Definición de afirmaciones positivas y normativas
¿Por qué tenemos que aprender la definición de las afirmaciones positivas y normativas? Los economistas son profesionales de las ciencias sociales y, como todos los científicos, pueden tener dificultades para comunicarse eficazmente con el público en general. A un economista puede resultarle difícil explicar teorías a un público que no esté familiarizado con los conceptos subyacentes que hacen que una teoría funcione.
Hay muchas formas de transmitir información y pensamientos. Si se trata de llamar la atención a un miembro improductivo del grupo, puede enfocarse de forma objetiva o alentadora.
Imagina que estás en un grupo para un proyecto de trabajo o de la escuela y, para tu suerte, han puesto a Ryan en tu grupo. Ese tipo siempre entrega su trabajo tarde, y su trabajo está descaradamente mal hecho. Está claro que a Ryan no le importa su rendimiento, pero ahora afecta al tuyo. Ya estás harto y decides que es hora de que alguien dé un paso al frente y le diga algo. Pero, ¿qué puedes decir que ayude a mejorar la situación?
Una de las formas en que podrías abordar a Ryan en el ejemplo anterior es diciendo algo objetivo como "Oye Ryan, éste es un proyecto de grupo, y compartimos el éxito y el fracaso colectivamente".
Eso es lo que los economistas llaman una afirmación positiva. Obviamente, no había bondad en esa afirmación, así que ¿cómo puede ser positiva? En términos económicos, una declaración positiva explica la situación tal como es, un relato de hechos.
Decirle a Ryan lo que está en juego en el proyecto de grupo es un hecho verificable y no implica que tenga que cambiar su comportamiento. Eso es lo que hace que la declaración sea una declaración positiva en términos económicos.
A pesar de la naturaleza de las afirmaciones positivas, los economistas pueden discrepar en las teorías sobre el funcionamiento del mundo.
Una afirmación positiva es un relato fáctico de cómo es el mundo. Una descripción de aspectos reales y verificables del escenario actual.
¿Cuál es el otro tipo de afirmación que un economista puede hacer a Ryan? Bueno, Ryan debería contribuir a su grupo porque es lo correcto. Así que te diriges a Ryan y le dices "tienes la obligación de completar tu parte del proyecto; es lo correcto". Esto es lo que los economistas llaman una declaración normativa, una declaración prescriptiva de cómo debería ser el mundo. Las afirmaciones normativas expresan el deseo de cambiar las cosas a mejor.
Las afirmacionesnormativas se basan en cómo una situación podría ser diferente o mejorarse. Es una idea prescriptiva de cómo debería ser el mundo.
Diferencia entre afirmaciones normativas y positivas
La diferencia entre afirmaciones normativas y positivas es cómo se juzga su validez. Los economistas se esfuerzan por hacer afirmaciones positivas. Los economistas utilizan teorías y principios basados en los resultados de la investigación para tomar sus decisiones. Sin embargo, los economistas también son personas, y las personas suelen intentar cambiar el mundo para lo que creen que es mejor, lo cual es normativo.
Una afirmación positiva se basa en datos y piezas cuantificables. Las afirmaciones que tienen resultados demostrables y reales son positivas.
La afirmación "el aire contiene oxígeno" puede verificarse con un microscopio. Los científicos han investigado el aire y analizado los elementos que flotan a nuestro alrededor en todo momento.
Una afirmación positiva proporciona una descripción clara de lo que ha ocurrido o está ocurriendo actualmente.
Una afirmación normativa no es verificable, pero se ajusta a los valores personales de moralidad. Las afirmaciones que tienen resultados inciertos son normativas. Pueden alinearse con hechos, pero no lo bastante directamente como para garantizar el resultado.
La afirmación "los trabajadores estarán mejor si se aumenta el salario mínimo" es parcialmente cierta. Sin embargo, los efectos exactos no serán universales, algunos pueden perder su empleo si las empresas recortan personal, o los precios de los bienes pueden subir, anulando el cambio en el poder adquisitivo.
Nadie quiere que los trabajadores pasen apuros para pagar sus facturas; sin embargo, las medidas políticas para hacerles frente pueden no tener un efecto equitativo en todos los trabajadores. Eso es lo que hace que esta afirmación sea normativa. Tiene una base moral justa; sin embargo, puede perjudicar a algunos trabajadores más que ningún cambio.
Fig. 1 - Cumbre del G20 de 2021 en Italia1
Los políticos son famosos por hacer grandiosas declaraciones normativas sobre su visión de cómo mejorar la vida de todos. La cumbre del G20 es una reunión de líderes políticos para hacer precisamente eso. Sin embargo, los efectos reales de sus políticas pueden ser diferentes.
Como economistas, es importante controlar cómo nos comunicamos y dejar claro cuándo hablamos de forma normativa o positiva. De ese modo, no se nos malinterpreta cuando hablamos de teoría y resultados probados, así como de aspiraciones equitativas para el mundo.
Declaraciones normativas y positivas en economía
Entonces, ¿qué papel desempeñan las afirmaciones positivas y normativas en la economía? Cualquier profesión tiene la responsabilidad de separar los consejos optimistas de las instrucciones basadas en hechos probados. Como economistas, debemos tener en cuenta los estudios y datos existentes que muestran exactamente cómo repercuten en el mundo los cambios políticos.
En un sentido más sencillo, un economista que es consciente de las afirmaciones normativas y positivas habla con cuidado. Da a entender que comparten ideales morales, no hechos, por muy ideal que sea el resultado. Utilizar palabras cuantificadoras con las afirmaciones normativas puede dar a entender a los oyentes que las afirmaciones son una posibilidad, pero no una garantía.
Palabras como: posible, puede, algunos y probable pueden ayudar a diferenciar las afirmaciones normativas de lo que el mundo hará en realidad.
Del mismo modo, las pruebas y los datos empíricos describen el mundo con la mayor exactitud posible. No podemos ignorar las afirmaciones positivas aunque se interpongan en el camino de los ideales moralmente justos. Considera el escenario de la inmersión siguiente.
El caso del salario mínimo
Los defensores de que los trabajadores reciban un salario justo no querrán admitir que el aumento del salario mínimo creará más desempleo. Sin embargo, el resultado puede verificarse analizando cómo han actuado las empresas en el pasado o mirando los informes financieros actuales para determinar cómo reaccionarán.
Entonces, ¿qué debe hacer el proletariado ante este hecho? La respuesta no es ignorar los datos, sino modificar la estrategia utilizando los datos. Esto nos dice que un aumento del salario mínimo por sí solo no basta para elevar el nivel de vida de los trabajadores. Como economista, una afirmación positiva sería recomendar estrategias como la sindicación, que pueden aplicarse para garantizar salarios más altos y mantener el empleo.
En lo que respecta a las afirmaciones normativas, los economistas pueden tener valores diferentes, lo que dará lugar a puntos de vista normativos distintos sobre las políticas públicas y la forma de lograr sus objetivos. Esto puede observarse más fácilmente en la feroz lucha de ideologías que se da en tu país y en el panorama político mundial.
Imagina un país con dos partidos políticos, un partido búho y un partido perro. Ambos comparten el objetivo de mejorar el bienestar del país.
El partido búho quiere mantener el crecimiento económico y cree que el crecimiento económico es la mejor forma de elevar el nivel de vida de todos los ciudadanos. Así que el partido búho da prioridad a las políticas, como las exenciones fiscales a las empresas, que apoyan el crecimiento empresarial.
El partido del perro quiere elevar el nivel de vida de todos los ciudadanos. Creen que proporcionar servicios públicos como educación, formación laboral y asistencia sanitaria es la mejor forma de conseguirlo. Fortalecer a los ciudadanos dándoles oportunidades de crecimiento, así como mantener su salud, hace que sean trabajadores más productivos.
Este ejemplo anterior demuestra los peligros de las declaraciones normativas. Ambos partidos políticos pretenden el mismo objetivo, pero tiran en direcciones opuestas sobre cómo llegar a él. Los economistas pueden ayudar a clasificar los ideales para encontrar hechos positivos que permitan alcanzar esos objetivos. En este ejemplo, ambos partidos son correctos desde el punto de vista fáctico, y sus propuestas alcanzarán su objetivo. La dificultad está en elegir quién recibe los beneficios, lo que determina cómo y dónde se aplica la financiación.
Ejemplos de declaraciones positivas y normativas
Para aclarar qué son las afirmaciones positivas y normativas, lee estos ejemplos.
Una famosa cita del senador estadounidense Bernie Sanders:
Hoy en día, en Estados Unidos, la décima parte superior del uno por ciento posee casi tanta riqueza como el 90 por ciento inferior.2
Se trata de una afirmación positiva, ya que la distribución de la riqueza es una cantidad mensurable y se ha medido para mostrar una desigualdad significativa de la riqueza.
Algunas afirmaciones son difíciles de calificar dependiendo del contenido de la afirmación.
El presidente turco Recep Tayyip Erdogan dijo:
Estamos bajando los tipos de interés, y los bajaremos. Sabed que entonces la inflación también bajará, bajará más.3
Esta afirmación es descriptiva y puede demostrarse con datos. Sin embargo, los datos implican que esta afirmación es falsa. Cuando aumentan los tipos de interés, aumenta el coste de pedir dinero prestado. Esto disminuye la cantidad de dinero circulante, lo que reduce la inflación. Esta afirmación es normativa porque describe cómo quiere Erdogan que sea el mundo, no cómo es.
Algunas afirmaciones tienen elementos positivos y normativos mezclados, y esto se complica a la hora de determinar la validez de las afirmaciones. En el siguiente ejemplo, diseccionaremos una afirmación realizada por un político y separaremos las partes de la afirmación que son normativas o positivas.
Afirmación: Para ayudar a los ciudadanos trabajadores, tenemos que liberar el poder de nuestras empresas recortando las normativas.
Entonces, ¿esta afirmación es normativa o positiva? En este caso, es una combinación de ambas. Esta afirmación está formulada como si fuera una afirmación positiva; sin embargo, sus efectos reales son un poco más indirectos de lo que la afirmación da a entender. Consulta a continuación qué partes de la afirmación son normativas o positivas.
Positivas: Está demostrado que la reducción de la regulación aumenta el crecimiento empresarial al eliminar los costes impuestos por la regulación.
Normativo: El crecimiento empresarial puede ayudar indirectamente a los ciudadanos; sin embargo, los efectos pueden distribuirse de forma desigual. Los trabajadores que pierden normativas protectoras pueden correr riesgos para su salud.
Fig. 2 - Los trabajadores se manifiestan a favor de las normativas de seguridad4
A través de la economía, podemos tener una comprensión más profunda de cómo las políticas y los cambios afectan al mundo que nos rodea. Incluso para las políticas que queremos que sean verdaderas, es importante reconocer lo que es normativo y positivo.
Considera la siguiente afirmación sobre la política climática progresista. ¿La afirmación es normativa, positiva o tiene elementos de ambas?
Afirmación: El nuevo acuerdo verde consiste en crear seguridad económica para todos y hacerlo rápidamente.
La afirmación anterior es una cita breve con buenas intenciones. Sin embargo, no ofrece una estrategia o política específica sobre cómo conseguirlo; por tanto, la afirmación es predominantemente normativa. Bien, ¿qué parte es normativa y cuál positiva?
La positiva: La política sobre el cambio climático aumentará la seguridad económica a largo plazo.
Normativa: La aplicación de la acción climática perturbará culturas y costumbres arraigadas, así como muchas industrias establecidas. Se perderán puestos de trabajo incompatibles con la acción climática, y será difícil encontrar un empleo para todos los afectados. Aunque los responsables políticos que apoyan la política climática pretenden mantener el empleo, no puede garantizarse la "seguridad económica para todos".
Importancia de las afirmaciones positivas y normativas en economía
Las afirmaciones positivas y normativas desempeñan un papel importante en la forma en que comunicamos los conceptos económicos. Como economistas, debemos atenernos a principios económicos establecidos y a conceptos probados. Estemos o no de acuerdo con ellos, siguen siendo resultados probados que deben respetarse.
Entonces, ¿para qué necesitan los economistas afirmaciones normativas si no son demostrables objetivamente ni solucionan nada directamente? Incluso los mejores economistas que expongan hechos y teorías correctos no sirven de nada si nadie les hace caso. Resolver una ecuación sobre el papel demuestra algo; no hace que la gente lo crea o actúe en consecuencia. El reto consiste en convencer a los demás de que crean en la teoría económica para hacerla realidad.
Por eso, los grandes economistas y oradores persuasivos utilizan una mezcla de afirmaciones tanto normativas como positivas. Las afirmaciones normativas son estupendas para cautivar a los oyentes e inspirarlos. Las afirmaciones positivas nos permiten dictar cómo sucederá. Considera que un orador público puede decir una de las siguientes cosas:
"Tenemos que asegurar la estabilidad económica aumentando el salario mínimo".
Es breve y directo, pero no garantiza que se asegure la estabilidad económica de todos. Se trata de una afirmación normativa.
"Todo ciudadano trabajador debe encontrar el éxito en su vida. Los trabajadores merecen una parte justa de los beneficios que generan. Por eso debemos aprobar leyes que apoyen a los sindicatos y la acción colectiva para dar a los trabajadores más poder de negociación."
Este discurso utiliza dos afirmaciones normativas para captar el interés de los oyentes, y luego termina con una llamada a la acción o una afirmación positiva de formas probadas de conseguirlo.
Lo mejor que podemos esperar todos es aspirar a unos resultados económicos moralmente buenos que estén impulsados por declaraciones positivas para conseguir esos buenos resultados.
Declaraciones normativas y positivas - Puntos clave
- Una afirmación normativa es una prescripción de cómo debería ser el mundo.
- Una afirmación positiva es una descripción de cómo es el mundo.
- Una afirmación normativa se basa en la moral subjetiva de cada individuo;éstas conforman sus aspiraciones sobre cómo mejorar el mundo.
- Una afirmación positiva se basa en hechos verificables procedentes de la investigación y el análisis.
- Un economista inteligente habla con cuidado, animando a los oyentes mediante afirmaciones normativas, pero dirigiendo la acción mediante afirmaciones positivas.
Referencias
- Figura 1, Foto de familia G20 Italia 2021, Gobierno de Brasil - Palacio de Planalto, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Family_photo_G20_Italy_2021.jpg, Creative Commons Reconocimiento 2.0 Genérico.
- En el DNC, Bernie Sanders repite la afirmación de que la décima parte superior del 1% posee tanta riqueza como el 90% inferior, https://www.politifact.com/factchecks/2016/jul/26/bernie-sanders/dnc-bernie-sanders-repeats-claim-top-one-tenth-1-o/, Lauren Carroll y Tom Kertscher,26 de julio de 2016
- Erdogan dice que bajarán los tipos de interés y también la inflación, https://www.reuters.com/world/middle-east/erdogan-says-interest-rates-will-be-lowered-inflation-will-fall-too-2022-01-29/, Tuvan Gumrukcu, 29 de enero de 2022
- Figura 2, Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo - Revista Trimestral de Seguridad y Salud en el Trabajo, Departamento de Trabajo. Oficina de Asuntos Públicos. División de Comunicaciones Audiovisuales. ca. 1992, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Occupational_Safety_and_Health_Administration_-_Job_Safety_and_Health_Quarterly_Magazine_-_DPLA_-_f9e8109f7f1916e00708dba2be750f3c.jpg, dominio público
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