Objetivo de Desarrollo Sostenible 6

Introducción a los Objetivos de Desarrollo Sostenible

Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), también denominados Objetivos Mundiales, son un conjunto de 17 objetivos generales que pretenden hacer del mundo un lugar mejor y mejorar la calidad de vida de todas las personas. Todos los Estados miembros de la ONU adoptaron los objetivos en 2015^. 1 Proporcionan una hoja de ruta para lograr un futuro sostenible para todos e incluyen metas sobre cuestiones como el cambio climático, la pobreza, la desigualdad y la paz y la justicia. Los ODS son una parte importante del trabajo de la ONU para lograr su misión de promover la paz y la seguridad y trabajar por el progreso de la humanidad.

Significado del Objetivo 6

El Objetivo de Desarrollo Sostenible número 6 establece que, para 2030, todo el mundo debería disponer de agua potable limpia, servicios de saneamiento adecuados e instalaciones higiénicas adecuadas, y que nuestros limitados recursos hídricos se gestionen de forma responsable, sostenible y respetuosa con el medio ambiente^.2 De esta forma, se atienden las necesidades inmediatas de las personas y se gestionan estos recursos para que las generaciones futuras también dispongan de agua potable y saneamiento. El ODS 6 tiene ocho metas específicas para abordar estas cuestiones.

Fig. 1 - Logotipo del ODS 6

Agua limpia y saneamiento

Como indica el título del Objetivo 6, el agua limpia y el saneamiento son las principales áreas que aborda el ODS 6. La Organización Mundial de la Salud (OMS) también ha distinguido la higiene como un factor importante en su estrategia para alinearse con las metas del ODS 6 para 2030. Esto puede verse en la estrategia WASH, que significa Agua, Saneamiento e Higiene^.3

El agua es esencial para la vida. No sólo nos mantiene vivos, sino que la utilizamos para necesidades cotidianas como beber, cocinar, lavar, regar y muchos otros fines. Esto puede provocar diversas enfermedades y dolencias, como el cólera, la diarrea, la disentería y la fiebre tifoidea.

El saneamiento se refiere a la limpieza de nuestro entorno y a la gestión de los residuos. La higiene se refiere a la limpieza de nuestro cuerpo. Un buen saneamiento e higiene son necesarios para evitar la propagación de enfermedades. Sin embargo, muchas personas no tienen acceso a retretes o letrinas limpios. El agua limpia y accesible, así como un buen saneamiento e higiene, pueden evitar muertes por enfermedades transmitidas por el agua.

Gestión sostenible

La gestión sostenible es un componente fundamental del ODS 6.

Cuando la gente vive bajo estrés hídrico, el agua limpia está menos disponible, el saneamiento gestionado de forma segura se pone a prueba y practicar una higiene adecuada se hace difícil. El agua deja de estar disponible no sólo para beber, sino también para necesidades cotidianas como lavarse las manos y la ropa.

Esto dificulta las actividades cotidianas y también puede provocar el deterioro de la salud pública y la propagación de enfermedades y dolencias. Es necesario mejorar la gestión de los recursos hídricos para apoyar el crecimiento económico, proteger la salud pública, preservar nuestro medio ambiente y garantizar que todo el mundo pueda acceder a agua limpia, obtener servicios de saneamiento gestionados de forma segura y practicar una higiene adecuada.

Metas e indicadores del ODS 6

Como ya se ha mencionado, el ODS 6 ha establecido ocho metas para medir el impacto logrado para 2030^.5 Estas metas pueden resumirse como

• aumentar el acceso al agua potable, a un saneamiento adecuado y a la higiene

• mejorar el tratamiento de las aguas residuales

• utilizar eficientemente los recursos hídricos

• ampliar la cooperación transfronteriza en la gestión de los recursos hídricos

• proteger los ecosistemas acuáticos

• apoyar e implicar a las comunidades locales y en desarrollo.

Colectivamente, estos objetivos trabajan para garantizar que todo el mundo tenga acceso a agua limpia y segura y que los recursos hídricos se gestionen de forma sostenible y responsable.

Progreso del ODS 6

En los primeros cinco años de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, de 2015 a 2020, los avances en el 6º Objetivo de Desarrollo Sostenible han sido positivos, pero muy por debajo de lo necesario para alcanzar las metas en 2030.

De 2015 a 2020, la proporción de personas en el mundo con acceso a agua potable gestionada de forma segura aumentó del 70 al 74 por ciento^.6 No es poca cosa, ya que ese aumento del 4 por ciento equivale a más de 300 millones de personas más en todo el mundo, o una población ligeramente inferior a la de EEUU, que disponen ahora de agua potable para las necesidades diarias de la vida.

Sin embargo, a este ritmo, la proporción prevista de personas con agua potable gestionada de forma segura para 2030 será sólo del 81% de la población mundial, lo que dejará a un 19% o 1.610 millones de personas sin agua potable gestionada de forma segura (ajustando los aumentos de población).

Fig. 2 - Proporción de muertes por agua potable insegura por país

Durante el mismo periodo, la proporción de personas en todo el mundo con saneamiento gestionado de forma segura aumentó del 47% al 54^,6, con un objetivo previsto del 67%. De nuevo, una mejora significativa de más de 500 millones de personas, aunque a este ritmo, ajustado a los aumentos de población, unos 2.800 millones seguirán careciendo de saneamiento gestionado de forma segura en 2030.

La higiene básica experimentó un aumento del 4%, algo más de 300 millones de personas, lo que significa que el 71% de la población tiene acceso a la higiene básica, y se prevé que aumente al 78% en 2030^.6 Eso deja al 22% de la población, o 1.870 millones, sin higiene básica.

¿Qué significa todo esto? Hay varias preocupaciones importantes sobre la gestión sostenible del agua, sobre todo la necesidad de más acuerdos de cooperación entre países sobre cómo gestionar los recursos hídricos de las masas de agua compartidas, pocos de los cuales existen en países donde la población carece de agua limpia, saneamiento y servicios de higiene adecuados.⁶ Tales acuerdos transfronterizos permiten a los condados decidir cómo y cuándo utilizar los recursos que comparten, lo que les permite medir lo que se está utilizando y cómo puede gestionarse. Se trata de desarrollar un presupuesto para los recursos naturales compartidos en lugar de gastarlos libremente.

Establecer y ampliar sistemas de vigilancia para evitar la desaparición de humedales, prevenir la contaminación y predecir las épocas de mayor estrés hídrico también es necesario para una gestión responsable y sostenible del agua. Los humedales del mundo están desapareciendo rápidamente. Algunos factores que contribuyen a ello son el aumento de la población, el uso de la tierra para otros fines, como la urbanización o las tierras de cultivo, así como el cambio climático.

Debe ampliarse la vigilancia de la contaminación del agua en los países en desarrollo. Dado que la agricultura y las aguas residuales no tratadas contribuyen en gran medida a la contaminación de los recursos hídricos naturales, los programas de control pueden ayudar a ver que esto ocurre y abordarlo para limitar los daños ecológicos^.6

Conferencia de la ONU sobre el Agua 2023

El informe 2022 de las Naciones Unidas sobre los ODS pide que se cuadrupliquen los avances para alcanzar el objetivo número 6 en 2030^. 6 Sin duda, se trata de un ritmo muy difícil de seguir. Sin embargo, éste es uno de los principales objetivos de la Conferencia de la ONU sobre el Agua 2023.

La conferencia se celebra en Nueva York del 22 al 24 de marzo de 2023. Es aproximadamente la mitad del plazo de 15 años de los objetivos de desarrollo sostenible. El objetivo es revisar los progresos realizados hasta ahora, buscar mejoras e intercambiar ideas innovadoras para acelerar el ODS 6.