Devolución en Bélgica

Definición de devolución

La devolución es una forma de descentralización en los estados federales.

Así, debido a la devolución, un gobierno nacional federal delegará deberes y poderes a un nivel inferior de gobierno. Un ejemplo puede ser delegar la responsabilidad de administrar el sistema educativo a una autoridad regional.

Ejemplos de descentralización en Bélgica

Bélgica ha experimentado un complejo proceso de descentralización porque alberga tres comunidades lingüísticas distintas que desean autogobernarse. ¿Cómo ha ocurrido?

Historia de Bélgica

Es importante conocer la historia de Bélgica para comprender sus complicaciones actuales.

El territorio moderno de Bélgica ha formado parte a lo largo de su historia de un imperio mayor o ha estado fragmentado en múltiples estados. Debido a su historia, se la conoce como la encrucijada de Europa. También se la conoce como el campo de batalla de Europa, debido a su situación estratégica y a sus batallas históricas durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial.

Bélgicacomenzó debido a laRevoluciónBelgade agosto de 1830. Tras la representación de una famosa ópera francesa que despertó el fervor nacionalista, comenzó la revolución. Al frente de la revolución estaban los valones francófonos, a quienes no les gustaba el rey de Holanda y se sentían condenados al ostracismo por la lengua holandesa y su clase dirigente. Esta revolución consiguió establecer un reino belga independiente. Se eligió un nuevo rey y se redactó una nueva constitución. En la constitución, el derecho de voto se limitó sólo a los francófonos ricos, lo que resulta problemático para un país en el que el neerlandés era la lengua predominante.

Fig. 2 - La Revolución Belga, representada en un famoso cuadro del pintor flamenco Gustaaf Wappers

Tres regiones, tres comunidades, un Estado

Bélgica es un estado federal con dos estados autónomos en su interior. Estos estados autónomos no son oficialmente estados, sino regiones. Las principales regiones son Flandes, de habla neerlandesa, y Valonia, de habla francesa. Hay una tercera región, la Región de Bruselas-Capital, que es oficialmente bilingüe.

A nivel estatal, con capital en Bruselas, Bélgica tiene dos parlamentos, un poder judicial y un poder ejecutivo.

A nivel regional, Flandes y Valonia funcionan independientemente porque tienen sus propias lenguas oficiales, legislaturas unicamerales, universidades y medios de comunicación. Para complicarlo aún más, las regiones se dividen a su vez en provincias.

Fig. 3 - La comunidad neerlandófona de Bélgica, conocida como región, Flandes

Flandes es la región neerlandófona de Bélgica, y está situada en el norte de Bélgica, lindando con Holanda.

Fig. 4 - Este mapa representa la comunidad francófona de Bélgica, conocida como la región de Valonia

Valonia, situada en el sur de Bélgica, junto a las fronteras con Francia, Luxemburgo y Alemania, es la región francófona.

Fig. 5 - La comunidad germanófona de Bélgica. No tienen región propia, sino que forman parte de Valonia.

Además de las comunidades de neerlandófonos y francófonos, también hay una comunidad de germanófonos en Bélgica Oriental. Aunque los germanoparlantes no tienen una región propia, sí tienen su propio gobierno y parlamento.

La causa de la devolución en Bélgica

Incluso con tres regiones y tres comunidades lingüísticas, Bélgica ha permanecido intacta.

Disputas lingüísticas Historia

La lengua importa. No poder comunicarse con los ciudadanos o los vecinos crea dificultades para gobernar. Por eso, las disputas lingüísticas han sido habituales en Bélgica.

Tras la Revolución Belga, cuando Bélgica se independizó de los Países Bajos neerlandófonos, el francés se convirtió en la lengua oficial del país, a pesar de que había millones de neerlandófonos en el estado. El francés, en lugar del neerlandés, se utilizaba en todos los asuntos de gobierno, incluidos el sistema judicial y las leyes.

Al ocupar Bélgica durante la Segunda Guerra Mundial, la Alemania nazi explotó el conflicto lingüístico de Bélgica. Los alemanes prometieron a Flandes una nación independiente dentro del Imperio Alemán, lo que resultó atractivo para algunos flamencos. Sin embargo, Flandes y Valonia permanecieron unificadas una vez finalizada la ocupación.

Potenciales de la devolución en Bélgica

Con sus diferentes lenguas y comunidades, es difícil para un estado federal mantener el control sobre el territorio. Por ello, la devolución es beneficiosa para delegar el control en un gobierno regional.

La lucha de Bélgica

El gobierno de Bélgica es inestable. Algunos de los partidos políticos más populosos de Bélgica son antibelgas. Los partidarios militantes del nacionalismo flamenco pretenden separarse de Valonia y formar un estado independiente y soberano. Otros proponen fusionar el Flandes neerlandófono con el país neerlandófono de Holanda, situado en su frontera norte.

El parlamento de Bélgica ha luchado en múltiples ocasiones por crear una coalición de gobierno.

De 2007 a 2011, hubo una grave crisis en el gobierno federal de Bélgica. Durante este tiempo hubo muchas amenazas de secesión de Flandes de Bélgica. La ambigüedad lingüística de la región capital fue motivo de polémica. Durante este periodo, hubo un lapso de tiempo de 541 días en el que Bélgica fue incapaz de formar gobierno. Menos de una década después, de 2019 a 2020, Bélgica volvió a no tener un gobierno oficial durante más de 650 días, ya que hubo una lucha por crear una coalición entre los diversos partidos.

Diferencias regionales

Aunque la lengua es la principal diferencia entre las regiones, como consecuencia de su autonomía, existen otras muchas diferencias. Por ejemplo, Flandes es significativamente más rica que Valonia. La región francófona está peor en relación con el PIB, el empleo y la deuda.

También hay grandes diferencias políticas entre las regiones. Flandes es católica y conservadora, mientras que Valonia es de tendencia socialista.

Debido a estas diferencias, hay pocas áreas en las que flamencos y valones estén de acuerdo. Ésta es una de las razones por las que el gobierno federal de Bélgica tiene dificultades para gobernar todo el territorio.

El proceso de descentralización en Bélgica

Debido a estas diferencias regionales, era indudable la necesidad de la descentralización.

Creación de regiones

En 1962, se trazó una frontera lingüística a través de Bélgica. Se designó a Valonia como francófona y a Flandes como neerlandófona. La capital, Bruselas, se consideró una región bilingüe. Aunque puede haber francófonos en Flandes y neerlandófonos en Valonia, la frontera lingüística creó generalmente regiones basadas en la comunidad lingüística correspondiente.

Los gobiernos y las empresas no están obligados a funcionar en una lengua que no sea la lengua administrativa oficial.

A partir de ese momento, el gobierno funcionó en la lengua de la región. Para hacer frente a esta discrepancia, las zonas que no tienen una clara mayoría deben disponer de instalaciones lingüísticas donde los servicios del gobierno se ofrezcan en ambas lenguas. Sin embargo, la división basada únicamente en la lengua era insatisfactoria desde el punto de vista de la descentralización.

En 1971, el gobierno federal concedió la autonomía cultural a Flandes y Valonia. Poco después, la autonomía se extendió también a la economía y la educación. Al autoadministrarse las regiones en estos importantes ámbitos legislativos, en la década de 1990 se cuestionó la continuidad de la Bélgica federal.

Hechos sobre la descentralización en Bélgica

Bruselas es una anomalía en Bélgica, ya que es oficialmente bilingüe. Aunque está rodeada por Flandes, de habla neerlandesa, Bruselas y la región de la capital que la rodea adoptaron el francés como consecuencia de que la élite belga hablaba francés. Como Bruselas es la única región bilingüe de Bélgica, ofrece una alternativa a las disputas lingüísticas entre Flandes y Valonia.

Sin embargo, incluso el establecimiento de esta ciudad bilingüe fue difícil porque los flamencos temían que el neerlandés saliera perdiendo frente al dominio del francés.

Los flamencos tenían razón porque la población de neerlandófonos está disminuyendo en Bruselas. En comparación con los francófonos, los neerlandófonos son por término medio mayores, lo que significa que la juventud no aprende neerlandés al mismo ritmo. Aunque Bruselas es oficialmente bilingüe, el francés es la lengua franca de la ciudad.

Fig. 6 - Una placa de calle en Bruselas muestra las dos lenguas oficiales de la región: Neerlandés y Francés

Bruselas como símbolo

Aunque Bruselas no es la capital de iure de la Unión Europea, sí lo es de facto. La UE no tiene unacapital oficial, pero Bruselas alberga la mayoría de las instituciones de la UE. Por ejemplo, alberga la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y el Consejo Europeo. Por ello, en Bélgica viven decenas de miles de personas que trabajan para las instituciones de la UE.

Fig. 7 - El Barrio Europeo de Bruselas alberga las sedes de muchas instituciones de la Unión Europea, como la Comisión Europea

La elección de Bruselas como "capital" de la Unión Europea es simbólica porque Bélgica ha sido la "encrucijada" y el "campo de batalla de Europa". También es la capital de un país que ha unificado dos regiones y lenguas diferentes bajo un mismo gobierno. Bruselas ha demostrado que Europa es un continente en el que pueden resolverse las diferencias y puede existir la paz.

Bélgica se considera un emblema de lo que puede ser Europa.