Erosión y Deposición Costera

Conformación de las costas

Las olas son los principales impulsores de la formación de las costas. Lasolas destructivas (olas que tienen un retroceso más fuerte) son los tipos más comunes de olas que causan erosión. Estas olas se producen en condiciones de tormenta y se caracterizan por olas grandes y fuertes que tienen una gran energía. Lasolas constructivas (con un oleaje de retroceso limitado) se producen cuando el tiempo es más tranquilo, tienen poca energía y provocan deposición en lugar de erosión. Debido a sus características, las olas destructivas pueden erosionar las costas de varias maneras:

• Acción hidráulica: el aire de las grietas del acantilado se comprime cuando chocan las olas. La presión causada por esta acción rompe trozos de roca.
• Atrición - trozos de roca en el agua chocan entre sí y se rompen en trozos más pequeños.
• Abrasión - trozos de roca y sedimentos transportados por las olas, chocan y se muelen contra las rocas y los acantilados, rompiendo trozos y alisando la superficie.
• Corrosión - el agua de mar disuelve gradualmente las rocas solubles.

Formaciones costeras

Los principales procesos marinos responsables de la formación de la costa son la erosión, el transporte y la deposición. La erosión se produce cuando la fuerza de las olas rompe la tierra. El transporte se produce cuando las olas y las mareas trasladan el material roto a otro lugar. Mientras, la deposición se produce cuando las olas y las mareas pierden su energía, dejan de transportar el material erosionado y lo depositan. Cada litoral tiene su equilibrio entre los procesos de erosión, transporte y deposición.

Las formaciones costeras erosivas incluyen

1. Cabos y bahías.
2. Acantilados y plataformas cortadas por las olas.
3. Pilotes y tocones.
4. Plataformas costeras.

Imagen de Duncansby Stacks: Bill C CC BY-SA 3.0

Cuando a las olas ya no les queda energía para transportar el sedimento, se produce la deposición. Los rasgos que formen los sedimentos dependerán de cómo y dónde se depositen.

Las formaciones costeras deposicionales incluyen:

1. Asadores.
2. Playas.
3. Barras y tómbolos de alta mar.
4. Prelitorales cuspidados.
5. Marismas y marismas estuarinas.
6. Dunas de arena.

Transporte de sedimentos

La energía proporcionada por las olas, las mareas y las corrientes transporta el material erosionado. Hay cuatro procesos principales implicados en el transporte de sedimentos:

• Solución - sustancia que se disuelve y es arrastrada por el agua.
• Saltación - las partículas más grandes son demasiado pesadas para ser transportadas, por lo que rebotan en el lecho marino.
• Suspensión: el agua arrastra materiales muy finos.
• Tracción - las partículas enormes son empujadas por el lecho marino por la fuerza del agua.

Estos procesos pueden transportar sedimentos a lo largo de la costa, lo que se conoce comoderiva lit oral .

Los sedimentos se desplazan a lo largo de la costa en celdas sedimentarias. Dentro de cada celda, el sedimento se mueve entre la playa, los acantilados y el mar mediante el proceso de erosión, transporte y deposición. Cualquier acción que se lleve a cabo en un lugar repercute en otra parte de la célula. Cada célula funciona entre barreras físicas que impiden que el sedimento se desplace más a lo largo de la costa. Hay 11 células principales a lo largo de la costa de Inglaterra y Gales.

Procesos subaéreos

Los procesos subaéreos son procesos terrestres que alteran la forma de la línea de costa. Los principales procesos subaéreos sonla meteorización y elmovimiento de masas.

Meteorización

La descomposición gradual de las rocas in situ en la superficie del suelo o cerca de ella se conoce como meteorización. Puede dividirse en tres tipos:mecánica, química y biológica.

Movimiento de masas

Es el movimiento de materiales pendiente abajo a distintas velocidades. El agua actúa como lubricante común en el movimiento de masas.

Los tipos de movimiento de masas son

• Fluencia del suelo

• Soliflucción

• Flujos de tierra y lodo

• Desprendimientos de rocas

• Desprendimientos de rocas y escombros

• Desprendimientos