Problema del polizón

Ejemplos del problema del beneficiario gratuito

¿Cuáles son los ejemplos del problema del beneficiario gratuito?

Aquí veremos dos ejemplos del problema del beneficiario gratuito:

• biblioteca pública;
• las donaciones.

Ejemplos del problema del beneficiario sin contrapartida: Biblioteca pública

Imaginemos que en tu barrio hay una biblioteca pública que gusta a todo el mundo: siempre está bien limpia y organizada. Esta biblioteca funciona con los impuestos locales de los que viven en el barrio. ¿El problema? Recientemente, personas que no viven en el barrio han venido de fuera de la ciudad para utilizar la biblioteca. Aunque no es un problema en sí mismo, estas personas superan en número a los vecinos y no les permiten utilizarla. Los vecinos están molestos porque la biblioteca está abarrotada de gente que no paga por ella.

Los usuarios gratuitos son las personas que vienen de fuera de la ciudad y utilizan el bien público. Utilizan un servicio por el que no pagan y se lo estropean a los que sí pagan. Éste es un ejemplo del problema del aprovechado.

Ejemplos del problema del aprovechado: Donaciones

Imaginemos que tu tienda de comestibles favorita funciona totalmente a base de donativos, ¡todo un pueblo altruista! Es una norma incuestionable que todos los que compran allí deben donar alguna cantidad a la tienda de comestibles por su excelente servicio. De hecho, su servicio es tan bueno que han sido reconocidos en el periódico local en varias ocasiones. Parece un sistema estupendo y funcional el que ha establecido este supermercado. Sin embargo, hay un problema que está arruinando la tienda: el problema de los aprovechados.

Se corrió la voz de que algunas personas ya no hacían donativos a la tienda como antes. No sólo eso, sino que los aprovechados están empezando a superar en número a los que hacen donativos a la tienda. Por supuesto, esto molesta a la mayoría de los que hacen donaciones. Con razón, ¿por qué deben soportar la carga mientras otros no pagan nada y recogen los frutos? Esto incentiva a los que hacen donaciones a dejar de hacerlo, ya que les parece injusto. Debido a la falta de donaciones, el supermercado acabará cerrando.

¿Qué ocurrió aquí? Los free riders utilizaron un bien por el que no pagaban. Por supuesto, ellos mismos pagaban los alimentos. Sin embargo, no hacían donaciones para mantener la tienda en funcionamiento. Cuando la gente se enteró, empezó a hacer lo mismo, hasta que el supermercado ya no pudo seguir abierto.

El problema del beneficiario gratuito Gobierno

¿Cómo se relaciona el problema del aprovechado con el gobierno? En primer lugar, debemos reconocer qué proporciona el gobierno que sea susceptible del problema del beneficiario gratuito. Los bienes y servicios deben ser no rivales y no excluyentes.

Los bienes norivales son bienes que alguien puede utilizar sin impedir que otro utilice el mismo bien. Los bienes no excluibles son bienes que están al alcance de todos. Juntos, los bienes no rivales y los bienes no excluibles son bienes públicos.

El gobierno proporciona bienes públicos porque el sector privado no podría proporcionarlos sin que se produjera un fallo del mercado. Esto se debe a que la demanda de bienes públicos es muy baja: la rentabilidad de las empresas privadas es mínima. Por tanto, el gobierno proporciona la mayoría de los bienes públicos, ya que no tiene que preocuparse por los beneficios.

Ahora que entendemos qué bienes públicos son susceptibles del problema del free rider, podemos ver cómo utilizan estos bienes los free riders.

Como podemos ver, cuando la gente viene de visita de otros países y utiliza las carreteras públicas, se les considera free riders. Esto puede aplicarse a cualquier bien o servicio público no excluible y no rival.

Fig. 1 - Vía pública

El Problema del Usuario Libre frente a la Tragedia de los Comunes

El problema del aprovechado frente a la tragedia de los comunes: ¿cuáles son las diferencias? Recuerda que el problema del aprovechado se produce cuando la gente utiliza un bien por el que no paga. La tragedia de los comunes se produce cuando un bien se utiliza en exceso y su calidad se degrada. La tragedia de los comunes se produce en el caso de bienes no excluibles pero rivales.

La tragedia de los comunes implica un bien que cualquiera puede utilizar (no excluible) y cuya calidad se degradará por el uso excesivo (rival). El problema del free rider sólo implica a personas que utilizan un bien que cualquiera puede utilizar y por el que no pagan. La principal diferencia entre la tragedia de los comunes y el problema del aprovechado es que en la tragedia de los comunes habrá personas que utilicen demasiado un bien hasta el punto de que degrade su calidad para los demás, mientras que el problema del aprovechado sólo implica el uso de un bien por el que no paga el usuario.

Soluciones al problema de los aprovechados

Analicemos algunas posibles soluciones al problema del aprovechado. Recordemos que el problema del aprovechado se produce cuando la gente se beneficia de un bien o servicio por el que no paga. Una solución rápida es privatizar el bien que el público utiliza en exceso.

Una solución rápida, pero que deja fuera a quienes utilizaban el parque de forma responsable y no pueden pagar la cuota de un bien privatizado.

Además de privatizar un bien público, el gobierno puede intervenir cuando un bien se utiliza en exceso para mejorar el problema.

Éste es otro ejemplo de cómo solucionar el problema del beneficiario sin contrapartida (free rider). Sin embargo, la regulación gubernamental puede ser difícil de acertar cuando se trata de un bien público. ¿Cuál es la cuota "correcta" que debe aplicar el gobierno? ¿Cómo hará cumplir el gobierno la normativa? ¿Cómo se controlará la regulación? Todas estas son preguntas importantes cuando se trata de resolver el problema del beneficiario sin contrapartida.

Gráfico del problema del beneficiario sin contrapartida

¿Qué aspecto tiene el gráfico de un problema de parasitismo? Podemos ver un problema de parasitismo en un gráfico basado en la disposición a pagar por un bien público en función de la renta individual.

Fig. 2 - Gráfico del bien público "free rider "¹

¿Qué muestra el gráfico anterior? El eje x muestra la contaminación, y el eje y muestra la disposición a pagar. Por tanto, el gráfico muestra la relación entre contaminación y disposición a pagar para distintos niveles de renta. Como vemos, cuanto más gana una persona, más está dispuesta a pagar para reducir la contaminación. Por el contrario, cuanto menos gana una persona, menos está dispuesta a pagar para reducir la contaminación. Esto es revelador porque demuestra que si la gente pagara por un aire limpio, unos pagarían más que otros, pero todos se beneficiarían por igual, ya que el aire limpio no es excluible ni rival. Por tanto, se produciría un fallo del mercado si el gobierno no proporcionara aire limpio como bien público.