Acuerdo del Viernes Santo

Fecha del Acuerdo del Viernes Santo

Fecha del Acuerdo del Viernes Santo: 10 de abril de 1998

El 10 de abril de 1998 se firmó en Belfast, Irlanda del Norte, el Acuerdo del Viernes Santo, también conocido como "Acuerdo de Belfast". El acuerdo fue firmado por Tony Blair, el entonces Primer Ministro británico, Bertie Ahern, el Taoiseach (Primer Ministro) irlandés, así como otros dirigentes políticos, entre ellos Mo Mowlam (Partido Laborista británico) y David Andrews (Ministro de Asuntos Exteriores irlandés). El acuerdo pretendía poner fin a la violencia que había perturbado a Irlanda del Norte durante décadas, estableciendo un gobierno de poder compartido y abordando cuestiones de derechos humanos y justicia.

Explicación del Acuerdo del Viernes Santo

¿Qué fue el Acuerdo del Viernes Santo? En pocas palabras, fue un consenso sobre la forma en que debía gobernarse Irlanda del Norte. Lo firmaron los gobiernos británico e irlandés y los partidos políticos de Irlanda del Norte.

Antes del Acuerdo del Viernes Santo, el panorama político de Irlanda del Norte se caracterizaba por dos grupos principales con aspiraciones políticas distintas. Estos grupos eran los unionistas, que pretendían mantener el estatus de Irlanda del Norte como parte constituyente del Reino Unido, y los nacionalistas, que pretendían unificar Irlanda del Norte con la República de Irlanda. Las aspiraciones contrapuestas de estos grupos dieron lugar a frecuentes actos de violencia y a un prolongado conflicto en la región denominado "Los Problemas".

El Acuerdo del Viernes Santo creó un gobierno de poder compartido que incluía tanto a unionistas como a nacionalistas. Esto significa que ambos grupos tienen voz y voto en el gobierno de Irlanda del Norte. El acuerdo también reconoció el derecho tanto de Irlanda del Norte como de la República de Irlanda a la autodeterminación, lo que significa que pueden decidir por sí mismas cómo quieren ser gobernadas. El acuerdo también creó muchas instituciones nuevas, como la Asamblea y el Ejecutivo de Irlanda del Norte, el Consejo Ministerial Norte-Sur y el Consejo Británico-Irlandés.

El acuerdo también abordó cuestiones de derechos humanos y justicia, como la liberación de presos políticos y la creación de una comisión independiente para supervisar la reforma policial.

Antecedentes del Acuerdo del Viernes Santo

El Acuerdo del Viernes Santo pretendía poner fin a las tensiones religiosas profundamente arraigadas entre católicos y protestantes en Irlanda del Norte. Pero, ¿por qué existían estas tensiones?

Larespuesta está en la colonización británica. En el siglo XVII, Gran Bretaña quería extender su influencia a Irlanda mediante la creación de plantaciones, que la Corona británica veía como una forma de controlar, anglicizar y "civilizar" partes de Irlanda.

Las plantaciones fomentaron la llegada de colonos británicos y escoceses, que trajeron consigo la fe protestante . El protestantismo fue la religión mayoritaria en Inglaterra y Escocia tras la Reforma inglesa, pero los irlandeses eran tradicionalmente católicos.

La relación irlandesa-británica a través del tiempo: Breve cronología

¿Qué ocurrió después de la plantación?

• En el momento en que Gran Bretaña unificó formalmente Irlanda con Gran Bretaña en 1801, los colonos protestantes de la región septentrional del Ulster superaban en número a la población católica irlandesa.
• En 1921, la Guerra de Independencia irlandesa condujo a la división de Irlanda entre el Norte y el Sur. El Norte siguió formando parte del Reino Unido, mientras que el Sur se convirtió en república en 1949.
• En Irlanda del Norte surgieron conflictos, ya que aproximadamente dos tercios de su población eran protestantes y alrededor de un tercio católicos, por lo que la minoría católica se sentía discriminada.
• Los protestantes eran generalmente unionistas y querían que Irlanda del Norte siguiera formando parte del Reino Unido, mientras que los católicos eran generalmente republicanos/nacionalistas que querían formar parte de una Irlanda unida.
• En 1967, se fundó la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte para protestar contra la discriminación católica y lanzó una campaña contra el gobierno protestante/unionista.
• El gobierno intentó sofocar la campaña mediante la violencia y utilizó a la Royal Ulster Constabulary (RUC), la policía norirlandesa, para aplastar la insurgencia. La RUC estaba formada principalmente por unionistas protestantes y lealistas (leales a Gran Bretaña, pero no siempre protestantes).
• En 1969 comenzó una violencia extrema y el gobierno envió al ejército británico a Irlanda del Norte, donde permaneció hasta 2007. La intervención causó hasta 3.500 víctimas; de los muertos, el 52% eran civiles, el 30% pertenecían a las fuerzas británicas y el 16% a los distintos bandos en conflicto.

Sir John Major y el Acuerdo del Viernes Santo

El Primer Ministro John Major (1990-97) y Albert Reynolds, Taoiseach irlandés (1992-94), redactaron una declaración conjunta destinada a proporcionar un marco para una iniciativa de paz.

Fig. 1: Primer Ministro John Major.Fig. 2: Taoiseach Albert Reynolds.

Hicieron pública su declaración conjunta el 15 de diciembre de 1993. La declaración reconocía las diferencias entre las dos tradiciones de Irlanda y afirmaba que la paz sólo podría alcanzarse mediante la reconciliación.

¿Jugó John Major un papel influyente a la hora de allanar el camino hacia la paz? ¡Eso sigue siendo objeto de debate!

Los dos principales partidos de Irlanda del Norte que se sumaron al Acuerdo de Viernes Santo fueron elPartido Socialdemócrata y Laborista , dirigido por John Hume, y elPartido Unionista del Ulster (UUP), dirigido por David Trimble. El partido Sinn Féin (que representaba al Ejército Nacional Irlandés) también contribuyó al acuerdo.

Tony Blair y el Acuerdo del Viernes Santo

Fig. 3: Tony Blair.

Tony Blair se convirtió en primer ministro en 1997 y trató de persuadir al IRA para que declarara otro alto el fuego. Tony Blair también intentó convencer al Sinn Féin, partido político que había estado asociado con el IRA, para que mantuviera conversaciones interpartidistas.

Al mismo tiempo, Blair tenía que mantener contentos a los unionistas. Esto era difícil, ya que ambos bandos opuestos consideraban inaceptable cualquier concesión a la otra parte.

Sin embargo, Blair consiguió entablar conversaciones productivas con el escéptico líder unionista del Ulster, David Trimble.

El viernes 10 de abril de 1998, Tony Blair logró su objetivo y consiguió que los grupos enfrentados firmaran el Acuerdo del Viernes Santo.

Dicho esto, es importante recordar que el proceso de paz había recorrido un largo camino antes del nombramiento de Blair.

Intentos anteriores de firmar un acuerdo de paz

• El intento de Edward Heath (1970-74) de una Irlanda del Norte descentralizada mediante el Acuerdo de Sunningdale.
• El intento de Margeret Thatcher (1979-90) de conseguir la cooperación del gobierno irlandés para hacer frente al IRA.
• El marco de Sir John Major (1990-97) para el Acuerdo del Viernes Santo.

Acuerdo del Viernes Santo: El referéndum

El Acuerdo del Viernes Santo se sometió a referéndum en Irlanda del Norte el 22 de mayo de 1998, y más del 71% de los votantes votaron a favor del acuerdo. En este referéndum acudieron a las urnas alrededor del 82% de los votantes.

Ese mismo día, la República de Irlanda también celebró un referéndum. Esta votación fue la contribución de la República de Irlanda al acuerdo de paz. El gobierno irlandés aceptó introducir enmiendas en su Constitución, que permitirían a Irlanda del Norte unirse a la República si la mayoría votaba a favor de esta unificación en el futuro.

Esta concesión fue sumamente importante para la negociación del acuerdo de paz, ya que dio esperanzas a republicanos y nacionalistas de una Irlanda unida algún día. En este referéndum, el 94% del electorado de la República de Irlanda votó a favor de la enmienda.

Oposición al Acuerdo del Viernes Santo

Aunque el acuerdo salió adelante, no todas las partes contendientes de Irlanda del Norte estaban de acuerdo con él. Por ejemplo, el Partido de la Unión Democrática (DUP), que era el segundo mayor partido unionista, se opuso al acuerdo y se negó a participar en las conversaciones sobre el acuerdo.

El líder del partido, Ian Paisley, abandonó las conversaciones del acuerdo porque el DUP no estaba de acuerdo con las concesiones que se estaban haciendo al IRA. El DUP creía que el IRA era una organización terrorista y también se negó a aceptar enmiendas a la constitución norirlandesa.

Condiciones del Acuerdo de Viernes Santo

A continuación se exponen algunos de los términos clave del acuerdo:

• El Acuerdo del Viernes Santo reconocía que Irlanda del Norte tenía la opción democrática de decidir si continuaba formando parte del Reino Unido o pasaba a formar parte de la República de Irlanda.
• El Acuerdo del Viernes Santo reconoció que sólo los ciudadanos de Irlanda e Irlanda del Norte decidían si se unían y que esto se decidiría por el voto de una mayoría.
• El Acuerdo del Viernes Santo determinó que, aunque una pequeña minoría quería formar parte de una Irlanda unida, la inmensa mayoría de los norirlandeses quería seguir formando parte del Reino Unido.
• El Acuerdo del Viernes Santo se comprometió a poner en marcha la legislación necesaria para cumplir los acuerdos alcanzados.
• El Acuerdo del Viernes Santo también estableció algunos derechos civiles y políticos importantes que estipulaban que, independientemente de que la nación siguiera formando parte de Irlanda del Norte o de una Irlanda unida, todos los grupos debían recibir el mismo trato y debían respetarse sus tradiciones culturales y religiones.
• El Acuerdo del Viernes Santo permitió a los nacidos en Irlanda del Norte obtener la doble nacionalidad y también identificarse como irlandeses de ambas nacionalidades.
• El Acuerdo del Viernes Santo creó la Comisión Internacional Independiente de Des arme (IICD) para supervisar e impulsar el desarme.

El impacto del Acuerdo del Viernes Santo

Las primeras elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte se celebraron el 25 de junio de 1998, lo que supuso el inicio de una asamblea multipartidista en Irlanda del Norte. A continuación, el Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de Irlanda del Norte el 19 de noviembre de 1998 para garantizar que se establecían las disposiciones necesarias para cumplir los términos del acuerdo.

Esta ley estipulaba que Irlanda del Norte seguiría formando parte del Reino Unido hasta la fecha en que la mayoría de los norirlandeses votaran en referéndum a favor de formar una Irlanda unida.

El Acuerdo Multipartidista

de Irlanda del Norte permitía al Parlamento británico delegar poderes en Irlanda del Norte y establecía a la Asamblea qué legislación seguía reservándose el gobierno y qué materias le correspondían.

En resumen, esto significaba que el gobierno establecía sobre qué legislación y política tenía competencias la Asamblea de Irlanda del Norte (transferidas a la Asamblea) y sobre qué partes no (elegidas y reservadas al Parlamento británico). También dejaba claro cómo se tomaban exactamente las decisiones y la legislación bajo esta nueva forma de gobierno.

La ley esbozaba cómo se formaba un gobierno multipartidista y el proceso por el que se podía elegir a un Primer Ministro y a un Viceprimer Ministro, aunque esto se modificó posteriormente.

El acuerdo Multipartidista se divide en tres vertientes:

1. Instituciones democráticas en Irlanda del Norte
2. Instituciones Norte-Sur
3. Instituciones británico-irlandesas

El acuerdo multipartidista también abordó cuestiones de derechos humanos, policía, desmantelamiento y liberación de presos, algunas de las cuales dieron lugar a una mayor controversia posterior.

Capítulo 1. Instituciones democráticas en Irlanda del Norte

El acuerdo estableció que las principales instituciones de gobierno en la ahora descentralizada Irlanda del Norte serían laAsamblea y elEjecutivo.

LaAsamblea es un órgano elegido democráticamente que consta de 90 miembros de la asamblea legislativa (MLA). Cuando se aprobó por primera vez el Acuerdo Multipartidista, este número era de 108. En ocasiones, la Asamblea requiere el apoyo de todas las comunidades. Esto significa que tiene que haber un porcentaje determinado de acuerdo entre unionistas y nacionalistas.

El Ejecutivo está formado por el Primer Ministro, el Viceprimer Ministro y otros 10 ministros. Esta institución responde ante la Asamblea y está formada principalmente por miembros de ésta. El papel de Primer Ministro se otorga al partido con más miembros en la Asamblea Legislativa y el de Viceprimer Ministro se otorga al partido con el segundo mayor número de miembros.

La Asamblea y el Ejecutivo pueden promulgar leyes y tomar decisiones en materia de sanidad, agricultura, hacienda, educación, infraestructuras y justicia.

Con el Acuerdo del Viernes Santo se creó la primera Asamblea, el 25 de junio de 1998.

Capítulo 2: Instituciones Norte-Sur

Esta parte del acuerdo creó un consejo entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda denominado Consejo Ministerial Norte-Sur. Este consejo se creó para debatir cuestiones que afectan a la región en su conjunto. Muchos de los acuerdos políticos están relacionados con sistemas interconectados, como el medio ambiente, la agricultura, la educación, la sanidad, el turismo y el transporte.

Vertiente 3: Instituciones británico-irlandesas

La última vertiente del Acuerdo Multipartito se refería a la relación entre Gran Bretaña e Irlanda en su conjunto. Pretendía delimitar áreas de interés mutuo. Este acuerdo creó la Conferencia Intergubernamental Británico-Irlandesa, el Consejo Británico-Irlandés y la Asamblea Parlamentaria Británico-Irlandesa.

• Conferencia IntergubernamentalBritánico-Irlandesa: reúne a ministros de Irlanda y el Reino Unido.
• ConsejoBritánico-Irlandés : reúne a representantes gubernamentales de Irlanda, el Reino Unido, las administraciones descentralizadas de Escocia, Gales e Irlanda del Norte, y las dependencias de la Corona: la Isla de Man, Jersey y Guernesey.
• Asamblea Parlamentaria británico-irlandesa: reúne a parlamentarios de Irlanda, el Reino Unido, las administraciones descentralizadas de Escocia, Gales e Irlanda del Norte, y las dependencias de la Corona.

Las secuelas y el legado del Acuerdo de Viernes Santo

El Acuerdo del Viernes Santo no siempre ha sido estable. De hecho, estuvo a punto de deshacerse entre febrero de 2000 y agosto de 2001, cuando volvieron a salir a la superficie cuestiones relacionadas con el desmantelamiento.

Esta cuestión surgió por primera vez en febrero de 2000, cuando el Partido Unionista del Ulster se negó a permanecer en el Ejecutivo si el partido Sinn Féin seguía mostrándose reacio a aplicar medidas de desmantelamiento del IRA.

En 2001, esta cuestión se intensificó cuando el IRA se negó a la descomisión alegando que el gobierno británico se había retractado de algunas de las garantías ofrecidas al IRA en el Acuerdo del Viernes Santo. Esto se refería a la Real Policía del Ulster (RUC), ya que el IRA había firmado el acuerdo sobre la base de que la RUC sería reformada, cosa que no creían que estuviera ocurriendo.

Esto se agravó aún más por el hecho de que el Reino Unido todavía no había retirado las tropas de Irlanda del Norte. De hecho, no se retiraron hasta 2007.

En julio de 2001, el Primer Ministro, David Trimble, líder del Partido Unionista del Ulster, dimitió ante la negativa del IRA a desarmarse. Esto significaba que la paz en la región se había visto comprometida de nuevo. Sin embargo, el 7 de agosto de 2001, el IRA accedió finalmente a destruir sus armas, y se restableció la paz.

El Brexit y el garante del Acuerdo del Viernes Santo

El presidente Joe Biden y el Congreso estadounidense expresaron su preocupación por cómo el Brexit podría afectar al Acuerdo del Viernes Santo. Estados Unidos desempeñó un papel clave en impulsar el desarrollo de un acuerdo de paz en Irlanda del Norte y firmó como garante del Acuerdo del Viernes Santo (el otro era la UE).

Gran parte de la preocupación respecto a si el acuerdo se mantendrá después del Brexit se refiere a la frontera entre la República de Irlanda, que forma parte de la UE, e Irlanda del Norte, que ahora está fuera de la UE desde el referéndum de 2016. Sin embargo, tal y como están las cosas, el gobierno británico ha acordado con la UE cómo gestionar esto, y los términos no se han visto afectados.

Aunque han surgido dudas sobre la estabilidad del acuerdo, éste se ha mantenido durante más de 20 años y demuestra que un gobierno descentralizado y multipartidista era la mejor manera de lograr algún tipo de paz duradera en la región entre grupos políticos enfrentados.

Resumen del Acuerdo del Viernes Santo

El Acuerdo del Viernes Santo, también conocido como Acuerdo de Belfast, fue firmado el 10 de abril de 1998 en Belfast (Irlanda del Norte) por el primer ministro británico Tony Blair, el Taoiseach (primer ministro) irlandés Bertie Ahern y otros dirigentes políticos. El acuerdo pretendía poner fin a la violencia sectaria en Irlanda del Norte estableciendo un gobierno de poder compartido y abordando cuestiones de derechos humanos y justicia.

• Términos clave del Acuerdo del Viernes Santo:
  • Establecimiento de un gobierno de poder compartido entre unionistas y nacionalistas en Irlanda del Norte.
  • Reconocimiento del derecho tanto de Irlanda del Norte como de la República de Irlanda a la autodeterminación.
  • Creación de un Consejo Ministerial Norte-Sur para promover la cooperación y la coordinación entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda.
  • Liberación de los presos políticos de ambas partes.
  • Creación de una comisión independiente para supervisar la reforma policial.
  • Compromiso de abordar cuestiones de derechos humanos, como la discriminación, la actuación policial y la justicia.

El impacto del Acuerdo del Viernes Santo fue significativo. Puso fin de forma efectiva a un conflicto de décadas en Irlanda del Norte conocido como "Los Problemas". El establecimiento de un gobierno de poder compartido y otras reformas proporcionaron un marco para la gobernanza pacífica en la región, que se ha mantenido en gran medida en los años transcurridos desde entonces. Sin embargo, ha habido algunos retos y tensiones constantes, sobre todo en torno a cuestiones de identidad y el Brexit. No obstante, el Acuerdo del Viernes Santo sigue siendo un hito importante en la historia de Irlanda del Norte y ha servido de modelo para la resolución de conflictos en otras partes del mundo.