Definición del análisis coste-beneficio
Comencemos. Siempre que se toma la decisión de comprar algo, la gente corriente mira cuánto tendrá que gastar de su bolsillo, que es su coste. También se fijan en el valor que obtienen del artículo comprado, que es su beneficio. Al hacer esto, han realizado un análisis coste-beneficio. El análisis coste-beneficio consiste simplemente en comparar los beneficios y los costes de una decisión.
El análisiscoste-beneficio es el proceso de comparar los costes y beneficios totales de una decisión.
La gente corriente se fija en cuánto dinero tiene que gastar para comprar algo, pero no es así como nos movemos los economistas. Nos fijamos en todo lo demás que nos perdemos al hacer la compra. Si comprar una entrada de la NBA significa que no puedes asistir a ese partido de la NFL al que querías asistir, este coste es el precio de la entrada de la NBA y el valor de asistir a un partido de la NFL.
Todos estos costes combinados constituyen tu coste de oportunidad.
El coste deoportunidad es el coste en que se incurre al hacer una elección frente a otras alternativas.
El coste de oportunidad es el coste monetario(coste explícito) y cualquier otra cosa(coste implícito) a la que hayas tenido que renunciar para obtener el producto.
Elcoste explícito se refiere a un pago directo de dinero.
El costeimplícito es el beneficio perdido por renunciar a una opción alternativa.
Por lo que sabemos hasta ahora, podemos llegar a calcular el coste de oportunidad utilizando esta fórmula:
Observa el siguiente ejemplo de coste de oportunidad.
En una jornada laboral de 8 horas, un artesano puede hacer cuatro vasijas y cuatro jarrones. Sin embargo, si aumenta el número de vasijas a 8, tendrá que hacer cuatro jarrones menos (es decir, ningún jarrón). Esto significa que el coste de oportunidad de fabricar 8 vasijas son los 4 jarrones no fabricados.
En el ejemplo anterior, el artesano tiene que dedicar a hacer las ocho vasijas directamente 8 horas. Por otra parte, al renunciar a los jarrones, ¡se convierten en un coste implícito! Estos dos costes combinados representan costes de oportunidad.
Importancia del análisis coste-beneficio
¿Por qué es importante el análisis coste-beneficio? Porque los economistas quieren maximizar sus beneficios. Cuando tomas una decisión, quieres beneficiarte lo máximo posible. Los beneficios totales de que disfrutan los consumidores se denominan"utilidad". Por otro lado, los beneficios totales para las empresas se denominan ingresos totales. Por tanto, los consumidores comparan sus costes con su utilidad, mientras que las empresas comparan sus costes con sus ingresos.
Si quisieras por igual una entrada de la NFL y una de la NBA, pero te sobrara dinero para comprar palomitas eligiendo la entrada de la NFL, ¿no querrías elegir la entrada de la NFL en vez de la de la NBA?
Esta es la importancia del análisis coste-beneficio. Te informa sobre la mejor opción entre las alternativas que tienes a tu disposición.
El análisis coste-beneficio proporciona información sobre la mejor elección de entre las alternativas disponibles.
Ejemplo de análisis coste-beneficio
En el análisis coste-beneficio, nos fijamos en el beneficio y el coste. Los economistas restan los costes totales de los beneficios totales para obtener los beneficios netos totales.
El beneficio neto total es la diferencia entre los beneficios totales y los costes totales.
Matemáticamente, se escribe como
Como a los economistas les preocupa maximizar sus beneficios, la elección con la que se maximiza el beneficio neto total se denomina elección óptima.
La elección óptima para dos alternativas cualesquiera es la que proporciona el mayor beneficio neto.
Ahora, calculemos el beneficio neto total utilizando el siguiente ejemplo.
A un artesano le cuesta 20$ en materiales hacer una olla, y se beneficia al ganar 40$ por venderla.
Por el ejemplo, sabemos que el coste total es de 20 $ y el beneficio total es de 40 $.
Por tanto, podemos calcular el beneficio neto total de la siguiente manera:
En el ejemplo anterior, el artesano sólo tenía que tomar una decisión. Por tanto, no era necesario comprobar los costes y beneficios de añadir más ollas. Sin embargo, ¿cómo cambiarían las cosas si añadiera más vasijas?
¡Aquí entra en juegoel análisis marginal! El análisis marginal es un análisis de costes y beneficios que considera el coste de una unidad adicional frente al beneficio de esa unidad adicional.
El análisis marginal se refiere a comparar los costes adicionales con los beneficios adicionales de una unidad adicional.
No olvides la palabra "adicional".
El análisis marginal implica costes marginales y beneficios marginales.
Elcoste marginal se refiere al coste de una unidad adicional de utilidad. Es el cambio en el coste total.
Elbeneficio marginal se refiere al beneficio de una unidad adicional de utilidad. Es la variación del beneficio total.
Veamos un ejemplo en el que puede aplicarse el análisis marginal. La tabla siguiente muestra los costes totales y los beneficios totales de un artesano que fabrica vasijas. Se indican el coste total y el beneficio total en cada etapa.
| Olla | Beneficio total | Coste total | Beneficio marginal | Coste marginal |
| 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 1 | 40 | 5 | 40 | 5 |
| 2 | 60 | 10 | 20 | 5 |
| 3 | 75 | 15 | 15 | 5 |
| 4 | 85 | 20 | 10 | 5 |
| 5 | 90 | 25 | 5 | 5 |
Tabla 1. Análisis ost-beneficio - Análisis marginal
El beneficio marginal es el cambio en el beneficio total; por tanto, para dos macetas, es 60-40=20. Lo mismo ocurre con el coste marginal.
¿Te das cuenta de que el beneficio marginal es cada vez menor? Esto se conoce como ley de la utilidad marginal decreciente.
La ley de la utilidad marginal decreciente establece que el beneficio adicional de una unidad añadida de utilidad aumenta a un ritmo decreciente. Por tanto, los economistas añadirán más utilidad hasta que el beneficio marginal sea igual al coste marginal. ste es el punto de elección óptimo
Ahora, ¡tracemos la curva del beneficio total! El beneficio total está en el eje vertical, mientras que la cantidad de cacharros producidos está en el eje horizontal. Observa la Figura 2.
Fig. 1. - Curva del beneficio total
La figura 1 muestra que el beneficio total de la producción aumenta con cada unidad añadida. Sin embargo, el aumento del beneficio total no es igual al valor de la unidad inicial (es menor, aunque sigue siendo positivo). Por eso la curva empieza empinada y se hace más plana con cada unidad añadida. ¡Sigue la ley de la utilidad marginal decreciente!
Ahora, ¡tracemos la curva del beneficio marginal! Al igual que en la curva del beneficio total, el beneficio marginal está en el eje vertical, mientras que la cantidad de cacharros producidos está en el eje horizontal. Mira la Figura 3.
Fig 2. - Curva del beneficio marginal
La curva de la Figura 2 sigue la ley de la utilidad marginal decreciente. Esto se debe a que, con una maceta, el beneficio marginal es de 40. Sin embargo, el beneficio marginal empieza a disminuir ligeramente con cada maceta adicional que se añade. Esto puede observarse en que la pendiente se aplana a las dos macetas (el beneficio marginal es 20). La pendiente sube hasta 5 ollas, ¡donde el beneficio marginal es sólo de 5!
¿Te das cuenta de que la curva sube y luego sigue bajando? ¡Es la ley de la utilidad marginal decreciente visualizada!
Fórmula del análisis coste-beneficio
Al realizar un análisis coste-beneficio, debes centrarte en el beneficio neto total. El beneficio neto total es lo que te queda una vez contabilizados todos los costes. La fórmula es la siguiente
Veamos el ejemplo del artesano de la olla. Hace una olla a 5$ y obtiene un beneficio total de 40$. Cuando hace cinco ollas, gasta 25 $ y obtiene un beneficio total de 90 $. Por tanto, su TNB con 1 olla es de 40 $-5 = 35 $, mientras que su TNB con 5 ollas es de 90 $-25 = 65 $.
Esto les lleva a un dilema, ya que para maximizar su beneficio neto total por hora, sólo fabricarían una olla. Sin embargo, si intentan maximizar su resultado, elaborarían cinco ollas.
Pasos del análisis coste-beneficio
El análisis coste-beneficio es una comparación del beneficio y los costes de una elección. El coste de una elección implica lo que pagas(coste explícito) y a lo que renuncias(coste implícito) al hacer esa elección (coste de oportunidad). Esto significa que en el análisis coste-beneficio, debes considerar las alternativas disponibles que te interesen. He aquí los pasos a seguir:
Considera el coste explícito de la elección.
Considera el coste implícito de la elección.
Considera el beneficio de la elección.
Resta los costes explícitos e implícitos de los beneficios totales para obtener el beneficio total neto.
Repite el proceso para todas las demás alternativas hasta encontrar la elección con el mayor beneficio total neto(elección óptima).
¡Lo has conseguido! ¡Has superado el Análisis Coste-Beneficio! Nuestro artículo sobre Producción, Coste y el Modelo de Competencia Perfecta te dará una buena idea de cómo tratan las empresas los costes. ¡Deberías leerlo!
Análisis Coste-Beneficio - Puntos clave
- El análisis coste-beneficio es el proceso de comparar los costes y los beneficios de una decisión.
- El coste de oportunidad es el coste en que se incurre al hacer una elección frente a otras alternativas. Incluye los costes explícitos e implícitos.
- El beneficio neto total es la diferencia entre los beneficios totales y los costes totales.
- La elección que proporciona el mayor beneficio neto es la elección óptima para dos alternativas cualesquiera.
- El análisis marginal se refiere a la comparación de los costes adicionales con los beneficios adicionales. Se utiliza en los casos en que se puede tomar una serie de decisiones para añadir más unidades de una utilidad.
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