Tasa de dependencia

Fórmula de la tasa de dependencia

Para obtener la tasa de dependencia, sumamos el número de jóvenes y el número de personas mayores de 64 años y lo dividimos por la población en edad de trabajar.

Juventud+Vieja/Edad Laboral=Ratio de Dependencia

Por ejemplo, si el número total de jóvenes de un país es de 1.000, el número de adultos mayores que no trabajan es de 500 y el número de adultos en edad de trabajar es de 2.000, utilizaríamos la siguiente fórmula para determinar la tasa de dependencia.

1.000 (Juventud) + 500 (Vejez)/2.000 Edad Laboral = 0,75 Ratio de Dependencia.

Esto significa que hay tres personas dependientes por cada cuatro en edad de trabajar. Esta cifra puede mostrar la población activa en relación con la que no está en edad de trabajar.

Esta métrica no tiene en cuenta aspectos como el desempleo, que también podría clasificarse como personas dependientes porque no contribuyen a la población activa.

Para obtener sólo la proporción de jóvenes en comparación con la población en edad de trabajar, sumamos el número total de jóvenes y lo dividimos por el número total de personas en edad de trabajar para obtener la tasa de dependencia juvenil.

Juventud / Edad laboral = Tasa de dependencia juvenil

Para obtener sólo la tasa de la población de edad avanzada, sumamos el número total de personas mayores de 64 años y lo dividimos por el número total de personas en edad de trabajar para obtener la tasa de dependencia de la tercera edad.

Vejez / Edad laboral = Tasa de dependencia de la vejez

Ejemplo de tasa de dependencia

Fijémonos en Japón. Japón es famoso por su problema demográfico, ya que lleva décadas experimentando un envejecimiento general de la población, con una edad media de unos 48,6 años, lo que convierte a Japón en el país más envejecido del mundo por edad media^.2 Esto plantea problemas al país. La tasa de fertilidad lleva varias décadas descendiendo. Japón es una sociedad en gran medida homogénea, con poca inmigración y mucha resistencia cultural a abrirse a más inmigración. Estos factores, combinados con una cultura muy laboriosa, han hecho que Japón se enfrente a grandes retos demográficos.

La tasa de dependencia juvenil de Japón es de 0,30. En otras palabras, por cada 100 adultos en edad de trabajar (15-64), hay 30 jóvenes (0-14) en Japón. El Índice de Dependencia de la Vejez de Japón es de 0 , 53, lo que significa que hay 53 personas mayores de 64 años por cada 100 adultos en edad de trabajar en Japón. La diferencia entre la tasa de dependencia juvenil y la tasa de dependencia de la tercera edad es muy grande y refleja los problemas demográficos. En Japón hay muchas más personas mayores que jóvenes, unos 15 millones más. La tasa de dependencia total en Japón en 2022 es de 0,83^,3

La elevada tasa de dependencia de Japón ejerce presión sobre la población en edad de trabajar por varias razones. Cada año se incorporan menos jóvenes a la población activa. Se puede esperar que la población en edad de trabajar siga el ritmo de productividad y actividad económica de la población más numerosa y que ahora se jubila. Este estrés podría contribuir a que muchos adultos en edad de trabajar no tengan hijos; pueden sentirse presionados para centrarse en su carrera, o encontrar tiempo para salir con alguien puede ser difícil. No tener hijos disminuye aún más el número de personas que se incorporan a la población activa en el futuro, convirtiéndose en un círculo vicioso de declive demográfico. Esto puede observarse en el descenso de la tasa de fertilidad de Japón. 1973 fue el último año en que la tasa de fertilidad de Japón alcanzó la tasa de reemplazo de 2,1 nacimientos por mujer^.6 Desde entonces se ha producido un descenso constante de la tasa de fertilidad, que conducirá a una tasa de sólo 1,3 en 2020.³ Se cree que la población de Japón alcanzó un máximo de unos 128 millones de habitantes a mediados de la década de 2000^.3

Fig. 2 - Pirámide de población de Japón, 2019

En el gráfico anterior, podemos ver cómo hay mucha menos población en la base de la pirámide que hacia el centro y la cúspide. La parte más ancha de esta pirámide está jubilada o pronto lo estará en las próximas décadas.

Importancia de la tasa de dependencia

Entonces, ¿por qué es importante todo esto? Puede que digas: "Puede que en el futuro haya menos gente en Japón, ¿y qué?".

La Tasa de Dependencia puede mostrar el potencial económico. También puede proporcionar información útil a los gobiernos, los servicios sanitarios y las instituciones educativas sobre el número de personas que pueden necesitar cuidar o prepararse para tener en el país. Con más gente envejecida o más jóvenes en relación con la población activa, el gobierno podría crear programas para ayudar a aliviar la tensión de la población activa y guiar a la sociedad hacia un futuro saludable.

El descenso de la población puede causar muchos problemas. Hay una mayor cantidad de personas mayores a las que una mano de obra más reducida y los gobiernos tienen que cuidar o apoyar directa o indirectamente. Una menor población de jóvenes que se incorporan a la población activa puede, en muchos sentidos, provocar una mano de obra tensa, que no haya suficientes empleados para los puestos de trabajo y los servicios, y un estancamiento económico a medida que se reducen los mercados y las bases de consumidores, lo que dificulta la creación de empresas y la innovación. El envejecimiento de la población puede ralentizar la actividad económica, ya que más personas conservan la riqueza ahorrando más y viviendo más tiempo. La capacidad de crear riqueza en los mercados capitalistas basada en el crecimiento económico se hace más difícil, lo que conduce a un estancamiento financiero y generacional, ya que resulta difícil mantener a las generaciones futuras. Sin embargo, conocer indicadores como los índices de dependencia puede ayudar a los gobiernos, los responsables políticos, las empresas y los ciudadanos de a pie a prepararse y adaptarse a estos factores de estrés de un mundo en constante cambio.

Países con una elevada tasa de dependencia juvenil

Los países con una elevada tasa de dependencia pueden clasificarse en dos grandes categorías, con algunas excepciones. Las categorías son los países desarrollados con una elevada tasa de dependencia de la tercera edad y los países en desarrollo con una elevada tasa de dependencia de la juventud.

Hemos hablado de una elevada tasa de dependencia de la tercera edad en el ejemplo de Japón; ahora hablaremos de lo contrario. Una elevada tasa de dependencia de la juventud suele darse en un país en vías de desarrollo. Cuanto mayor sea el nivel de vida de una persona, normalmente menos hijos tendrá.

Hay varios factores que contribuyen a unas tasas de natalidad más elevadas. En los países no industrializados, la tasa de mortalidad también suele ser mayor que en los países industrializados. Por tanto, no sólo la gente no vive tanto, sino que también es de esperar que algunos niños no pasen del año de vida, ya que las tasas de mortalidad infantil son más elevadas en los países menos desarrollados. Las tasas de fecundidad son altas debido a que las tasas de mortalidad también son altas, y se desea o necesita un mayor número de hijos para ayudar a hacer cosas como ayudar a cultivar y ayudar a cuidar de los familiares en la vejez. En los países más desarrollados, la gente opta por tener menos hijos y destinar más recursos a cada uno de ellos. Esto suele deberse a una tasa de mortalidad mucho más baja, al mayor coste de criar a los hijos y al mayor acceso a industrias desarrolladas que proporcionan bienes y servicios. Cuando un país se desarrolla más, las tasas de mortalidad empiezan a descender y la población comienza a aumentar rápidamente, ya que las tasas de fertilidad siguen siendo altas, pero las tasas de mortalidad son bajas. Esta es la etapa inicial de lo que se conoce como Modelo de Transición Demográfica.

Una elevada tasa de dependencia juvenil ejercerá presión sobre la mano de obra para que proporcione y desarrolle puestos de trabajo, infraestructuras e industrias para las generaciones futuras. Una elevada tasa de dependencia juvenil puede significar que el país tiene un futuro brillante, con mucho margen para crecer económicamente y un probable aumento del nivel de vida.

Veamos la población de uno de los países más grandes de África, la República Democrática del Congo.

Fig. 3 - Pirámide de población de la República Democrática del Congo, 2020

La pirámide de población puede mostrar el nivel de desarrollo de un país, así como visualizar la tasa de dependencia.

La tasa de dependencia juvenil en la República Democrática del Congo es de 0,88, por lo que por cada 100 adultos en edad de trabajar (15-64) hay 88 jóvenes (0-14). La tasa de dependencia de la tercera edad en la República Democrática del Congo es de sólo 0,06, lo que significa que sólo hay seis personas mayores de 64 años por cada 100 adultos en edad de trabajar, con loquela tasa de dependencia total es de 0,93^.8 Podemos ver aquí un enorme contraste con Japón, ya que hay casi tantos jóvenes como personas en edad de trabajar en la República Democrática del Congo. En esta situación, el reto para los gobiernos, los responsables políticos y la sociedad de cara al futuro es cómo construir de forma sostenible y próspera para dar cabida a semejante aumento de la población.