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Te invitamos a que leas este artículo y llegues al fondo del asunto para averiguar las respuestas a estas preguntas ¡y a muchas más!
Determinación del salario en el mercado laboral
Antes de hablar de la determinación del salario en el mercado laboral, consideremos el mercado laboral en general.
El mercado laboral se refiere al mercado de trabajadores en el que se encuentran los que buscan un empleo y los que quieren encontrar un trabajador.
El coste laboral -el salario que cobran los individuos- varía según la naturaleza del trabajo.
La diferencia en el nivel de aptitudes y conocimientos de cada uno desempeña un papel importante a la hora de explicar cómo se determina el salario. Hay cuatro categorías principales de mano de obra: no cualificada, semicualificada, cualificada y profesional.
- La mano de obra nocualificada consiste en ocupaciones laborales que no requieren cualificación.
- La mano de obrasemicualificada se refiere a ocupaciones que requieren un mínimo de conocimientos para manejar las máquinas.
- La mano de obracualificada se refiere a ocupaciones que requieren habilidades complejas para utilizar el equipo con el que trabajan.
- La mano deobra profesional se refiere a los trabajadores con mayor cualificación y nivel educativo.
Cuanto más cerca estés de ser un profesional, mejor te pagarán.
Aunque cada mercado laboral es único, la mayoría funcionan de forma comparable entre sí. Por ejemplo, cuando los salarios aumentan en un mercado laboral, también crecen en otros mercados laborales.
Al igual que cualquier otro mercado, el mercado laboral se rige por la oferta y la demanda. ¿Por qué las empresas necesitan mano de obra? ¿Por qué un empresario está dispuesto a compensarte económicamente por tu trabajo?
No es porque tu empresario sea una persona amable o porque se preocupe por la comunidad. Más bien, es porque tu trabajo es valioso para la empresa y ayuda a que ésta ingrese dinero gracias a tu esfuerzo.
¿Cuánto están dispuestos a pagar los empresarios a sus empleados? Eso lo determinarán los conocimientos y la experiencia que ofrezcas a la empresa. Una empresa nunca pagará a alguien, sea quien sea, más que el valor adicional que aporte a la empresa.
Existen dos tipos diferentes de mercados laborales
- perfectamente competitivos
- imperfectamente competitivos
En un mercado laboral perfectamente competitivo, el salario se determina donde se cruzan la oferta y la demanda. El empresario y el trabajador son asalariados, es decir, no pueden influir en el salario.
Sin embargo, en los mercados laborales imperfectamente competitivos, el salario puede verse influido tanto por el empresario como por el trabajador.
Teorías de la determinación del salario
Existen un par de teorías sobre la determinación de los salarios:
- la teoría de mercado de la determinación de los salarios
- la teoría de los salarios negociados
- la teoría de la señalización
Repasemos cada una de ellas por separado.
Teoría de mercado de la determinación de los salarios
La teoría de mercado de la determinación de los salarios es una de las teorías de los mercados laborales que pretenden explicar cómo se determinan los salarios.
La teoría de mercado de la determinación de los salarios pretende explicar las discrepancias en los ingresos que obtienen muchos individuos distintos gracias a las capacidades de los trabajadores.
Según esta teoría, la paga o salario de un trabajador viene determinada por la oferta y la demanda de las capacidades y servicios del trabajador en el mercado.
Por ejemplo, si hay poca demanda de porteros pero una oferta relativamente amplia de porteros, el efecto final sería unos salarios más bajos para los porteros. Piénsalo: como hay poca demanda y mucha oferta, los empresarios pueden elegir al portero que pida el salario más bajo.
Los salarios serían mucho más altos si se invirtieran las circunstancias actuales, con una demanda alta y una oferta baja.
Un ejemplo podría ser el de los desarrolladores profesionales de software. En este mercado, los salarios más altos son el resultado de una oferta limitada de habilidades en comparación con la demanda comparativamente alta de esa habilidad.
La teoría del mercado podría parecer susceptible de ciertos tipos de desviaciones. Hay casos de empleados que no son productivos pero que, sin embargo, obtienen salarios elevados debido a sus conexiones familiares o a su influencia política. Los trabajadores con altos niveles de especialización pueden ser objeto de discriminación salarial por motivos de raza o sexo, lo que se traduce en salarios más bajos.
La teoría de los salarios negociados
Según la idea de los salarios negociados, un factor que contribuye a decidir los salarios es el poder negociador de los sindicatos.
La teoríade los salarios negociados es una teoría del mercado laboral que sostiene que el poder de negociación de los sindicatos determina los salarios.
Por ejemplo, un sindicato poderoso puede coaccionar a algunas empresas para que paguen salarios más altos. Esto se debe a que las empresas en cuestión serían incapaces de soportar el impacto financiero de una huelga si se convocara.
La antigüedad, o la cantidad de tiempo que una persona lleva trabajando para la misma empresa, es un criterio que tienen en cuenta los sindicatos. Aunque no tengan mayores capacidades, algunos empleados obtienen más remuneración que otros que realizan funciones equivalentes debido a su antigüedad en la empresa.
Tenemos una explicación completa sobre los sindicatos en Estados Unidos, ¡no dudes en consultarla!
La teoría de la señalización
Según la teoría de la señalización, es más probable que las empresas ofrezcan salarios más altos a los candidatos a un puesto de trabajo con certificados, títulos y otras credenciales que "señalan" unos conocimientos o habilidades más excelentes. Debido a estas cualificaciones, determinadas personas tienen un salario más alto que otras.
Piensa en un profesor de Economía que hizo el libro que estudiaste en el instituto y diseñó el plan de estudios de la mayoría de los institutos de EE.UU. que imparten cursos de Economía. Este profesor ha pasado por extensas certificaciones y programas y ha dedicado su vida a la investigación económica. Este profesor sí que cobra un sueldo más alto que el profesor que tienes en tu instituto.
Diagrama de determinación del salario
El diagrama de determinación del salario consta de dos elementos importantes
la demanda de mano de obra y la oferta de mano de obra.
La demanda de mano deobra se refiere a la relación entre la tasa salarial que los empresarios están dispuestos a pagar y las distintas cantidades de mano de obra suministrada.
La oferta de mano de obra es la relación entre el número de horas que los individuos están dispuestos a suministrar y los distintos tipos salariales.
La interacción de la oferta y la demanda de mano de obra influye en el salario y, en última instancia, ambas partes, los que demandan y los que ofrecen, llegan a un acuerdo.
Fig. 1 - Diagrama de determinación del salario
La figura 1 muestra el diagrama de determinación del salario. En el eje horizontal, tienes la cantidad de mano de obra. En el eje vertical, tienes la tasa salarial. En el punto en que la demanda y la oferta de mano de obra son iguales, se determinan la tasa salarial y la cantidad de equilibrio. En el equilibrio, los trabajadores aceptan intercambiar sus servicios por la tasa salarial W, y los empresarios aceptan pagar a los trabajadores la tasa salarial W a cambio de sus servicios.
Pero, ¿por qué se produce el equilibrio en el mercado laboral? Bien, piénsalo, si la tasa salarial fuera superior a W, habría mucha más gente ofreciendo su mano de obra, ya que tendrían el incentivo de un salario más alto para trabajar.
Esto aumentaría significativamente el número de trabajadores dispuestos, dejando a los empresarios la capacidad de elegir a quién contratar. Esto dará ventaja a los empresarios, y buscarán personas que acepten cobrar menos. Como hay mucha gente, algunos se conformarán con un salario más bajo, y otros simplemente se negarán. Esto hará que la tasa salarial descienda hasta el punto de equilibrio.
Por otra parte, si el tipo salarial estuviera por debajo del punto de equilibrio W, los empresarios estarían dispuestos a contratar a más personas. Sin embargo, hay menos personas dispuestas a trabajar con salarios más bajos. En algún momento, los empresarios tendrán que aumentar la tasa salarial que pagan para atraer a esas personas y que vuelvan al mercado laboral. Esto hace subir la tasa salarial y volver al equilibrio en el que estaba.
Determinación de los salarios en los mercados competitivos
Antes de analizar cómo tiene lugar la determinación de los salarios en los mercados competitivos, consideremos cómo es un mercado competitivo.
Un mercado competitivo se refiere al tipo de mercado en el que hay un gran número de compradores y vendedores, y ninguno de ellos es capaz de influir en el precio.
Un mercado laboral competitivo está formado por muchas empresas. Los trabajadores y los empresarios tienen información perfecta sobre las tarifas salariales y las condiciones laborales. Muchas empresas ofrecen puestos de trabajo idénticos, y todos los trabajadores tienen las mismas cualificaciones.
Una cosa importante que hay que entender aquí es que las empresas son tomadoras de salarios. Eso significa que el salario se determina en el mercado, y las empresas deben cumplirlo y pagar esa tarifa salarial. Como tal, la oferta de mano de obra es perfectamente elástica.
Una oferta de mano de obra perfectamente elástica significa que un cambio en la tarifa salarial haría que ningún trabajador ofreciera sus servicios laborales.
Fig. 2 - Determinación del salario en mercados competitivos
La figura 2 muestra la determinación del salario en un mercado laboral perfectamente competitivo. Una empresa contratará mano de obra hasta que los ingresos adicionales derivados de la contratación de un trabajador más sean iguales al coste extra que supone un nuevo trabajador.
El salario se determina en We, y Q1 representa el número de trabajadores que una empresa está dispuesta a contratar.
Observa que ni los trabajadores ni los empresarios tienen influencia sobre el salario.
Hemos tratado con más detalle los mercados laborales perfectamente competitivos.
Compruébalo aquí: Mercados de trabajo perfectamente competitivos
Determinación del salario en un mercado imperfecto
Al considerar la determinación del salario en un mercado imperfecto, piensa en un solicitante de empleo que negocia por un puesto que necesita más de lo que el empresario necesita para contratarlo.
Un mercado imperfecto es cualquier mercado en el que compradores y vendedores influyen en el precio, y no cumple los requisitos de un mercado competitivo.
Se considera que un mercado laboral es competitivo cuando hay muchos empleadores posibles para una determinada categoría de trabajadores, como secretarias o contables.
Imagina que sólo hay un empresario en un mercado laboral concreto. Como esta empresa no tiene competencia directa en el proceso de contratación, si ofrece salarios más bajos que los que existirían en un mercado en el que hay rivalidad por la mano de obra, los trabajadores tendrán pocas alternativas entre las que elegir. No tienen más remedio que aceptar las condiciones de contratación si quieren encontrar trabajo.
Considera los retos a los que se enfrentan las enfermeras quirúrgicas en una comunidad con un solo hospital. No es tan infrecuente que los empresarios tengan al menos cierta influencia en el mercado sobre los posibles trabajadores que quieran trabajar para ellos.
La determinación de los salarios en un mercado imperfecto tiene lugar de modo que la parte que tiene influencia sobre el salario de mercado puede aumentarlo o disminuirlo por debajo del equilibrio.
Determinación del salario - Puntos clave
- El mercado laboral se refiere al mercado de trabajadores en el que se encuentran los que buscan un trabajo y los que quieren encontrar un trabajador.
- Existen un par de teorías sobre la determinación de los salarios, como la teoría del mercado de la determinación de los salarios, la teoría de los salarios negociados y la teoría de la señalización.
- La demanda de mano de obra se refiere a la relación entre la tasa salarial que los empresarios están dispuestos a pagar y las distintas cantidades de mano de obra suministrada.
- La oferta de mano de obra es la relación entre el número de horas que los individuos están dispuestos a ofrecer y los distintos salarios.
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