Demanda de factores y oferta de factores

Curva de demanda y oferta de factores

A los economistas les gusta hacer las cosas fáciles a la vista. Lo hacen mediante gráficos, y el mercado de factores suele representarse mediante el gráfico del mercado de factores, en el que aparecen la curva de demanda de factores y la curva de oferta de factores. El gráfico del mercado de factores es simplemente la representación gráfica del mercado de factores.

En el gráfico del mercado de factores, están el precio del factor y la cantidad del factor. El precio de los factores se refiere al precio pagado por los productores para adquirir los factores de producción. La cantidad de un factor es la cantidad demandada u ofrecida de un factor.

El gráfico del mercado de factores muestra tanto la curva de demandade factores como la curva de oferta de factores, ya que ambas forman el mercado de factores. La curva de demanda de factores es la ilustración gráfica de la relación entre el precio de los factores y la cantidad demandada de un factor. La curva de oferta de factores es la ilustración gráfica de la relación entre el precio de los factores y la cantidad suministrada de un factor.

El gráfico del mercado de factores se representa con el precio del factor en el eje vertical y la cantidad del factor en el eje horizontal. El gráfico del mercado de factores, la curva de demanda de factores y la curva de oferta de factores se muestran en la siguiente Figura 2.

Fig. 2. - Gráfico del mercado de factores con las curvas de demanda y oferta de factores

Demanda y oferta de factores y análisis marginal

Las empresas toman decisiones utilizando el análisis marginal, en el que consideran los beneficios y los costes de añadir una unidad extra de un factor de producción.

A partir de la definición anterior, podemos decir que el producto marginal del trabajo es el ingreso extra derivado de emplear una unidad extra de trabajo. Según la teoría de la productividad marginal de la demanda de factores, la demanda de un factor de producción depende del producto marginal de ese factor. Los productores añadirán factores de producción mientras el coste de añadir cualquier factor de producción no supere los ingresos que aporta. Por tanto, los productores dejarán de añadir factores de producción en el punto en que el producto marginal de los ingresos sea igual al coste marginal de los factores. Matemáticamente, esto se escribe como

$MarginalRevenueProduct\left(MRP\right)=MarginalFactorCost\left(MFC\right)$

Cambio en la demanda de factores y en la oferta de factores

Hay cosas que pueden provocar cambios en la demanda de factores y en la oferta de factores. Estas cosas se denominan determinantes de la demanda de factores y de la oferta de factores.

Mientras que los cambios en el precio de los factores pueden provocar movimientos a lo largo de la curva de demanda de factores y de la curva de oferta de factores, los cambios en los determinantes de la demanda de factores y de la oferta de factores provocan un desplazamiento completo de la curva de demanda de factores y de la curva de oferta de factores.

Cambios en la demanda de factores

Veamos los cambios en la demanda de factores. Los determinantes de la demanda de factores son los cambios en los precios de los productos, la oferta de otros factores y la tecnología.

1. Cambio en el precio del producto - Si la producción de un producto depende de un factor determinado, un cambio en el precio de ese producto, que suele estar motivado por un cambio en la demanda de ese producto, provocará un cambio en el ingreso marginal de ese producto. Esto significa que se producirá un cambio en el producto marginal de ese factor, haciendo que la curva de demanda del factor se desplace hacia la izquierda o hacia la derecha.Ejemplo: Si aumenta el precio de los zapatos, debido a un aumento de la demanda de zapatos, una empresa de zapatos querrá fabricar más zapatos. Esto provocará un aumento de la demanda de zapateros(mano de obra).
2. Ofertade otros factores - La oferta de otros factores relacionados, a menudo impulsada por el precio de esos factores, puede provocar un aumento o una disminución de la demanda de un factor. Por ejemplo, si el precio del cuero disminuye, se demandarán más zapatos debido al menor coste de producción. Esto provocará un aumento de la demanda de zapateros(mano de obra).
3. Tecnología - Un avance tecnológico puede hacer que la curva de demanda de factores se desplace hacia la derecha o hacia la izquierda. Dos escenarios sencillos lo demostrarán.Escenario 1: La introducción de los coches hace que la demanda de caballos disminuya, puesto que los caballos ya no son la principal forma de transporte. Esto se representaría mediante un desplazamiento hacia la izquierda de la curva de demanda de caballos. Hipótesis 2: La introducción de los coches significa que un productor de bienes puede producir más bienes para transportar, por lo que contrata a más empleados. Esto se representaría mediante un desplazamiento hacia la derecha de la curva de demanda de mano de obra.Aquí queda claro que un avance tecnológico aumenta o disminuye la demanda de un factor.

Observa en la Figura 3 cómo es un cambio en la demanda de factores.

Fig. 3. - Cambio en la demanda de factores

Cambios en la oferta de factores

Veamos ahora los cambios en la oferta de factores. Los determinantes de la oferta de factores son los cambios en las preferencias y normas sociales, el tamaño de la población, las oportunidades y la riqueza.

1. Preferencias y normas sociales - Un cambio en las preferencias y las normas sociales se traduce en el aumento de la oferta de un factor a medida que más hogares desarrollan la norma de suministrar ese factor específico. Por ejemplo, al cambiar la norma de que las mujeres trabajen fuera de casa, aumenta la oferta general de mano de obra.
2. Tamaño de la población - A medida que aumenta el tamaño de la población, habrá más trabajadores disponibles a un precio determinado del factor, lo que hará que la curva de oferta de mano de obra se desplace hacia la derecha.
3. Oportunidades - Cuando surge una nueva oportunidad de empleo en un campo determinado, la oferta de mano de obra también aumenta, ya que más hogares quieren beneficiarse de esta nueva oportunidad.
4. Riqueza - Cuando las personas adquieren más riqueza, pueden preferir más ocio al trabajo. Por ejemplo, si los profesores se hicieran más ricos gracias a una inversión que todos ellos hicieron, preferirían el ocio, por lo que la oferta de profesores disminuiría.

La figura 4 te muestra cómo son los cambios en la oferta de factores.

Figura 4. - Cambios en la oferta de factores

Ejemplos de demanda y oferta de factores

Algunos ejemplos de demanda de factores son la demanda de mano de obra, la demanda de terrenos agrícolas(tierra), la demanda de equipamiento agrícola(capital) y la demanda de iniciativa empresarial (creación de empresas).

Los ejemplos de oferta de factores incluyen la oferta de mano de obra, la oferta de tierras de cultivo(suelo), la oferta de equipamiento agrícola(capital) y la oferta de iniciativa empresarial (creación de empresas).

¡Acabas de llegar al final de este artículo! Deberías leer nuestros artículos sobre los Mercados de Factores, el Mercado de Trabajo, el Mercado de Tierras y el Mercado de Capitales, ¡donde explicamos con más detalle la demanda de factores y la oferta de factores!