Definición de ecosistema de estanque
¿Cómo definimos el ecosistema de un estanque? El ecosistema de estanque es un ecosistema acuático que existe en una pequeña masa de agua cerrada, lo bastante poco profunda como para que la luz penetre a través del agua, que sustenta diversos tipos de plantas y animales acuáticos. Los componentes abióticos y bióticos crean un entorno único para que prospere el ecosistema del estanque.
Lee el artículo Ecosistemas, ya que trata sobre cómo funcionan los ecosistemas y te será útil para comprender los componentes básicos de un ecosistema.
Ecosistema del estanque de agua dulce
El ecosistema de un estanque de agua dulce está formado por las zonas del fondo del estanque, el agua media, la superficie del estanque, el margen del estanque y la parte superior del sistema del estanque. Veamos cada componente y cómo se interrelacionan en el ecosistema.
En el fondo del estanque hay bajos niveles de oxígeno y luz, y a medida que la materia orgánica cae al fondo del estanque, alberga descomponedores y carroñeros.
Los descomponedores son organismos que descomponen la materia orgánica, como animales muertos, plantas y heces, para reciclarla y devolverla al suelo como nutrientes. Algunos ejemplos serían los gusanos acuáticos, las bacterias y los hongos.
Los carroñeros se alimentan de animales y plantas en descomposición, como los gusanos cola de rata y los escarabajos carroñeros acuáticos.
En las aguas medias viven los peces y los insectos acuáticos, y la comida se encuentra tanto en la superficie como en el fondo del estanque. Los animales que viven aquí respiran a través de la piel y las branquias. Algunos ejemplos son el pez espinoso y las ninfas de libélula. En la superficie del estanque hay mucha luz y oxígeno, y los animales que se encuentran aquí respiran a través de los pulmones, las branquias y la piel, como los patos, los renacuajos y las larvas de jején. En el margen o borde del estanque hay mucha luz y oxígeno, lo que crea un hábitat para que prosperen plantas como las caléndulas de los pantanos. Las plantas que crecen allí proporcionan refugio a insectos y pequeños animales, por ejemplo, ranas y caballitos del diablo. Encima del sistema de estanques viven aves e insectos como martines pescadores, garzas y libélulas. Se alimentan dentro y alrededor del estanque.
El ciclo de los nutrientes en el ecosistema del estanque de agua dulce
Los nutrientes son vitales en los ecosistemas, ya que son el alimento que impulsa el crecimiento de animales y plantas. En el ecosistema del estanque de agua dulce, los nutrientes proceden de tres fuentes.
- Una fuente son las sustancias químicas de la atmósfera que arrastra la lluvia.
- Cuando las rocas y los minerales se meteorizan y se descomponen en el suelo, añaden nutrientes
- Las bacterias absorben las sustancias químicas de la atmósfera y las almacenan en el suelo.
Los nutrientes que se encuentran en el suelo son absorbidos por los productores, como las plantas, para su crecimiento. Los consumidores se comen a los productores obteniendo la energía para crecer, y cuando los productores y consumidores mueren, son descompuestos por los descomponedores en materia orgánica y en nutrientes.
Los nutrientes se transfieren a través del ecosistema de muchas formas, esto puede verse mediante el modelo de Gersmehl.
Fig. 2 - Modelo de Germehl de los nutrientes a través del ecosistema
El modelo muestra el movimiento de los nutrientes que fluyen a través del ecosistema. Los almacenes de nutrientes están representados por los círculos, mientras que las flechas muestran el flujo de nutrientes.
El tamaño de los círculos y las flechas representa el número de nutrientes que fluyen o se almacenan. Los tres almacenes son la biomasa viva, la hojarasca orgánica y el suelo. La biomasa se refiere a los organismos vivos del estanque. La hojarasca orgánica es materia orgánica que se descompone, como hojas o animales muertos.
Cadena alimentaria del ecosistema del estanque
El equilibrio del ecosistema del estanque está regulado por la cadena alimentaria. La cadena alimentaria es el modo en que cada organismo obtiene alimento y transmite energía y nutrientes de un organismo a otro. Está formada por productores y consumidores.
Losproductores son organismos que obtienen energía del medio ambiente, como el agua, la luz y el dióxido de carbono, y suelen iniciar la cadena alimentaria.
Los consumidores son organismos que reciben energía comiéndose a otros organismos.
Un ejemplo de cadena alimentaria de un ecosistema de estanque serían los primeros productores, el fitoplancton, y las plantas acuáticas como las algas que hacen la fotosíntesis para crear glucosa a partir de la luz solar. Luego están los consumidores, como los pequeños animales acuáticos como los caddis, que se comerían a los productores por sus azúcares. También hay consumidores que se comerían a otros consumidores para recibir energía, por ejemplo peces pequeños como el espinoso, que se come a los caddis, y aves como el martín pescador, que se comería a los peces.
La cadena alimentaria muestra quién se come a quién, mientras que la red alimentaria es la cadena alimentaria que existe en un ecosistema.
Red alimentaria del ecosistema del estanque
La red alimentaria del ecosistema del estanque muestra las relaciones entre todos los productores y consumidores.
En el diagrama puedes ver al menos cuatro cadenas alimentarias diferentes. Los detritus, las algas y las plantas microscópicas son productores que están al principio de las cadenas alimentarias y son comidos por los consumidores primarios de larvas de jején, moscas negras, moscas de mayo y gusanos acuáticos.
A continuación, los consumidores primarios son devorados por el gran escarabajo buceador, la mosca de piedra, el caddis y la libélula, que son los consumidores secundarios.
A los consumidores secundarios se los comen los peces, que son los consumidores terciarios (también los peces pueden ser consumidores secundarios, ya que se alimentan también de las moscas de mayo).
A continuación, los consumidores terciarios son devorados por los consumidores cuaternarios, las garzas y los martines pescadores.
Amenazas para el ecosistema de estanque
Como los ecosistemas de estanque dependen del equilibrio entre los componentes bióticos y abióticos, los cambios en cualquiera de ellos pueden amenazar el ecosistema. Existen amenazas naturales y antrópicas para el ecosistema del estanque.
Amenazas naturales
La falta de precipitaciones puede hacer que descienda el nivel de agua de un estanque. Sin agua, los márgenes del estanque pueden secarse y las plantas morir. Menos agua reduce los niveles de oxígeno. Esto puede provocar que haya menos peces en el estanque.
La sucesión natural también puede ser una amenaza para el ecosistema del estanque. La sucesión natural es una serie de procesos de cambio de hábitats y especies en un entorno. En el caso del estanque, con el tiempo se va llenando de tierra y restos vegetales, lo que lleva a que el estanque se convierta en tierra seca.
Amenazas de origen humano
Introducir otra especie en el estanque, como un pez depredador, podría disminuir el número de insectos que suelen ser presa de las ranas y afectar al número de la población. Eliminar otra especie puede ser igual de destructivo, ya que una especie que depende de ella para obtener energía podría morir sin ella. Ambas alteran el equilibrio de la red trófica y afectan al ecosistema del estanque.
Ha habido ejemplos de estanques que se han desecado para hacer espacio para la agricultura. Esto destruye completamente el ecosistema. El fertilizante utilizado en las granjas que se filtra al estanque también puede afectar al ecosistema, ya que puede hacer que las algas prosperen y consuman el oxígeno del agua, y que los demás organismos del agua mueran por falta de oxígeno. Los pesticidas también pueden filtrarse en el estanque y contaminar y matar a los organismos vivos del estanque.
Ecosistema del estanque - Puntos clave
- El ecosistema del estanque es un ecosistema acuático en una pequeña masa de agua cerrada. Es lo bastante poco profundo como para que la luz penetre a través del agua, lo que permite que prosperen diversos tipos de plantas y animales acuáticos.
- Existen componentes abióticos y bióticos en las zonas del fondo del estanque, a media agua, en la superficie del estanque, en el margen del estanque y por encima del sistema del estanque.
- Los nutrientes son vitales en los ecosistemas y existen ciclos de nutrientes que se encuentran en el suelo y que son absorbidos por los productores, como las plantas, para su crecimiento; los consumidores se comen a los productores, con lo que obtienen energía para crecer; y cuando los productores y los consumidores mueren, los descomponedores los descomponen en materia orgánica y en nutrientes.
- Una cadena alimentaria, observa una relación entre productores y consumidores. Una red alimentaria muestra la relación entre todos los productores y consumidores.
- Existen amenazas naturales y de origen humano para el ecosistema del estanque. Entre las amenazas naturales están la falta de lluvias y la sucesión natural. Las amenazas de origen humano se deben a la introducción o eliminación de especies del ecosistema, a la contaminación del estanque con fertilizantes o pesticidas y al drenaje de los estanques para obtener más espacio para la agricultura.
Referencias
- Fig. 2 - Modelo de Germehl de los nutrientes a través del ecosistema (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Nutrient_cycle.svg) Por Kayau (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Kayau) Licenciado por CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.en)
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