Formas de relieve por deposición costera

Diagrama de las formas terrestres de la deposición costera

Laderiva litoral es la principal forma de transporte de sedimentos por el mar. Se produce cuando una ola rompe formando un ángulo con la costa, en lugar de hacerlo paralelamente (de frente) a ella. Este ángulo se produce debido a los vientos dominantes.

Como los vientos dominantes proceden mayoritariamente de una dirección, la deriva litoral también suele ir en una dirección. Estas olas en ángulo arrastran los sedimentos diagonalmente hacia la playa. A continuación, la gravedad arrastra las olas en línea recta playa abajo (retrolavado). Al producirse este movimiento en zigzag, las olas transportan sedimentos a lo largo de toda la costa, y así es como pueden producirse las formas terrestres deposicionales. Observa el diagrama siguiente, que muestra el proceso de la deriva litoral.

Fig. 1 - Diagrama de la deriva litoral

Así pues, acabamos de repasar un poco la deposición costera, pero para obtener información más detallada, asegúrate de leer las explicaciones sobre Costas, Procesos Costeros y Erosión y Deposición Costeras.

Tipos de formas del relieve por deposición costera

Hay muchos tipos diferentes de formas del relieve creadas por la deposición costera, como playas, dunas de arena, escollos y barras. Veamos cómo se crean algunas de estas formas del relieve.

Playas

Las playas son el relieve costero deposicional más común y con el que estarás más familiarizado. Se encuentran donde el mar se une a la tierra y están formadas por sedimentos transportados y depositados por el mar, como arena, lodo, limo, guijarros y guijarros.

Playas de arena

La típica playa de arena suele desarrollarse en bahías. Aquí es donde se encuentran lasolas constructivas de baja energía, que mueven el material hacia la orilla y lo depositan allí, desarrollando la playa.

Fig. 2 - una playa de arena

Con el tiempo, si las olas constructivas son dominantes, la playa se acumulará (a medida que se depositen más sedimentos), y la playa se hará más escarpada. Durante el invierno, pueden dominar las olas más destructivas, o incluso las olas de tormenta, que tienen un reflujo más fuerte, creando playas de pendiente más suave.

Playas de guijarros o rocosas

Las playas de guijarros se caracterizan por olas destructivas más potentes. Los sedimentos más grandes, como guijarros o rocas, no pueden transportarse tan arriba en la playa, por lo que hacen que estas playas sean muy empinadas o casi escalonadas. Si hay tormenta, las olas pueden arrojar sedimentos pesados hacia la parte posterior de la playa. Estas playas también se encuentran en zonas acantiladas, donde las poderosas olas erosionan los acantilados.

Fig. 3 - Una playa de guijarros

Dunas de arena

En las playas arenosas también es probable que encuentres dunas de arena . Las dunas de arena son grandes cúmulos de arena en la playa, que suelen encontrarse en la parte posterior de las playas. El material depositado por la deriva litoral es arrastrado por el viento. Sobre los obstáculos, como rocas o madera a la deriva, se deposita arena, como resultado de la ralentización del viento. Esto forma unembrión de duna. A medida que la arena se va acumulando, puede crecer vegetación pionera, que en realidad ayuda a estabilizar las dunas con sus raíces (impide que se las lleve el viento). Entonces se forman las dunasdelanteras .

Esta vegetación también forma suelo a partir de los nutrientes cuando mueren, lo que puede hacer que crezca más vegetación. Las propias dunas se convierten en un obstáculo para que se forme más arena alrededor, creando más dunas delante de la primera duna. Observa el diagrama siguiente, que muestra un ecosistema de dunas de arena.

Dunas

Las derivas litorales desplazan los sedimentos en ángulo a lo largo de la costa. Cuando la línea de costa llega a su fin (o cuando el mar se encuentra con un río), la energía de las olas disminuye y se produce la deposición. Esto puede crear una larga extensión de arena que se adentra en el mar. Se denominan espolones.

Los spits están unidos a la tierra por un extremo, y el otro extremo se adentra en el mar.

Los spits siguen creciendo hasta que llegan a aguas profundas, o la cantidad de deposición no puede seguir el ritmo de la erosión.

Fig. 5 - Punta Homer en Alaska, con actividad humana

El viento puede hacer que el espigón se curve al final. El agua detrás de esta curva es más tranquila, ya que esta zona está un poco más protegida. Aquí, el lodo y otros sedimentos se depositan, desarrollando una marisma salada.

Barras

Las barras, al igual que los espolones, están asociadas al proceso de deriva litoral. En lugar de sobresalir en el mar, como un espigón, la deposición de arena conecta en realidad dos lados del promontorio que rodea una bahía. Es esencialmente una larga franja de tierra. Esto se conoce comobarra de bahía . Detrás de esta franja se forma un lago poco profundo (laguna). A medida que continúa la deposición en la laguna (debido a la baja energía del agua), puede formarse una marisma salada.

También pueden formarse barras mar adentro frente a la costa; las olas destructivas erosionan el sedimento de una playa y lo arrastran hacia la costa, y lo depositan, formando la barra mar adentro. El sedimento hace que parezca que el lecho marino está levantado en medio del agua.

Características de las formas terrestres de deposición costera

Acabamos de explorar los muchos tipos diferentes de formas del relieve de deposición que se forman en una costa. Vamos a destacar algunos rasgos y características que quizá puedas incluir en las respuestas de tu examen.

• Para que la costa se forme, tiene que haber más deposición que erosión.
• En las costas hay otras formas terrestres de deposición, como marismas, crestas, runas, cúspides y tómbolos.
• Las costas son sistemas muy dinámicos; las olas, las mareas, el viento, etc. conforman continuamente el entorno costero. Las formas del relieve cambian continuamente.

Ejemplo de deposición costera

Como sabes, los estudios de casos son importantes en geografía. En el caso de las costas, no es diferente. Veamos algunos ejemplos de algunas de las formas terrestres de deposición que hemos analizado.

La costa de Dorset

La costa de Dorset tiene muchos ejemplos magníficos de formas terrestres de deposición costera. La playa de Chesil es uno de ellos. La playa de Chesil es una barra creada por la deriva litoral, que construyó un espigón que acabó uniendo la isla de Portland al continente. Detrás de esta barra está la laguna de The Fleet.

Fig. 6 - Playa de Chesil, costa de Dorset

Costa de Sefton

En la costa de Sefton, en Merseyside, que abarca 20 km desde Liverpool a Southport, se encuentra el mayor sistema de dunas de arena de Inglaterra. El litoral se caracteriza por una playa de arena, dunas, praderas y bosques de pinos. Las dunas albergan vegetación como el brezo de las dunas y el sauce rastrero, y también algunos animales geniales, como los lagartos de arena y los escarabajos tigre de las dunas.

Fig. 7 - Dunas de arena en Formby Point, costa de Sefton