Economía de laissez-faire

Definición de la economía del laissez faire

Para entender la definición de economía del laissez faire, veamos de dónde procede. Laissez faire es una expresión francesa que se traduce como "dejar hacer". La expresión se interpreta en sentido amplio como 'dejar hacer'.

La expresión se utiliza para referirse a políticas económicas en las que la implicación del gobierno en la decisión económica de los individuos es mínima. En otras palabras, el gobierno debe "dejar que la gente haga lo que quiera" cuando se trata de una decisión económica.

La idea principal de la economía del Laissez Faire es defender una economía de libre mercado sin ninguna intervención gubernamental.

• Hay dos tipos principales de intervención gubernamental a los que se opone la economía del laissez faire:
  1. Leyes antimonopolio;
  2. El proteccionismo.

• Leyesantimonopolio. Las leyes antimonopolio son leyes que regulan y reducen los monopolios. Los monopolios son mercados en los que hay un vendedor, y éste puede influir y perjudicar a los consumidores subiendo los precios o restringiendo las cantidades. La economía del laissez faire sugiere que la empresa que es la única proveedora del bien no debería estar sujeta a las leyes antimonopolio. Permitir que los individuos elijan a su antojo establecerá las condiciones de mercado necesarias que aumentarán el poder monopolístico de la empresa o lo disminuirán. En otras palabras, la interacción entre la demanda y la oferta asignará los recursos de modo que sean más eficientes a la hora de producir y consumir el bien.
• El proteccionismo. El proteccionismo es una política gubernamental que reduce el comercio internacional, con la intención de proteger a los productores locales frente a los internacionales. Aunque las políticas proteccionistas pueden proteger a los productores locales de la competencia internacional, obstaculizan el crecimiento global en términos de PIB real. La economía del laissez faire sugiere que el proteccionismo reduce la competencia en el mercado, lo que aumentará los precios de los bienes locales, perjudicando a los consumidores.

La economía del laissez faire defiende que un orden natural regulará los mercados, y este orden será la asignación más eficiente de los recursos, lo que beneficia a todos los agentes de la economía. Puedes pensar en el orden natural como algo similar a la "mano invisible" de la que hablaba Adam Smith cuando defendía el libre mercado.

En la economía del laissez faire, la economía puede ajustarse y regularse a sí misma. La intervención del gobierno sólo causará más daños que beneficios.

Política económica de laissez faire

Para entender la política económica del laissez faire, tenemos que referirnos al excedente del consumidor y del productor.

Fig. 1 - Excedente del productor y del consumidor

La figura 1 muestra el excedente del productor y del consumidor.

Volviendo a la Figura 1. Observa que en el punto 1 se produce el equilibrio entre la demanda y la oferta. En este punto, el excedente del consumidor y del productor se maximiza.

El punto de equilibrio proporciona el lugar en el que los recursos se asignan de forma más eficiente en la economía. Esto se debe a que el precio y la cantidad de equilibrio permiten que los consumidores que valoran el bien al precio de equilibrio se encuentren con los proveedores que pueden producir el bien al precio de equilibrio.

La parte de la curva de demanda que va del punto 1 al punto 3 representa a los compradores que valoran el producto menos que el precio de mercado. Los proveedores que no pueden permitirse producir y vender al precio de equilibrio forman parte del segmento del punto 1 al punto 2 de la curva de oferta. Ni estos compradores ni estos vendedores participan en el mercado.

El mercado libre ayuda a los consumidores a emparejarse con los vendedores que pueden producir un determinado bien al menor coste posible.

Pero, ¿qué pasaría si el gobierno decidiera cambiar la cantidad y el precio al que se vende el bien?

Fig. 2 - Valor para los compradores y coste para los vendedores

La figura 2 muestra lo que ocurre si la cantidad total producida está por debajo o por encima del punto de equilibrio. La curva de oferta representa el coste para los vendedores, y la curva de demanda representa el valor para los compradores.

Si el gobierno decide intervenir y mantener la cantidad por debajo del nivel de equilibrio, el valor de los compradores está por encima del coste de los vendedores. Eso significa que los consumidores dan más valor al producto del que cuesta a los proveedores fabricarlo. Esto empujaría a los vendedores a aumentar la producción total, lo que incrementaría la cantidad producida.

Por otra parte, si el gobierno decidiera aumentar la cantidad por encima del nivel de equilibrio, el coste del vendedor sería muy superior al valor del comprador. Esto se debe a que, en este nivel de cantidad, el gobierno tendría que fijar un precio más bajo para incluir a las demás personas que estarían dispuestas a pagar ese precio. Pero el problema es que esos vendedores adicionales que tendrían que entrar en el mercado para satisfacer la demanda en esta cantidad se enfrentan a costes más elevados. Esto hace que la cantidad descienda al nivel de equilibrio.

Por tanto, sería mejor que el mercado produjera la cantidad y el precio de equilibrio en los que consumidores y productores maximizan su excedente y, por tanto, el bienestar social.

Con la política económica del laissez faire, en la que se "deja hacer a la gente", el mercado asigna los recursos de forma eficiente. Sencillamente, la política gubernamental en tal caso se consideraría indeseable.

Ejemplos de economía del laissez faire

Hay muchos ejemplos de economía del laissez faire. Veamos algunos.

Pros y Contras de la Economía del Laissez Faire

Hay muchos pros y contras de la economía del laissez faire. Los principales pros de la economía del laissez faire incluyen una mayor inversión, innovación y competencia. Por otro lado, los principales contras de la economía del laissez faire son la externalidad negativa, la desigualdad de ingresos y el monopolio.

Economía del laissez faire Revolución Industrial

La economía del laissez faire durante la revolución industrial es una de las primeras teorías económicas desarrolladas.

El término surgió durante el periodo de la Revolución Industrial a finales del siglo XVIII. Los industriales franceses acuñaron el término en respuesta a la ayuda voluntaria prestada por el gobierno francés para promover los negocios.

El término se utilizó por primera vez cuando el ministro francés preguntó a los industriales de Francia qué podía hacer el gobierno para ayudar a fomentar la industria y el crecimiento de la economía. Los industriales de la época respondieron simplemente: "Déjennos en paz", de ahí el término "economía del laissez faire"^.1

La industrialización se vio facilitada por la filosofía económica del laissez faire, que abogaba por que el gobierno no interviniera, o interviniera lo menos posible, en las operaciones cotidianas de la economía de la nación. Consiguió mantener unos tipos impositivos bajos y, al mismo tiempo, fomentar la inversión privada.

Fue un factor importante que ayudó a incentivar a los individuos a emprender empresas e inventar nuevos productos industriales. Como el gobierno ya no intervenía en el mercado dictando decisiones económicas, los individuos podían interactuar sobre la base de la oferta y la demanda.