Pirámide de Población

Jóvenes y ancianos dependientes

Comprender una pirámide de población es importante para hacer previsiones sobre las necesidades de la población.Las personas dependientes, que suelen ser niños (jóvenes dependientes) y ancianos (ancianos dependientes), dependen de los grupos de edad económicamente activos (entre 15 y 65 años) para mantenerse. Los jóvenes y ancianos dependientes son demasiado jóvenes y están escolarizados o demasiado viejos y jubilados para sobrevivir por sí solos.

Lo ideal es que haya suficientes personas cotizando y ayudando a los dependientes. Sin embargo, si hay demasiados dependientes, pueden surgir algunos retos singulares. Por ejemplo, cuando hay muchos jóvenes dependientes, es importante prestar atención a la educación y al empleo. Una economía con muchos jóvenes debe asegurarse de que haya suficientes oportunidades para que tengan éxito; de lo contrario, el desempleo y la delincuencia podrían aumentar por falta de opciones. El acceso a una buena atención infantil y sanitaria también es importante, ya que este grupo de dependientes es vulnerable.

Si hay muchas personas mayores a cargo, surgen otros problemas acuciantes. Entre ellas están la asistencia a residencias de ancianos, los gastos sanitarios y los pagos de la jubilación.

Fig. 2 - Jóvenes y ancianos dependientes; los dependientes dependen de las personas que trabajan para ayudar a financiar los cuidados, los servicios y la educación

Tipos de pirámides de población

Los tipos de pirámides de población vienen determinados por diferentes tendencias e influencias. Estas tendencias suelen estar influidas por las tasas de natalidad, mortalidad y esperanza de vida, pero hay otros factores, como la tasa de fertilidad, la asistencia sanitaria y la migración, que también pueden afectar a la distribución. Aun así, lo mejor es entender las pirámides de población en función de las etapas de desarrollo, es decir, cinco. Estas etapas están vinculadas a las etapas del Modelo de Transición Demográfica (MDT), un gráfico que muestra la población de un país a lo largo del tiempo.

Etapas de la pirámide de población

Las etapas de la pirámide de población se dividen en cinco etapas de desarrollo. Estas etapas se definen principalmente por las tasas de natalidad y mortalidad, que pueden predecir las tasas de crecimiento de la población. Las estructuras de población están definidas por las formas que aparecen a continuación. Nos referiremos mucho a esta imagen en la siguiente sección. Cada etapa tiene letras contiguas relevantes para remitirte a la estructura piramidal de población correcta de la imagen.

Fig. 3 - Etapas de la pirámide de población

Etapa 1 (A)

La etapa 1 se caracteriza por una alta tasa de natalidad y una alta tasa de mortalidad. La tasa de crecimiento de la población es mínima, normalmente cercana a cero porque la tasa de natalidad y la tasa de mortalidad son muy similares. La diferencia entre la tasa de natalidad y la tasa de mortalidad es lo que provoca el cambio demográfico. Por lo tanto, el tamaño de la población no es muy grande. Los países o poblaciones en esta fase pueden estar muy expuestos a enfermedades, hambrunas o guerras. También pueden sufrir altas tasas de mortalidad infantil y de mortalidad en la niñez. Esto puede deberse al escaso acceso a los servicios sanitarios y de atención infantil.

Como puedes ver en la imagen, la base de la pirámide también es muy ancha. ¿Por qué? Porque sigue experimentando altas tasas de fecundidad a pesar de las elevadas tasas de mortalidad infantil y de mortalidad en la niñez. Por último, la población anciana es pequeña, lo que indica una menor esperanza de vida. Actualmente no hay ningún país en esta fase, ya que la mayoría de los países han avanzado más en las fases de desarrollo con cierto acceso a la asistencia sanitaria y otros servicios que ayudan a regular la población.

Etapa 2 (B)

La Etapa 2 se caracteriza por una elevada tasa de natalidad y una tasa de mortalidad en rápido descenso, lo que puedes ver por el engrosamiento de la punta en la parte superior del triángulo de la pirámide. Al contrario que en la Etapa 1, la tasa de crecimiento de la población es muy alta, ya que el descenso de la tasa de mortalidad significa que más personas viven más tiempo. Por tanto, el tamaño de la población aumenta rápidamente. Las tasas de fecundidad también son altas y la forma piramidal tiene una base ancha. Muchos países de renta baja (PRB ) se encuentran en esta fase. Por lo tanto, las economías suelen basarse en la agricultura y gran parte de la población sigue viviendo en zonas rurales. Países como Afganistán y Filipinas entrarían dentro de esta etapa. Otro término utilizado para esta etapa es expansivo.

Etapa 3 (C)

La etapa 3 se define por una tasa de natalidad en rápido descenso y una tasa de mortalidad en lento descenso. La tasa de crecimiento de la población también es alta, con un tamaño de la población cada vez mayor. Más personas mayores viven más tiempo, lo que aumenta la esperanza de vida. La mayoría de las nuevas economías emergentes (NEE) se encuentran en esta fase, ya que los empleos agrícolas se sustituyen por empleos industriales y manufactureros. Han mejorado la asistencia sanitaria y el acceso a otros servicios. Países como India y Brasil entrarían dentro de esta etapa.

Fase 4 (D)

En la Etapa 4, la tasa de natalidad y la tasa de mortalidad son bajas y variables. La tasa de crecimiento de la población vuelve a ser casi nula, aunque con un tamaño de población elevado. La sanidad también es muy buena y la esperanza de vida es mucho mayor. La gente también tiene menos hijos y espera más, lo que lleva a una tasa de natalidad más baja. La mayoría de los países de renta alta (HIC) se encuentran en esta fase. Países como el Reino Unido y EEUU entran dentro de esta categoría. Otro término utilizado para esta fase es estacionaria.

Estadio 5 (E)

La Etapa 5 es una categoría única similar a la Etapa 4, excepto en que las tasas de natalidad descienden lentamente mientras que las tasas de mortalidad son bajas. Esto significa que las tasas de crecimiento de la población son negativas y que el tamaño de la población disminuye lentamente. Esto se debe, una vez más, a que la asistencia sanitaria es muy buena y la gente vive más tiempo y tiene menos hijos y espera más. Pocos países entran en esta etapa, aunque destacan Japón y Alemania. Otro término utilizado para esta etapa es constrictiva.

Ejemplo de pirámide de población

Las pirámides de población tienen un aspecto diferente en cada país. Hemos mencionado que los LIC suelen estar en la Etapa 2, los NEE en la Etapa 3 y los HIC en las Etapas 4 y 5. En los próximos apartados, daremos ejemplos de pirámides de población en distintos países y en distintas etapas.

Pirámide de población de un país en desarrollo

Un ejemplo de pirámide de población de un país en desarrollo es Panamá en 2020. Se caracteriza por una base triangular cada vez más gruesa, ya que experimenta un descenso de la tasa de natalidad y mortalidad. La esperanza de vida también ha aumentado con el tiempo, con una población anciana cada vez mayor. Esto se debe a que los servicios sanitarios están mejorando y son cada vez más accesibles. Esto la sitúa dentro de la Etapa 3. La economía de Panamá se basa en diversos servicios, lo que ofrece muchas oportunidades económicas a su numerosa población económicamente activa.

Fig. 5 - Pirámide de población de Panamá (2020)

Pirámide de población de un país desarrollado

Un ejemplo de pirámide de población de un país desarrollado es Estonia en 2020. La tasa de natalidad y mortalidad es muy baja, con una tasa de crecimiento de la población muy baja y un tamaño de la población estable. Esto se debe, una vez más, a que los servicios sanitarios son muy buenos y la gente vive más tiempo. La gente también tiene menos hijos y espera más para tenerlos. Esto la sitúa dentro de la Fase 4. Sin embargo, el creciente tamaño de la población anciana indica que podría estar entrando en la Etapa 5. Esto significa que los costes de Estonia para las personas mayores dependientes podrían aumentar. En la actualidad, la economía de Estonia tiene un fuerte centro financiero y se considera un HIC.

Fig. 6 - Pirámide de población de Estonia (2020)