La línea de pobreza

Definición del umbral de pobreza

La definición del umbral de pobreza es el coste de las necesidades mínimas para que un adulto pueda vivir en un país concreto. A veces, el umbral de pobreza se denomina umbral de pobreza.

Antes de la década de 2000, el umbral de pobreza se establecía en torno a un dólar al día. Sin embargo, debido a la inflación, el Banco Mundial decidió calcular el umbral de pobreza en 1,90 dólares al día en 2015, y actualmente es de 2,15 dólares al día. Actualmente hay 648 millones de personas que viven por debajo de este umbral^.6 Esta composición contiene aproximadamente 18 millones de individuos de países desarrollados contenidos en Europa, Asia Oriental y Norteamérica. Los países subsaharianos contienen 389 millones de individuos por debajo de este umbral y tienen la mayor proporción del total de individuos que viven por debajo del ^umbral de pobreza5 .

Cuando intentamos comprender el umbral de pobreza, las cifras pueden resultar chocantes. Sin embargo, pueden ayudarnos a darnos cuenta y comprender el mundo en el que vivimos. En la siguiente sección, vamos a centrarnos en el umbral de pobreza desde una perspectiva empírica e intentar crear un panorama del tema a lo largo de los años.

Ejemplos del umbral de pobreza

Podemos ampliar nuestra comprensión del umbral de pobreza con ejemplos. Según datos del Banco Mundial, 648 millones de personas viven por debajo del umbral de pobreza en^{20196 .} Podemos ver las proporciones en todo el mundo en el siguiente gráfico.

Fig. 2 - Población que vive por debajo del umbral de pobreza. Fuente: ^Banco Mundial6

Como podemos ver, las regiones en desarrollo sufren de forma significativa la pobreza. Se trata más bien de una relación bidireccional, lo que significa que un aumento de la pobreza afectará al desarrollo, y un menor desarrollo provocará un aumento de la pobreza. En la literatura económica, esto se conoce generalmente como la trampa de la pobreza.

Los países que se encuentran en la trampa de la pobreza no pueden satisfacer las necesidades humanas básicas. Como los ciudadanos no pueden contribuir a la sociedad debido a su situación, las instituciones sociales y las infraestructuras del país se resienten. Como consecuencia del fracaso de las infraestructuras y las instituciones, los ciudadanos no pueden satisfacer sus necesidades básicas.

Aunque se cree que el umbral de pobreza es un factor crucial para nuestra comprensión del mundo, su definición sigue pisando terreno resbaladizo.

• Si analizamos la definición podemos añadirle más preguntas como las siguientes.
  • '¿Cuáles son las necesidades de un ser humano para sobrevivir?
  • ¿Sobrevivir es lo mismo que vivir?
  • '¿Cómo se pueden medir las necesidades de un individuo adulto medio?

Todos estos son puntos válidos, y aunque las respuestas no sean precisas, pueden llevarnos al menos a algunas perspectivas relativas.

Cálculo del umbral de pobreza

Los umbrales de pobreza pueden calcularse con distintos métodos. En este apartado, abordaremos el cálculo de las líneas de pobreza más utilizadas. No obstante, conviene recordar que la pobreza puede ser un concepto peliagudo, y su cálculo requerirá muchas perspectivas. En lugar de centrarnos en una sola metodología, deberíamos tener en cuenta diferentes perspectivas a la hora de desarrollar políticas para superar la pobreza.

Cálculo del umbral de pobreza: Líneas de pobreza subjetivas

Al calcular las líneas de pobreza subjetivas, se tienen en cuenta los juicios de los individuos sobre la pobreza. Para crear líneas de pobreza subjetiva, se investiga la pobreza con encuestas que incluyen preguntas sobre su sentimiento de realización vital. Los partidarios de este planteamiento parten de la base de que, al fin y al cabo, la pobreza es un tema subjetivo, y si los individuos sienten que no están satisfechos con las normas de su vida, se les puede considerar pobres.

Por otra parte, este enfoque puede conducir a resultados sólo relativos y a una interpretación errónea de la pobreza real. Por eso, muchas organizaciones internacionales y gobiernos utilizan herramientas de medición objetivas.

Cálculo del umbral de pobreza: Líneas de Pobreza Objetivas

En lugar de la medición subjetiva, la medición obje tiva utiliza métricas cuantificables para analizar la pobreza, como la renta y el consumo.

Las organizaciones o instituciones miden el umbral de pobreza objetivo con dos enfoques. El enfoque más conocido utilizado por el Banco Mundial es el umbral de pobreza absoluta. Sin embargo, algunas organizaciones como la OCDE prefieren utilizar líneas de pobreza relativa.

Líneas de pobreza absoluta

Las líneas de pobreza absoluta dependen de valores fijos, como la cantidad mínima de nutrición o el coste de las necesidades básicas.

Para medirlo, se selecciona un valor umbral con respecto a distintos enfoques.Por ejemplo, algunas líneas de pobreza absoluta fijan su valor umbral con respecto a la ingesta directa de calorías.

• Los umbrales de pobreza absoluta más utilizados pueden medirse con diferentes metodologías como:

  1. Ingesta Calórica Directa (ICD);

  2. Ingesta de Energía Alimentaria (IEA);

  3. Reparto de alimentos;

  4. Coste de las Necesidades Básicas (CBN).

Todas las medidas del umbral de pobreza absoluta dependen de los alimentos. Son bastante similares en sus planteamientos y justifican sus umbrales con respecto a la cantidad mínima de alimentos necesaria para sobrevivir.

Por ejemplo, la CBN crea una cesta de alimentos necesaria para la supervivencia de un ser humano adulto en un país concreto y calcula su coste. Así, el enfoque CBN se ciñe al resto del grupo al calcular la necesidad como la cantidad necesaria de ingesta alimentaria.

Muchas veces se critica este enfoque por su falta de interés fuera de las necesidades humanas básicas. Podemos preguntarnos qué es necesario para seguir con vida y qué es necesario para una vida que merezca la pena. La mayoría de los ciudadanos de los países desarrollados pueden suponer que Internet o un coche son una necesidad para vivir, aunque en algunos países incluso el agua potable sea un lujo.

Por ello, algunas instituciones prefieren medir la pobreza objetiva con umbrales de pobreza relativa específicos de una región o un país.

Líneas de pobreza relativa

Las líneas de pobreza relativa utilizan la mediana de los ingresos para comparar diferentes individuos de la misma economía y decidir un umbral.

Así, este enfoque decide si un individuo es pobre comparándolo con distintos individuos de la misma sociedad. Este enfoque puede considerarse similar al umbral de pobreza absoluta, pero teniendo en cuenta la desigualdad en una sociedad. Los umbrales de pobreza relativa son una herramienta sólida para medir la pobreza individual de las personas con ingresos inferiores a los de la sociedad en la que viven.

De hecho, un individuo de un país europeo puede tener unos ingresos superiores a los de un individuo de la región subsahariana. Sin embargo, este individuo puede verse excluido de opciones u oportunidades debido a sus ingresos relativamente bajos en la economía en la que vive.

Implicaciones del umbral de pobreza

Las implicaciones del umbral de pobreza son tan importantes como el propio umbral de pobreza para las sugerencias políticas. Hasta ahora, nos hemos centrado en qué es el umbral de pobreza y cómo medir los umbrales de pobreza. Sin embargo, como personas vinculadas a las ciencias sociales, debemos considerar el significado del término. Esto es bastante diferente de preguntarse qué es. ¿Qué conclusiones pueden extraerse de los umbrales de pobreza?

Puesto que conocemos los aspectos generales de las líneas de pobreza, podemos decir que son vitales para comprender los problemas actuales de la pobreza. Sin embargo, también sabemos cómo se calculan e incluso dentro de los distintos métodos existen algunos debates internos.

Además, existen muchas críticas a los cálculos de los umbrales de pobreza fuera de las metodologías tradicionales. Especialmente el proceso de recogida de datos puede llevar a conclusiones erróneas.

Los problemas de recogida de datos pueden dar lugar a proyecciones falsas y malentendidos.

Otro aspecto importante es la dimensión filosófica de todo el proceso. Como hemos mencionado antes, algunas preguntas, especialmente las que tienen respuestas subjetivas, son difíciles de justificar con mediciones objetivas. Uno de los argumentos destacados contra el umbral de pobreza absoluta es el cálculo del valor umbral. ¿Por qué tomamos la cantidad mínima de nutrición como valor decisivo para el umbral del umbral de pobreza? ¿Qué pasa con necesidades como la educación?

Por otra parte, debemos tener en cuenta que la pobreza también es un concepto crucial. Los umbrales de pobreza pueden ser un factor orientador para las políticas actuales y futuras. No sólo para las agendas internacionales, sino también en las políticas nacionales, las líneas de pobreza se utilizan para la asignación de recursos.

Nada menos que 648 millones de personas viven por debajo del umbral de pobreza^.6 Esto significa que no pueden satisfacer sus necesidades básicas y sufren malnutrición. En tales sociedades, fallan las instituciones políticas y económicas. Esto conduce a un aumento de los índices de delincuencia, a la falta de crecimiento económico y, la mayoría de las veces, a regímenes más autocráticos. Dado que estos factores causan pobreza, la trampa de la pobreza se manifiesta como un círculo vicioso.

Independientemente de cómo calculemos el umbral de pobreza, la pobreza en sí es un problema real y seguramente difícil de describir con las herramientas estadísticas de que disponemos. A la hora de extraer conclusiones, deberíamos considerar detenidamente las perspectivas de la pobreza, e incluso utilizar diferentes metodologías puede ser útil para hacer sugerencias políticas más adecuadas.

Línea de pobreza: Asistencia gubernamental

La asistencia gubernamental es un concepto crucial para aumentar el umbral del umbral de pobreza. Somos inseparables de la sociedad en la que vivimos. Nuestras vidas están vinculadas a una compleja red social. Por tanto, superar la pobreza no sólo es vital para mejorar la calidad de vida de los demás, sino también la nuestra. Los resultados nacionales e internacionales de la pobreza afectan al mundo en el que vivimos como individuos. Por tanto, cada paso hacia la solución nos conducirá a una sociedad mejor, a una nación mejor y a un mundo mejor. Como todos sabemos, las organizaciones internacionales se esfuerzan por superar la pobreza, pero ¿qué pueden hacer nuestros gobiernos?

Las políticas gubernamentales son cruciales para estabilizar la sociedad. Especialmente en los países desarrollados, las políticas gubernamentales pueden provocar una mejor distribución de la riqueza. El aumento de los impuestos, tomados de las capas más ricas de la sociedad, puede conducir a una distribución más equitativa de la riqueza si se hace mediante instituciones fuertes y un mecanismo de inspección que funcione.

En Estados Unidos, los programas gubernamentales tuvieron un impacto significativo, sobre todo entre los años 70 y finales de la década de 2010^.8 La pobreza infantil de las minorías se redujo considerablemente, lo que condujo a una sociedad más igualitaria. El principal papel de los gobiernos en esta crisis es crear igualdad de oportunidades para los pobres y las minorías. Esta misión requiere una sólida comprensión estadística y una comunicación continua entre los gobiernos y el público.