Tipos de economías

Tipos de sistemas económicos

Cada tipo de economía está asociado a un sistema económico distinto. Un sistema económico es un método mediante el cual se organizan los recursos. En los extremos opuestos del espectro están el capitalismo y el comunismo.

Un sistema económico capitalista gira en torno al trabajo asalariado y la propiedad privada de bienes, empresas, industria y recursos. Los capitalistas creen que, en comparación con las empresas privadas, los gobiernos no utilizan eficazmente los recursos económicos, por lo que la sociedad estaría mejor con una economía gestionada de forma privada. El capitalismo está asociado a las economías de mercado y suele servir de base a las economías mixtas.

El comunismo, en cambio, aboga por la propiedad pública de los bienes y las empresas. El comunismo va más allá de un sistema económico para convertirse en un sistema ideológico, en el que el objetivo final es la igualdad perfecta y la disolución de las instituciones, incluso del gobierno. Para alcanzar este objetivo final, los gobiernos comunistas centralizan los medios de producción y eliminan por completo (o regulan fuertemente) las empresas privadas.

Un sistema económico relacionado, el socialismo, aboga por la propiedad social de los bienes y las empresas. Los socialistas creen en la redistribución de la riqueza entre todas las personas para crear igualdad, y el gobierno actúa como árbitro de la redistribución. Al igual que un gobierno comunista, un gobierno socialista también tomará el control de los medios de producción. Dado que dependen de la centralización, tanto el comunismo como el socialismo se asocian a economías dirigidas.

Sectores económicos

Los sectores económicos varían. Esto refleja los distintos procesos económicos que han afectado a un lugar a lo largo del tiempo. Los cuatro sectores económicos son primario, secundario, terciario y cuaternario. La importancia relativa de estos sectores económicos cambia en función del nivel de desarrollo de cada lugar y de su papel en su respectiva economía local y global.

El sector económico primario se basa en la extracción de recursos naturales en bruto. Esto incluye la minería y la agricultura. Lugares como Plympton, Dartmoor y el suroeste de Inglaterra se caracterizan por este sector.

Los sectores económicos secundarios se basan en la fabricación y transformación de materias primas. Esto incluye la transformación del hierro y el acero o la fabricación de automóviles. El sector secundario ha dado forma a lugares como Scunthorpe, Sunderland y el noreste de Inglaterra.

El sector económico ter ciario es el sector servicios e incluye industrias como el turismo y la banca. El sector terciario sustenta lugares como Aylesbury y el sureste de Inglaterra.

El sector económico cuaternario se ocupa de la investigación y el desarrollo (I+D), la educación, las empresas y los servicios de consultoría. Algunos ejemplos son Cambridge y el este de Inglaterra.

Fig. 1 - La Acería TATA de Scunthorpe es un ejemplo del sector secundario

Modelo Clark Fisher

El modelo Clark Fisher fue creado por Colin Clark y Alan Fisher y mostraba su teoría de los tres sectores de la actividad económica en la década de 1930. La teoría preveía un modelo positivo de cambio en el que los países pasaban de centrarse en el sector primario al secundario y al terciario junto con el desarrollo. A medida que el acceso a la educación mejoraba y conducía a una mayor cualificación, esto permitía un empleo mejor remunerado.

El modelo de Clark Fisher muestra cómo los países pasan por tres fases: preindustrial, industrial y postindustrial.

Durante la fase preindustrial, la mayoría de la población trabaja en el sector primario, y sólo unas pocas personas trabajan en el sector secundario.

Durante la fase industrial, hay menos trabajadores en el sector primario, ya que la tierra está siendo ocupada por la industria manufacturera y las importaciones son cada vez más habituales. Se produce una migración interna del campo a la ciudad, con trabajadores que buscan empleo en el sector secundario para tener una mejor calidad de vida.

Durante la etapa postindustrial, cuando el país se ha industrializado, se produce una disminución de los trabajadores del sector primario y secundario, pero un gran aumento de los trabajadores del sector terciario. Hay una demanda de ocio, vacaciones y tecnologías a medida que aumenta la renta disponible.El Reino Unido es un ejemplo de sociedad postindustrial.

Fig. 2 - Gráfico del modelo de Clark Fisher

En 1800, el Reino Unido trabajaba sobre todo en el sector primario. La mayoría de los ciudadanos se ganaban la vida cultivando la tierra o mediante industrias similares. A medida que crecía la industrialización, empezó a florecer el sector secundario y, con él, mucha gente se trasladó de las zonas rurales a las ciudades. Aumentaron los puestos de trabajo en el comercio minorista, las escuelas y los hospitales. En 2019, el 81% de la población activa del Reino Unido pertenecía al sector terciario, el 18% al secundario y sólo el 1% al primario.¹

Tipos de empleo

La estructura del empleo, es decir, cuánta mano de obra se reparte entre los distintos sectores, puede decir mucho sobre la economía de un país. Existen varios tipos de empleo: a tiempo parcial/completo, temporal/permanente y por cuenta ajena/autónomo. En el Reino Unido, el sector terciario está creciendo; con ello, crece la necesidad de ser flexible para adaptarse al mercado global y contratar a gente temporalmente se hace más deseable. Las empresas prefieren emplear a trabajadores con contratos temporales en lugar de indefinidos. En las zonas rurales, los agricultores y las pequeñas empresas son trabajadores autónomos, a veces con trabajadores inmigrantes temporales que acuden para realizar trabajos estacionales.

Tipos de economías de escala

Si una empresa amplía el tamaño de su producción, normalmente puede beneficiarse de unos costes de producción a granel más baratos y, entonces, puede permitirse vender artículos a un precio más barato que sus competidores. Esto se denomina economía de escala.

Normalmente, a medida que las empresas aumentan de tamaño, pueden reducir los costes relativos al tiempo que aumentan la producción relativa (y los beneficios). Una empresa que puede ampliar su tamaño y aprovechar unos precios más baratos y una mayor producción suele superar en rendimiento y competitividad a las empresas que no pueden hacerlo.

Hay dos formas principales de clasificar las economías de escala: internas y externas. Las economías de escala internas son introspectivas. Se trata de un examen de los factores de escala que pueden efectuarse dentro de la empresa, como invertir en nuevas tecnologías o programas informáticos que reduzcan los costes. Las economías de escala externas son lo contrario. Los factores de escala son externos a la empresa, como mejores servicios de transporte que permitan enviar los productos de forma más barata.

Tipos de economías a través de la actividad económica y los factores sociales

Las distintas actividades económicas afectan a factores sociales como la salud, la esperanza de vida y la educación.

Efecto de la actividad económica en la salud

Cómo afecta el empleo a la salud se mide en función de la morbilidad y la longevidad. Dónde trabaja una persona y con qué tipo de empleo puede afectar a estas medidas. Por ejemplo, las personas que trabajan en el sector primario tienen un mayor riesgo de mala salud y entornos de trabajo peligrosos.

Los desiertos alimentarios son los lugares donde hay un gran número de establecimientos de comida rápida. Esto puede provocar una mayor morbilidad, como se observa en las zonas de bajos ingresos. Por ejemplo, tras el huracán Katrina, partes de Nueva Orleans se quedaron sin acceso a supermercados ni alimentos frescos.²

Efecto de la actividad económica en la educación

Los niveles de renta están relacionados con los niveles de educación; los niños de la clase trabajadora tienen los niveles más bajos de estudios. En los hogares con bajos ingresos, los niños tienen más probabilidades de abandonar los estudios, lo que puede asociarse a una peor salud.