Dinero: Definición y Funciones

Definición de dinero

La definición de dinero se refiere a cualquier activo que puedas utilizar para intercambiar bienes y servicios. Es decir, cualquier cosa que la otra parte acepte como pago, y te dé un bien o servicio a cambio, es dinero.

La definición de dinero ha evolucionado con el tiempo, y hoy en día ya no es lo que era. Sin embargo, el principio y su uso siguen siendo los mismos.

Figura 1. -Dólares estadounidenses

Por tanto, podemos decir que la definición de dinero depende del tipo de transacción que estés realizando. Aunque hay casos en los que puedes cambiar un bien a cambio de otro, en la mayoría de los casos, el dinero tal como lo conocemos hoy es la moneda en circulación.

Normalmente, los tipos de dinero más comunes son el dinero en circulación, que se refiere al efectivo y las monedas en manos del público en general, y cualquier depósito verificable. Tienes depósitos verificables si tienes una cuenta bancaria desde la que emites cheques que luego cobra el receptor. Estos dos tipos de dinero, la moneda y los depósitos verificables, son las formas más líquidas de dinero. Cuanto más líquido es el dinero, más fácil es realizar transacciones.

Ahora bien, la oferta monetaria es lo que llamamos el valor total del dinero en la economía. No sólo contiene las formas más líquidas de dinero, sino también activos financieros y otros tipos de dinero que son menos líquidos que el efectivo o los depósitos con cheques. Hay más de una forma de medir la oferta monetaria.

Importancia del dinero

La importancia del dinero proviene de su capacidad para proporcionar transacciones eficientes en una economía. Es un medio de intercambio. El dinero es una de las herramientas más importantes de una economía, ya que permite realizar transacciones. En ausencia de dinero, las transacciones serían ineficaces y la economía no podría producir.

El dinero lo reduce a un solo artículo que puede utilizarse para adquirir cualquier bien o servicio que queramos o necesitemos.

Además, el dinero permite el comercio internacional. El intercambio de bienes y otros servicios de distintos países es posible gracias al dinero, que es un medio de intercambio.

Características del dinero

Las cuatro características principales del dinero son la durabilidad, la divisibilidad, la transportabilidad y la no falsificación, como se ve en la Figura 2.

Características del dinero: Durabilidad

Se refiere a la capacidad física del dinero para resistir daños, descomposición o cambios de cualquier tipo. El dinero debe y tiene que ser capaz de conservar su durabilidad.

Características del dinero: Divisibilidad

Se refiere a la capacidad del dinero de dividirse en partes más pequeñas mientras todas las partes más pequeñas tienen valor. 100$ equivalen a dos billetes de 50$, y ambos tienen el mismo valor.

Características del dinero: Transportabilidad

La transportabilidad es la capacidad del dinero de llevarse fácilmente a todas partes, lo que hace posible que los individuos realicen transacciones cuando salen.

Características del dinero: No falsificable

El dinero no puede falsificarse fácilmente. La gente necesita confiar en que el dinero no es susceptible de ser falsificado. De lo contrario, todo nuestro dinero perdería valor rápidamente, y los vendedores no querrían aceptarlo como medio de pago.

Funciones del dinero

Las funciones del dinero son:

• medio de cambio
• depósito de valor;
• unidad de cuenta.

Estas funciones se ilustran en la Figura 3. Se considera que cualquier activo que cumpla todas las funciones siguientes sirve como dinero.

Funciones del dinero: Medio de cambio

Un medio de cambio es un instrumento intermedio utilizado para permitir la venta, la compra o la transferencia de productos entre partes. Para que un sistema funcione como medio de cambio, debe representar un patrón de valor. Además, todas las partes implicadas en las transacciones deben aceptarlo. En las economías contemporáneas, el medio de intercambio más común es el dinero en efectivo.

Funciones del dinero: Depósito de valor

El depósito de valor se refiere a la capacidad de un activo para mantener su poder adquisitivo a lo largo del tiempo. Para que un activo se considere dinero, tiene que tener valor a lo largo del tiempo. Si tienes un activo cuyo valor disminuirá en poco tiempo, no puede considerarse dinero. Para que se considere dinero, debe tener valor durante un largo periodo, es decir, que puedas seguir comprando bienes y servicios con él.

Imagina que tienes dinero con el que hoy puedes comprar diez manzanas, pero nadie lo acepta al día siguiente, y tu poder adquisitivo se desvanece en el aire.

Funciones del dinero: Unidad de cuenta

Otra función esencial del dinero es la unidad de cuenta. Esto significa que el dinero puede medirse en función de los bienes y servicios que puede comprar. Esto significa que puede utilizarse para fijar los precios de los bienes y servicios que la gente quiere consumir.

Tienes precios de alquiler de viviendas que se expresan en términos de dólares; los productos de tu supermercado local también se describen en términos de dólares -básicamente, cualquier cosa en la economía.

Los medios de cambio como función del dinero

Anteriormente introdujimos el concepto de dinero como medio de intercambio.

El dinero permite a cualquiera que lo posea participar en el mercado en igualdad de condiciones con los demás. Una puja se realiza con éxito cuando un cliente utiliza el dinero para adquirir un artículo o servicio que se ha anunciado a un precio determinado. Esto aporta orden y capacidad de predicción en el mercado.

Los productores saben lo que van a producir y cuánto van a cobrar, y los consumidores pueden planificar sus presupuestos con confianza en torno a estructuras de precios predecibles y estables. Toda la transacción se ve facilitada por el dinero, que sirve como medio de intercambio.

Si el dinero, representado por una moneda, deja de ser viable como medio de intercambio o si sus unidades monetarias ya no pueden valorarse de forma fiable, los consumidores perderán su capacidad de realizar transacciones de forma eficaz y eficiente en la economía.

Imagina lo difícil que sería intercambiar utilizando bienes. Encontrar a alguien que no sólo tenga lo que buscas, sino que además exija lo que tú estás dispuesto a intercambiar.

Normalmente, tienes la moneda nacional de un país como medio de intercambio. Sin embargo, en los casos en que la economía de un país sufre graves recesiones/depresiones, pueden cambiar a monedas alternativas y utilizarlas como medio de cambio. Esto se debe a que, en tiempos de crisis, las monedas pierden valor rápidamente, y su poder adquisitivo disminuye.

Hubo otras alternativas a la moneda que se utilizaron como medio de cambio en épocas de crisis económica a lo largo de la historia. Un ejemplo típico de medio de cambio alternativo es el uso de cigarrillos en los campos de prisioneros durante la Segunda Guerra Mundial. Los prisioneros intercambiaban cigarrillos por bienes y servicios.

El depósito de valor como función del dinero

Esencialmente, cualquier artículo, dinero o mercancía que pueda convertirse sistemáticamente en otro activo, moneda o mercancía en un período posterior puede utilizarse como depósito de valor. La elegibilidad de un artículo como depósito de valor viene determinada por su capacidad para ser almacenado, recuperado y comercializado conservando su poder adquisitivo en cualquier circunstancia.

La aversión al riesgo es la idea básica de un depósito de valor, y los precios se mantendrán mientras exista una demanda continua del objeto subyacente.

Los depósitos de valor también incluyen los activos que devengan intereses, que se consideran como tales porque proporcionan ingresos al tiempo que conservan su valor. En cambio, una mercancía, como la leche, es un pobre depósito de valor, ya que es perecedera y caducará a su debido tiempo, haciéndola inútil.

A lo largo de gran parte de la historia, muchas mercancías sirvieron de dinero en diversas formas. Al principio, los agentes comerciales confiaban en los bienes y mercancías, como el oro, como medio de intercambio por su valor inherente, durabilidad y movilidad, a diferencia de la moneda.

En términos generales, el dinero se considera un depósito de valor en el sistema monetario, donde puede utilizarse para almacenar y transferir capital. La capacidad del dinero para actuar como depósito de valor facilita la transmisión del poder adquisitivo a lo largo de un periodo de tiempo.

Como el dinero tiene la capacidad de transmitir poder adquisitivo de un momento a otro, es un medio excelente de almacenar valor.

Por ejemplo, cuando los individuos guardan dinero en sus bolsillos hasta que desean cambiarlo por productos o servicios, el valor del dinero permanece estable.