Elasticidad de la demanda de trabajo

Demanda de trabajo elástica e inelástica

Cuando la demanda de mano de obra es elástica, esto significa que un ligero cambio en los salarios provoca un mayor cambio en los niveles de empleo.

Por el contrario, si la demanda de mano de obra es inelástica, significa que un gran cambio en las tarifas salariales provocará un cambio menor en los niveles de empleo.

Podrías pensar que la demanda inelástica de mano de obra es menos flexible en cuanto a la respuesta del empleo, mientras que para la demanda elástica el cambio en el empleo es más flexible.

Es importante reconocer que hay varias razones por las que la demanda podría ser inelástica a corto plazo. Estos son algunos factores que harían que la demanda de mano de obra fuera más inelástica.

• Los costes salariales relativos son sólo una pequeña parte de los costes de producción totales de una empresa.

• La demanda del bien o servicio producido por el trabajo es inelástica.

• Resulta difícil sustituir los factores de producción o la mano de obra actual que se emplea produciendo los bienes y servicios de la empresa.

La demanda de mano de obra tiende a ser más inelástica a corto que a largo plazo, ya que los trabajadores necesitan más tiempo para adaptarse a los nuevos métodos de producción.

Factores de la elasticidad de la demanda de mano de obra

La elasticidad de la demanda de mano de obra suele depender de tres factores principales:

1. Los costes laborales como porcentaje de los costes totales de una empresa: suele ser el caso de las industrias intensivas en mano de obra o de las industrias basadas en los servicios, como los hoteles, en las que los salarios representan una gran parte de los gastos de la empresa. En este caso, la demanda de mano de obra es elástica. Si suponemos que los salarios aumentan y sabemos que los salarios representan una gran parte de los gastos de la empresa, los costes de funcionamiento de la empresa aumentarán. La respuesta de la empresa, en este caso, sería reducir la demanda de mano de obra, ya que los costes elevados no se sostienen. En resumen, cuando los gastos laborales representan un gran porcentaje de los costes totales de una empresa, la demanda de mano de obra será relativamente elástica.

2. Facilidad y coste de sustitución de los factores: el efecto de sustitución de los insumos de capital también puede afectar a la demanda de mano de obra. En este caso, la demanda de mano de obra será principalmente elástica sólo por la facilidad de sustitución de la mano de obra. Por ejemplo, una empresa puede utilizar su flujo de caja para invertir en cámaras de seguridad para aumentar la seguridad en lugar de tener personal de seguridad. Las cámaras de seguridad cuestan menos y el personal de seguridad es fácil de sustituir, por lo que la demanda de mano de obra sería elástica. Esto no se aplica a otras situaciones, como cuando una tarea requiere mano de obra cualificada y experimentada, como los ingenieros de software. Es mucho más difícil e incluso más costoso sustituir a los trabajadores cualificados que a los no cualificados.

3. Elasticidad precio de la demanda del bien o servicio final: la elasticidad del producto final que se produce también influye en la elasticidad de la demanda de mano de obra. Si la elasticidad de la demanda del producto final es baja, la elasticidad de la demanda de mano de obra también lo será. Esto suele ocurrir cuando la demanda del producto final es inelástica, es decir, cuando un cambio de precio tiene poco impacto en la demanda del producto. Esto permite a la empresa trasladar los costes de la mano de obra al consumidor, lo que reduciría la elasticidad de la demanda del producto.

La elasticidad de la demanda de trabajo: fórmula y ejemplo

La fórmula de la elasticidad salarial de la demanda de trabajo (WED) es la siguiente:

$WED=\frac{\%\Delta inquantityoflabordemanded}{\%\Delta inthewagerate}$

Podemos simplificar esta ecuación para abordarla de una forma más directa con la siguiente ecuación:

Veamos un ejemplo sencillo y apliquemos estas dos fórmulas. Supongamos que estás asesorando a un sindicato y descubres que los trabajadores no cualificados cobran 10 £por hora. El sindicato pretende aumentar la nómina en 50P y quiere saber cuál es el futuro de sus 20.000 afiliados en el mercado laboral. La elasticidad salarial de la demanda se sitúa en -10.

Utilizando la fórmula, podemos calcular el efecto que podría tener un posible aumento salarial de 50P en el empleo de los 20.000 afiliados al sindicato en el mercado laboral. Sabemos que el salario inicial es de 10£por hora y que un aumento potencial de 50p significaría un aumento del 5%.

Si utilizamos la segunda fórmula, podemos concluir lo siguiente:

$\%∆changeinquantityoflabordemanded=5\%\times (-10)=-50\%$

Si suponemos que no habrá cambios en la economía, una posible subida de 50 peniques en los salarios provocará una reducción de 10.000 trabajadores de los 20.000 trabajadores (el 50% de 20.000, el signo negativo indica una pérdida) en el sindicato.

Gráfico de la elasticidad de la demanda de trabajo

Podemos hacer una representación visual de la elasticidad de la demanda de trabajo en forma de gráfico y ofrecer una explicación básica de la misma. A continuación puedes ver las distintas etapas posibles de la curva de demanda elástica de mano de obra.

Figura 2. Curva de demanda de trabajo elástica e inelástica, StudySmarter Original

La figura 2 muestra lo que ocurre con la cantidad de mano de obra demandada cuando hay demanda elástica e inelástica de mano de obra.

Cuando la demanda de mano de obra es elástica, un ligero cambio en la tasa salarial provocaría una reducción considerable de trabajadores. Un ligero aumento de los tipos salariales de W1 a W2 provocará una mayor disminución de los niveles de empleo de E1 a E2, ya que las empresas no podrán contratar a más trabajadores porque se ha vuelto más costoso. La demanda de mano de obra es, por tanto, elástica.

En cambio, cuando se tiene una curva de demanda de mano de obra inelástica, la reducción de la cantidad de mano de obra es menor. Esta curva ilustra que una gran subida de los salarios de W1 a W2 provocará una pequeña caída de los niveles de empleo de E1 a E3.

En resumen, la elasticidad de la demanda de mano de obra mide la capacidad de respuesta de la demanda de mano de obra a un cambio en los tipos salariales. Cuando la demanda de trabajo es elástica, podemos concluir que un cambio en los tipos salariales tendrá un efecto proporcionalmente mayor en los niveles de empleo. Por el contrario, cuando la demanda de mano de obra es inelástica, un cambio en los tipos salariales tendrá un efecto proporcionalmente menor en los niveles de empleo. Es importante reconocer que la demanda de mano de obra seguirá siendo inelástica a corto plazo, ya que las empresas tienen que hacer frente a los costes de incorporación y formación para integrar a los nuevos empleados en sus sistemas.