Definición de trade-offs en economía
Las compensaciones en economía se refieren al proceso de toma de decisiones consistente en elegir entre varias alternativas viables. En otras palabras, tomar la decisión de dar prioridad a una opción sobre otra implica sacrificar los beneficios de la opción no elegida. Por ejemplo, gastar dinero en vacaciones significa sacrificar la oportunidad de ahorrar ese dinero para una compra o inversión futura.
Las compensaciones en economía se refieren al intercambio de una cosa por otra, donde elegir una opción implica renunciar a la oportunidad de perseguir una opción alternativa.
Por ejemplo, un estudiante debe decidir cómo distribuir su tiempo entre estudiar para un examen y asistir a una fiesta. Si elige ir a la fiesta, renuncia a la oportunidad de estudiar, lo que puede afectar negativamente a sus notas del examen. Alternativamente, se pierden la diversión de la fiesta si eligen estudiar. En este escenario, la disyuntiva es entre pasarlo bien en la fiesta y obtener una mejor nota en el examen.
Quizá te preguntes por qué los agentes económicos tienen que hacer concesiones. ¿No pueden elegir todas las alternativas? ¡Buena pregunta! Pero los agentes económicos tienen que hacer concesiones porque los recursos son limitados, que es el problema fundamental que pretende resolver la economía. Así pues, los agentes económicos no pueden elegir todas las alternativas simplemente porque no tienen los recursos para permitírselas. En pocas palabras, hay que renunciar a algo para conseguir algo.
Causas de las compensaciones
¿Cuáles son las causas de las compensaciones? Las compensaciones están causadas por la interacción entre nuestros deseos ilimitados y nuestros recursos limitados para conseguirlos.
- Lascompensaciones se producen cuando los deseos ilimitados se encuentran con los recursos limitados.
Entonces, ¿cómo se encuentran los deseos ilimitados y los recursos limitados? Considera los siguientes ejemplos.
Consideremos a Marco, un artista que también es estudiante. El artista tiene el tiempo como recurso más valioso, y puede dedicarlo a pintar o a estudiar. Marcus tiene que decidir constantemente ignorar una de las dos opciones. Cada hora que pasa pintando es una hora de estudio a la que tiene que renunciar. Esto significa que Marco tiene que elegir entre pintar y estudiar, distribuyendo su limitado tiempo entre las dos opciones.
Veamos otro ejemplo
La familia Robin tiene unos ingresos limitados, pero quiere comprar comida, irse de vacaciones o ahorrar para mudarse a una casa más grande. Para cualquier parte de los ingresos que se destine a una de las opciones, esta parte queda indisponible para las otras opciones. Por tanto, en este caso, la familia tiene que elegir entre vacaciones, comida o ahorrar dinero para mudarse a una casa más grande.
La figura 1 ilustra el concepto de compromiso en economía.
Fig. 1 - Compromiso entre dos opciones
Importancia de la compensación
Las compensaciones son importantes en economía porque ayudan a los individuos, las empresas y los gobiernos a tomar decisiones informadas sobre la asignación de sus recursos. Al comprender las compensaciones, los individuos y las organizaciones pueden tomar decisiones más eficientes que se ajusten a sus objetivos y prioridades. Además, las compensaciones nos ayudan a comprender las consecuencias imprevistas de nuestras decisiones, como el coste de oportunidad de elegir una opción en lugar de otra.
En primer lugar, fijémonos en los consumidores. Los ingresos de los consumidores son limitados, pero se enfrentan a opciones ilimitadas de consumo. Entonces, ¿cómo utilizan los consumidores las compensaciones para hacer la elección final? Los consumidores toman la decisión final sopesando las opciones y eligiendo la que les proporcione el mayor beneficio. En economía, suponemos que los consumidores son lógicos y elegirán la opción con el mayor beneficio frente a las otras opciones con menos beneficios.
Lee nuestro artículo sobre la Elección del Consumidor para saber más.
Los trabajadores también deben hacer una importante disyuntiva entre obtener mejores cualificaciones o trabajar inmediatamente. Dado que los distintos tipos de trabajo ofrecen distintos niveles salariales, que a menudo se corresponden con la cualificación del trabajador, éste debe decidir si un salario más alto merece la pena por las tasas académicas adicionales y el tiempo invertido en la formación continua. Otra decisión de compensación a la que se enfrentan los trabajadores es la elección del trabajo. Algunos trabajos ofrecen mayor seguridad. Por ejemplo, una gran empresa puede ofrecer a un candidato un puesto a largo plazo, pero sin posibilidad de ascenso. Sin embargo, una empresa más pequeña puede ofrecer ascensos más rápidos, pero con menos seguridad laboral. Otra compensación a la que se enfrentan los trabajadores es la elección entre trabajo y ocio. Por cada hora trabajada, los trabajadores deben renunciar a una hora de ocio. Por tanto, el trabajo puede considerarse una compensación por el ocio.
Las empresas tienen recursos limitados y una gran variedad de productos que pueden fabricar. Esto significa que la empresa se enfrenta a una compensación constante entre los productos que puede fabricar.
Tomemos como ejemplo una empresa automovilística. La misma empresa podría fabricar coches o motos. Sin embargo, la empresa tiene recursos limitados y debe equilibrar el número de motocicletas con el número de coches fabricados. Supongamos que la empresa puede fabricar 2 motocicletas o 1 coche. Esto significa que la empresa tiene que elegir entre 2 motocicletas o 1 coche.
Diferencia entre compensaciones y coste de oportunidad
La diferencia entre compensación y coste de oportunidad es que la compensación se refiere a la decisión de elegir una alternativa, mientras que el coste de oportunidad se refiere al valor de la alternativa a la que se renuncia. Ante una disyuntiva, un agente económico debe tomar una decisión y actuar en consecuencia. La decisión de elegir una alternativa viable es una disyuntiva. Tras elegir una alternativa, todo lo que el agente económico podría haber elegido pero no lo hizo debido a la disyuntiva es el coste de oportunidad.
- La diferencia entre compensación y coste de oportunidad es que la compensación se refiere a la decisión, mientras que el coste de oportunidad se refiere al valor de la alternativa a la que se renuncia.
El coste de oportunidad se refiere al valor de la siguiente mejor alternativa de una decisión económica.
La decisión económica es la compensación. Lee nuestro artículo sobre el Coste de Oportunidad para saber más.
Ejemplos de compensaciones
Aquí veremos algunos ejemplos de compensaciones en la sociedad. Una de las compensaciones más populares en la sociedad es la compensación entre la defensa nacional y los bienes de consumo. Esto se debe a que cuantos más recursos gasta el gobierno en equipamiento militar y de defensa nacional, menos recursos tiene para gastar en bienes de consumo que mejoren el nivel de vida del país.
Otro ejemplo de disyuntiva en la sociedad es la disyuntiva entre una producción respetuosa con el medio ambiente y unos ingresos más elevados. Esto se debe a que, tradicionalmente, la empresa puede ignorar el respeto al medio ambiente y producir a costes más baratos, lo que significa que obtendrá mayores beneficios. Sin embargo, los gobiernos establecen leyes que obligan a las empresas a mantenerse dentro de determinados umbrales de contaminación. Esto hace que las empresas empleen métodos de producción más caros, reduciendo el nivel de ingresos de la empresa. Como consecuencia, la empresa paga menos a sus empleados.
La compensación entre eficiencia e igualdad es otra compensación importante en la sociedad. La eficiencia se centra en garantizar que la sociedad maximice sus beneficios a partir de sus recursos limitados. Por otro lado, la igualdad se centra en asegurarse de que los beneficios se distribuyen uniformemente entre la población. El gobierno a menudo tiene que equilibrar estas dos cosas, lo cual es difícil. Esto se debe a que, si el gobierno se centra en la eficiencia, entonces el bienestar social puede ser bajo, pero si se centra en la igualdad, entonces algunas personas pueden estar menos incentivadas para trabajar. Al redistribuir la renta para garantizar el bienestar de los pobres, se reduce la recompensa por el trabajo duro, ya que los trabajadores duros sienten que trabajan para alimentar a otros que trabajan menos, y los otros que trabajan menos pueden sentirse cómodos, ya que de todos modos se ocupan de ellos. Por tanto, cuanto más intenta el gobierno repartir los beneficios de la sociedad por igual, más disminuyen los beneficios globales.
Lee nuestro artículo sobre Redistribución de la Renta para saber más.
Trade-Offs en Economía - Puntos clave
- Las compensaciones eneconomía se refieren al intercambio de una cosa por otra, donde la elección de una opción implica renunciar a la oportunidad de perseguir una opción alternativa.
- Las compensaciones se producen cuando los deseos ilimitados se encuentran con recursos limitados.
- Las compensaciones son importantes en economía porque ayudan a los individuos, las empresas y los gobiernos a tomar decisiones informadas sobre la asignación de sus recursos.
- La diferencia entre las compensaciones y el coste de oportunidad es que una compensación se refiere a la decisión de elegir una alternativa, mientras que el coste de oportunidad se refiere al valor de la alternativa a la que se renuncia.
- El coste de oportunidad se refiere al valor de la siguiente mejor alternativa de una decisión económica.
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