Aranceles

Diferencia entre aranceles y contingentes

La diferencia entre aranceles y contingentes es que los contingentes limitan la cantidad de un bien que puede importarse y un arancel lo encarece. Un contingente aumenta el precio de un bien porque crea una escasez en el mercado nacional al limitar la cantidad de un bien que puede importarse.

Tanto los aranceles como los contingentes son barreras comerciales que pretenden reducir las importaciones de una mercancía extranjera en el mercado y mantener altos los precios internos. Son medios diferentes para el mismo fin.

Aunque los aranceles y los contingentes tienen un resultado similar -un aumento del precio en el mercado nacional-, la forma en que llegan a ese resultado difiere. Echemos un vistazo.

La figura 1, a continuación, muestra un mercado nacional una vez que se ha aplicado un arancel al bien importado. Si una nación participa en el comercio internacional sin intervención gubernamental, el precio del bien en el mercado nacional es _PW. A este precio, la cantidad demandada por los consumidores es _QD. Los productores nacionales no pueden satisfacer este nivel de demanda a un precio tan bajo. A _PW sólo pueden suministrar hasta _QS y el resto, de _QS a _QD, lo suministran las importaciones.

Los productores nacionales se quejan de que los bajos precios limitan su capacidad de producir y obtener beneficios, por lo que el gobierno impone un arancel a las mercancías. Esto significa que a los importadores les resulta más caro introducir sus mercancías. En lugar de asumir esta reducción de beneficios, el importador transfiere el coste del arancel al consumidor aumentando el precio de compra. Esto puede verse en la Figura 1, ya que el precio aumenta de _PW a_PT.

Este aumento de precio significa que los productores nacionales ahora pueden suministrar más bienes, hasta _QS1. La cantidad demandada por los consumidores se ha reducido al aumentar el precio. Para cubrir el déficit de oferta y demanda, las importaciones extranjeras sólo compensan de _QS1 a _QD1. Los ingresos fiscales que obtiene el gobierno son la cantidad de bienes suministrados por las importaciones multiplicada por el arancel.

Dado que el gobierno recauda los ingresos fiscales, experimenta el beneficio más directo de un arancel. Los productores nacionales son los siguientes en beneficiarse, al disfrutar de los precios más altos que pueden cobrar. El consumidor nacional es el que más sufre.

La figura 2 muestra lo que le ocurre al mercado nacional una vez que se ha establecido una cuota. Sin la cuota, el precio de equilibrio es _PW y la cantidad demandada es _QD. Al igual que con un arancel, los productores nacionales suministran hasta _QS y la diferencia entre _QS y _QD la cubren las importaciones. Ahora, se establece un contingente que limita la cantidad importada hasta _QQ a _QS+D. Esta cantidad es la misma en todos los niveles de producción nacional. Ahora bien, si el precio se mantuviera igual en _PW, se produciría una escasez desde _QQ hasta _QD. Para cerrar esta brecha, el precio aumenta hasta el nuevo precio y cantidad de equilibrio en _PQ y _QS+D. Ahora, los productores nacionales suministran hasta _QQ, y los productores extranjeros suministran el tamaño de la cuota desde _QQ hasta _QS+D.

La renta de cuota es el beneficio que pueden obtener los importadores nacionales y los productores extranjeros cuando se establece una cuota. Los importadores nacionales pueden sacar provecho de las rentas contingentarias cuando el gobierno nacional decide conceder licencias o permisos a las empresas nacionales autorizadas a importar. Esto mantiene los beneficios de las rentas contingentarias en la economía nacional. Las rentas contingentarias se calculan multiplicando el tamaño del contingente por la variación del precio. Los productores extranjeros que importan sus mercancías se benefician de la subida de precios provocada por el contingente mientras el gobierno nacional no regule quién puede importar con permisos. Sin regulación, los productores extranjeros se benefician, ya que pueden cobrar precios más altos sin cambiar la producción.

Aunque los productores nacionales no obtengan renta de cuota, el aumento del precio les permite aumentar sus niveles de producción. Eso significa que los productores nacionales se benefician de las cuotas porque el aumento de la producción para ellos se traduce en mayores ingresos.

Tipos de arancel

Hay varios tipos de aranceles entre los que puede elegir un gobierno. Cada tipo de arancel tiene su propio beneficio y finalidad.

Una ley, declaración o norma no siempre es la mejor solución para cada situación, por lo que debe modificarse para producir el resultado más deseable. Veamos, pues, los distintos tipos de aranceles.

El arancel ad valorem es el tipo de arancel más familiar, ya que funciona de forma muy parecida a un impuesto ad valorem que uno pueda encontrarse, como un impuesto sobre bienes inmuebles o sobre las ventas.

Efectos positivos y negativos de los aranceles

Los aranceles, o impuestos sobre las mercancías importadas, han sido durante mucho tiempo un tema polémico en el comercio internacional porque pueden tener efectos tanto positivos como negativos en la economía. Desde una perspectiva económica, el efecto negativo de los aranceles es que a menudo se consideran una barrera al libre comercio, que limita la competencia y aumenta los precios al consumo. Sin embargo, en el mundo real, los países pueden enfrentarse a diferencias significativas en su poder económico y político, lo que puede dar lugar a acciones abusivas por parte de los países más grandes. En este contexto, los efectos de los aranceles son positivos porque se consideran una herramienta para proteger las industrias nacionales y corregir los desequilibrios en las relaciones comerciales. Exploraremos los efectos positivos y negativos de los aranceles, destacando las complejas compensaciones que implica su uso.

Efectos positivos de los aranceles

Entre los efectos positivos de los aranceles se incluyen los siguientes:

1. Protección de las industrias nacionales: Los aranceles pueden proteger a las industrias locales de la competencia extranjera encareciendo los productos importados. Esto puede ayudar a las industrias nacionales a competir, crecer y crear empleo.
2. Generación de ingresos: Los aranceles pueden generar ingresos para el gobierno, que pueden utilizarse para servicios públicos y desarrollo de infraestructuras.
3. Seguridad nacional: Los aranceles pueden utilizarse para proteger la seguridad nacional limitando las importaciones de determinados productos que podrían utilizarse con fines militares.
4. Corrección de los desequilibrios comerciales: Los aranceles pueden ayudar a reducir los desequilibrios comerciales entre países limitando las importaciones y fomentando las exportaciones.

Efectos negativos de los aranceles

Los efectos negativos más importantes de los aranceles son los siguientes

1. Aumento de los precios: Los aranceles pueden aumentar el precio de los bienes importados, provocando una subida de los precios al consumo. Esto puede afectar especialmente a los hogares con bajos ingresos, que pueden ser incapaces de permitirse precios más altos.
2. Reducción de las posibilidades de elección de los consumidores : Los aranceles pueden limitar las posibilidades de elección de los consumidores haciendo que determinados productos sean más caros o no estén disponibles. Esto puede conducir a una menor competencia y a una menor innovación en el mercado nacional.
3. Pueden provocar guerras comerciales: Los aranceles pueden provocar represalias por parte de otros países, que pueden imponer aranceles a los productos del país importador. Esto puede desembocar en una guerra comercial, perjudicando a las economías de ambos países.
4. Ineficacia potencial del mercado: Los aranceles pueden provocar ineficiencias en el mercado, ya que pueden distorsionar los precios y reducir la eficiencia económica.

Ejemplos de aranceles

Los ejemplos más comunes de aranceles son los aranceles sobre productos agrícolas (cereales, lácteos, verduras), productos industriales (acero, textiles, electrónica) y productos energéticos (petróleo, carbón, gas). Como puedes ver, este tipo de bienes son cruciales para la economía y la sociedad en su conjunto. A continuación se enumeran tres ejemplos reales de aranceles aplicados en distintos países:

• Los aranceles de Japón sobre las importaciones agrícolas: Japón lleva mucho tiempo protegiendo su industria agrícola mediante elevados aranceles sobre los productos agrícolas importados. Estos aranceles han contribuido a sostener la agricultura japonesa y a mantener las comunidades rurales. Aunque ha habido algunos llamamientos para que Japón reduzca sus aranceles como parte de las negociaciones comerciales, el país ha podido mantener en gran medida sus aranceles sin efectos negativos significativos^.2
• Los aranceles de Australiasobre los automóviles importados: Australia ha protegido históricamente su industria automovilística nacional mediante aranceles muy elevados sobre los automóviles importados (hasta el 60% en la década de 1980). En los últimos años, la industria automovilística australiana ha decaído, y los principales fabricantes se han retirado del país, por lo que se ha pedido que se reduzcan los aranceles incluso al 0%.⁴
• Los aranceles de Brasil sobre las importaciones de acero: Brasil ha impuesto aranceles a varios productos de acero para proteger su industria siderúrgica nacional. Estos aranceles han contribuido a mantener los puestos de trabajo locales en la fabricación de acero y a apoyar el crecimiento del sector siderúrgico brasileño, pero han provocado guerras comerciales con Estados Unidos durante la presidencia de Trump. ³

Ejemplo de guerra comercial

Un buen ejemplo es el arancel impuesto a los paneles solares en 2018. Los productores nacionales de paneles solares solicitaron al gobierno estadounidense protección frente a productores extranjeros como China, Taiwán, Malasia y Corea del Sur^.1 Alegaron que los paneles solares baratos que se importaban de estos países estaban perjudicando a la industria nacional de paneles solares porque no podían igualar los precios. Los aranceles se impusieron a los paneles solares de China y Taiwán con una vigencia de cuatro años^.1 La Organización Mundial del Comercio (OMC) restringe el tiempo durante el cual pueden imponerse aranceles a otros países miembros sin que el país exportador (China y Taiwán en este caso) tenga derecho a una reparación por la pérdida de comercio causada por los aranceles.

Tras el establecimiento de los aranceles, EEUU experimentó un aumento del precio de los paneles solares y de su instalación. Esto provocó que menos personas y empresas pudieran instalar paneles solares, lo que supuso un retroceso para EEUU en sus esfuerzos por cambiar a fuentes de energía más sostenibles^.1 Otro efecto del arancel es que la industria solar podría perder algunos grandes clientes, como empresas de servicios públicos, si no pueden competir con los precios de fuentes de energía como la eólica, el gas natural y el carbón.

Por último, EEUU también podría sufrir represalias por parte de los países sujetos a los aranceles. Otros países pueden imponer aranceles o sanciones a los productos estadounidenses, lo que perjudicaría a las industrias y exportadores estadounidenses.