superiores a sus gastos de un año determinado.
Lossuperávit presupuest arios se producen cuando los ingresos fiscales del gobierno son mayores que sus gastos para un año concreto.
Después del ejercicio fiscal, cualquier déficit que tenga el gobierno se añadirá a la deuda nacional. El hecho de que los déficits se sumen a la deuda nacional es una de las razones por las que muchos se oponen a los déficits prolongados. Sin embargo, si esto es así, ¿por qué argumentar a favor de un déficit presupuestario?
Si el gobierno utiliza una política fiscal expansiva, es probable que se produzca un déficit presupuestario. La política fiscal expansiva aumentará el gasto público y bajará los impuestos para impulsar la demanda agregada. Esto es deseable para hacer frente a las recesiones, pero probablemente empujará el presupuesto hacia el déficit. Por tanto, puede resultar difícil seguir la regla de evitar el déficit a toda costa. Si los gobiernos siguieran esta regla general, no se tomarían medidas durante los periodos recesivos, lo que podría prolongar la recesión.
Como puedes ver, no existe una respuesta "correcta" al presupuesto. Los gobiernos tienen que tomar decisiones difíciles en función de las circunstancias que se les presentan en ese momento.
Causas del déficit presupuestario
Comprender las causas del déficit presupuestario es esencial para abordar y mitigar su impacto en la economía. He aquí algunas causas comunes del déficit presupuestario:
Recesiones económicas y aumento del desempleo
Las recesiones y el aumento del desempleo pueden provocar una disminución de los ingresos fiscales y un aumento del gasto social. Por ejemplo, durante la crisis financiera de 2008, muchos gobiernos experimentaron una disminución de los ingresos fiscales a medida que las empresas tenían dificultades y aumentaba el desempleo, lo que contribuyó a los déficits presupuestarios.
Disminución del gasto de los consumidores
Una disminución del gasto de los consumidores se traduce en menos ingresos fiscales para el gobierno. Durante los periodos de incertidumbre económica, los consumidores pueden recortar sus gastos, lo que provoca una reducción de los ingresos por impuestos sobre las ventas y agrava los déficits presupuestarios.
Aumento del gasto público y estímulo fiscal
Los gobiernos pueden aumentar el gasto en servicios públicos, infraestructuras o defensa para estimular el crecimiento económico o hacer frente a necesidades acuciantes. Además, utilizar el estímulo fiscal para elevar la demanda agregada puede contribuir a los déficits presupuestarios. Durante la pandemia de COVID-19, los gobiernos de todo el mundo aumentaron el gasto en asistencia sanitaria, paquetes de ayuda y planes de estímulo económico, lo que provocó mayores déficits presupuestarios.
Altos pagos de intereses
Los gobiernos pueden tener que hacer grandes pagos de intereses sobre sus deudas existentes, reduciendo los fondos disponibles para otros gastos. Un aumento de los tipos de interés puede provocar un aumento de los costes del servicio de la deuda, agravando los déficits presupuestarios. Los países con altos niveles de deuda pública suelen destinar una parte importante de sus presupuestos al servicio de esta deuda.
Factores demográficos
El envejecimiento de la población u otros cambios demográficos pueden provocar un aumento de los servicios sociales y del gasto sanitario, contribuyendo a los déficits presupuestarios. Por ejemplo, muchos países desarrollados se enfrentan a los retos del envejecimiento de la población, que ejerce presión sobre sus sistemas de pensiones y servicios sanitarios.
Emergencias imprevistas
Las catástrofes naturales, las crisis de salud pública o los conflictos militares pueden sobrecargar el presupuesto de un gobierno, provocando déficits. Por ejemplo, cuando el huracán Katrina azotó Estados Unidos en 2005, el gobierno tuvo que destinar importantes fondos a la respuesta de emergencia y a los esfuerzos de recuperación, lo que contribuyó a un déficit presupuestario.
En resumen, las causas del déficit presupuestario pueden incluir recesiones económicas y aumento del desempleo, disminución del gasto de los consumidores, aumento del gasto público y estímulo fiscal, pagos de intereses elevados y subida de los tipos de interés, factores demográficos y emergencias imprevistas. Reconocer y abordar estos factores puede ayudar a los gobiernos a gestionar sus presupuestos con mayor eficacia y mantener la estabilidad fiscal.
Fórmula del déficit presupuestario
¿Sabías que existe una fórmula para calcular el déficit presupuestario? Si no es así, ¡hoy es tu día de suerte! Veamos la fórmula del déficit presupuestario:
\(casilla "Déficit" = casilla "Gasto público" - casilla "Ingresos fiscales")
¿Qué nos dice la fórmula anterior? Cuanto mayor sea el gasto público y menores los ingresos fiscales, mayor será el déficit. Por el contrario, cuanto menor sea el gasto público y mayores los ingresos fiscales, menor será el déficit, ¡incluso podría haber superávit! Veamos ahora un ejemplo que utiliza la fórmula anterior.
La economía está en recesión y el gobierno tiene que utilizar una política fiscal expansiva. Esto ayudará a hacer frente a la recesión, pero puede aumentar el déficit en gran medida. El gobierno te pide ayuda para calcular cuál será el déficit después de esta política. Los ingresos fiscales se estiman en 50 millones de dólares, y los gastos en 75 millones.
Primero, establece la fórmula:
\(\hbox{Déficit}=\hbox{Gasto público}-\hbox{Ingresos fiscales}\hbox)
A continuación, introduce las cifras:
\(casilla "Déficit" = casilla "75 millones de dólares" - casilla "50 millones de dólares")
Por último, calcula
\(caja de déficit = 25 millones de dólares)
Podemos decir que, dadas las cifras facilitadas por el gobierno, el déficit será de 25 millones de dólares tras utilizar una política fiscal expansiva.
Siempre es útil empezar el cálculo escribiendo la fórmula que vas a utilizar.
Déficit Presupuestario vs Déficit Fiscal
¿Cuál es la diferencia entre déficit presupuestario y déficit fiscal? Es una distinción bastante pequeña, pero una distinción al fin y al cabo. Recuerda que un déficit presupuestario se produce cuando los ingresos fiscales del gobierno son inferiores a sus gastos. El déficit fiscal no es más que un tipo de déficit presupuestario. La principal diferencia de un déficit fiscal con respecto a un déficit presupuestario es que cada país tiene un ejercicio fiscal diferente. Por ejemplo, el año fiscal de Estados Unidos va del 1 de octubre al 30 de septiembre, mientras que el de Canadá va del 1 de abril al 31 de marzo. Dependiendo de cómo clasifique cada país un año fiscal determinará su déficit o superávit fiscal.
Déficit presupuestario cíclico
Un déficit presupuestario cíclico se produce cuando los gastos de un gobierno superan a sus ingresos debido a fluctuaciones económicas temporales, como una recesión. En términos más sencillos, es un desequilibrio financiero que surge durante las recesiones económicas y suele resolverse cuando la economía se recupera.
Un déficit presupuestario cíclico es un desequilibrio fiscal en el que los gastos de un gobierno superan a sus ingresos debido a cambios a corto plazo en la actividad económica, especialmente durante periodos de contracción económica.
Observa el ejemplo para comprender mejor este concepto:
Tomemos un país en el que el gasto del gobierno en servicios públicos e infraestructuras suele coincidir con sus ingresos fiscales. Sin embargo, durante una recesión económica, los ingresos fiscales disminuyen a medida que las empresas pasan apuros y aumenta el desempleo. Como resultado, el gobierno gasta más de lo que recauda, creando un déficit presupuestario cíclico. Una vez que la economía se recupera y los ingresos fiscales vuelven a aumentar, el déficit presupuestario se resuelve y el gasto y los ingresos públicos se equilibran.
Déficit presupuestario estructural
Se produceun déficit presupuestario estructural cuando un gobierno gasta sistemáticamente más de lo que recauda en ingresos, independientemente de si la economía se encuentra en un periodo de crecimiento o de declive. En términos más sencillos, es como un desequilibrio financiero constante que se mantiene incluso cuando la economía está en auge y las tasas de empleo son elevadas.
Un déficit presupuestario estructural es un desequilibrio fiscal persistente en el que los gastos de un gobierno superan a sus ingresos, independientemente de la fase actual del ciclo económico o del estado de la actividad económica.
A continuación te ofrecemos otro ejemplo que te ayudará a comprender el concepto de déficit presupuestario estructural y su diferencia con el déficit presupuestario cíclico.
Imagina un país en el que el gobierno gasta sistemáticamente más en servicios públicos e infraestructuras de lo que recauda de impuestos y otras fuentes. Este gasto excesivo se produce durante las recesiones económicas y cuando la economía del país está en auge y las tasas de empleo son elevadas. En este escenario, el país se enfrenta a un déficit presupuestario estructural, ya que el desequilibrio financiero no está ligado a las cambiantes condiciones económicas, sino que es un problema constante que hay que abordar.
Economía del déficit presupuestario
Analicemos el déficit presupuestario desde el punto de vista económico. Un déficit presupuestario puede tener repercusiones en la economía, tanto buenas como malas. Veamos algunos de ellos.
Desplazamiento
Laexclusión puede producirse con un déficit presupuestario. Para que el gobierno aumente el gasto público, tendrá que pedir prestado dinero al mercado de fondos prestables para financiar su gasto. Sin embargo, el mercado de fondos prestables es el mismo mercado que utilizan las empresas privadas para sus inversiones. Esencialmente, las empresas privadas compiten con el gobierno por préstamos en el mismo mercado. ¿Quién crees que va a ganar esa batalla? El gobierno acabará quedándose con la mayoría de los préstamos, dejando poco para las empresas privadas. Esto hará que aumente el tipo de interés para los pocos préstamos disponibles. Este fenómeno se conoce como desplazamiento.
Quizá pienses, ¿no es uno de los principales objetivos de la política fiscal expansiva aumentar la inversión? Estarías en lo cierto; sin embargo, el desplazamiento puede ser una consecuencia no deseada del gasto deficitario. Por tanto, es importante que el gobierno reconozca este problema potencial cuando aumente el gasto público durante las recesiones.
El desplazamiento se produce cuando el gobierno necesita pedir prestado al mercado de fondos prestables para financiar su mayor gasto público, lo que provoca un aumento de los tipos de interés para las empresas privadas.
Impago de la deuda
El impago de la deuda también puede producirse con déficits presupuestarios. Si el gobierno incurre en déficits prolongados y grandes año tras año, puede alcanzarles y causar problemas catastróficos para la economía. Por ejemplo, si Estados Unidos incurre continuamente en déficit presupuestarios, puede financiarlo de dos maneras: aumentando los impuestos o continuando pidiendo dinero prestado. Aumentar los impuestos es muy impopular y podría disuadir al gobierno de tomar esta vía. Esto nos lleva a la otra opción de pedir dinero prestado.
Si Estados Unidos sigue pidiendo prestado sin pagar sus deudas, puede llegar a incumplir su deuda. Piensa en ti mismo, si sigues pidiendo prestado en lugar de pagar tus deudas, ¿qué te ocurriría? El mismo principio se aplica a los gobiernos, ¡y puede producir malos resultados!
Ventajas y desventajas del déficit presupuestario
Los déficits presupuestarios pueden tener implicaciones tanto positivas como negativas para la economía de un país. Aunque pueden contribuir al crecimiento económico y al desarrollo, también pueden provocar inestabilidad financiera y otros problemas económicos. En este contexto, es esencial evaluar las ventajas e inconvenientes de los déficits presupuestarios para tomar decisiones fiscales con conocimiento de causa.
| Tabla 1. Ventajas e inconvenientes de los déficits presupuestarios | |
|---|---|
| Ventajas | Desventajas |
| Estímulo económico | Aumento de la deuda pública |
| Inversión en infraestructuras y servicios públicos | Tipos de interés más altos |
| Estabilización económica de la política fiscal anticíclica | Inflación |
Ventajas de los déficits presupuestarios
Un déficit presupuestario puede servir a veces como una poderosa herramienta para promover el crecimiento económico y abordar necesidades sociales acuciantes. He aquí algunas ventajas de los déficits presupuestarios:
Estímulo económico
El gasto deficitario puede ayudar a estimular el crecimiento económico durante una recesión, aumentando la demanda agregada, creando empleo e impulsando el gasto de los consumidores.
Inversión en infraestructuras
Los déficits presupuestarios pueden financiar inversiones esenciales en infraestructuras, educación y sanidad, que pueden conducir a un crecimiento económico a largo plazo y a una mejora de la calidad de vida.
Política fiscal anticíclica
El gasto deficitario puede ayudar a estabilizar la economía durante las recesiones económicas actuando como política fiscal anticíclica, reduciendo la gravedad y duración de las recesiones.
Desventajas de los déficits presupuestarios
Por otra parte, los déficits presupuestarios también pueden tener consecuencias negativas para la economía y la estabilidad financiera. He aquí algunas desventajas de los déficits presupuestarios:
Aumento de la deuda pública
Los déficits presupuestarios persistentes pueden provocar un aumento de la deuda pública, que puede gravar a las generaciones futuras con impuestos más altos y servicios públicos reducidos.
Tipos de interés más altos
El aumento del endeudamiento público puede dar lugar a tipos de interés más altos, lo que encarece los préstamos a empresas y consumidores, y puede frenar el crecimiento económico.
Inflación
Financiar los déficits presupuestarios imprimiendo más dinero puede provocar inflación, erosionando el poder adquisitivo de los consumidores y afectando negativamente a la economía en general.
En resumen, los déficits presupuestarios ofrecen ventajas como el estímulo económico, la inversión en infraestructuras y la política fiscal anticíclica, al tiempo que presentan desventajas como el aumento de la deuda pública, los tipos de interés más altos y la inflación. Considerando cuidadosamente estos factores, los responsables políticos pueden alcanzar el equilibrio adecuado entre las ventajas y los inconvenientes de los déficits presupuestarios para lograr un crecimiento económico sostenible y la estabilidad fiscal.
¿Cómo reducir un déficit presupuestario?
Examinemos algunas formas en que el gobierno puede reducir un déficit presupuestario.
Aumentar los impuestos
El aumento de los impuestos puede ayudar a reducir el déficit presupuestario. Para ver por qué, recuerda la fórmula para calcular el déficit presupuestario.
\(Caja del Déficit Presupuestario = Caja del Gasto Público - Caja de los Ingresos Fiscales)
El déficit presupuestario se produce cuando el gasto público es elevado y los ingresos fiscales bajos. Aumentando los impuestos, el gobierno recibirá más ingresos fiscales que pueden compensar el elevado gasto público. El inconveniente de esto es la impopularidad de los impuestos altos. La mayoría de la gente reaccionará negativamente a que el gobierno aumente los impuestos, aunque sea para reducir el déficit. En cualquier caso, sigue siendo eficaz para hacerlo. Utilizando la misma fórmula, repasemos un ejemplo de subida de impuestos que reduce el déficit presupuestario.
El déficit presupuestario actual es de 100 millones de dólares. El gasto público es de 150 millones y los ingresos fiscales son de 50 millones. Si el gobierno aumenta los impuestos para recibir 50 millones más de ingresos fiscales, ¿cómo se verá afectado el déficit presupuestario?
\(casilla "Déficit presupuestario" = casilla "Gasto público" - casilla "Ingresos fiscales")
\(casilla "Déficit presupuestario" = casilla "150 millones de dólares" - casilla "50 millones de dólares" = casilla "100 millones de dólares")
Aumento de los ingresos fiscales
\(\hbox{Déficit Presupuestario}=\hbox{$150 millones}-\hbox{$100 millones}=\hbox{$50 millones})
Por tanto, el déficit presupuestario disminuyó en 50 millones de dólares tras la subida de impuestos.
Veamos ahora la otra forma de reducir el déficit presupuestario.
Reducir el gasto público
Disminuir el gasto público también puede ayudar a reducir el déficit presupuestario. Para ver por qué es así, examinaremos una vez más la fórmula del déficit presupuestario:
\(\hbox{Déficit Presupuestario}=\hbox{Gasto Público}-\hbox{Ingresos Fiscales}\)
Si el gobierno no quiere aumentar los impuestos debido a la desaprobación pública, puede reducir el gasto público para reducir el déficit presupuestario. Esto también puede ser impopular para este público, ya que disminuir el gasto público podría reducir el gasto en programas populares de los que disfruta la gente, como Medicare. Sin embargo, disminuir el gasto público puede ser potencialmente más favorable que aumentar los impuestos.
El déficit presupuestario actual es de 150 millones de dólares. El gasto público es de 200 millones y los ingresos fiscales de 50 millones. Si el gobierno reduce el gasto público en 100 millones, ¿cómo se verá afectado el déficit presupuestario?
\(casilla "Déficit presupuestario" = casilla "Gasto público" - casilla "Ingresos fiscales")
\(casilla "Déficit presupuestario" = casilla "200 millones de dólares" - casilla "50 millones de dólares" = casilla "150 millones de dólares")
Disminución del gasto público:
\(caja de déficit presupuestario = caja de 100 millones de dólares, caja de 50 millones de dólares = caja de 50 millones de dólares).
Por tanto, el déficit presupuestario disminuirá en 100 millones de dólares tras la reducción del gasto público.
Fig. 1 - Déficit presupuestario de EEUU y recesiones. Fuente: Oficina Presupuestaria del Congreso1
El gráfico anterior muestra el déficit presupuestario de EE.UU. y las recesiones desde 1980 hasta 2020. Como puedes ver, ¡Estados Unidos rara vez ha tenido superávit presupuestario en los últimos 40 años! Sólo en 2000 tuvimos un pequeño superávit presupuestario. Además, los déficits presupuestarios parecen aumentar más cuando hay recesiones, sobre todo en 2009 y 2020.
Déficit presupuestario - Puntos clave
- El déficit presupuestario se produce cuando los gastos de un gobierno superan a sus ingresos, mientras que el superávit presupuestario surge cuando sus ingresos fiscales son mayores que sus gastos.
- Los déficits presupuestarios pueden deberse a diversos factores, como las recesiones económicas, la disminución del gasto de los consumidores, el aumento del gasto público, los elevados pagos de intereses, los factores demográficos y las emergencias imprevistas.
- La política fiscal expansiva puede contribuir a los déficits presupuestarios aumentando el gasto público y bajando los impuestos, pero puede ayudar a hacer frente a las recesiones e impulsar el crecimiento económico.
- Los déficits presupuestarios pueden tener tanto ventajas, como el estímulo económico, la inversión en infraestructuras y la política fiscal anticíclica, como desventajas, como el aumento de la deuda pública, la subida de los tipos de interés y la inflación.
- La exclusión es una consecuencia potencial de los déficits presupuestarios, ya que el aumento del endeudamiento público puede dar lugar a tipos de interés más altos para las empresas privadas, lo que repercute negativamente en la inversión.
- Los déficits presupuestarios prolongados y grandes pueden aumentar el riesgo de que un gobierno deje de pagar su deuda, lo que puede tener graves consecuencias económicas.
- Reducir un déficit presupuestario puede implicar aumentar los impuestos, reducir el gasto público o una combinación de ambos enfoques.
Referencias
- Oficina Presupuestaria del Congreso, Datos presupuestarios y económicos, https://www.cbo.gov/data/budget-economic-data#11
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