La Teoría de la Producción

Teoría de la función de producción

Dado que la teoría de la producción trata de decidir cuánta producción hay que hacer, la función de producción ayuda mostrando cómo cambiará la producción cuando cambie un insumo variable. Por ejemplo, ¿cuántos productos fabricará la empresa si contrata a dos empleados más? La función de producción responde a esta pregunta.

La función de producción se ilustra con un gráfico que muestra los efectos de los cambios en los insumos.

Ahora, vamos a mostrar la función de producción con un ejemplo.

Tabla 1. Programa de producción, StudySmarter Originals

A partir del programa de producción de la Tabla 1, podemos ver que el producto total cambia con cada trabajador añadido. Este cambio es lo que los economistas llaman producto marginal. El producto marginal es el cambio en la producción resultante de la adición de una unidad extra de insumo.

La Tabla 1 muestra que el producto total sigue aumentando hasta que se añade el 10º trabajador. Si se añaden más de 9 trabajadores, el producto total empieza a disminuir. Esto se debe a que la producción sigue la ley de los rendimientos marginales decrecientes, que establece que la adición de unidades adicionales de insumos da lugar a incrementos menores del producto.

Esto puede confirmarse observando la columna del producto marginal. Aumenta al principio, luego empieza a descender ¡hasta alcanzar valores negativos!

La función de producción se presenta en la Figura 1. Muestra el producto total en el eje vertical y el número de trabajadores o la cantidad de insumos variables en el eje horizontal.

Figura 1. La función de producción, StudySmarter Originals

Teoría de las etapas de la producción

Debido a la ley de los rendimientos marginales decrecientes, la producción tiene tres etapas principales.

Veamos a continuación la Figura 2, que se basa en la Tabla 1.

Figura 2. Etapas de la producción, StudySmarter Originals

Mirando la Figura 2, observamos un periodo de fuerte aumento (Etapa I), seguido de un periodo de aumento más lento (Etapa II), al que sigue un periodo de disminución (Etapa III) del producto total. Éstas son las tres etapas de la producción. Las tres etapas se caracterizan por rendimientos marginales crecientes, rendimientos marginales decrecientes y rendimientos marginales negativos.

La teoría de la producción Etapa I

Es la etapa de rendimientos marginales crecientes, en la que aumenta el producto marginal de cada trabajador adicional. En esta etapa, la adición de cada trabajador significa que los trabajadores pueden utilizar el equipo de la empresa con mayor eficacia. Por ejemplo, el primer trabajador tenía un producto marginal de 5, mientras que el siguiente tenía un producto marginal de 10. Esto continúa hasta que se añade el sexto trabajador. Esto continúa hasta que se añade el sexto trabajador. La empresa seguirá contratando más trabajadores, ya que se está beneficiando enormemente al añadir un trabajador cada vez.

La teoría de la producción Etapa II

Esta es la etapa de los rendimientos marginales decrecientes. Aquí, el producto marginal sigue aumentando, pero el producto marginal del trabajador añadido es menor que el del trabajador anterior. Esta etapa se produce cuando la empresa sigue contratando a los trabajadores de la Etapa I. En esta etapa, el producto total sigue aumentando, y la empresa no ve motivos para dejar de contratar. En la Figura 2, esta etapa termina con el noveno trabajador adicional. Pronto, la empresa entra en la tercera etapa.

La teoría de la producción Etapa III

Esta es la etapa de los rendimientos marginales negativos. Como la empresa sigue contratando, habrá demasiados trabajadores en la empresa. Por ejemplo, si una máquina sólo puede ser manejada por 2 personas y hay 4 trabajadores, esto significa que hay dos trabajadores extra distrayendo a los demás trabajadores y ralentizando las cosas. Por tanto, la empresa empieza a ver rendimientos marginales negativos. Esto comienza con la incorporación del décimo trabajador, como se ve en la Figura 2.

Teoría de la producción a corto plazo

El corto plazo es el periodo en el que sólo pueden modificarse los insumos variables. Normalmente, este insumo variable es la mano de obra, y los insumos fijos suelen ser el capital y la tierra. En términos más prácticos, la empresa puede contratar fácilmente a más trabajadores en este periodo, pero cosas como las máquinas y la oficina de la empresa no pueden cambiarse. Esto significa que cualquier cambio en la producción debe ser resultado de un cambio en el input variable.

Lo contrario del plazo corto es el plazo largo: un periodo lo suficientemente largo como para permitir que cambien todos los insumos. Por ejemplo, si una empresa aumenta el número de trabajadores, puede que le vaya tan bien que en el futuro añada más máquinas, ya que así puede ganar más dinero.

Ejemplo de Teoría de la Producción

Veamos a continuación un ejemplo de teoría de la producción:

En este ejemplo, el periodo en el que se añadieron 5 trabajadores más es el periodo a corto plazo, mientras que el periodo en el que la empresa podrá añadir 5 máquinas más es el periodo a largo plazo.