Para proteger sus derechos y aumentar su posición negociadora, los trabajadores suelen unirse en una asociación, como un sindicato. A continuación, aprenderás sobre los sindicatos y su papel en la representación de los intereses de los trabajadores.
El sindicato, los salarios y el empleo: visión general
En una organización, un individuo tiene un poder de negociación relativamente débil. El empresario, en cambio, tiene un conocimiento sustancial de la empresa y del mercado, lo que le da ventaja a la hora de negociar los salarios y las condiciones de trabajo. Para tener más posibilidades de conseguir lo que quieren, los trabajadores pueden formar una asociación para negociar colectivamente.
El proceso por el que un sindicato negocia los salarios y las condiciones laborales con el empresario en nombre de los trabajadores se denomina negociación colectiva. El salario demercado se determinamediante la negociación colectiva. Los empresarios también pueden decidir cuántos trabajadores contratan con esta tarifa salarial.
La tarifa salarial es la cantidad de dinero que se paga a los trabajadores por unidad de tiempo (hora, día) o por unidad de producción.
Los cambios en las tarifas salariales tienen un impacto directo en el nivel de empleo. Con tasas salariales crecientes, los empresarios contratarán a menos trabajadores, lo que reduce el empleo. A lainversa, la disminución de las tarifas salariales hará que los empresarios contraten a más trabajadores, aumentando los niveles de empleo.
En el Reino Unido, el papel de la negociación colectiva es bastante limitado. Esto se debe a dos causas:
- Las Leyes de Empleo restringen los derechos legales del sindicato.
- La tendencia a la globalización y al comercio internacional.
La negociación colectiva funciona sobre todo en las industrias del sector público que están excluidas de la competencia internacional, como la minería del carbón o los ferrocarriles nacionales. Con menos influencia de los sindicatos, las tarifas salariales las determinan los empresarios. Los trabajadores deben "tomarlo o dejarlo".
Para saber más sobre este concepto, consulta nuestra explicación sobre los Sindicatos.
Los efectos de los sindicatos en cómo se determinan las tarifas salariales
La principal función de los sindicatos es negociar salarios más altos para los trabajadores. Antes de aprender cómo se hace, veamos cómo se fijan las tarifas salariales.
Una tarifa salarial se determina cuando se cruzan la curva de demanda de mano de obra (D) y la curva de oferta de mano de obra (S).
Fig. 1. - Equilibrio del mercado laboral
La intersección de la oferta y la demanda de trabajo se denomina equilibrio del mercado laboral . Aquí, la cantidad de mano de obra demandada es igual a la cantidad de mano de obra ofrecida.
Como puedes ver en la Figura 1, el mercado laboral alcanza el equilibrio cuando las empresas contratan a trabajadores L1 al salario W1.
La curva de demanda de trabajo es igual al producto marginal del trabajo (PMR ). Éste es el ingreso extra que obtiene la empresa por contratar a un trabajador más.
Para aumentar las tarifas salariales de los trabajadores, los sindicatos pueden:
Aumentar la demanda de mano de obra.
Disminuir la oferta de mano de obra.
Utilizar su poder para hacer que las empresas aumenten los salarios.
Los cambios en la tasa salarial pueden afectar a la demanda de mano de obra:
Con una tasa salarial creciente, los empresarios contratarán menos trabajadores y la demanda de mano de obra disminuirá.
Con una tasa salarial decreciente, los empresarios contratarán a más trabajadores y aumentará la demanda de mano de obra.
Cuando hay un exceso de oferta de mano de obra, las empresas comerciales pueden aumentar el nivel de empleo mediante un proceso conocido como "plumaje": obligando a las empresas a contratar a más trabajadores de los necesarios o asignándoles tareas innecesarias.
Los efectos de los sindicatos en los salarios y el empleo en el mercado laboral competitivo
Un mercado laboral competitivo es aquel en el que varios empresarios compiten por contratar empleados. En un mercado laboral competitivo, las empresas no fijan los salarios. El propio mercado determina la tasa salarial.
La tasa salarial de mercado en equilibrio es W1 y el número de trabajadores empleados es L1 (Ver Figura 2).
Fig. 2. - Efectos de los sindicatos en el mercado laboral competitivo
La figura 2 ilustra el efecto de los sindicatos sobre los salarios y el empleo en el mercado laboral competitivo.
Sin sindicatos, las empresas contratarán a L1 al tipo salarial de W1. La curva de oferta de mano de obra (S) es la curva de pendiente ascendente que es también la curva de coste medio AC1.
Si el sindicato negocia con éxito un salario más alto (W2), la curva de oferta de mano de obra se convertirá en la curva curvada W2XS. El empleo cae de L1 a L2, mientras que los salarios aumentan de W1 a W2.
A la tasa salarial de W2, hay desempleo, representado como la distancia L3 - L2.
Aunque el sindicato consigue aumentar la tasa salarial de W1 a W2, ha hecho que el nivel de empleo caiga de L1 a L2. El nivel de desempleo es L3 - L2.
Debido a este efecto, los economistas creen que los sindicatos pueden provocar ineficacia y desempleo.
Fig. 3. - Los sindicatos desplazan la curva de oferta
Además de la negociación directa con los empresarios, los sindicatos pueden influir en la tasa salarial estableciendo talleres cerrados (manteniendo a todos los no afiliados fuera de la población activa) o llevando a cabo una formación más larga para los trabajadores poco cualificados. Esto aumentará el control de los sindicatos sobre la mano de obra, al tiempo que creará escasez de mano de obra. Los empresarios tienen que aumentar los salarios para satisfacer la demanda de mano de obra. Esto se muestra en la Figura 3.
Los efectos de los sindicatos sobre los salarios y el empleo en un mercado de monopsonio
Un mercado laboral de monopsonio es lo contrario de un mercado laboral competitivo. Mientras que un mercado laboral competitivo se caracteriza por un gran número de empresarios con acceso a un mayor número de trabajadores, un mercado laboral monopsonio sólo tiene un empresario.
Un ejemplo de monopsonio es una empresa de transporte público que actúa como único empleador o único comprador de mano de obra en una ciudad.
Fig. 4 - Mercado laboral monopsonio
En el mercado laboral monopsonio, el coste marginal de contratar a un trabajador más (CM) es superior al coste medio de la mano de obra (AC1). Esto se debe a que las empresas tienen que pagar más para atraer nuevos trabajadores al mercado.
Sin embargo, no tienen que pagar a los trabajadores el salario de W3. Sólo tienen que pagar entre W1 y W2: lo justo para motivar a la gente a incorporarse a la mano de obra. (Véase la Figura 4).
Figura 5. - Efectos de los sindicatos en el mercado laboral de monopsonio
La figura 5 ilustra el efecto de los sindicatos sobre los salarios y el desempleo en el mercado laboral del monopsonio.
Como puedes ver en el gráfico, la entrada de un sindicato "tuerce" la curva de oferta de mano de obra (S) y crea una brecha en la curva de coste marginal de la mano de obra (MC).
Como los monopsonistas tienen incentivos para contratar a más trabajadores mientras el coste marginal de la mano de obra sea inferior al producto marginal de la mano de obra(MC < MRP), contratarán hasta L2 trabajadores.
La tasa salarial cuando se contrata a L2 trabajadores es W2.
El sindicato ha aumentado tanto la tasa salarial (de W1 a W2) como el nivel de empleo (de L1 a L2).
Factores que afectan al poder de negociación de un sindicato
Los sindicatos se forman para negociar salarios más altos y mejores condiciones laborales para los trabajadores. Sin embargo, el efecto de los sindicatos no es el mismo en todos los casos. Según la naturaleza del mercado, los sindicatos pueden influir más o menos en la determinación de las tarifas salariales del mercado.
He aquí cinco fuerzas principales que pueden afectar al poder de negociación de los sindicatos:
Densidadsindical: es el porcentaje de trabajadores afiliados al sindicato. Cuanto mayor es la densidad, más poderoso es el sindicato.
Poder denegociación de los trabajadores: el poder de negociación de los trabajadores es la capacidad de éstos para conseguir lo que quieren. Por ejemplo, un trabajador que trabaja para una empresa monopsonio tiene muy poco poder de negociación en comparación con un trabajador de un sindicato con una densidad del 100% (todos los trabajadores de la empresa están afiliados al sindicato).
Entorno económico: el entorno económico puede afectar a la rentabilidad de una empresa. Por ejemplo, las empresas que están prosperando estarán más dispuestas a aplicar un aumento salarial que las que luchan por sobrevivir.
Políticas gubernamentales: los gobiernos pueden promulgar políticas que restrinjan el papel de los sindicatos. Porejemplo, un gobierno puede prohibir lostalleres cerrados: un lugar en el que todos los empleados acuerdan afiliarse a un sindicato.
La naturaleza del mercado laboral: el mercado laboral puede ser competitivo o de monopsonio. En un mercado laboral competitivo, los salarios más altos impulsados por los sindicatos pueden causar desempleo. Sin embargo, en un mercado de monopsonio, los sindicatos pueden negociar salarios más altos sin que aumente el desempleo.
También hay algunos factores que pueden reducir los poderes de un sindicato. Son los siguientes:
El crecimiento de la economía gig, como los empleos autónomos, a tiempo parcial y temporales.
El crecimiento del sector servicios a expensas del sector manufacturero.
El declive de las empresas del sector público.
Pros y contras de los sindicatos
Aunque los sindicatos actúan en defensa de los intereses de los trabajadores, su entrada no siempre conduce a resultados positivos. En algunos casos, la formación de un sindicato puede tener un impacto negativo en las empresas y en la economía en su conjunto.
He aquí algunos pros y contras de la formación de un sindicato:
Pros | Contras |
Los sindicatos pueden negociar salarios más altos sin reducir el empleo. | En un mercado laboral competitivo, los sindicatos que presionan los salarios por encima del punto de equilibrio pueden provocar desempleo. |
Unos salarios más altos pueden provocar un aumento de la productividad laboral. | Los sindicatos pueden aumentar los salarios, lo que conduce a la inflación. |
Los sindicatos pueden representar a los trabajadores para negociar sus condiciones deseadas con el empresario. | Una negociación infructuosa puede acabar en huelgas de trabajadores. |
Los sindicatos acercan a trabajadores y empresarios. | Hoy en día es difícil formar un sindicato cuando la economía colaborativa está en auge. |
Tabla 1. Ventajas e inconvenientes de los sindicatos - StudySmarter.
Los sindicatos suelen trabajar en el sector público o en industrias manufactureras donde el comercio internacional es limitado. Sin embargo, la economía colaborativa está limitando el poder de los sindicatos en muchas industrias. En un mercado laboral competitivo, el éxito de los sindicatos a la hora de aumentar los salarios suele producirse a expensas del empleo. Sin embargo, hay casos en los que la presión sindical para subir los salarios puede aumentar el empleo, como en un mercado de monopsonio.
Sindicatos, salarios y nivel de empleo - Conclusiones clave
- Un sindicato es un grupo de trabajadores que se unen para proteger y promover sus propios derechos.
- Un sindicato aumenta el poder de negociación de los trabajadores para conseguir salarios más altos y mejores condiciones laborales.
- La negociación colectiva es el proceso mediante el cual el sindicato presenta los intereses de los trabajadores al empresario.
- Las tarifas salariales del mercado y el número de trabajadores contratados pueden fijarse mediante la negociación colectiva.
- El cambio en las tarifas salariales puede afectar al nivel de empleo. Normalmente, una tasa salarial más alta motivará a más personas a incorporarse a la población activa.
- Los factores que influyen en el poder de negociación del sindicato son la densidad sindical, el poder de negociación de los trabajadores, el entorno económico, las políticas gubernamentales y la naturaleza del mercado laboral.
- En un mercado laboral competitivo, la negociación de salarios más altos por parte de los sindicatos puede producirse a expensas del empleo.
- En un mercado de monopsonio (mercado de un solo empresario), la presión de los sindicatos para conseguir salarios más altos puede dar lugar a un aumento del empleo.
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