Decisiones de entrada y salida a largo plazo

Significado de las decisiones de entrada y salida a largo plazo

En competencia perfecta, las empresas pueden obtener beneficios económicos positivos en el equilibrio a corto plazo, pero sólo pueden obtener un beneficio normal a largo plazo.

Esto se debe a que, a largo plazo, las empresas entrarán en este mercado y reducirán los beneficios. La figura 1. representa visualmente las curvas de costes de las empresas, así como el equilibrio de mercado a corto plazo, en el que el precio de mercado es exactamente igual al precio de equilibrio, que es el valor mínimo del ATC. En $P_M=minimumATC$, las empresas de este mercado no obtienen beneficios económicos positivos ni sufren pérdidas. Están en equilibrio, es decir, obtienen un beneficio normal.

Fig. 1 - Beneficio normal a largo plazo en competencia perfecta

¿Cómo ocurre esto? En primer lugar, cuando las empresas en competencia perfecta obtienen un beneficio económico positivo en el equilibrio a corto plazo, más vendedores se incorporan al mercado. La competencia perfecta se caracteriza por la libre entrada y salida, por lo que estos cambios pueden producirse sin coste alguno. Este proceso se representa en la Figura 2.

Empezamos con el equilibrio a corto plazo al precio de mercado_PSR. Si observamos todo el mercado, el panel (b) muestra queeste precio se encuentra en la intersección de la demanda D y la oferta_SSRdel mercado, por lo que se trata de un equilibrio a corto plazo. La empresa maximiza el beneficio produciendo _Qi unidades del bien.

El recuadro verde sombreado representa el beneficio económico positivo de la empresa. La altura del recuadro es la diferencia entre el precio de mercado_PSR y el valor del ATC en la cantidad _Qi, que es la cantidad que maximiza el beneficio dado el precio de mercado_PSR. Por tanto, la parte inferior de la caja está ligeramente por encima del_PLR.

Fig. 2 - Entrada y salida a largo plazo en competencia perfecta

Dado que el equilibrio a corto plazo implica beneficios económicos positivos, se incentiva la entrada de nuevas empresas en este mercado, desplazando la curva de oferta del mercado en el panel (b) hacia la derecha, de_SSR a S'. Este desplazamiento reduce el precio de equilibrio del mercado a P'. Observa lo que ha ocurrido con la posición de esta empresa. De repente, el precio de mercado es ahora P', e incluso con la producción máxima de _Qi', ¡la empresa está perdiendo dinero!

El importe de la pérdida económica de la empresa está representado por el recuadro sombreado en rojo del panel (a). La altura de este recuadro es ahora la diferencia entre el valor del ATC en la cantidad _Qi' y el precio de mercado, ahora P', para el que Qi' es la cantidad que maximiza el beneficio. Así, la parte superior de esta casilla está ligeramente por encima de_PLR. Esto es lo mismo que calcular el beneficio.

Si el precio de mercado está por encima del ATC, esta casilla se sitúa totalmente por encima del ATC y por debajo del precio de mercado, y la empresa obtiene un beneficio. Si, por el contrario, el precio de mercado está por debajo del ATC, esta casilla se encuentra totalmente por debajo del ATC y por encima del precio de mercado, y la empresa está perdiendo dinero. El área gráfica de la casilla representa la cantidad de beneficios o pérdidas.

Ahora, con los vendedores adicionales en este mercado y un precio de mercado de P', la empresa maximiza el beneficio produciendo menos unidades del bien, concretamente _Qi' unidades. Con esta cantidad y este precio, la empresa sufre una pérdida económica. Como el precio de mercado está por encima del CVA, es maximizador de beneficios mantener viva la empresa en el periodo actual, porque algunos costes son fijos e irrecuperables. Podemos considerar el periodo actual como el corto plazo.

Sin embargo, si el precio de mercado se mantiene en este nivel durante más tiempo que el periodo actual, la empresa acaba por cerrar la producción por completo y abandona el mercado. Una empresa no puede seguir funcionando sin recuperar sus pérdidas.

Así pues, el precio de mercado más bajo incentiva a algunas empresas a abandonar el mercado. Cuando esto ocurre, la curva de oferta se desplaza de nuevo hacia la izquierda, de S' a_SLR en el panel (a) de la Figura 2. Esto ejerce una presión al alza sobre el precio de mercado y los beneficios de las empresas. Observa que el desplazamiento de respuesta hacia la izquierda es menor que el desplazamiento original hacia la derecha.

Este proceso continúa con la entrada y salida de empresas hasta que los beneficios económicos son exactamente cero. Esto ocurre cuando el precio de mercado es exactamente el precio de equilibrio, que es igual al ATC mínimo. El "largo plazo" es el periodo de tiempo que tarda en establecerse esta dinámica. También se supone que todos los costes son variables a largo plazo.

El nuevo precio ahora es_PLR. Éste es el precio de equilibrio. Como el precio es igual al ATC mínimo, las empresas obtienen el beneficio justo para cubrir todos sus gastos, y no obtienen ningún beneficio adicional que pueda atraer a nuevas empresas.

Cuando el precio de equilibrio a corto plazo es igual al precio de equilibrio, estamos en equilibrio a largo plazo. El precio de mercado transmite la información que necesitan los consumidores y las empresas, y nadie tiene incentivos para cambiar su comportamiento actual.