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Definición de población envejecida Geografía
En geografía de la población, es fundamental comprender la demografía de un país. Algunos aspectos de la población que se estudian en geografía son el número de personas de una población, la densidad de una población y la composición de una población. El sexo y la edad forman la composición de una población y esto, más concretamente la edad, contribuye a producir un envejecimiento de la población.
Una población envejecida es un aumento del número de personas mayores en una población, mientras que el número de jóvenes sigue siendo bajo o no aumenta.
A medida que una sociedad se desarrolla, se producen cambios en la economía y la sociedad, y esto altera la composición de la población. A menudo, factores como la mejora de los servicios, el aumento de la esperanza de vida, la disminución de la pobreza y la reducción de las desigualdades hacen que las personas vivan más y mejor. Esto puede dar lugar al envejecimiento de la población.
Fig. 1. Mapa de las edades medias en todo el mundo.
Fecundidad, Mortalidad y Esperanza de Vida
El envejecimiento de la población se produce como consecuencia de la disminución de las tasas de fecundidad, la disminución de las tasas de mortalidad y el aumento de la esperanza de vida.
¿Cómo conducen una tasa de fecundidad y una tasa de mortalidad reducidas al envejecimiento de la población?
Con una tasa de fecundidad reducida, nacen menos niños. Por tanto, no hay afluencia de jóvenes a la población. Sin embargo, las personas mayores permanecen en la población, y esto se debe a una reducción de la tasa de mortalidad a medida que aumenta la esperanza de vida (a menudo debido a factores como una asistencia sanitaria de alta calidad).
Ventajas del envejecimiento de la población
El envejecimiento de la población tiene muchas ventajas. Entre ellas se incluyen:
- Un mayor número de trabajadores.
- Un mayor número de voluntarios.
- Mayor experiencia de la población.
- Menos costes asociados a los hijos.
Al haber una elevada proporción de personas mayores en una población que envejece, también hay un mayor número de personas que pueden permanecer en la población activa, y esto es beneficioso para la economía de un país. Además, también es probable que estas personas mayores se ofrezcan como voluntarias tras la jubilación, lo que significa que puede haber un mayor número de voluntarios en una población que envejece, lo que es muy beneficioso para la comunidad y los gobiernos. Las personas mayores suelen tener más experiencia que los jóvenes, y esto también es ventajoso para la mano de obra. Por último, como hay menos niños en una población envejecida, hay menos costes y gastos en servicios infantiles, como guarderías.
Problemas del envejecimiento de la población
Por otra parte, también hay problemas asociados al envejecimiento de la población. Entre ellos:
- Aumento de los costes para los gobiernos y los contribuyentes
- Mayor presión sobre los servicios sanitarios
- Mayor competencia por los puestos de trabajo
- Disminución de la participación en la población activa
- Aumento de la dependencia
- Menos fondos destinados a servicios para los jóvenes
El aumento de los costes para los gobiernos se produce en una población que envejece, debido al aumento de la necesidad de asistencia sanitaria. Esto se debe a que las personas mayores son más vulnerables a las enfermedades. Esto también ejerce una presión creciente sobre los sistemas sanitarios, porque es probable que en una población que envejece, un mayor número de personas requiera asistencia sanitaria. Además, en una población envejecida se necesitan más pensiones pagadas por el gobierno, lo que contribuye aún más a los gastos de tener una población envejecida.
También puede aumentar la competencia por los puestos de trabajo, lo que puede crear problemas en la sociedad y en la economía, forzando potencialmente a algunas personas a la pobreza. Otra posibilidad es que disminuya la participación en la población activa. Esto podría deberse a la combinación de un menor número de jóvenes y un mayor número de personas en edad de jubilación, lo que puede provocar una ralentización del crecimiento del Producto Interior Bruto (PIB).
El envejecimiento de la población también afectará a las decisiones familiares. Las familias tendrán que decidir quién cuida de sus parientes ancianos. Dentro de esta decisión, tendrán que tener en cuenta factores como los aspectos financieros de los cuidados, así como quiénes serán los cuidadores. Si la familia decide cuidar ella misma a sus familiares, esto puede suponer una pérdida de ingresos para la familia, ya que puede tener que perder su trabajo para cuidar a su familiar.
El envejecimiento de la población también crea una elevada tasa de dependencia.
El Índice de Dependencia es el número de personas que no trabajan en comparación con las personas que están en edad de trabajar.
Esto significa que hay una gran cantidad de personas mayores que requieren servicios, pero hay una disminución de la mano de obra que cuida de las personas mayores.
No olvides echar un vistazo a la explicación de la Tasa de Dependencia para comprender mejor este tema.
Por último, en una población que envejece, el gobierno podría gastar menos fondos en servicios para los jóvenes. Esto se debe a que la financiación puede centrarse en servicios para personas mayores, lo que puede llevar al cierre de escuelas y, por tanto, repercutir en la educación de los más jóvenes.
Países con poblaciones envejecidas
Algunos países que tienen poblaciones envejecidas son Japón, Reino Unido, Finlandia, Alemania, Cuba y Suecia.
REINO UNIDO
El envejecimiento de la población del Reino Unido se debe al aumento de la esperanza de vida y a la reducción de la tasa de fecundidad. Se prevé que la población envejecida siga aumentando, y esto está creando presiones sobre la sociedad y el gobierno del Reino Unido. Estas presiones incluyen la búsqueda de cuidadores adecuados para los ancianos, la construcción de suficientes viviendas especializadas para ancianos, como residencias de ancianos y centros de asistencia, y un acceso suficiente para proporcionar asesoramiento y apoyo a los ancianos.
Finlandia
El envejecimiento de la población de Finlandia está aumentando la tasa de dependencia de la población, y esto plantea retos al país. Para combatir estos retos, Finlandia se propone aumentar las tasas de empleo.
Alemania
El envejecimiento de la población alemana está ejerciendo presión sobre el sistema de pensiones del país. Esto significa que la edad necesaria para jubilarse y obtener la pensión está aumentando, lo que hace que la gente trabaje durante más tiempo.
Ejemplo de envejecimiento de la población
Un buen ejemplo de envejecimiento de la población lo tenemos en Japón. Veámoslo:
Japón
La edad media en Japón es de 48,5 años.1 Japón es bien conocido por el envejecimiento de su población. De hecho, es una de las sociedades más envejecidas del mundo. En 2021, las personas de 65 años o más constituían el 29% de toda la población de Japón.2
Figura 2. Pirámide de población de Japón en 2019.
Aunque Japón tuvo un baby boom de posguerra entre 1947 y 1949, las bajas tasas de fertilidad siguieron rápidamente a este baby boom.
La tabla siguiente examina algunas razones por las que Japón es una de las poblaciones de más rápido envejecimiento del mundo.
| Razones de la baja tasa de fecundidad de Japón | Razones de la elevada esperanza de vida de Japón |
Disminución de las oportunidades de empleo: es más probable que la gente tenga hijos si su pareja tiene un trabajo seguro. | Asistencia sanitaria de alta calidad. |
| La cultura laboral de Japón: las largas y estresantes jornadas laborales dejan menos tiempo para cuidar de los hijos. | El estilo de vida activo de las personas mayores. |
El descenso de la tasa de matrimonios. | Disponibilidad de agua limpia. |
Hábitos alimentarios saludables. | |
| Tabla 1 |
En Japón, las mujeres buscan maridos que ganen bien para mantener a sus familias. Los roles de género en Japón son tales que se espera que los hombres mantengan a sus familias ganando bien, mientras que las mujeres cuidan de sus hijos.
¿Cómo afecta esto a la sociedad y la economía de Japón? Examinemos algunos de los principales efectos del envejecimiento de la población japonesa.
Efectos del envejecimiento de la población japonesa
Japón pasó a tener una población envejecida, lo que provocó que la población empezara a disminuir en torno a 2011. También se prevé que la población de Japón siga disminuyendo, lo que tendrá importantes repercusiones en la economía del país.
Como consecuencia del envejecimiento de la población y de la disminución de la población de Japón, la economía y las finanzas públicas se ven sometidas a una presión cada vez mayor, lo que puede dar lugar a costes presupuestarios potencialmente desafiantes. Esto se debe a las elevadas cuantías de la asistencia sanitaria y las pensiones necesarias para las personas mayores de la población, mientras se reduce la base impositiva.
Otro problema del envejecimiento de la población japonesa es la desaparición de mano de obra. La mano de obra se está reduciendo debido a la gran cantidad de ancianos que se jubilan. Además, la despoblación de las zonas rurales hace que los ancianos de las regiones rurales sean los más perjudicados, ya que pueden perder los cuidados de los más jóvenes y verse abocados a la pobreza.
Japón también se enfrenta a un aumento del número de viviendas vacías debido al exceso de oferta de viviendas construidas, a pesar de la disminución de la población del país. Esto está provocando un debilitamiento de los precios de la vivienda, lo que repercute aún más en la economía de Japón.
Consecuencias del envejecimiento de la población
En general, el envejecimiento de la población tiene una serie de consecuencias. Entre ellas:
- Una población que disminuye
- Una presión sobre la economía.
- Repercusiones en el mercado de la vivienda.
- Disminución de la población activa.
- Cambios en el funcionamiento de las familias.
- Presión sobre los gobiernos.
Envejecimiento de la población - Puntos clave
- El envejecimiento de la población se produce cuando aumenta el número de personas mayores.
- La disminución de las tasas de fertilidad, el aumento de la esperanza de vida y la disminución de las tasas de mortalidad conducen al envejecimiento de la población.
- Las ventajas del envejecimiento de la población incluyen más mano de obra, más voluntarios, más experiencia y menos costes en servicios para los jóvenes.
- Entre las desventajas del envejecimiento de la población se incluyen el aumento de los costes para la economía, el aumento de la presión sobre los servicios sanitarios, el aumento de la competencia por los puestos de trabajo o la disminución de la participación en la población activa, la posible disminución de la financiación para los jóvenes y el aumento de la tasa de dependencia.
- Japón es uno de los países que envejece más rápidamente y, como consecuencia, su población está disminuyendo.
Referencias
- "Japón: El cambio demográfico abre la puerta a las reformas". https://www.imf.org/en/News/Articles/2020/02/10/na021020-japan-demographic-shift-opens-door-to-reforms (Sin fecha).
- "Población de 65 años o más". https://data.worldbank.org/indicator/SP.POP.65UP.TO.ZS?locations=JP&most_recent_value_desc=false (Sin fecha).
- Figura 1. Mapa de las edades medias en todo el mundo. (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:2017_world_map,_median_age_by_country.svg), por la Sra. Sarah Welch (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Ms_Sarah_Welch), bajo licencia CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en).
- Fig. 2. Pirámide de población de Japón en 2019. (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Japan_population_pyramid_10.01.2019.png), de Sdgedfegw (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Sdgedfegw), bajo licencia CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en).
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