Mercados de Factores

Mercado de factores frente a mercado de productos

Los cuatro principales factores de producción en economía son el trabajo, la tierra, el capital y la iniciativa empresarial. ¿Qué implican estos factores? Aunque son factores de producción, pertenecen al mercado de factores y no al mercado de productos. Presentemos brevemente cada factor de producción.

1. Tierra- Se refiere a los recursos que se encuentran en la naturaleza. En otras palabras, son recursos que no han sido creados por el hombre.

2. Trabajo- Se refiere simplemente al trabajo que realizan los seres humanos.

3. Capital- El capital se divide en dos partes principales:

   1. Capitalfísico- A menudo se denomina simplemente "capital", e incluye principalmente los recursos fabricados o creados por el hombre que se utilizan en la producción. Ejemplos de capital físico son las herramientas manuales, las máquinas, los equipos e incluso los edificios.

   2. Capitalhumano- Se trata de un concepto más moderno e implica mejoras en la mano de obra como resultado del conocimiento y la educación. El capital humano es tan importante como el capital físico, ya que representa el valor de los conocimientos y la experiencia que posee un trabajador. Hoy en día, los avances tecnológicos han hecho que el capital humano sea más relevante. Por ejemplo, los trabajadores con titulaciones superiores son más demandados que los que tienen titulaciones normales.

4. Espíritu empresarial- Se refiere a los esfuerzos creativos o innovadores en la combinación de recursos para la producción. El espíritu empresarial es un recurso único porque, a diferencia de los tres primeros factores explicados, no se encuentra en mercados de factores que puedan identificarse fácilmente.

La figura 1 ilustra los cuatro principales factores de producción en economía.

Fig. 1 - Factores de producción

Como puedes ver, todos los factores de producción son utilizados por las empresas, no por los hogares. Por tanto, la principal diferencia entre el mercado de factores y el mercado de productos es que el mercado de factores es donde se comercian los factores de producción, mientras que el mercado de productos es donde se comercian los productos de la producción. La figura 2 te ayudará a recordar la diferencia entre ambos.

Fig. 2 - Mercado de factores y mercado de productos

Características de los mercados de factores

Señalemos las principales características de los mercados de factores.

Las principales características de los mercados de factores son que se trata del comercio de factores de producción y que la demanda de factores es una demanda derivada.

1. Intercambio de factores de producción - El objetivo principal de los mercados de factores son los factores de producción. Por tanto, cuando oigas que lo que se negocia se utiliza para producir bienes o servicios, debes saber que estás hablando de un mercado de factores.

2. Demanda derivada - La demanda de factores procede de la demanda de otros bienes o servicios.

Competencia perfecta en el mercado de factores

La competencia perfecta en el mercado de factores se refiere a un alto nivel de competencia que empuja la oferta y la demanda de cada factor hacia un equilibrio eficiente.

La competencia perfecta en el mercado de factores proporciona la mayor cantidad total de trabajadores y con un salario decente que pueda soportar el mercado. Si la cantidad de trabajadores o los salarios cambian, el mercado sólo disminuirá en utilidad total.

Fuerzas de mercado similares se aplican a los demás factores de producción, como el capital. La competencia perfecta en el mercado de capitales significa que el mercado de fondos prestables está en equilibrio, proporcionando la mayor cantidad global de préstamos y la mayor eficiencia de precios.

Ejemplos de mercados de factores

Sabiendo que los mercados de factores son los mercados en los que se comercian los factores de producción, y conociendo cuáles son los factores de producción, podemos identificar simplemente los ejemplos de mercados de factores que existen.

Los principales ejemplos de mercados de factores son

1. Mercado Laboral - Empleados
2. Mercado de Tierras - Tierras en alquiler o compra, materias primas, etc.
3. Mercado de capitales - Equipos, herramientas, máquinas
4. Mercado empresarial - Innovación

Gráfico del mercado de factores

Los mercados de factores se caracterizan por la demanda y la oferta de factores. Como su nombre indica, la demanda de factores es el lado de la demanda del mercado de factores, mientras que la oferta de factores es el lado de la oferta del mercado de factores. ¿Qué son exactamente la demanda y la oferta de factores?

Sabemos que los recursos son escasos, y ningún lado del mercado de factores es ilimitado. Por tanto, el mercado de factores negocia en cantidades, y éstas se ofrecen a distintos precios. Las cantidades se denominan cantidad demandada y cantidad ofrecida, mientras que los precios se denominan precios de los factores.

Veamos cómo se combinan estas sencillas definiciones para trazar el gráfico del mercado de factores. En estos ejemplos utilizaremos mano de obra (L) o empleo (E), por lo que el precio de los factores de la mano de obra se indicará como tasa salarial (W).

El lado de la demanda del gráfico del mercado de factores

En primer lugar, veamos el lado de la demanda del mercado de factores.

Los economistas representan la cantidad demandada de un factor en el eje horizontal y su precio en el eje vertical. La figura 3 te muestra que en el gráfico del mercado de factores se utiliza la mano de obra. Este gráfico también se conoce como curva de demanda de mano de obra (o, en general, curva de demanda de factores). En el lado de la demanda, la tasa salarial está negativamente relacionada con la cantidad de mano de obra demandada. Esto se debe a que la cantidad de mano de obra demandada se reduce cuando aumenta la tasa salarial. La curva resultante tiene una pendiente descendente de izquierda a derecha.

Fig. 3 - Curva de demanda de trabajo

Gráfico del lado de la oferta del mercado de factores

Veamos ahora el lado de la oferta del mercado de factores.

Al igual que en el caso de la demanda, los economistas trazan la cantidad suministrada de un factor en el eje horizontal y su precio en el eje vertical. El lado de la oferta del mercado de factores se ilustra en la Figura 4 como la curva de oferta de mano de obra (o, en general, la curva de oferta de factores). Sin embargo, en el lado de la oferta, la tasa salarial está positivamente relacionada con la cantidad de mano de obra suministrada. Esto significa que la cantidad de mano de obra suministrada aumenta cuando lo hace la tasa salarial. La curva de oferta de mano de obra muestra la curva con una pendiente ascendente de izquierda a derecha.

Fig. 4 - Curva de oferta de mano de obra

Ya has superado la introducción a los mercados de factores. Para saber más, lee nuestros artículos -

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