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Definición de acceso a la asistencia sanitaria
La asistencia sanitaria es un servicio cuyo objetivo es apoyar, mantener y mejorar la salud humana en todos sus aspectos. De ello se encargan profesionales con formación médica. Es un servicio muy importante dentro de la sociedad; repercute en todos los aspectos de la persona, desde el bienestar físico, social y mental hasta la calidad de vida en general. En última instancia, la salud y la asistencia sanitaria afectan a toda la población del planeta.
Además, la asistencia sanitaria desempeña un papel importante para comprender la estabilidad económica de un país. Los países que carecen de sistemas sanitarios suelen ser Países de Renta Baja (PRB). Los países con sistemas sanitarios fuertes y estables suelen ser Países de Renta Alta ( PRB). También se consideran países económicamente más estables.
Es importante que las personas de todo el mundo tengan acceso a la asistencia sanitaria porque promueve la salud, previene las enfermedades, reduce la enfermedad y la muerte, y fomenta la equidad sanitaria. Pero, ¿qué queremos decir con esto?
El accesoa la asistencia sanitaria es la capacidad de acceder fácilmente a la asistencia sanitaria y, por tanto, de garantizar una vida sana para continuar con la educación y el trabajo.
La equidadsanitaria es la igualdad de acceso y oportunidades para mantenerse sano.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) es un organismo de las Naciones Unidas cuyo objetivo es fomentar la buena salud y la asistencia sanitaria en todo el mundo. La OMS afirma que alrededor de la mitad de la población mundial no tiene acceso a la asistencia sanitaria.
Índice de Acceso y Calidad de la Asistencia Sanitaria
El Índice de Acceso y Calidad de la Asistencia Sanitaria (HAQ) es una medida del acceso y la calidad de la asistencia médica. La escala utilizada para ello va de 0 a 100. Donde 0 es el peor acceso y calidad de la asistencia sanitaria, 100 es el mejor acceso y calidad de la asistencia sanitaria. El Índice HAQ se basa en la mortalidad susceptible.
La mortalidadsusceptible se refiere a las muertes causadas por una serie de enfermedades que se sabe que pueden prevenirse con una atención sanitaria correcta y eficaz. Entre estas enfermedades están la apendicitis y la diabetes.
Fig. 1 - Índice de Acceso y Calidad de la Asistencia Sanitaria, 2015.
Barreras para el acceso a la asistencia sanitaria
El acceso a la asistencia sanitaria tiene muchas barreras, y estas barreras impiden que las personas mantengan su salud y alcancen su pleno potencial.
Pobreza
La pobreza no sólo afecta al acceso a la asistencia sanitaria, sino que también es una causa de mala salud. La pobreza suele afectar a los aspectos económicos de la vida de las personas. Esto significa que a las personas en situación de pobreza les resulta difícil permitirse cosas que pueden mejorar la salud, desde alimentos sanos y nutrición suficiente hasta medicamentos, o incluso información relativa a la atención sanitaria. Otros costes pueden incluir el coste de las consultas de atención sanitaria, así como el coste del desplazamiento a la consulta e incluso la pérdida de ingresos que puede producirse por faltar al trabajo por enfermedad.
Educación
La educación es fundamental para que las personas adquieran conocimientos y comprendan la asistencia sanitaria. Si las personas no saben cómo mantenerse sanas o cómo acceder a la asistencia sanitaria, su capacidad para recibir asistencia sanitaria se ve gravemente limitada.
Coste del seguro médico
El seguro médico es un pago mensual o anual que se destina a gastos imprevistos y ayuda a las personas a recibir asistencia sanitaria a un precio asequible. Sin seguro médico, las tarifas sanitarias suelen ser extremadamente elevadas. Sin embargo, el seguro médico es otro elemento que impide el acceso a la asistencia sanitaria. Esto se debe a que el seguro médico impone pagos mensuales para acceder a la asistencia sanitaria. Si las personas no pueden hacer frente a estos pagos, esto limita en consecuencia su acceso a la asistencia sanitaria. Esto puede significar que tengan que pagar precios elevados para recibir asistencia sanitaria.
Ingresos y trabajo
Para poder pagar la asistencia sanitaria y el seguro médico, se necesitan ingresos. Por tanto, la falta de ingresos puede convertirse en una barrera para acceder a la asistencia sanitaria. Muchas empresas ofrecen paquetes de seguros a sus empleados a precios reducidos. A veces, la asistencia sanitaria es incluso gratuita a través de los empresarios.
Competencia lingüística y cultural
Las barreras lingüísticas pueden afectar al acceso a la asistencia sanitaria. Esto se debe a que los malentendidos y la falta de comunicación pueden conducir a un tratamiento incorrecto de la asistencia, a una mala comprensión del estado del paciente o incluso a un diagnóstico erróneo si el paciente y el cuidador no hablan la misma lengua. En casos extremos, esto puede poner en peligro la vida. Esto no significa necesariamente que todos deban hablar la misma lengua, sin embargo, es un factor importante para acceder a la asistencia sanitaria. Los traductores son herramientas cruciales en situaciones de asistencia sanitaria.
La competencia cultural también es clave en la asistencia sanitaria. Esto permite a los profesionales médicos ser más conscientes de cómo las culturas pueden afectar a la asistencia sanitaria de un paciente.
La competencia cultural en la asistencia sanitaria consiste en comprender que tus valores y experiencias culturales pueden ser diferentes de los de otras personas. También implica respetar, honrar y valorar las distintas culturas o formas de vida, identidades y creencias. Por ejemplo, los profesionales sanitarios deben tener en cuenta las necesidades dietéticas o religiosas, como no ofrecer carne de cerdo a un paciente musulmán.
Por tanto, si un profesional sanitario no es consciente de las distintas culturas o las juzga, pueden producirse repercusiones en el tratamiento y la asistencia sanitaria, lo que, en última instancia, repercutirá en el acceso del paciente a la asistencia sanitaria. Ser culturalmente competente significa proporcionar el mismo nivel de atención a todo el mundo, independientemente de quién sea o de sus creencias.
Transporte
Si las personas que necesitan asistencia sanitaria no tienen forma de llegar al lugar de tratamiento, su acceso a la asistencia sanitaria se verá afectado en consecuencia. Sin transporte, las personas podrían faltar a las citas, no podrían recoger las recetas o ni siquiera podrían llegar a un hospital en caso de urgencia. Ya sea por no poseer un coche personal, por no poder permitirse el transporte público o por vivir en una zona rural, el transporte es un factor clave a la hora de pensar en el acceso de las personas a la asistencia sanitaria.
Fig. 2 - Este autobús se dirige al Hospital Ealing de Londres. Pero, ¿y si no pudieras pagarte el billete de autobús?
Disparidades en el acceso a la asistencia sanitaria
Las disparidades en el acceso a la atención sanitaria pueden ser a menudo consecuencia de la discriminación o los prejuicios. Discriminación es cuando una persona es maltratada por su identidad. La discriminación basada en laetnia, el sexo, la sexualidad y los ingresos puede influir en que una persona reciba una atención sanitaria adecuada.
La discriminación racial es un ejemplo típico; muchos cánceres o trastornos de la piel se estudian desde una perspectiva blanca y, por tanto, pasan desapercibidos en las personas de color.
Las personas de color (y también las mujeres) tampoco se suelen utilizar en los estudios, lo que sesga los datos hacia los hombres blancos. En algunos casos, la discriminación puede impedir que los grupos minoritarios busquen asistencia sanitaria en primer lugar, quizá debido a un trato injusto en el pasado.
¿Sabías que los infartos afectan de forma diferente a hombres y mujeres, pero los signos más comunes son los que experimentan los hombres?
Uno de cada cuatro ancianos de color afirma que los profesionales sanitarios le han tratado injustamente o han ignorado sus problemas de salud por motivos de raza o etnia.1
- Fondo de la Commonwealth, 2022.
Acceso a la asistencia sanitaria en EE.UU.
Muchos países en desarrollo tienen dificultades para acceder a la asistencia sanitaria. A pesar de ello, los países que tienen sistemas sanitarios de alta calidad también tienen problemas con el acceso a la asistencia sanitaria. Esto puede deberse a la demanda, que influye en los tiempos de espera para recibir asistencia sanitaria, o al carísimo coste de la asistencia sanitaria.
EE.UU. tiene una sanidad deficiente en comparación con muchos países. Esto se debe a problemas de acceso a la asistencia sanitaria, como el coste de la asistencia sanitaria estadounidense, la pobreza y la desigualdad de ingresos, así como la falta de actividad física y acciones poco saludables, como una dieta deficiente.
¿Sabías que Corea del Sur ocupa el primer lugar en calidad de la asistencia sanitaria?
Efecto de la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible en el acceso a la asistencia sanitaria
En Estados Unidos, la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible (ACA) se promulgó en 2010. El objetivo de esta ley era hacer que el seguro médico fuera más asequible para más personas. Esto permitió un mejor acceso a la asistencia sanitaria en EEUU. La ACA ofrece derechos y protecciones que garantizan que la cobertura sanitaria sea justa y fácil de entender. También reduce las desigualdades geográficas, raciales y económicas en la asistencia sanitaria gracias a un mejor acceso a una serie de pólizas de seguro médico.
¿Qué impacto ha tenido la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible en el acceso a la asistencia sanitaria?
Ahora más personas tienen seguro médico, y esto permite que la gente tenga acceso a la atención sanitaria. Además, los estudios demuestran que las diferencias socioeconómicas han disminuido en lo que respecta a la asistencia sanitaria, así como el número de muertes, gracias a la ACA. En última instancia, la ACA ha mejorado el acceso a la asistencia sanitaria para aquellos que han podido adquirir un seguro médico en virtud de la ACA, aunque sigue habiendo muchos ciudadanos estadounidenses que no están cubiertos por un seguro médico. Por tanto, su acceso a la asistencia sanitaria sigue siendo limitado.
Acceso a la asistencia sanitaria - Puntos clave
- El acceso a la asistencia sanitaria es crucial para la vida humana. Es la capacidad de recibir asistencia sanitaria de alta calidad por parte de profesionales médicos.
- El Índice de Acceso y Calidad de la Atención Sanitaria (HAQ) es una medida del acceso a la atención médica de alto nivel que utiliza una escala de 0 (acceso y calidad más bajos) a 100 (acceso y calidad más altos).
- Entre las barreras para acceder a la asistencia sanitaria se incluyen la pobreza, la educación, el coste del seguro médico, los ingresos y el empleo, la discriminación, la competencia lingüística y cultural, así como el transporte.
- EE.UU. tiene un acceso deficiente a la asistencia sanitaria debido a estilos de vida poco saludables, costes médicos elevados y problemas de pobreza y desigualdad de ingresos.
- La Ley de Asistencia Sanitaria Asequible (ACA) es una ley que entró en vigor en 2010 y que permite que más personas puedan permitirse un seguro médico en EEUU, mejorando así el acceso a la asistencia sanitaria.
Referencias
- The Commonwealth Fund, NUEVO INFORME: Cómo ven los adultos mayores la discriminación racial y étnica en el sistema sanitario estadounidense, Comunicado de prensa, 2022.
- Fig. 1: Índice de Acceso y Calidad de la Asistencia Sanitaria, 2015. (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Healthcare_Access_and_Quality_Index,_OWID.svg), por Nuestro Mundo en Datos (https://ourworldindata.org/grapher/healthcare-access-and-quality-index), bajo licencia CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/deed.en).
- Fig. 2: Autobús en dirección al hospital Ealing de Londres (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Off_To_Ealing_Hospital_-_geograph.org.uk_-_2687259.jpg), por Martin Addison (https://www.geograph.org.uk/profile/4942), con licencia CC BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/).
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